소고기를 위한 변론

소고기를 위한 변론 - 지속가능한 지구생태계와 윤리적 육식에 관하여
니콜렛 한 니먼 지음, 이재경 옮김 / 갈매나무 / 2022년 4월

진보 경제학자로 유명한 홍기빈 님이 추천하신 책이라 읽게 되었는데 육식이나 목축이 온실효과에 미치는 영향 등에 대해 기존에 알고 있는 내용과 반대되는 내용을 담고 있어 무척 흥미롭게 읽었다. 저자의 주장이 상당히 설득력이 있고 기존에 알던 내용과 비교하면서 생각을 해보아야 할 것 같다. 저자의 주장에 과학적 데이터 등의 근거를 충분하게 제시하지 못하고 자신의 주장에 반하는 기존의 지식의 바탕이 튼튼하지 않다는 식의 이야기로 풀어나가고 있어 조금 아쉬운 점이 있다.

저자의 주장은 크게 3가지 정도로 정리할 수 있다. 기후위기의 원인 중 하나라고 생각되는 목축을 하면서 소가 분출하는 메탄가스는 대기 중에서 분해될 수 있어 이산화탄소에 비해 온실효과를 일으키는 기간이 짧고 지하에 있던 화석연료의 산화로 이산화탄소가 대기에 포함되는 것과는 달리 목축에 의한 메탄가스는 대기 중에 있던 탄소 성분이 광합성으로 풀의 성분이 되었다가 소에 의해 소화되어 대기에 다시 돌아가는 것이라 다르게 보아야 한다는 주장은 설득력이 있는 것 같다. 육식이 몸에 좋지 않다는 기존의 주장은 틀린 것으로, 육식보다는 가공식품에 의해 몸이 나빠진다는 주장도 무척 인상적이다. 이에 대한 근거로 육식비중이 높은 에스키모나 수렵생활을 하는 부족 등의 예를 들었는데, 역시 어느 정도는 설득력이 있다고 본다. 인류가 육식을 하면서 소화를 잘 할 수 있고 뇌에 많은 영양을 보낼 수 있게 되어 뇌의 용량이 커지고 발달했다는 이야기도 있어 채식 위주보다는 가공식품이 없거나 많이 줄인 육식을 포함한 잡식이 몸에 더 조을 것으로 생각한다. 또한 목축을 하면서 토양의 질도 좋게 될 수 있고 농사에 부적합 토양에서 자라는 풀에서 기인한 영양분을 먹이사슬에 포함시키는 것이 그 토양에서 농사를 하는 것보다 유리하다는 주장도 인상적이다.

기후위기에 대처하는 방법을 위해 인류가 고민하고 있는데 어떤 방법이 옳은 것인지 제대로 판단하기 위해 많은 사람들이 이 책을 읽고 고민을 하였으면 한다.

바다 인문학

바다 인문학 - 동해·서해·남해·제주도에서 건져 올린 바닷물고기 이야기
김준 지음 / 인물과사상사 / 2022년 3월

이 책을 읽어보고 싶다고 생각한 이유는 작년에 본 영화 자산어보가 무척이나 인상에 남았기 떄문이다. 기생충 이후로 한국영화에 대한 기대가 무척이나 커졌지만 그 기대에 부응하는 영화가 한 동안 없다가 무척 만족스럽게 감상을 하였고, 생선을 음식으로도 그리 좋아하지는 않지만 물고기에 대해 좀 더 알고 싶다는 생각이 들었기 떄문이다.

이 책을 읽는 마음은 얼마전 팟캐스트에서 들은 박준 시인이 도감을 보면서 몸과 마음에 휴식을 준다고 한 것과 비슷하다. 어떤 목적을 가지고 책을 읽거나 의미를 찾으려는 노력대신 세상에 대해 좀 더 알고싶어하는 아이의 순수한 마음으로 돌아가서 자연에 대한 경이를 느끼고 싶은 그런 것이다.

음식으로 생선에 대해 관심이 있거으면 더 재미있을 수 있는 책이고, 각 어종에 관련된 역사적 사실을 쫒는 것도 솔솔한 재미가 있다. 이 책을 읽은 후 수족관을 간다거나 아니면 식탁에 오른 물고기의 모습을 볼 때 이 책의 내용을 기억하고 이야기로 삼는다면 분위기를 재미있게 할 수 있을 것 같다. 초등학교 떄 들은 숙주나물에 대한 이야기를 아직까지 기억하는 것처럼....

책에서 소개된 어종 중 가장 흥미로운 것은 홍어이다. 홍어를 좋아하는 지방 출신은 아니지만 비교적 암모니아향을 이겨내면서 먹을 수 있고 (은근히 자극적인 것을 즐기는 취향일 수도 있다) 그 특성이 다른 물고기에서는 발견할 수 없어 무척 인상적인 어종이기 떄문이다. 실제로 어떻게 생겼는지는 이번에 책을 통해 보고 알게 되었고 홍어X라는 상소리의 유래도 알게 되었는데 무척 재미있었다.

이 책을 통해 또 하나 새롭게 알게 된 사실은 노가리가 명태의 새끼라는 것이다. 호프집 등에서 아마도 사람들이 가장 즐기는 값싼 안주인데 어린 상태의 명태를 계속해서 이렇게 남획한다면 조만간 멸종위기가 올 수 있겠다는 생각도 들었다. 게다가 지구 온난화로 동해의 온도가 올라 명태가 사라졌다니 적어도 우리나라 해역에서는 보호조치도 필요할 것으로 생각된다. 그 밖에도 코다리나 황태로 불리는 것도 명태의 다른 상태라는 것도 잘 몰랐던 사실이다.

이렇게 일반인들은 잘 아는 내용도 이 책을 통해 새롭게 접하는 내용이 많아, 이 책이 내게는 꽤 어렵게 느껴졌고 한 번의 독서로는 기억에 잘 남지 않을 것 같다. 가끔 머리를 식히는 용도로 책을 뒤적거리며 다시 살펴볼 기회가 있어야 우리바다의 물고기의 사연이 기억에 남을 것 같다.

에너지 제국의 미래

2050 에너지 제국의 미래 - 에너지 전쟁의 흐름과 전망으로 읽은 미래 경제 패권 시나리오, 2022 세종도서 교양부문
양수영.최지웅 지음 / 비즈니스북스 / 2022년 4월

기후변화와 에너지 전환 그리고 러시아의 우크라이나 침공으로 뉴스상에서 가장 뜨거운 감자가 된 에너지 문제를 다룬 책이다. 이 책은 크게 두 부분으로 나누어져 있는데 1부는 현재까지 가장 중요한 에너지원인 석유산업의 역사와 장래 전망을 다루고 2부는 이를 대체할 재생에너지에 대해 다룬다.

기후변화와 에너지 전환으로 그 중요성이 떨어진 것 같이 느껴졌던 석유산업(가스산업을 포함)은 러시아의 우크라이나 침공 문제로 그 가격이 급격하게 상승하면서 제3차 석유파동이라고 불릴만킁 국제사회에 충격을 주었고 전체 소비량을 전적으로 수입에 의존하는 우리나라도 많은 어려운이 있을 것으로 생각된다. 우트라이나를 침공한 러시아를 응징하기 위해 미국이 OPEC이나 자국의 셰일업체들의 석유생산을 독려하고 있지만 에너지 전환 등으로 이미 망한 업체들도 있고 죄초자산화될 것을 걱정하여 적극적인 사업확장을 하지얺는 실정이라 상황은 미국의 생각처럼 진행되지 않는 것 같다. 이 책에서 언급된 것 처럼 이란에 대한 제재를 푸는 등의 조치가 앞으로 진행될 것으로 예상되지만 중국이나 인도 등의 국가가 러시아산 가스나 석유를 계속 수입할 것으로 생각되어 상황으 녹녹치 않다.

이 책에서는 석유산업에 대한 전망을 두가지 게시하였는데, 석유산업의 하강을 예측한 BP와는 달리 엑손모질은 석유 소비량의 증가를 예측하였는데 개인적인 생각으로는 엑손모빌의 예측이 가능성이 높은 것 같다. 선진국에서는 탄소중립을 위해 석유 소비량을 줄이더라도 인구가 성장하는 아시아, 아프리카 국가에서는 석유의 소비량이 늘 것으로 생각되기 떄문이다. (향후 전 지구상에서 탄소중립을 이루기위해서는 선진국들이 자국내에서만 이를 위한 노력을 할 것이 아니라 후진국에서도 탄소중립을 이룰 수 있도록 매우 많은 도움을 주어야 할 것인데, 그린뉴딜을 새로운 산업 헤게모니를 쟁취하기 위한 수단으로 생각하는 현재 각국의 사고로는 무척이나 요원하다고 할 거이다)

재생에너지에 대해서는 다른 책에서도 많이 논의되었는데, 이 책에서는 우리나라 재생에너지로의 에너지 전환을 이루기 위해서는 한계가 많고 수소를 통해서 호주 등의 해외에서 수입하더라도 액화수소 운반선 등 필요한 기술의 개발이 완성되지 않아 어려운 점이 많다는 것을 다시 느꼈다. 아무리 어렵더라도 꼭 가야할 길이므로 어떤 고통을 무릅쓰고라도 필요한 일이기는 한데 그 동안의 우리나라 에너지 정책을 보면 세밀하게 구성되었다니 보다는 헛점이 많았던 것 같다. 에너지문제는 정치문제화 되어 대통령선거에서도 중요한 이슈이기는 했지만 탈원전이냐 아니냐를 넘어서서 총체적으로 문제를 보고 분석할 필요가 있닥 생각된다 (매 상황에 따라 국제정세 등도 털저히 고려하여야 한다) 개인적인 생각으로는 온 국민이 이런 책을 열심히 읽어서 준 에너지전문가가 되어야만 기후위기를 이겨내고 타노중립을 이룰 수 있을 것으로 믿는다.

빅 티켓

빅티켓
조 R. 랜스데일 지음, 박미영 옮김 / 황금가지 / 2022년 3월

영화를 보기 시작하면서 좋아했던 장르 중 하나는 서부극이었다. 권선징악이라는 단순한 진리와 함께 통쾌한 카타르시스를 주고 추가로 유머까지 곁들이고 덩의를 실천하는 멋진 주인공상을 제시해주었기에 싫어할 이유가 없었다. 그 중에서도 정통 서부극보다는 마카로니 웨스턴을 더 좋아했는데 위에서 언급한 사람들이 좋아하는 서부극의 요소를 더 중점을 두어 제작하였기 때문이다. 최근에는 이러한 통쾌함을 주는 영화가 적고, 특히 서부극은 거의 제작되지 않는 것 같다. 그러다가 최근 네플릭스 시리즈에서 그 땅에는 신이 없다라는 서부극을 아주 재미있게 보았는데, 특히 악당의 카리스마가 무척 강하고, 여성들이 대부분인 마을로 악당들의 공격이 가까와지는 분위기가 대단하였기 때문이다. 

빅 티켓은 서부극이다. 위에서 언급한 그 땅에는 신이 없다를 연상시킬 정도로 잔인하면서도 강한 악당들을 쫒는 추격자들의 이야기다. 역시 유명한 서부극 황야의 7인을 연상시키는 그리 정의로와 보이지 않는 현상금 추격자들이 등장하고, 악당들에 의해 할아버지가 죽임을 당하고 여동생이 납치당한 소녕의 성장기를 포함한다. 

서부극의 특성상 스토리는 단순하지만 다양하고 개성이 넘치는 인물들이 등장하여 이야기의 전개가 생동감이 넘친다. 또한 이야기에도 언급되었지만 라스푸틴을 연상시킬 정도로 강력하고 어떤 공격에도 끄떡하지 않는 악당들이 등장하여 이야기가 무척 재미있고 이야기가 힘이 있다. 특히 악당들이 주변 사람들에 행한 잔인한 악행들로 인하여 책을 읽는 독자들은 계속해서 이들을 쫒는 추격자들과 마음을 함꼐 하게 된다. 모름지기 선과 악을 대결을 다루는 이야기는 악당이 강할 수록 재미있는 법인데 이 책은 그 공식을 잘 따르고 있는 셈이다. 

최근 점차 주가를 올려가는 피터 딘클리지 주연으로 영화화된다고 하니 기대도 되는데, 이야기 속의 잔인한 장면들을 어느 정도 포함할 지 궁금하다. 개인적인 생각으로는 피터 딘클리지 배우의 이미지는 이 작품과 맞기는 하지만 티켓파워가 있는 배우는 아니니 흥행이 성공할 지는 조금 미지수이다. 이야기가 비극적 상황을 겪은 소년의 성장기를 다루기는 하지만 사랑을 느끼게 되면서 자신에 대한 치유를 하는 것에 중점이 있고 어른으로 성장하는 모습은 조금 부족해 보였다.

이야기가 무척 재미있어서 책을 읽는 동안 많이 의식하지 못했는데, 헤밍웨이를 연상시키는 간결한 하드보일드한 문체도 매력적이다. (책에 집중하여 읽는 것이 전혀 어렵지 않았는데 이런 느낌은 정말 오랜만에 느끼는 것이다) 오랜만에 재미있는 책을 읽어서 스트레스 해소를 확실한 것 같고 저자의 다음 작품도 기대된다.

공부의 위로

공부의 위로 - 글 쓰는 사람의 힘은 어디에서 오는가
곽아람 지음 / 민음사 / 2022년 3월

책을 읽는 내내 불편한 감정과 씁쓸한 느낌이 들었다. 최우등 졸업을 한 모범생이지만 대학원 진학을 하지 않고 (졸업후 몇년 후 대학원 진학을 했지만 자신의 길이 아니라고 느꼈다고 한다) 직장도 전공과는 거리가 있는 일을 하고 있다 (인문학 전공이니 학게로 가지않는 한 존공을 제대로 살리기 어려운 것은 사실이다)는 점도 있지만, 수강하는 과목을 정할 때 다른 열정보다는 주위 친구들의 생각에 따라 할 정도로 그 과목이나 학문에 애정이 적어 보였기 떄문이다. (나 개인적으로 전공에 대한 불만으로 학부생활을 괴롭게 보내고 현재도 전공과 거리가 있는 일을 하고 있어 내 자신이 가지고 있는 상처를 건들이는 듯하여 책을 읽는 내 자신이 괴로웠던 것 같다)

특히 1,2학년의 저자의 모습을 보면 학문에 대한 애정없이 고교생활을 연장한 듯 기계적인 암기에 치중한 모습이 보여 초중고를 거치면서 다른 사고의 폭을 넓히지 못하고 책을 달달 암기하고 빠른 시간 내 푸는 훈련을 하는 우리나라 학생들 단면을 보는 것 같았다. 

개인적으로 인간의 삶은 저자가 전공한 인문학이나 예술을 얼마나 접하는 것에 따라 그 풍요로움이 정해진다고 생각하는 편이라 인문학의 중요성을 생각하고 관련 책을 꾸준히 읽으려고 노력한다고 생각하지만, 학부 4년동안 인문학, 더우기 상당수 과목이 개론 수준을 수강한 것을 보면 무척 당황스럽고, 이런 과목은 평소에 책을 읽으면서 교양으로 쌓는 것이지 대학교에서 4년 내내 다른 일 제치고 하는 것은 바람직하지 않다는 생각이 들었는데, 10년이 넘는 시간 동안 공부만 해서 (암기하는) 공부말고는 잘 하는 것이 없는 우리나라 모범생들의 문제점을 보는 것 같았다.

하지만 저자가 3학년 독일 명작의 이해와 4년 라틴어를 수강하면서 생각의 폭이 넓어지고 성인으로서 성숙하게 된 모습을 보면서 나 역시 위안을 느꼈다. 이 책에서 가장 아름다운 부분이고 아마도 저자의 인생에 있어서도 가장 좋은 순간 중 하나였으리라 생각한다. 무엇보다 저자가 성적을 내기 위한 대상이 아니라 그 내용을 즐기고 교류하고 자신의 삶에 반영하는 과정을 이 과목을 통해 얻는 모습이 무척 좋았고, 공부의 위로라는 이 책의 제목도 이 과목의 수강으로부터 나왔으리라 짐작한다. 나 자신도 이런 과목이 하나있는데, 수학과목이고 성적은 그리 좋지 못했지만 대학 짐학 이후 그리 좋아하지 않게 되었던 수학에 대한 애정을 다시 키우는 과정이었고 그런 이유로 아직까지 그 떄 수강 노트를 보관하고 있다.

이 ㅊㄱ을 읽으면서 내 자신의 학생시절을 되돌아 보는 계기가 되었고, 당장의 이익이나 실용성이 없더라도 삶의 풍요를 위해 꾸준히 인문학과 예술을 꾸준히 전해야겠다는 생각이다.