명상록

명상록 (그리스어 원전 완역본) - 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기 ㅣ 현대지성 클래식 18
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 4월

명상록

남의 일기를 읽는다는 일은 무척이나 흥미로운 것 가운데 하나라고 말할 수 있겠다. 고대 로마 황제의 일기! 많은 이야기를 들었지만 제대로 접하고 읽어보는 건 처음이다. 책장을 펼친 순간, 수많은 사념과 이야기들이 장대하게 펼쳐진다. 간결한 이야기들에는 함축되어 있는 바가 너무나도 많고, 그 끝에 어디인제 헤아릴 수 없기도 하다. 독보적인 존재라고 하는 책의 이야기는 과연 명실상부하다.

전장에서 쓴 것으로 추정되는 이야기! 인간의 광기가 극에 달하는 곳이 바로 전장이라고 할 수 있겠다. 이런 전장에서 쓰는 이야기는 현학적일 수밖에 없고, 또 황제의 고뇌는 더욱 깊은 곳으로 파고든다.

물질적으로 풍요롭지만 정신적으로 황폐해져가는 현대인들에게 참으로 많은 걸 시사하는 책이라고 본다. 광기의 전장에서 황제는 스스로를 요새로 만들었다. 황제의 정신은 외부에서 침입을 허용하지 않는 단단한 요새였다.

단순히 그냥 요새가 된 것이 아니라 끊임없이 내면을 탐구한다. 그의 물음이나 대답 등은 현대인들에게 어떻게 살아가는 것이 올바른 길인지 알려준다.

책의 서두에는 황제와 그 시대의 이야기, 책에 대한 이해를 돕는 설명이 기록되어 있다. 설명을 읽고 책장을 넘기면 더욱 황제의 일기가 내면에 가까이 다가오는 느낌을 받을 수 있다.

무엇인지를 알아가는 길! 성찰하는 길이겠다.

황제! 인간의 정점에 서있다고 해도 과언이 아닌 존재다. 그리고 명상록을 쓴 황제는 그 정점에 어울리는 인간이라는 걸 명상록을 읽다 보면 느낄 수 있겠다. 그런 황제의 어깨 위에 올라서 함께 성찰할 수 있다는 건 대단한 기회이자 아름다운 시간이다.

인간으로서 가장 높은 위치까지 성장한 거인 가운데 한 명의 어깨 위에 올라탔다고 할까?

그런 느낌을 받았다는 것이다.

나이가 들면서 세속에 찌든 느낌을 받을 때가 종종 있다. 마음을 깨끗하게 하기 위해서 고민할 때가 있는데, 그럴 때 명상록을 읽으면 좋겠다. 특별히 훈련한다는 느낌을 받지 않아도 그저 읽는 것만으로 마음이 청정해지는 기분을 느낄 수 있다.

화를 내고 불평불만에 젖어있을 때가 많다.

자연과 본성을 따라서 주의 깊게 성찰을 해봐야겠다.

책과 함께 한다면 내면에 깊숙하게 파고들 수 있는 기회를 가질 수 있다.

바로 옆에 두고서 매일 읽었으면 하는 책이다.

스페이스 보이

스페이스 보이 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 55
닉 레이크 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 4월

스페이스 보이

제목이 무척이나 어울리는 느낌을 받았다.

우주에서 태어난 아이! 이 아이의 고향은 어디일까?

우주에서의 이야기를 과학적으로 잘 보여주고 있다. 그런 의미에서는 sf 소설이라고 할 수 있다. 그리고 아이가 16살이 되어서 지구로 귀환하여 나름 성장하는 이야기는 성장소설이기도 하겠다.

먼 미래 혹은 가까운 미래의 이야기를 재미있게 잘 풀어내고 있다.

우주에 대한 환상을 과학적으로 한층 이해할 수 있는 기회를 가졌고, 지구에서의 평범한 생활이나 시간 등이 사실은 감명 받을 정도로 귀하다는 것도 알 수 있다.

이 소설의 백미는 여러 가지이다. 가장 백미라고 생각했던 부분은 한 가지만 꼽기에 너무 아쉽다. 앞에 두 가지를 백미라고 말하고 싶다.

사실 너무 과학적인 우주 이야기를 하기에 약간 이해하기가 어렵기도 했지만 즐거웠다. 이런 전문적인 영역을 살펴볼 수 있다는 사실에 고마웠다. 저자의 노력에 찬사를 보낸다.

우주에서 귀환한 아이는 순수하게 살 수 있는가? 순수해야 할 삶이 주변의 이해관계로 인해 어지러워진다. 사실 인간은 사람 사이에서 생활하면서 여러 인연을 이어나간다. 그리고 그 인연으로 인해 간혹 삶이 헝클어지기도 한다.

우주라는 환경으로 나아가는 인류의 시도는 많은 이해관계를 가지고 있다. 엄청난 투자를 필요로 하고, 지금도 그 투자로 인해 시도조차 해보지 못 하는 경우도 있다. 당연히 많은 사람들의 이해관계가 충돌하고 있고, 그 충돌에 아이들이 빨려 들어간다.

안타깝기도 한데 이것이 바로 사람의 삶이다.

지구! 지구에서 살아가면서 사람들의 틈바구니에서 아이들은 흔들린다.

우주에서 지구로, 지구에서 다시 우주로! 이야기는 단순해 보이지만 그 안에 있는 건 바로 지구 혹은 우주에서 살아가는 사람들의 삶의 이야기인 것이다. 단지 조금 더 과학적이면서 극적인데, 그 안에 재미가 쏠쏠하고 생각해야 하는 바도 많다.

우주의 아름다운 이야기, 사람으로 살아가는 사랑의 이야기 등이 좋다.

우주에서 볼 때 인류는 티끌처럼 가벼운 존재일 수도 있다. 그러나 인류가 가지고 있는 사랑은 감히 그 크기를 짐작할 수 없을 정도로 광대한 법이다.

사랑과 우주의 이야기!

스페이스 보이는 참으로 멋진 책이다.

베어타운

베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

베어타운

쇠락해가는 도시! 그 도시를 빛나게 해주는 스포츠! 그리고 그 안에서 벌어지고 있는 청춘들의 이야기와 함께 어른들의 삶이 녹아들어 있다. 저마다의 삶의 이야기가 살아서 숨을 쉬고 있다. 아이들의 고뇌와 삶의 즐거움 등이 있고, 어른들은 어른들의 삶이 있다.

하나의 사건은 가해자와 피해자, 그리고 주변인 등을 양산해낸다. 그리고 가해자의 짧은 유희 시간은 피해자에게 영겁에 가까운 고통을 주기도 한다. 당해본 사람은 그 아픔을 안다. 그런 아픔이 책에 잘 나타나 있다. 미투 운동이 사회 전반에서 일어나고 있는 지금 베어타운은 여러 모로 많은 생각과 여운 등을 안겨준다. 하나의 일은 단순히 그 자체로 그치거나 끝나지 않는다. 끝없이 문제들을 만들어내고, 주변인들의 삶에도 영향을 끼친다.

하키 천재 소년의 무분별한 행동이 엄청난 사달을 불러온다. 나비효과라고 할까. 소년의 행동으로 인해 베어타운 전체에 엄청난 폭풍이 휘몰아친다. 천재 소년의 가정과 함께 소녀의 주변으로, 그리고 마을 전체적으로 말이다. 지금 우리 사회를 살펴보면 베어타운의 이야기를 나름 이해할 수 있겠다. 참으로 적절한 시기에 우리들에게 물음과 질문, 답 등을 말하고 있는 책이다.

사람들이 살아서 숨을 쉰다는 건 그만큼 내용이 생생하다는 것이다. 단순히 하나의 상황을 설명하거나 등장인물의 움직임을 나타내는 것이 아니라 진짜 현실에 있는 사람들의 이야기같다. 책의 서문에 나와 있는 것처럼 현실 속 어딘가의 이야기인지도 모르겠다.

문화! 가치! 공통체!

마을에서 살아가고 있는 마을 주민의 삶은 개인의 이야기인 동시에 마을에 녹아들어간다. 그리고 마치 기계의 한 부품처럼 마을의 이야기의 한 조각이 되어버린다. 아픔을 겪은 소녀는 어떤 결정을 내릴 것인가? 그녀의 결정은 소설에서 있어 중대한 변곡점이기도 하다. 어떤 결정을 내리던 소녀 자신에게는 그 생각이 옳은 것이겠다. 그런데 그 개인의 생각에 주변은 어떤 판단과 반응을 보일 것인가?

승리를 원한다고 해서 그저 아무런 일도 없다는 듯 넘어가야 하는가? 사실 가만히 눈을 감아주는 건 개인적으로 그리고 사회적으로도 만연해 있는 셈이다. 불의를 보고서 칼같이 대응한 적이 얼마나 있는가? 가만히 내면에 물어보면 고개를 숙여야만 하겠다.

싸움에 대한 이야기를 보면서 고개를 끄덕거렸다.

첫 방을 날릴 수 있는 용기와 마지막 순간 한 방을 참는 자제력!

옳다. 그리고 이런 용기와 자제력의 부족은 현대인들의 아픈 마음을 보여주고 있는 셈이기도 하겠다.

자극적인 소재라고 생각했는데, 그 밑바탕에는 이해와 행복 등이 깔려 있다.

책은 재미와 함께 사유할 수 있는 질문들은 던진다. 개인적으로 그렇게 느꼈다.

병서, 조선을 말하다

병서, 조선을 말하다 - 혼란과 저항의 조선사
최형국 지음 / 인물과사상사 / 2018년 4월

병서, 조선을 말하다

엄청난 책이다. 평소 전쟁사와 병서들에 대해 관심을 가지고 있었는데, 이처럼 상세하게 기술한 책을 보게 되어 너무나도 즐거웠다. 얄팍한 조선시대의 병영 이야기와 병서, 전술과 전략 등에 대해서 이해할 수 있는 시간을 가질 수 있었다는 사실에 행복했다.

참으로 대단한 열정을 가진 저자의 노력에 갈채를 보낸다. 이 책은 전쟁사와 병서 등에 관심을 가지고 있는 사람들에게는 보물이나 마찬가지다. 단순히 영웅이나 하나의 전사에 집중된 것이 아니라 조선이라는 기간에 걸쳐서 이뤄진 병서를 다루고 있다.

병서! 군대와 군사에 관한 내용을 담은 책! 결코 짧고 간결하게 기술할 수 없는 내용이다. 그렇지만 저자가 밝히듯 이런 분야에 있어 학술적이거나 일반인들에게 자세하게 알려주는 책은 극소수이다. 아니, 거의 없다고 해도 과언이 아니겠다.

조선을 새롭게 개국을 하였고, 병서의 필요성이 자연스럽게 만들어졌다. 그리고 시대의 필요에 의해 사병 개혁이 필요하게 된다. 사병의 문제는 왕과 새로운 권력을 잡으려고 하는 개혁파 등에게 꼭 개혁을 해야만 하는 부분이었다. 그리고 이런 개혁안 가운데 일부를 정도전이 만들어낸다. 정도전의 진법 이야기는 들어본 적이 없는데, 이런 부분을 보면서 개안하는 느낌을 받았다.

조선왕조에서 무력으로 왕의 길을 열었던 부분이 있다. 이런 부분은 드라마에서도 자주 등장을 한다. 치열한 권력다툼에는 병서들의 이야기들이 녹아들어 있는 것이다.

책 곳곳에서 나오는 그림과 사진 등은 부족하고 모자란 지식을 채워주는 데 충분하다. 책장을 넘기면서 입가에 절로 미소가 그려진다. 만족감을 듬뿍 주는 책이다.

책을 읽으면 제목처럼 조선의 역사와 함께 병제에 대해서 알 수 있다.

조선은 중국 중심의 한계를 넘어서는 부분이 있다. 그 가운데 하나가 바로 병서와 병제라고 볼 수 있겠다. 우리나라의 전생사 모음인 동국병감은 중국 전쟁사에서 벗어난 병서이다. 언제 기회가 닿으면 처음부터 끝까지 읽어보고 싶은 책이다.

총4장으로 구성되어 있는 책은 조선시대 초부터 말기까지 다루고 있다.

조선의 개국 초기의 왕권과 나라를 강화하기 위해 만들어진 병서의 이야기와 임진왜란을 거쳐 부활하였다가 몰락하는 이야기이다. 조선의 모든 부분을 다르고 있는 책은 제목 그대로다. 병서로, 조선을 말하고 있다.

책 모든 곳에 보물들이 녹아들어 있다.

검객이자 인문학자인 저자는 쾌도난마로 조선시대를 다룬다.

책장을 넘기다 보면 높은 식견을 가진 저자의 어깨에 함께 올라타서 조선시대를 넘나들 수 있다.

바로 옆에 놓고 계속해서 보고 또 보고 싶은 책이다.

뉴욕, 어퍼 이스트사이드

뉴욕, 어퍼 이스트사이드
티에리 코엔 지음, 박아르마 옮김 / 희담 / 2018년 3월

뉴욕, 어퍼 이스트사이드

진실된 삶! 거짓된 삶! 인생을 살아가면서 참과 거짓은 반복된다. 평범한 삶을 살던 사람이 갑자기 부귀영화를 누리게 된다면? 빛나는 삶에 도취되거나 잡아먹힐 수 있게 될 지도 모른다. 책은 그런 삶을 보여주면서 경고하고 있는 걸 수도 있다. 그리고 이런 부분이 자극적으로 뇌리에 파고들어 온다. 반짝반짝 성공으로 빛나 보이는 삶을 위해 오늘도 내달리는 사람들이 많다. 그리고 개인적으로 그런 사람들 가운데 한 명이기도 하다.

무조건적인 성공은 위험이 도사리고 있다. 성공을 홀로 누리려고 하면 극히 위험하다. 주변사람 그리고 가족들과 함께 누릴 수 있는 성공이 안정적이겠다. 가족들에게 버림받았다고 할까? 아니면 스스로 버리고 나왔다고 할까? 주인공은 자의반 타의반의 삶을 스스로 걸어나간다. 그리고 그 끝에는 무엇이 있을지 궁금했다. 서문이 무척이나 자극적이면서 강렬했기 때문에 정말 그렇게 될지 의문이었다.

소설가들의 삶을 살짝 엿볼 수 있다. 그리고 그들의 고뇌도 함께 느낀다. 끝없이 창작해내는 그들의 뇌는 쉽게 피로해지기도 하겠다. 그리고 그로 인해 정신분열증을 얻기도 하는데, 예술가들 가운데 기행을 저지르거나 극단적인 짓을 하는 이유도 정신적인 문제이겠다. 주인공은 점점 괴물이 되어간다. 그리고 그 괴물로 만드는 건 그 자신이기도 하지만 주변환경과 주변사람 등이기도 하다.

내면에 대한 물음이 자꾸 생겨난다. 이렇게 살아도 될까? 주인공이 묻는 물음이지만, 독자들에 대한 질문이기도 하겠다. 그리고 그 질문을 받고 삶을 되돌아보게 된다. 이런 물음을 받는다는 사실이 즐겁다. 그리고 책의 이야기와 함께 개인적으로 느끼는 감정들의 홍수가 상당히 강렬하다. 그만큼 책의 내용이 충격적이면서 재미있고, 삶을 되돌아보게 만드는 힘이 큰 것이다.

괴물이 되어가는 사람의 마음은 어떨까? 이 책을 보면 그런 마음을 알 수 있겠다. 괴물이 되어가는 자괴감과 아픔은 실로 괴로워 보인다. 그런데 이 괴물은 현대를 살아가는 사람들이 자주 경험하는 것이기도 하다. 아닌가? 개인적으로는 그렇다고 생각한다.

황금만능주의 사회에서 살아가는 현대인들은 감정이 극히 메마르고 피곤해지는 경험들을 하고는 한다. 그래서 정신적으로 많은 문제들을 가지고 있는 것이기도 하다. 책은 그런 괴물이 되어 가는 사람들에게 위험을 알려주고 있다. 그리고 그것에 비례하여 상당한 재미가 넘쳐난다.

읽으면서 참으로 많은 생각들을 하게 해주는 책이다.