죽음의 한가운데

죽음의 한가운데 ㅣ 밀리언셀러 클럽 134
로렌스 블록 지음, 박산호 옮김 / 황금가지 / 2013년 9월

어딘지 염세적이고도 쿨한 남자 매튜 스커더가 돌아왔다.

`아버지들의 죄`로 상당히 인상적인 등장을 했던 전직경관이자 사립탐정...은 아니지만 이와 비슷한 직업을 가진 남자

이번에도 밤거리를 전전하며 한집에서 몰아서 술을 마시지않고 밤새도록 여러곳을 다니며 술을 마시고 삶에 별다른 기대도 희망도 없이 그저 자신이 사는 호텔숙박비와 자신의 마실 술값만 있으면 되는 모습으로 등장하지만..여전히 날카로운 직감과 명민한 두뇌를 가지고 사건해결을 위해 뛰어다닌다.

이 매튜 스커더가 처음 나온 `아버지들의 죄`를 읽었을때 책 소개글이나 작가에 대한 사전 정보도 없이 바로 본론으로 들어가서 책을 읽어내려가다가 책내용 중간중간에 어~ 하는 이상한 느낌을 받고 살펴본 결과 요즘 흔하게 사용하는 휴대폰이나 인터넷과 같은 기기가 등장하지않는다는걸 깨닫고 뒤늦게 책의 출간연도를 확인하고선 엄청 놀랐던 기억이 있다.

그 만큼 이 책의 문체나 문장등이 지금 읽어도 전혀 손색이 없을만큼 세련되고 속된말로 쿨했던것인데...

미사여구나 군더더기없이..글에다 감정을 싣지않고 덤덤하게 그려낸 문체가 그야말로 하드보일드에 딱 어울릴뿐 아니라 남성적인 느낌이 강하게 들었기에 나에겐 엄청 매력적으로 다가왔다

우리의 매튜는 상당히 세련된 영국말씨의 콜걸 포샤 카를 만나 그녀가 공갈 갈취혐의로 고소한 현직경관 제리 브로드필드에 대한 고소혐의를 취할방법을 찾던중 갑작스럽게 포샤가 피살되고 하필이면 그녀의 시신이 발견된 곳은 바로 그녀가 고발한 제리의 은신처였기에 제리는 꼼짝없이 살인혐의를 받게 된다.

게다가 제리는 모든 경찰동료를 배신하고 특별검사편에 붙어 경찰 내부의 비리를 고발할려던 중이었기에 동료 경철로부터 도움을 받기어려운 상황일뿐만 아니라 적극적으로 그의 무죄를 밝힐 시도조차 않는 상황이기에 다급해진 제리는 매튜에게 도우을 청하게 된다.

매튜는 포샤와 제리의 관계에 대해 조사하던중 포샤의 배후에 누군가가 그녀를 조종해서 제리를 고발한도록 했음을 알게되는데....

매튜는 이번편에서도 여젼히 술에 취해 비틀거리는 모습을 보인다.

거리의 여자들과 친하고 자신이 번 돈의 일부를 성당이나 교회에 헌금하면서 자신이 지은 죄를 늘 의식하고 사는 남자

그리고 책속에는 늘 거리의 가장 밑바닥인생들을 보여주고있어 왠지 도시의 비정함을 느끼게 한다.

이렇게 늘 술에 취해있고 제대로 정식 탐정자격을 취득하지도 않은 매튜에게 늘 일이 끊기지않는건 그가 경관으로서 탁월했을뿐만 아니라 다른 경찰들과 다른 관점이나 사고로 사건을 바라보고 해석하는 능력이 있기때문이기도 하지만 늘 거리의 사람들과 친분을 맺어둔 덕택인것 같다.

그래서 그가 맡은 사건에는 늘 양념처럼 거리의 여자나 술집의 여종업원들이 빠짐없이 등장하고 그들의 도움도 많이 받는것 같다.

이번엔 자신이 하지도 않은 죄를 덮어쓸 형편에 이르렀으면서도 자신이 가지고 있는 비밀의 패를 보여주지않으려 애쓰는 남자의 비밀을 추적하는 모습이 자못 흥미롭게 전개된다.

자신이 몸담고 있는 경찰 전체를 적으로 돌리고서 그가 얻고자 한건 무엇이었는지...?

그리고 그가 그렇게 숨기고자 애쓴 비밀은  또 무엇이었는지...

자못 냉정하고 별다른 감정의 변화없이 덤덤하고 무심하게 사건을 해결하고 오늘도 술 한잔을 마시기 위해 밤거리를 서성이는 매튜의 모습이 여전히 쓸쓸하지만 인상적으로 그려진다.

오늘날의 사건들처럼 엽기적이거나 잔혹한 모습을 보이지않지만 그럼에도 인간들이 갖는 추악함과 욕망 그리고 헛된 욕심과 같이 세월이 흘러도 변치않을 인간들의 기본적인 모습을 그려내고 있어 그 나름대로 묘한 매력이 있는 시리즈가 아닐까 생각한다.

여기엔 무엇보다도 매튜라는 캐릭터가 가지고 있는 인간적이고 마쵸적인 매력이 가장 큰 역활을 한다는건 두말 할 필요도 없는 사실

과연 매튜는 언제쯤이면 죄의식에서 조금씩 벗어나는 모습을 보여줄지 궁금해서라도 그의 다음 이야기가 기대된다.

아멜리아의 죽음을 둘러싼 비밀과 진실찾기

아멜리아는 자살하지 않았다
킴벌리 맥크레이트 지음, 황규영 옮김 / 북폴리오 / 2013년 9월

그 날 내가 늦지않았어야했어...

늦지않았다면...제 시간에 도착했더라면... 내 딸은 죽지않았을지도 몰라

끊임없이 되뇌이며 자책하며 딸아이의 자살을 받아들이기 힘들어하는 싱글맘이자 잘 나아가는 로펌의 쥬니어 파트너인 케이트

그런 케이트에게 발신제한 표시가 된 의문의 문자가 오기 시작한다.

`아멜리아는 뛰어내리지 않았다`

비틀거리며 고통에 허우적거리던 케이트는 그 의문의 문자를 본 후 정신이 번쩍들며 그녀의 딸아이 아멜리아의 죽음에 대해 다시 조사하기 시작하고 딸아이의 유일한 자살의 증거로 경찰이 제시했던 옥상벽에 쓰여진 `미안해요`라는 글씨가 아멜리아의 글씨가 아님을 알게 된다.

엄청난 충격과 함께 딸아이 아멜리아의 죽음의 비밀을 직접 찾기 시작한 케이트..

그리고 그런 케이트를 돕는 사람들과 탄탄한 방어벽을 구축한 아멜리아의 학교사이의 대립이 시작되는데...

자식을 키우는 부모에게는 믿고 싶지않지만 부모가 바라보는 자식의 얼굴과 다른 사람에게 보이는 자식의 모습에는 갭이 존재한다.

그래서 자식을 바라보는 부모의 눈으로만 내 자식을 보게 되면 자식의 또다른 모습이 존재함을 깨닫지못할수도 있는데..

늘 무슨 사건사고가 생겼을때 내 자식이 그럴리가 없다고 현실을 부정하거나 절규하는 모습을 보면 자식을 키우는 부모로서 그들의 심정이십분 이해가 되기도 하고 안타깝기도 하다.

이 책속의 주인공인 아멜리아 역시 엄마인 케이트의 눈에는 공부도 잘하고 어른들 말씀도 잘 듣는 모범생이기에 ...그런 딸아이가 자살따위를 할 리가 없다고 생각하고 그런 그녀의 의문에 답하듯 온 의문의 문자는 케이트로 하여금 딸아이의 삶을 다시한번 들여다보는 계기로 작용하게 된다.

아멜리아가 학교에서 당하는 테러와도 같은 집단 시달림과 제일 친한 친구에게 조차 말하지 못했던 비밀의 내용이 책을 읽으면서 서서히 밝혀져가는 과정이 참으로 참담하게 그려져있다.

그리고 그런 과정을 엄마로서의 삶도 중요하지만 자신의 커리어도 중요하다고 생각했기에 늘 딸아이에게 미안해 하며 쫒기듯이 생활했던 케이트가 알아가는 과정이 슬프면서도 잔인하게 묘사되어있다.

또한 십대의 아이들이 ..자신과 다르거나 자신보다 약하다고 생각하는 아이들에게 가하는 집단적인 괴롭힘의 정도가 너무나 심해 읽기가 편치않았다.

여기에 이기적이고 제멋대로인 아이들의 편에 서서 자식을 지킨다는 명분아래 못할게 없는 철면피같은 부모와 학교의 처신 또한 자신들의 보신을 위해 행동하기 바쁜...마치 우리나라의 교육현실을 보는것 같아 씁쓸했다.

아멜리아의 죽음을 둘러싸고 그녀가 가진 비밀의 내용을 추적하고 그 과정에서 알게되는 또 다른 진실..그리고 아멜리아의 죽음의 원인등을 밝히는 과정이 한편의 미스터리소설처럼 치밀하고 정교하게 맞물려 끝까지 그 비밀을 알수 없게 만들어 마지막까지 긴장감을 유지하며 읽을수 있었다.

그리고 십대 아이들의 복잡하고 미묘한 심리에 대해 너무나 잘 묘사해서 십대의 자식을 둔 부모가 읽으면 가슴이 답답하고 두렵지만 그럼에도 꼭 읽어봤으면 좋을것 같은 책이 아닐까 생각한다.

페넘브라서점의 비밀

페넘브라의 24시 서점
로빈 슬로언 지음, 오정아 옮김 / 노블마인 / 2013년 10월

어릴적에 여러가지 꿈 중에 하나가 서점주인이 되어 원하는 책이랑 읽고 싶은 책을 맘껏 읽으며 여유작작하게 살아가는 거였다.

커서보니 이제는 서점은 어느덧 사양직종중 하나가 되어 온라인이나 대형화되지못하면 작은 서점은 살아남지 못하는 환경이 되어

책을 좋아하는 사람중 한 사람으로써 안타깝기 그지없는 상황이다.

하지만...어쩌면 어디쯤엔가는 이렇게 24시간 열어두는 서점이 있다면 그것도 나름 운치있지않을까 생각해본다.

만약 없다면 내가 한번 해봐도 괜찮을것 같기도 하고...

책을 읽으면서 내내 이 책의 제목처럼 24시간 열어놓는 서점이 있다면 한번쯤 가보고 싶고 책속의 서점 주인인 페넘브라를 한번 만나보고 싶다는 생각이 들었다.왠지 그와는 말이 잘 통할것도 같고...

웹디자이너로 잘살아가다 경기가 불황인 탓에 갑작스런 실직을 하게 된 클레이는 여러곳에 이력서를 내지만 취업은 쉽지않다.

고민하던 중 문득 눈에 띈 한 곳이 바로 서점...것도 24시간 문을 여는곳으로 서점이름은 페넘브라 서점

좋아하는 책에 대해 물어봐서 취업을 결정하는것도 특이하지만 요구조건도 상당히 특이한 이곳은 오래된 책들로 가득할뿐 아니라 이른바 뒤쪽 목록이라고 부르는 책은 절대 열어봐서도 안된다는 조건을 가지고 있다.

일자릴 잃어버릴것을 두려워하는 클레이는 페넘브라가 말한 조건을 절대적으로 지키고 있었지만 그의 오랜친구들이 서점을 방문하면서 그의 호기심이 동하게 된다.

그리고 서서히 드러나는 뒤쪽 목록의 정체와 그 책을 빌려가는 사람들의 정체가 드러나고 호기심을 이기지못한 클레이는 업무일지를 몰래 가져가 컴퓨터를 이용해서 퍼즐을 풀게되고...

조금 특색있고 특이한 서점이 엄청난 수수께끼와 비밀을 간직한 단체와 연관이 있고 그 속에 상상도 못할 엄청난 비밀이 숨겨져있다는 설정이 일종의 판타지같은 전개지만 판타지보다는 지적게임에 더 가까운 내용이다.

오래된 비밀을 풀기위해 수많은 사람들이 그렇게 오랜세월 연구하고 공부하지만 찾기 힘들었던 퍼즐조각을 구글이라는 만인의 검색엔진을 이용해서 단시간에 비밀 가까이 접근한 클레이와 친구들을 바라보는 시선이 마치 오늘날 빠르고 급변하는 시대의 변화를 바라보는 구시대의 시선과도 닮아있다.

비밀을 풀기위해 변화된 환경과 도구를 이용해서라도 적극적으로 풀어볼려는 페넘브라와 오래된 방식 그대로를 고집하며 모든것을 예전과 똑같은 형식을 취할려고 하는 코르비나...비밀을 둘러싼 둘의 대립은 왠지 `장미의 이름`이 생각나게 한다.

이 책에서는 구글과 같은 최신의 기기나 기구들이 모든것을 해결하고 모든것의 답을 알고 있다고 맹신하는 요즘 세대에게 아주 오래전부터 내려온 방식이 반드시 요즘의 것보다 못하거나 어리석은 방식만은 아니라는걸 알려준다.

그럼에도 수많은 컴퓨터들이 오래전 한 사람이 남긴 그 비밀을 밝히기위해 동시에 가동하고 답을 찾는 그 장면을 상상하면 장관이 아닐수 없다.

단순히 책을 사고 파는 서점이라는 공간을 이렇게 은밀한 비밀이 숨겨져있는 매력적인 곳으로 바꿔놓은 이책...매력적이고 흥미로웠다.

허리를 잘 만지는 여자

허리 만져 주는 여자
김성연 지음 / 파피루스(디앤씨미디어) / 2013년 9월

요즘 야구는 준플레이오프전이 한창이다.

각자가 응원하는 팀이 한국시리즈에 오르기를 응원하며 매경기마다 긴장하며 보는 사람이 많은걸로 아는데..

나역시 오래전부터 야구를 좋아하는 사람이고 또한 내가 응원하는 팀이 한국시리즈에 자력으로 올라가 있어서인지 다른팀들이 경기하는 모습을 좀 더 여유있게 즐기며 볼수 있다.그래서 이 책 표지의 야구공 실밥이 인상적으로 느껴졌고 호기심이 생겼다.

이 책의 제목은 조금 야한듯한 느낌이 들지만 읽어보면 전혀 야한것과 상관없이 야구를 직업으로 하는 투수와 그 투수의 다친 허리를 고쳐주는 여자 치료사의 달콤한 로맨스이야기이다.

그래서 나처럼 야구를 좋아하는 사람이 읽으면 책 속에 야구 경기에 대한 이야기도 있어서 좀 더 재밌게 읽을수 있는데..특히 이 책속 배경이 내가 나고 자란...대구를 배경으로 하고 있어서 더 정감이 갔다.

한국 최고의 투수라 불리우는 선우는 허리를 다쳐서 고생중이다.

더군다나 이번은 평소의 부상과 달리 치료를 해도 낫지를 않고 무엇보다 온갖 검사에는 정상으로 나온다는 게 문제인데..

별별 방법을 해도 낫지를 않고 그의 팀은 덩달아 연패를 이어가며 부진의 늪에 빠져 선우롤 더욱 초조하게 하는 가운데 아는 형의 권유로 대구의 유명 요가선생인 진에게 개인교습을 받는다.

진은 서울에서 도망치다시피 대구로 내려와 은둔생활을 하는 중 요가협회장의 권유아닌 권유로 선우의 요가 개인강습을 맡은것인데 사실 그녀에게는 손을 통한 촉진만으로도 다친부위를 치료할수 있는 치유능력이 있고 그 능력으로 인해 온갖 구설수에 시달리다 사람에 지쳐 내려온 상태이기에 이번만은 모른 척 외면할려 했지만 점점 인간적으로 선우의 열정과 야구에 대한 사랑, 그리고 그의 사람됨에 끌리는데...

제목의 야함과 달리 너무나 건전하다시피한 로맨스엿다.

오히려 약간의 스킵십이나 진도를 기대할만큼 좀처럼 진도가 나가지 못해 답답할 지경인데 이런 느린 진행은 여주인공 진의 많은 상처로 인해 자기방어적이고 스스로 모두에게 거리를 둘려는 피해본능에 기인한것이란걸 알지만...서로의 사랑을 확인한 이후에도 계속 도망만 칠려는 그녀에게 조금 지친다.

더 이상 아퍼하고 싶지않고 자기로 인해 불행해지는 사람이 없게 하고 싶다는 주인공 마음도 어느 정도 이해는 가지만..

그럼에도 현대 여성같지않은 지극히 소극적이고 자신감이 결여된 태도는 공감을 불러오기는 좀 부족한 부분이지않나 생각한다.

상대적으로 오로지 야구만을 바라보고 야구에 전 인생을 건 남자 선우가 더욱 믿음직스럽고 굳건한 남자같이 느껴서 남자 주인공으로서는 상당히 매력적인 캐릭터가 아니었나 생각한다.

요즘은 스포츠를 좋아하는 여자들도 많아졌고 프로 야구를 보러가면 여자들의 비율도 높아짐을 느끼는데..

그래서 이 책에 나오는 야구의 장면들이 기존의 로맨스와 조금 다른...신선한 느낌을 주기에 다음 작품은 또 어떤 사랑이야기를 들려줄지 기대가 된다.

등장하지않고서도 빛나는 강력한 존재감

지우 1 - 경시청 특수범수사계(SIT)
혼다 테쓰야 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2013년 10월

이 작가의 작품은 왠만한건 다 읽어서인지 책을 읽기전부터도  작품에 대한 믿음은 있었다.

게다가 그의 빛나는 작품인 `스트로베리 나이트 `시리즈의 주인공 히메카와가 아닌 또 다른 주인공을 내세워 나온 이 작품 `지우 `는 그래서 전작들과 또 어떤 차이를 둘지 어떤 개성의 캐틱터가 등장할지도 책내용과 상관없이 나로 하여금 기대를 가지게 한 부분인데..혼다 테쓰야는 이번 작품에서 완벽하게 나의 허를 찔렀다.

그의 장기인 경찰청내부의 알력과 사건을 둘러싸고 서로 공적을 세우기 위해 치열한 신경전을 벌이거나 혹은 잘나가는 사람에게 줄을 대어볼려는 속물 근성을 가진 사람들의 치열한 눈치작전과 같은...사건과 별도의 이야기를 이번에도 흥미롭게 그려내지만 무엇보다 이번에는 서로 상반되는 두 여순경을 내세워 일종의 투탑작전으로 간것도 흥미롭고 결정적으로 이 책의 제목이자 가장 중요한 사람중 한사람인 `지우`가 전혀 모습을 드러내지않았음에도 그 존재감만은 강렬하게 보여주고 있다는 점이 가장 특이할만한 점이 아닐까 생각한다.

경시청 특수반2계는 주로 유괴와 납치에 관련된 범죄를 담당하는 부서이다.

도내에서 주부 한명을 인질로 잡고 농성중인 범인을 상대하기 위해 출동한 특수범 수사대..모두가 긴장한 가운데 범인의 요구에 따라 음식물을 들고 가도쿠라가 집안으로 잠입하지만 오히려 범인에게 붙들려 또 다른 인질이 되고 만다.

그리고 그 사건에서 가장 침착하게 대응해서 결국 범인을 잡는데 일등 공신이 된 순경 역시 가도쿠라와 마찬가지인 여순경 이자키

그녀는 처음부터 모두에게 늘 웃으며 상냥한 태도를 보이고 범인에게조차 그들 나름대로 범죄를 저지를수밖에 없는 사정이 있다는 마음을 가지고 늘 말로써 그들을 설득하는 타입의 가도쿠라가 싫었다.

자신은 모든것에 감정을 닫고 남자와 다름없는 체력과 강인한 정신력 그리고 상황에 따른 철저히 이성적인 태도로서 늘 일대일로 범인과 대적하는 스타일일뿐 아니라 잠정적으로 자신은 사람도 냉정하게 죽일수 있는 사람이란걸 스스로 파악하고 있기 때문에 자신과 모든것이 대조적인 그녀가 싫었을뿐 아니라 거치장스러운 존재로 여겨진다.

아이를 상대로 몸값을 벌인 납치사건이 인질 농성사건의 범인과 연결되어 있음을 알게 된 툭수범죄계는 사건을 조사하던중 냉철하고 주도면밀하게 사건의 판을 짠 진범의 존재를 알게 되는데..

엄청난 흡인력을 가지고 한호흡으로 쭉 끌고가는 `지우`

여기에 사건속 서로 판이한 성향의 두 여순경을 끌어와 놓고서 서로의 관점으로 이야기를 풀고 간다.

모든 사건속 이면의 사연을 들여다보고 사건을 일으키는 범인의 심정을 파악할려고 노력하며 그들을 설득하는 부드러운 감성주의 가도쿠라와 남자와 다름없는 체력과 기술로 늘 남과 자신 사이에 벽을 두고 같은 동료에게도 뒤를 맡기지않는 철두철미한 개인주의적이자 이성주의인 이자키...달라도 너무 다른 성향의 두 여자의 대결아닌 대결은 이 이야기속 사건들과 또 다른 재미를 준다.

아직 1권에는 자신의 제대로 된 모습조차 보이지않지만 강한 존재감을 보인 수수께끼 같은 존재인 지우

그저 그가 겪은 어린시절의 혹독한 경험과 유괴 사건의 배후로 지목당한 상태까지를 본인의 입이 아닌 다른 사람의 입을 통해 들려주고 정작 자신은 코빼기도 보이지않는 다소 특이한 상황이지만 오히려  이런 장치가 그의 등장을 더욱 손꼽아 기다려지게 한다.

잔혹무도한 영아 납치를 계획하고 일말의 망설임도 없이 실행하는 지우라는 아이와 그의 사연 그리고 그의 내면에 관한 이야기가 궁금해서라도 2권을 읽지않을수 없다.

두 여자와 지우의 관계도 앞으로 어떻게 전개가 될지도 궁금하지만 지우 그 아이의 이야기가 더욱 궁금해서라도 얼른 2권을 읽어야겠다.

1권을 읽고서도 자신있게 이야기하자면..이제껏 읽은 그의 책 중 `지우`가 최고가 아닐까 생각한다.