이웃이 들여다본 한국인

우리 옆집에 영국남자가 산다 - 유쾌한 영국인 글쟁이 팀 알퍼 씨의 한국 산책기
팀 알퍼 지음, 이철원 그림, 조은정.정지현 옮김 / 21세기북스 / 2017년 5월

제목이 말해주는 것처럼 이 책은 우리나라에 산 지 11년 차인 영국 남자가 마치 옆집에서 누군가의 집을 들여다본 것처럼 쓰여있다.
옆집 사람들이 월 먹고 뭘 좋아하는지 어떤 것에 열광하고 어떤 것에 열을 올리는지...
우리나라에도 이제 지방에서조차 흔히 외국인들을 볼 수 있을 정도로 세계화된 속에 살아가고 있고 그래서인지 우리나라에 살면서 느낀 점이나 이색적인 것 혹은 음식에 대한 소개 같은 걸 꾸준히 업데이트하는 동영상을 올리거나 책으로 내는 사람들도 많아졌고 제법 반응도 좋은 걸로 알고 있다.
그래서인지 예전에는 우리나라에 사는 외국인들이 느낀 걸 토크 하는 자리에서도 우리나라의 좋은 점만을 얘기하기 일쑤고 나쁜 점이나 안 좋았던 일은 거의 다루지 않거나 다룬다고 해도 스치듯이 지나치는 경우가 많았는데 요즘은 조금 달라진 것 같아 다행이라고 생각한다.
어떤 나라든 좋은 점만 있으랴...
그래서 이 책에서 이야기를 풀어가는 방식이 상당히 맘에 들었다.
저자가 우리나라에서 11년간 살면서 느낀 점뿐 만 아니라 우리나라 사람들과 영국 사람들이 같은 것 이를테면 축구를 하는 방식이나 즐기는 방식의 차이점 같은 걸 비교해놨는데 이게 상당히 재밌었다.
같은 축구를 즐기면서 서로 어떻게 다른지 그 차이점을 누가 옳고 누가 틀렸다는 이분법적인 방식이 아니라 그들은 이렇고 우리는 이렇게 다르다는 방식으로 접근하고 있어 그 차이점을 비교해 보는 게 즐겁고 흥미로웠다.
또 얼마 전에 치러진 우리나라의 선거를 상당히 좋게 보고 있는데 다분히 정적이며 토론 중심의 다소 점잖아서 지겨울 수 있는 영국의 선거에 비해 음악을 틀고 율동을 하며 거리를 돌면서 유세하는 우리나라의 선거방식이 지루할 수 있는 것에 비해 유쾌하고 즐거웠다는 식의 해석은 의외였다.
우리에겐 시끄럽고 소란스러운 방식인데 외국인의 눈에는 이렇게 다르게 비쳐질수 있다는 점이 신선했달까?
이렇게 저자가 우리나라에 살면서 느낀 점을 풀어놓고 있는 이 책에는 우리는 잘 모르지만 외부인의 시선으로 볼 때 이상하게 생각되거나 아쉬운 점에 대해서도 이야기하고 있는데 이를테면 우리가 사용하는 영어 중에 영국인도 모르는 영어를 쓴다거나 너무나 많은 단어를 줄여 약자를 쓰는 문화에 대해 어리둥절함을 표현하기도 했고 다른 나라에 비해 직함이 넘쳐나고 그 직함이나 자리에 연연하는 우리의 모습에 다소 안타까운 시선을 보여주고 있다. 직함이 중요한 게 아닌데 내용보다 늘 형식에 너무 치우치는 우리의 모습은 반성해야 할 것 같다.
그럼에도 저자의 시선에는 따뜻함이 있고 자신과 다른 문화에 대해 열린 시선과 자세를 취하고 있다는 점을 느낄 수 있었는데 글들이 다 정감이 있을 뿐 아니라 우리나라 문화나 정서에 깊은 관심과 애정을 가지고 있다는 걸 알 수 있었다.
저자는 참으로 다양한 일을 했는데 그런 경험들이 글 속에 녹아 있는것 같았다.
그중에서도 케이터링 분야에서 요리사로 일한 경험도 있는 만큼 글들이 마치 맛있는 요리처럼 맛깔스럽고 즐거워서 단숨에 읽을 수 있었고 찬양 일색이 아니라 더 공감이 갔다.

그녀에게 자비란 없다

아낌없이 뺏는 사랑
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2017년 6월

작년에 전혀 뜻밖의 생각도 못한 전개로 놀라움과 장르소설의 매력을 보여줬던 `죽여 마땅한 사람들`의 피터 스완슨이 신작을 냈다.
`아낌없이 뺏는 사랑`
제목부터 어딘가 범상치 않은 느낌을 주는 이 책은 역시 범상치 않은 시작을 보여준다.
첫사랑이자 그 후로도 오랫동안 마음속에 남아있던 여자 리아나를 우20년만에 우연히 자신의 단골 바에서 만나게 되는 남자 조지
리아나는 여전히 매력적이고 섹시하지만... 평범하지 않다.
살인사건으로 수배가 내려진 상태지만 조지는 그녀를 만난 순간 이런 사실은 더 이상 중요하지 않았고
게다가 그녀는 지금 곤경에 처한 상태로 그에게 도움을 구하고 있다.
리아나가 부유한 유부남과 사귀고 있었고 그의 변심 때문에 화가 나 그의 돈을 훔쳤는데 그는 사람을 사 그녀를 쫓으며 위협하는 상황
조지가 그녀 대신 그 집에 들러 돈을 돌려주기를 바라고 조지는 두려움에 떠는 그녀를 대신해 그 부탁을 들어주지만 그곳에서 만난 남자는 그날 밤 살해당하고 만다.
사실 돈을 좇는 미모의 여자가 남자를 바꿔가며 자신이 원하는 바를 취하고 그녀가 걸어간 뒤에는 이용당하고 버려진 채 실의에 빠진 남자가 남는다는 설정은 다소 식상하지만 피터 스완슨은 역시 진부한 소재를 진부하지 않게 끌고 가 독자의 기대를 저버리지 않는다.
믿는 자에게 차디찬 배신의 칼끝을 겨누는 소설 속의 주인공 리아나완 달리...
대학 입학 첫날 만나 조지로 하여금 사랑에 빠지게 한 18세의 소녀는 방학 때 자살했다는 소식으로 조지에게 충격과 슬픔을 안겨주지만 대부분의 사람과 달리 사건의 진상을 직접 알아보기 위해 그녀의 고향을 찾아가는 모습을 보여줌으로써 조지와 로아나의 악연은 시작된다.
그리고 여느 팜 파탈과 달리 로아나는 단순하게 자신의 미모와 섹시함을 이용해 자신이 원하는 바를 갖는 수준을 넘어 타고난 두뇌와 대범함으로 치밀하게 모든 걸 계획하고 여기에다 사람의 가지고 있는 본성을 이용할 줄 아는 최상급의 범죄형 인간이다.
이런 로아나에게 속절없이 걸려든 조지는 적당히 부유하고 적당히 교육받았으며 적당한 외모를 가진 평범한 남자였지만 결정적으로 여자들에겐 친절하고 도움을 구하는 손길엔 도움을 줘야 한다고 생각하는 보편타당한 성격이라 먹잇감을 찾는 팜 파탈 로아나에겐 더할 수 없이 쉬운 남자
거기에다 오랫동안 잊지 못하고 있던 첫사랑 여자가 20년 만에 나타나 도움을 구하니 남자로서의 자존심 때문에라도 거절할 수 없었을 것이라는 걸 꿰뚫어보는 로아나에겐 속수무책일수 밖에 없다.
제목처럼 뭔가 작정하고 빼앗는 것에 조금의 여지도 주지 않고 아낌없이 뺏는 로아나에게 묘하게 동질감마저 느끼도록 하는...
기대만큼 가독성도 좋고 재밌었던 책이었다.

미래를 기억하는 남자

궁극의 아이
장용민 지음 / 엘릭시르 / 2013년 3월

미혼모인 앨리스에게 느닷없이 FBI 직원 사이먼이 찾아와 오래전에 죽은 연인 신가야를 찾는다.
그리고 그에게서 들은 믿을 수 없는 말
10년 전에 죽은 그가 두 건의 살인사건을 예고했을 뿐 만 아니라 앞으로의 살인을 예고하며 이 살인을 막기 위해선 앨리스를 찾아가라는 편지를 보내왔는데 놀랍게도 그것은 10년 전에 부친 편지라는 사실
앨리스가 신가야와 만나 함께 한 건 단 5일뿐이지만 그와 함께했던 모든 장소와 시간들이 단순한 장소와 시간이 아니라 그 모든 것이 그의 예언과 관계가 있다는 사실을 알게 되면서 그가 남긴 단서를 바탕으로 그가 하고자 한 살인사건을 막기 위해 최선을 다하는 사이먼
그가 남긴 단서를 쫓던 사이먼은 이 모든 게 10년 전에 죽은 신가야가 계획했던 일이라는 걸 깨달을 즈음
신가야의 계획이 단순한 살인사건이 아닐뿐만 아니라 그가 죽도록 만들었던 사람들의 행적에는 미심쩍은 부분이 많아 점차 그의 의도에 대해 궁금증이 더해 가고 이 과정에서 죽은 남자들이 모두 악마 개구리와 관계가 있을 뿐 아니라 9.11테러로 죽은 사이먼의 아내 역시 연관되어 있음을 알게 된다.
게다가 신가야 그는 어떻게 이 모든 일을 예견하고 모든 것을 미리 계획할 수 있었을까 의문에 빠진다.
자기의 모든 미래를 기억하는 남자와 그런 남자를 이용해 세계의 평화와 안녕을 유지한다는 명목으로 자신들의 부를 축적하는 것에 이용하는 사람들
그런 그들의 계획을 깨부수고 그들의 몰 인간적인 만행을 저지하기 위해 노력하는 신가야의 진짜 목적은 과연 무엇일까?
모든 것이 치밀하게 짜인 계획... 그리고 그 계획의 허점을 노려 다시 되돌리려는 사람 간의 치열한 전쟁의 결과는 역시 만고불변이자 보편타당하다 생각하는 진리였다.
자신의 목숨을 걸고 이 모든 판을 계획했던 남자 신가야... 모든 것을 알고 있고 미래를 기억하는 남자 신가야 그에게도 진리는 사랑이었다.
미래를 기억할 수 있는 사람이라는 소재도 독특하지만 그들을 이용하려는 사람들 간의 치열한 두뇌싸움도 흥미진진했고 여기에다 이 모든 걸 알고서 미리 살인을 계획해 그 살인을 막아야 할 의무가 있는 사람에게 마치 도전장을 내밀듯이 과거로부터 편지를 보내왔다는 설정이 상당히 재밌었다.
얼핏 보면 아무런 상관없는 것들 간의 연결고리가 있고 그 연결고리가 어떻게 맞물려서 계획을 실행하게 되는지가 아주 치밀하게 짜여있어 몰입감이 상당한 책이 아니었나 생각한다.

구마모토를 대표하는 귀염둥이

코믹 쿠마몬
구마모토 현 지음, 임종민 옮김, 코야마 쿤도 감수 / 북폴리오 / 2017년 5월

난 솔직히 만화를 그다지 좋아하지 않아 이 쿠마몬이라는 캐릭터가 얼마나 유명한지 잘 모르는데 우리애는 보자마자 어... 쿠마몬이다 하며 반가움을 표시할 정도인 걸 보니 이 시커먼고 귀여운 검은 곰 캐릭터가 유명하긴 한가보다.
아이에게 물어보니 모르는 친구가 없다고 하는 걸 보면 유명하긴 한 것 같은데 이 캐릭터를 보면서 새삼 느낀 건 일본이라는 나라가 참으로 콘텐츠 개발에는 발군의 실력을 보인다는 것이다.
참으로 부러운 능력이 아닐 수 없다.

 

하나의 인기 있는 만화 캐릭터를 가지고 온갖 상품을 만들고 그걸 확장해서 세계에 수출도 하면서 돈도 벌고 일본이라는 나라에 대해 자연스럽게 친근감을 느끼게 한다.
이 모든건 진정한 마케팅의 교본같은 예가 아닐까 생각한다.
이 쿠마몬이라는 캐릭터는 일단 이름에서 알 수 있지만 쿠마 즉 곰을 귀엽게 동글동글하고 친근감 있는 캐릭터로 만들었을 뿐 아니라 더 나아가 일본의 한 지방인 구마모토를 대표하는 캐릭터로 발전시켰다는 점에서 높은 점수를 주고 싶다.
4컷 만화에다 월별로 자연스럽게 구마모토의 특징을 보여주거나 특산물을 소개하기도 하고 마츠리 즉 축제 같은 것도 자연스럽게 소개하는... 그야말로 구마모토를 대표하는 상징이라고 할 수 있겠다.
거기에다 내용 역시 구마모토 홈페이지에다 아이디어를 공모해서 그 아이디어로 이렇게 단행본을 엮었다니 그 아이디어에 박수를 치고 싶다.
딱딱하게 정보만을 주는 방식이 아닌 귀여운 쿠마몬의 일상이나 재밌는 행동을 그린 만화에다 자연스럽게 구마모토의 홍보 컷을 싣는 세련된 방식은 거부감을 줄여줬을 뿐 아니라 잘 알지도 못하는 구마모토에 대한 관심과 호기심을 불러일으키고 있다.
게다가 귀엽기 그지없는 쿠마몬의 엉뚱한 행동들을 들여다보면 저절로 미소가 지어져
딱딱한 일상을 살아가는 사람들에게 큰 부담없이 다가와 마음편히 즐길수 있는
즐거움을 준다는 점에서도 반가운 책이다.
일본 규슈의 구마모토현에 대한 호감도를 높일 뿐 아니라 주민들의 아이디어를 채택함으로써 자연스럽게 주민들의 참여를 유도하는 이 방법은 우리나라의 낙후된 지역 경제의 활성화에 좋은 지침이 될 것 같다.

4컷 만화에다 월별로 자연스럽게 구마모토의 특징을 보여주거나 특산물을 소개하기도 하고 마츠리 즉 축제 같은 것도 자연스럽게 소개하는... 그야말로 구마모토를 대표하는 상징이라고 할 수 있겠다.
거기에다 내용 역시 구마모토 홈페이지에다 아이디어를 공모해서 그 아이디어로 이렇게 단행본을 엮었다니 그 아이디어에 박수를 치고 싶다.
딱딱하게 정보만을 주는 방식이 아닌 귀여운 쿠마몬의 일상이나 재밌는 행동을 그린 만화에다 자연스럽게 구마모토의 홍보 컷을 싣는 세련된 방식은 거부감을 줄여줬을 뿐 아니라 잘 알지도 못하는 구마모토에 대한 관심과 호기심을 불러일으키고 있다.
게다가 귀엽기 그지없는 쿠마몬의 엉뚱한 행동들을 들여다보면 저절로 미소가 지어져
딱딱한 일상을 살아가는 사람들에게 큰 부담없이 다가와 마음편히 즐길수 있는
즐거움을 준다는 점에서도 반가운 책이다.
일본 규슈의 구마모토현에 대한 호감도를 높일 뿐 아니라 주민들의 아이디어를 채택함으로써 자연스럽게 주민들의 참여를 유도하는 이 방법은 우리나라의 낙후된 지역 경제의 활성화에 좋은 지침이 될 것 같다.

일진에게 찍혔을 때

일진에게 찍혔을 때
썸머.즐거운코랄 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 5월

꿈 많던 학창시절 보통의 소녀들이라면 한 번쯤 꿈꿔봤던 게 몇 가지 있다.
병약한 소녀가 되는 것... 예를 들자면 이름도 어딘가 멋진듯한 백혈병 소녀가 되어 멋진 남자로부터 사랑받는다든지
어느 날 갑자기 진짜 부모가 나타났는데 엄청난 부자라 하루아침에 부잣집 딸이 된다든지
혹은 학교의 일진이거나 불량하지만 외모는 멋진 남자친구에게 찍혀 학교 안에서 일진의 여자친구로 통한다든지...
지금 생각하면 손발이 오그라들 정도로 유치하고 순진하기 짝이 없는 상상인데 그때는 그게 멋진 줄로만 알았다
이 책을 읽으면서 느낀 점이 그랬다.
손발이 오그라들 정도로 유치하고 순진하기 그지없지만 가만 돌이켜 생각해보면 나 역시 한때 이런 꿈을 꾼 적이 있었다는걸... 그렇게 생각하고 보니 왜 이 스토리 게임이 인기를 끌어 책까지 출간하게 된 건지 이해가 갔다.
평범한 외모에 순진하고 착하지만 눈치는 좀 없는 모범생 연두에게 시련이 닥친 건 어느 날 갑자기 초등학교 동창이 연락해오면서부터이다.
그 남자애는 남자친구가 있다는 연두의 말을 믿지 않고 끊임없이 연락을 취하는 이른바 찐따 같은 애였고 그 애를 완전히 떼 버리기 위해 선택한 게 가짜로 남자친구 사진을 프사에 거는 것이었는데 하필이면 선택한 사진이 학교 일진이었다는 설정
게다가 이 일진인 현호가 은근히 츤데레라 처음엔 무서웠지만 차츰 그 아이의 본성이 나쁜 게 아니라는 걸 깨달아가는 일련의 과정을 담고 있는데 그 과정이 재밌기도 하고 웃기기도 하다
일진 현호를 알게 되면서 역시 같이 몰려다니는 친구들과도 친해지고 연두 역시 그 아이들로 인해 꼬북이라는 애칭도 받게 되지만 그 녀석들 역시 모범생인 연두의 영향으로 점차 학교생활을 잘하게 되고 공부에도 조금씩 관심을 가지게 되는... 서로에게 좋은 영향을 미치는 관계가 된다.
한창때의 아이들이 그렇듯 현호를 비롯한 일진 아이들은 말을 거칠게 하고 흡연도 하면서 싸움도 곧잘 하지만 마음까지 삐뚤어진 아이들은 아닐뿐더러 알고 보면 다른 사람의 아픔도 안아줄 수 있는 마음씨를 가진 아이들이었고 그래서 허세작렬하는듯한 그 아이들의 말투도 처음의 오글거림을 지나가면 귀엽게 느껴지기도 했다.
부담 없이 읽고 가볍게 즐길 수 있는... 그야말로 게임 같은 느낌의 책