[서평] 우리가 지금 휘게를 몰라서 불행한가

우리가 지금 휘게를 몰라서 불행한가 - 정작 우리만 몰랐던 한국인의 행복에 관한 이야기
한민 지음 / 위즈덤하우스 / 2019년 8월

나는 ‘우리가 지금 휘게를 몰라서 불행한가’라는 이 책의 제목을 처음 접하고, ‘휘게’라는 단어가 무엇인지 몰라 인터넷에 검색을 해보았다. 휘게(hygge)는 덴마크와 노르웨이에서 쓰이는 말로, 가족이나 친구들과 단란하게 모여 있는 편안하고 기분 좋은 상태를 뜻하는 말이라고 한다. 즉, 이는 사랑하는 사람들과 함께하는 시간을 소중히 여기며 소박한 삶의 여유를 즐기는 라이프스타일을 반영하는 것으로서, 덴마크와 노르웨이의 문화적 정체성을 의미하는 단어라고 한다. 나는 우리나라에는 ‘휘게’와 같이 마음이 따뜻해지는 단어가 무엇이 있을까 하고 곰곰이 생각을 해보았지만, 안타깝게도 그를 대체할만한 표현을 찾지 못했다. 나만 그런 표현을 생각 못 하는 건 아닐까 하는 의구심을 가지고, 나는 이 책을 읽어 나갔다.

저자는 우리가 행복감을 느끼지 못하는 큰 이유 중의 하나로, 대한민국이라는 나라에 살고 있기 때문이라고 일침하고 있었다. 우리가 불행하다고 느끼는 이유는, 우리의 현실에서 그 원인을 찾을 수 있는데, 이는 한국이라는 나라가 일제강점기, 동족 간의 전쟁과 분단, 냉전과 군사독재, IMF 등 불행한 현대사를 가진 나라이기 때문이다. 그러한 상황 속에서 살아남기 위해 체득한 과도한 경쟁과 성공 지향 주의 등의 습관과 문화가 우리의 생각과 행동에 내재되어 있으므로, 우리가 이런 역사 위에서 행복을 찾으려면 어떠한 방법이 필요하다는 것이다. 그러면서도 저자는, 가장 빨리 불행해지는 방법은 자신이 사는 곳을 하찮게 여기는 것이라고 말하면서, 구질구질한 현실과 일상을 가슴 설레고 재미있게 해주는 것이 행복이고, 행복하기 위해 목표 의식을 가져야 한다고 조언해주고 있었다. 즉, 삶의 의미인 목적의식을 가지는 것이 행복하기 위한 방법이라는 것이다. 그러기 위해서는 폭넓은 관심을 가지는 것이 필요하고, 주변에 관심을 가지게 되면 소소한 목표를 세우는 데 도움이 되고 이를 달성하면 성취감을 제공받을 수 있다. 저자는 이때 관심을 가지는 것이 장기적이어야 하며, 장기적인 삶의 의미를 가진 사람은 자신이 맞는 방향으로 가고 있다면 하루하루의 삶에 충실하면서 만족을 느낄 수 있다고 말해주고 있었다.

사람 각각은, 저마다의 삶의 목적을 가지고 하루하루를 영위하고 있을 것이다. 나는, 일단, 이 세상에 태어났으므로, 하루하루를 살아가고 있다. 내가 죽어서 어디로 어떻게 갈 것인가를 생각하게 되면, 한없이 머리가 아파지는 것 같다. 그저, 오늘 죽을 것처럼 열심히 매일을 살아가는 것이, 어쩌면 인생의 정답일수도 있지 않을까. ‘지금, 여기의 삶이 중요하다’는 저자의 말처럼, 지금 여기에서 충실히 행복감을 느끼며 사는 것이, 어쩌면 삶을 행복하게 살아가는 최후의 수단과 방법이지 않을까 하는 생각을 해보았다.

[서평] 희망 버리기 기술

희망 버리기 기술 - 엉망진창인 세상에서 흔들리지 않고 나아가는 힘
마크 맨슨 지음, 한재호 옮김 / 갤리온 / 2019년 9월

우리는 아무리 힘들어도 희망을 잃어서는 안 되고, 절망에서 벗어나기 위해 희망을 가져야 한다고 부르짖곤 한다. 하지만 이 책은, 희망 버리기 기술이라는 제목에서 볼 수 있듯이, 우리의 기존 관념을 뒤엎는 이야기를 풀어가고 있었다.

예전과 비교했을 때에는 전혀 상상할 수 없는 시대가 오늘날 펼쳐지고 있다. 물질적인 면에서 풍족하고 더 부족한 게 없을 것 같은 시대이지만, 우리는 공허함을 느끼며 지쳐가고 있는 것이 현실이다. 저자는 역사, 철학, 종교 등 넓은 분야에 걸쳐서 우리가 옳다고 믿은 것이 어떻게 무너져 내렸는지 사례를 들어 제시하면서, 진짜 희망이 무엇인지 우리에게 들려주고 있었다. 그는 고통을 피하지 말고, 외부의 스트레스를 받을수록 강해지는 시스템을 자신 안에 만들라고 조언해주고 있었다. 이때 자기파괴적 희망을 버리고, 행복을 찾지 않으며, 고통을 선택하는 안티프래질을 언급하며, 현실을 똑바로 마주하고 자신만의 이정표를 향해 나아가는 리얼리스트가 되어야 한다고 말해주고 있었다. 안티프래질은 나심 탈레브가 2011년 언급했던 개념으로서, 안티프래질 시스템을 갖추게 되면 스트레스 요인과 외부 압력으로부터 이익을 얻는다. 우리가 고통, 스트레스, 혼란, 비극, 무질서를 피한다면 우리는 프래질하게 되며, 일상적인 좌절을 받아들이는 능력이 줄어들고, 삶은 오그라든다는 것이다. 반면 고통을 추구하면 어떤 고통을 삶 속으로 끌어들일지 선택할 수 있으며, 이 선택은 고통을 의미 있게 해 주고 삶을 의미 있게 해준다고 저자는 말하고 있었다.

변화의 속도가 빠른 지금의 세상은, 저자의 말을 인용하면, 엉망진창인 세상이다. 그 속에서 내가 나의 중심을 잡고 굳건히 살아가기 위해서는, 어쩌면 저자의 말처럼 희망을 버리는 태도가 중요할 것 같다. 내 삶의 의미와 목적을 찾기 위해서는, 이상주의자가 되기보다는 리얼리스트가 되는 것이 훨씬 이득일 것이다. 저자의 가르침처럼, 고통을 받아들이고 인정하는 안티프래질의 삶을 살기 위해, 이전에 내가 가졌던 희망 바라기 삶을 버리고 희망을 제거하기 위해 노력하여 보다 앞으로 나아가는 삶을 살아야겠다고 다짐했다.

[서평] 나쁜 습관은 없다

나쁜 습관은 없다 - 습관을 고치려 할 때마다 내가 실패하는 진짜 이유
정재홍 지음 / 판미동 / 2019년 9월

나는 고치고 싶은 습관들이 몇 개 있다. 예를 들어, 밥 먹고 간식을 먹는 습관이라든지 마감 기한까지 일을 미루는 습관이라든지.. 이러한 습관들을 나는 나쁜 습관이라고 여겨왔었다. 헌데 이 책은 나쁜 습관은 없다라는 제목으로 나의 이목을 끌었고, 과연 정말 나쁜 습관이라는 것이 없는 걸까라는 의문으로 나는 이 책을 읽어나가게 되었다.

저자는 나쁜 습관은 본인의 탓이 아니며, 뇌의 속임수라는 것을 알려주고 있었다. 그리고 나쁜 습관, 나쁜 생각, 나쁜 감정을 떨쳐 내고 습관과 내가 한 팀이 되어 더 강력한 나를 만들 수 있는 길로 나아가기 위한 5가지 방법론을 제시해주고 있었다. 이는 불편을 피하기 않고 이용하는 것, 뇌를 훈련하는 것, 감정 저장고를 비우는 것, 생각 언어를 바꾸는 것, 그리고 숨겨진 소망을 발견하는 것이었다. 이때 저자는 습관을 바꾸려고 하면 할수록 더 바뀌지 않는다는 것을 언급하면서, 억지로 자신과 싸우지 말고 그 대신 내면 대화를 통해 자신의 불편과 마주하라고 조언해주고 있었다. 저자가 알려주는 습관 너머 습관이란, 새로운 습관을 통해 기존의 생각과 감정 습관을 자연스럽게 놓아 버리는 것이다. 이러한 놓아 버림은 본인이 원하는 방향으로 나아가기 위해 반드시 필요하며, 놓아 버림이 있을 때 비로소 다른 것을 채울 수 있다고 한다.

나는 작심삼일을 잘 하는 편으로, 매 순간 새로운 계획을 세우지만 금방 포기하고 시들해져 버려서 매번 후회하는 것을 반복한다. 그 과정을 통해 나 자신을 질책하고 또 비난하는 것이 습관화되어있는 것 같다. 저자는 이런 나에게, 스스로 나쁜 습관 위에서 사는 법을 익혀야 한다고 조언해주고 있었다. 저자의 가르침대로 행하기가 아직은 익숙하진 않지만, 조금씩 조금씩 내면 대화를 통해 나를 변화시키는 삶을 살아야겠다고 다짐하였다. 

[서평] 내가 무슨 부귀영화를 누리겠다고

내가 무슨 부귀영화를 누리겠다고 - 지나친 열정과 생각으로 사서 고생하는 당신을 위한 번아웃 방지 가이드
진민영 지음 / 문학테라피 / 2019년 9월

나도 모르게, 어느새 내가 간혹 내 입에서 내뱉는 말이 있다. 그건 바로, ‘내가 무슨 부귀영화를 누리겠다고’라는 말이다. 이 책은 제목부터 나의 이런 마음과 말을 대변이라도 하는 것 같았고, 나는 궁금한 마음에 책을 단숨에 읽어나가게 되었다.

저자는 일명 프리랜서이다. 출퇴근 시간이 일정한 직장인이 아니라, 본인이 쓰고 싶은 주제로 글을 써내려가는 작가인 것이다. 저자는 이러한 직업의 장단점을 언급하면서, 시계를 쳐다보며 퇴근 시간만을 기다리는 자신을 자책하지 않아도 된다고 말해주고 있었다. 나는 사실 이 부분에서 뜨끔하였다. 언젠가부터, 직장을 출근하면서부터 퇴근하고 싶어하는 나 자신을 발견할 때가 있었고, 그때 내가 이래도 되나 하는 자책을 은연중에 하고 있었기 때문이었다. 저자는, 열정의 불꽃을 태우며 일한다고 으쓱해 할 이유도 없지만, 일이 수단이 된다고 부끄러워할 이유는 더 없다며, 행복할 자유를 주는 도구가 일이 된다면 그 도구는 참으로 고맙고 대견한 존재가 아닐 수 없다고 말하고 있었다. 그리고 좋아하는 일을 잘하게 되기 전까지는 회사라는 안전한 울타리에 머무르는 것이 나으며, 좋아하는 일을 잘하려고 애쓰다 안 되면 언제든 방향을 틀어 잘하는 일을 좋아해 볼 수도 있으며 사실은 이것이 더 빨리 행복할 수 있는 길이라는 것을 기억하라고 일침해주고 있었다. 나는 저자의 이러한 조언이 참으로 마음에 와 닿았던 것 같다. 내가 좋아하는 일을 업으로 삼는다는 것은 매우 행복한 일이겠지만, 그것이 생계 수단이 되는 순간 그 의미가 퇴색하고 생각처럼 돈이 벌리지 않을 수도 있기에.. 현재 주어진 삶에서 보다 최선을 다하는 것이 더 의미있는 일이겠구나 라는 생각을 다시금 하게 되었다.

우리는 영감을 주는 존재를 뮤즈라고 칭한다. 저자는 세상 그 누구보다 영감을 받아야 할 존재는 나 자신이며, 내가 나의 뮤즈가 될 때 그 누구도 흉내낼 수 없는 내 고유의 패션인 스타일이 완성된다고 말해주고 있었다. 그렇게 된다면 더 이상 타인의 취향에 휘둘리지 않고, 타인의 재능과 아름다움을 응원하고 축복할 수 있게 되며, 누군가의 성공과 번영이 자신을 깎아내리는 이유가 되지 않는다는 것이다. 나는 아직 이러한 경지에 이르지는 못한 것 같다. 내가 내 삶의 뮤즈가 되어야 한다는 생각은, 이 책을 읽으면서 처음으로 해본 것이기 때문이다. 저자의 말처럼, 꾸준히 나 자신에게 알맞은 방법으로 내면을 단련해나간다면 보다 행복한 인생이 내 앞에 펼쳐질 것 같다. 그러한 삶을 위해서 저자의 가르침을 마음 속에 새기면서 오늘을 살아야겠다고 다짐했다.

[서평] 꿈은 삼키는 게 아니라 뱉어내는 거다

꿈은 삼키는 게 아니라 뱉어내는 거다 (스페셜 에디션)
홍승훈 지음, 백다인 옮김 / 젤리판다 / 2019년 4월

나는 언젠가부터 자기계발서를 즐겨 읽고 있다. 그 이유는, 각각의 책마다 들려주는 교훈이 다르기도 하거니와, 직장 생활을 하면서 겪는 다양한 문제들에 대한 해결책을 찾고 나 자신을 다독이고 싶어서이기도 하다. 이 책은 내일 조금 더 행복하기 위해 욕심을 버리고 애쓰며 살자고 우리에게 교훈을 들려주는 책으로서, 나는 이러한 저자의 이야기가 듣고픈 마음에 이 책을 읽게 되었다.

실패에는 반드시 의미적 법칙이 있다고 한다고 말하는 하인리히 법칙은, 한 번의 대형 사고가 발생했을 경우 이미 그 전에 유사한 29번의 경미한 사고가 있었고, 그 주변에서는 300번의 이상 징후가 감지된다는 실증적 법칙이다. 이는 큰 실패 이전에 나타나는 작은 전조를 파악해 적절하게 대응함으로써 재난 예방이 가능하다는 것을 보여주는 법칙이라고 한다. 저자는 우리가 한 달에 한 가지의 실수를 한다고 가정하면, 한 가지 실수에서 하나의 교훈만이라도 확실히 배워 기억해 둔다면 1년에 적어도 12가지의 노하우는 확실하게 자기 것이 된다고 일침하고 있었다. 이때 저자는 우리가 업무에 임할 때에는 핑계 대지 말고, 책임을 지고, 관행이라 여겨지는 것들을 무조건 따르지 말고, 실패를 통해 배우지 않는다면 실패한다는 점을 되새기라는 4가지 원칙을 알려주고 있었다. 나는 실패한다는 사실 자체가 두려워서 실패할 상황을 은연중에 많이 피했던 것 같다. 내가 할 수 있는 것들만 하려하고, 조금이라도 실패할 가능성이 보이는 일이라면 많이 주저했던 것이다. 하지만 저자는 나의 이런 모습을 보기라도 한 듯, 실패를 두려워하지 말고 도전하라고 조언해주고 있었다.

저자는, 꿈을 설계하고 이루는 일을 해내기 위해 준비해야 할 중요 원칙으로, 목표를 구체적으로 설정하고 집중하는 것, 실행 전 사전 계획을 명상으로 정리하는 것, 스트레스 지수가 높다고 느껴질 때 더 차분해지는 것, 한눈팔지 않는 주의력과 집중도를 기르는 것, 그리고 승리의 장면을 시각화하는 것이 있다고 말한다. 나를 내 스스로의 한계에 가두지 말고, 나를 믿고 열심히 하루하루를 살아가는 것이 필요할 것 같다. 저자의 조언처럼, 차가운 겨울이 지나가면 포근한 봄이 찾아오듯이, 내 앞에 지나가는 것들을 미련 없이 떠나보낼 수 있는 용기를 얻기 위해 사고를 전환하고 긍정적으로 매사에 임해야겠다는 다짐을 하게 되었다.