성경을 통해 영어 문법을 배워보자

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다이제스트 성경 - 영어로 배우는
이면희 지음 / 베이직북스 / 2010년 8월

요즈음 시중에 나가보면 영문법에 관한 책들이 하루가 멀다 하고 많이 나와 있는데, 사실 그 내용을 들여다보면 몇 권의 책을 제외하고는 아직도 예전 것을 그대로 답습한 경우가 많아서 솔직히 썩 그리 달갑지는 않다. 물론 점점 나아져 가긴 하지만 이 부분은 분명 고쳐져야 한다는 생각이다. 나는 어떤 특정 종교를 믿진 않지만 천주교, 불교, 기독교 등에 상관없이 종교가 추구하는 도덕적인 삶의 가르침만큼은 모두 받아들이고 있다. 사실 고등학교 때 영어를 어떻게 하면 잘해 볼까 하는 생각을 가지고 있을 때, 선배 한사람으로부터 영어로 된 성경책으로 공부를 한번 해보는 것이 어떻겠냐는 제안을 받은 적이 있어서, 한때 공부 했던 적이 있다. 왜냐하면 저자도 이 책의 서두에서 말했듯이 성경에 나타난 영어의 어법이나 작법에서 오늘날 우리가 쓰는 영어에 적잖은 영향을 끼쳤다는 사실을, 다른 사람으로부터 들었던 기억이 있기 때문이다. 성경으로 영어를 공부한다는 것이 과연 옳을지 그를지를 판단하는 것은 물론 공부하는 자신의 몫이다. 다만 세계적으로 베스트셀러인 성경의 문구가 우리에게 좋은 가르침의 내용을 담고 있기에, 영어를 배우는 학습자의 입장에서 무작정 다른 어떤 영자 신문지나, 원서로 된 책을 사서 보는 것도 좋겠지만, 성경을 통해 영어를 배우는 것도 나름대로 한 가지 좋은 방법 일수도 있어서, 특히 종교에 관심을 둔 사람이 있다면 권해 볼만 하다고 생각 한다.

이 책은 성경의 원문을 그대로 처음부터 끝까지 설명 하거나 해석해 놓은 책인 아닌, 구약성서와 신약성서의 내용 중에서 저자가 영문법을 배우려는 사람들에게 좋은 예가 될 수 있는 필요한 구문들을 뽑아내서, 영어의 초급자라도 쉽게 이해 할 수 있도록 문법과 함께 그 의미를 상세하게 설명을 해놓은 책이다. 특히 저자는 이 책에서 독자들의 영어 공부를 위해 5가지 원칙을 제시했는데, 이는 영어의 표현법에 서투른 우리의 시각을 제대로 잡아 주어, 혼란스러움을 느끼지 않도록 한 것이 아닌가 싶다. 이 책 속에는 모두 30개의 구문이 나와 있는데, 먼저 구문의 틀이 어떻게 구성되어 있는지를 살펴보고, 그 다음 구문 안에 들어 있는 문법의 내용들을 성경의 이야기와 함께 실었으며, 반드시 알아야 할 문법의 경우는 다양한 예문을 추가하여 하나의 충분한 영문법 책이 되도록 했다. 조금 고려할 것은 그 동안 우리가 학교나 다른 여러 문법책에서 배워왔던 것과는 달리, 품사나 구문을 목차로 구분 하지 않고 구문을 중심으로 부차적인 문법을 설명 해놓았기에, 영어 초급자에게는 자칫 혼선을 줄 수도 있다는 생각이다. 또 하나 아쉬운 것은 모든 예문이 성경에 맞추어져 있어서 다양한 다른 많은 예문을 볼 수 없다는 점이다.

이 책을 보면서 성경의 구문만으로 모든 영문법을 어떻게 설명 할 수 있을까 하는 생각을 해봤는데, 보통의 영어 문법책에서 볼 수 있는 내용을 모두 다루어 놓아서 성경을 통하여 영어를 배우는데 부족함은 없어 보인다. 오히려 기존 영문법 책에 식상한 사람들이 있다면 조금은 색다른 이 책에서 영어를 새롭게 배워보는 것도 좋을 듯하다. 사실 영어를 잘하기 위해서는 문법의 기초가 튼튼해야 한다. 문법이 제대로 되지 않고서는 회화도 ,작문도 가능하지 않는 법이다. 그러한 면에서 보면 이 책은 구문과 문법을 적절히 잘 조화시켜 영어를 공부하려는 많은 이들에게는 또 하나의 좋은 영문법 책이 될 수 있으리라 본다. 언젠가 토익 전문 강사에게서 영어를 잘하는 법이 무엇인지에 관한 이야기를 들은 적이 있는데, 결국 문제는 실천의 문제였었다. 제 아무리 좋은 책, 좋은 강의가 있어도 영어를 배우려는 사람들의 의욕과 실천이 없이는 그들의 영어 실력이 향상되는 일은 요원한 일인 듯하다. 대다수의 영어 실패자들도 그 원인을 살펴보면, 바로 이런 문제에서 기인된 것은 아닐까 하는 생각이다. 따라서 이 책도 마찬 가지가 아닐까 싶기도 하다. 좋은 내용의 명쾌한 설명을 담고 있기에 자주 반복해서 보다보면 분명 영어 공부에 많은 효과를 볼 수 있을 것으로 생각되지만, 영어를 배우려는 의지가 과연 얼마만큼 인지 그것이 문제일 것이다. 이 책은 성경 속에 나타나 있는 좋은 교훈의 말을 음미 하면서 더불어 영어 공부를 해보는 두 가지의 장점을 갖추고 있는 책이다. 따라서 영어문법을 배우고자 하는 누구라도 기존의 영어문법책과는 사뭇 다른 이 책에서, 색다른 신선함을 느낄 수 있길 바라며 영어 공부에 많은 도움을 얻길 바란다.