심플한 공부법이 이긴다

심플한 공부법이 이긴다 - 8개월 만에 사법시험에 합격한 의대생의 공부 기술
고노 겐토 지음, 신은주 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 10월

『심플한 공부법이 이긴다』는 대단한 사람이라는 생각이 먼저 들게 한 저자가 말하는 공부법이다. 도쿄대 의대에 재학하면서 무려 8개월 만에 사법시험까지 합격한 사람이 썼기 때문인데 일본의 시험체계가 어떤지 자세히는 몰라도 대학 입학이나 사법시험이 결코 쉽지는 않을 것이다. 특히나 사법 시험이라니 말이다. 무려 8개월 만에 초고속 합격이라고 해도 과언이 아닌데 그 비법이 무엇일지 나라 밖에 있는 나도 궁금해지는데 일본 내에서는 얼마나 궁금했을까?

사실 우리나라만해도 이런 사람이 있다면, 그의 공부비법이나 합격비법을 책으로 출간하고자 하는 움직임이 있을테니 말이다. 실제로 이런 류의 책들이 이미 많이 출간되고 있기도 하고.

책에서는 저자가 실제로 학습에 활용한 방법들이 나온다. 일종의 공부 기술을 가르쳐주는 것이 핵심인데 먼저 동기가 있어야 한다는 것은 여러 도서에서도 나오는 고통된 내용이다. 그런데 이 동기란 것이 오히려 개인적 욕망과 맞닿아 있다면 더 효과적일 수 있다고 말하는게 흥미롭다.

예를 들면, 공부를 잘해서 어떤 시험에 합격하면 좋은 직장을 얻을 수 있다거나 아니면 결혼을 할 시에 더 좋은 조건을 가질 수 있다거나 하는 식의 지극히 현실적인 동기가 오히려 더 동기부여에는 효과적이라는 것인데 생각해보면 확실히 그렇다.

요즘 광풍이라 할 수 있는 공무원 시험 역시 안정된 직장을 평생토록 할 수 있다는데에 매력을 느껴 선택하고자 하는 사람들이 많을테니 말이다.

그리고 계획을 어떻게 세우고 어떻게 그것들을 이뤄나가는지에 대한 이야기도 빼놓지 않고 하는데 어렵지 않은 일이다. 여기에 사이사이 자신의 이야기를 솔직하게 풀어내어 이렇게 시험의 달인, 공부의 신 같은 저자도 중학교 시험을 볼 때는 1지망 학교에 떨어질 때가 있었다는 사실, 그러나 실패에서 좌절하지 않고 자신의 행복을 위해 무엇을 해야 하는지를 생각했다는 점이 놀랍다.

보통 이 시기의 청소년이 이렇게까지 뚜렷하게 목표와 목적을 가지기란 쉽지 않고 또 이런 생각을 하기도 쉽지 않을텐데 그 어려운 걸 해냈으니 저자는 뭘해도 되었을 사람 같다는 생각이 든다. 마음가짐, 행동부터가 달랐던 셈이다.

구체적으로 나오는 다양한 공부 기술도 읽어볼만하고 후반부에 나오는 주요 과목별 학습법에 대한 조언도 도움이 되는데 곧 졸업과 신학기를 앞둔 학생들에게 선물하면 좋지 않을까하는 생각도 들고 또 자신의 인생을 위해 자격증이나 각종 시험을 앞둔 사람들도 동기 부여 차원에서 읽어보면 좋을것 같다는 생각이 들었던 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

스토리 답사 여행

스토리 답사 여행 - 역사의 물길을 바꾼 결정적 장면들 ㅣ 자음과모음 청소년인문 14
정명섭 지음 / 자음과모음 / 2020년 9월

학창시절 한국사는 국어와 함께 재미있는 수업이였다. 특히나 역사적 인물과 관련한 이야기를 들을 때는 더욱 재미있었는데 그래도 수업의 한계상 좀더 깊이 파고들기 보다는 전체 흐름을 다 배워야 하니 중요한 부분만 집중적으로 하고 넘어갔던것 같다.

그래서인지 졸업 후 한국사 관련 도서를 볼 때는 전체 흐름을 담은 책도 즐겨 보았지만 이번에 만나게 된 『스토리 답사 여행』처럼 어느 한 시대, 어느 한 나라에 대해, 그리고 어떤 특정 테마를 정해 출간된 책을 좀더 흥미롭게 읽게 된 것도 사실이다.

이 책에서 담고 있는 것은 조선시대다. 그리고 주제는 '조선을 뒤흔든 9가지 사건'에 대한 이야기를 담고 있다. 어쩌면 많이 다뤄졌을지도 모를 사건들이다. 드라마, 영화, 그리고 다른 역사 관련 책에서도 여러 각도에서 만들어졌을 이야기이나 그건 그만큼 화제성이 있고 때로는 중요도에서 높은 위치를 차지한다는 반증이기도 할 것이다. 

총 3장으로 나눠진 이야기는 크게 조선의 대외관계를 알아볼 수 있는 내용, 그리고 궁중 내의 권력 암투, 마지막으로 새로운 세상을 향한 각기 다른 입장들을 만나볼 수 있다.

책에서는 각 주제와 관련한 사진 자료들을 통해 독자들이 보다 흥미롭게 이야기를 접할 수 있게 하고 마지막에는 위의 사진 속 모습처럼 그 역사적 현장을 답사의 형식을 빌려왔을 때 어떻게 적용할 수 있는가를 보여주는데 실제로 역사 적 현장을 찾아보고자 하는 사람들에게 어떤 식으로 답사를 하면 되는지에 대한 가이드라인을 제시하는 것이다.

그러니 지금의 사태가 나아져서 좀더 자유롭게 여행이 가능해진다면 이 책에서 담고 있는 이야기를 읽고 가장 흥미로운 곳으로, 또 답사를 하고자 하는 독자 자신의 여건 등 고려해 답사 계획을 짜보면 어떨까 싶다.

그저 유명한 곳을 찾아가 본다는 생각보다는 그곳에 얽힌 역사적 사실을 알고 떠나는 여행이라면 좀더 의미있는 여행이 될것 같다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.   

옷장을 열면 철학이 보여

옷장을 열면 철학이 보여 ㅣ 탐 그래픽노블 1
쥘리에트 일레르 지음, 세실 도르모 그림, 김희진 옮김, 김홍기 감수 / 탐 / 2020년 8월

성경에 의하면 애초에 아담과 이브가 있었고 그들은 선악과를 먹은 후 태초의 모습에서 몸을 가리게 된다. 어쩌면 최초의 패션이라면 패션이라고 볼 수도 있겠지만 실제로 패션이라는 용어로 인식될만한 패션의 시작은 중세 유럽, 그러니깐 14세기의 유럽에서부터라고 『옷장을 열면 철학이 보여』는 말한다. 

물론 이전에도 옷은 있었다. 그러나 진정한 의미에서의 패션이 아니였다고 보는데 14세기 아이러니하게도 풍요롭다기 보다는 사회적으로 굶주렸던 시기인 1370년 봄~여름 봉건제도의 위기에서 상인 계급이 부상하게 되면서 역으로 귀족들이 이 부유한 상인들과 구분되기를 바라는 마음에서였다고 한다.

이제는 남녀를 명확히 구분하는 패션이란 거의 없다고 봐도 좋지만 여전히 남자의 옷, 여자의 옷, 아니면 일부 국가에서는 어느 특정 계급만 착용 가능한 패션이 있을 수 있을텐데 중세 시대는 바로 이런 상황에 의해서 패션이 두각을 나타내게 되었던 것이다. 패션이 곧 신분의 표시이자 성별을 구별짓는 수단이 되기도 했던 셈이다.

지금이야 여자도 바지를 입을 수 있지만 법으로 그것이 금지되던 때도 있었고 이를 어겼다고 재판이 열리던 시절이 있었음을 보면 참으로 놀랍다. 멀리 갈것도 없이 우리나라 역시도 미니스커트의 등장이 충격적인 사회 이슈가 되던 때가 있었으니 말이다.

이 책은 전반적으로 볼때 우리가 패션을 진정한 의미에서 패션이라고 부를 수 있게 된 시기부터 최근까지의 패션의 역사를 담았다고 보면 좋을것 같고 한편으로는 옷이 단순한 보온과 보호 기능을 넘어 자신을 드러내는 본질적인 의미에서 벗어난 자기 표현 등의 수단으로써 어떻게 변화해왔는가를 보여주는 책이기도 해서 흥미롭다.

패션에 문외한인 사람도 알만한 키워드들이 많이 나오기 때문에, 그리고 무엇보다도 그래픽노블로 되어 있기 때문에 상당히 재미있게 그리고 어렵지 않게 읽을 수 있어서 좋다. 개인적으로는 '철학이 보인다'는 표현에서 혹시라도 이 책이 철학에 치중된 내용이지 않을까하는 생각에 부담을 느껴서 책을 선택하기 어려울지도 모를테지만 읽어 본 바 전혀 그렇지 않은것 같다.

오히려 패션으로 알아보는 사회, 문화, 그리고 인간의 심리를 담은 책이라고 보면 더 잘 어울리지 않을까하는 생각이 들었다. 특히 그중에서도 패션에 녹아든 심리, 아니면 심리가 표출된 패션의 변천사라고 생각하면 되지 않을까 싶은 생각을 하기에 철학이라는 단어보다는 '인문(학)'이라는 키워드를 사용하면 더 좋을것 같다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

착한 아이 백천수 씨

착한 아이 백천수 씨 ㅣ 자음과모음 청소년문학 80
손서은 지음 / 자음과모음 / 2020년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

'착한 아이 콤플렉스'라는 말을 들어보았을 것이다. 그래서인지 『착한 아이 백천수 씨』를 처음 접했을 때 이 말이 생각이 났던것 같다. 착하다는 말이 결코 칭찬이 아닌 시대이다. 어딘가 모르게 바보스럽고 또 자기꺼 제대로 못 챙기고 싫어도 싫다고 못하는 사람의 대명사처럼 되어버린 것이다.

이 작품 속 주인공은 제목에 나와 있는 천수. 현재 고등학교 2학년이다. 보통의 대한민국 고등학생이 그러하듯 학교-학원-집으로의 쳇바퀴 도는 삶을 살고 있다. 조금 차이가 난다면 바로 천수의 엄마 미숙이다.

한때 대한민국에 각종 '00맘'이 있었고 미국에서 한국식 자식 교육을 시키는 일명 '타이거맘'이 화제가 되었던 적도 있는데 천수의 엄마 미숙은 그중에서도 바로 헬리콥터 맘이다. 그야말로 아들을 주위를 맴돌며 아이의 모든 것을 챙기고 간섭하는, 엄마의 입장에서 보자면 자식을 위한다고 하지만 천수의 입장에서는 솔직히 숨막히는 부분도 클 것이다.

역시나 천수는 갑갑하다. 그래서 엄마에게서 벗어나고 싶다. 소심한 반항도 해보지만 그마저도 쉽지 않기 때문이다. 엄마의 스타일에 이미 길들여져 있는 셈이고 어찌보면 진짜 착해서 반항하고 나면 엄마한테 죄송해지기도 한다. 또한 의지하는 면도 있어서 화를 내고 나면 미안하고 불안하기도 하다.

그런 가운데 천수는 역시나 엄마의 계획에 의해 아프리카 봉사활동을 가게 된다. 그리고 각자 사연을 갖고 있는 승아, 미국에서 사는 마가렛까지 이 자원봉사에 합류하게 되면서 이들의 뜻하지 않은 모험기가 시작되는 것이다.

엄마가 정해준대로 살아가던 천수가 낯선 세상 속에서 진정으로 자신의 의지대로 한발짝 나아가는 모습이 그려지는 작품은 여러 사건들, 그리고 함께 하는 사람들과의 이야기와 맞물려 흥미롭게 전개 된다.

완벽한 도시 퍼펙트

완벽한 도시, 퍼펙트 ㅣ 모두의 동화
헬레나 더건 지음, 노은정 옮김 / 이마주 / 2020년 7월

아이들 동화책 같은 표지가 인상적인 작품 『완벽한 도시, 퍼펙트』. 뭔가 아이러니함이 느껴지는 것이 도대체 얼마나 완벽하길래 도시의 이름이 퍼펙트일까? 오히려 퍼펙트라는 이미지에 끼워맞추려는어떤 시도가 있는건 아닐까 생각해보게 만드는 제목이기도 하다.

세상에 완전무결한 것은 없다. 신이라 할지라도 완벽하진 않을것 같다. 그렇기에 애초에 완벽해지려는 시도 자체가 위험한 발상일지도 모르는데 책은 그 시작에서 퍼펙트의 풍경이 고스란히 담긴 지도 같은 모습을 담고 있어서 이 부분을 참고하면서 앞으로 펼쳐질 이야기를 읽어보면 좋을것 같다.

퍼펙트는 정말 하나의 오점도 남기지 않겠다는듯이 모든 것이 완벽해 보인다. 도시 전체가 깔끔하고 이 도시에 사는 사람들도 그래 보인다. 그리고 사람들은 이 완벽한 도시에서 별다른 문제점을 느끼지 못한 채 살아간다.

바로 이 도시에 한 소녀가 오게 된다. 바이올렛이라는 이름의 소녀. 안과 의사이기도 한 아버지와 퍼펙트에 오게 되었는데 왜 그런고 하니 이 곳의 사람들이 눈이 좋지 않아 모두가 같은 안경을 쓰는 것으로 시작으로 모두가 똑같은 행동을 해야 하는데 이 도시의 두 사람인 바이올렛과 아빠만이 이 도시에 쉽게 적응을 하지 못한다. 놀랍게도 바이올렛의 엄마마저도 이미 적응을 한 상태다.

모두가 같은 행동을 하는 가운데 이에 적응하지 못하는 두 사람의 행태는 상당히 부자연스러울 것이다. 비록 바이올렛과 아빠의 눈에 퍼펙트한 도시와 퍼펙트한 사람들의 모습이 어색하다 할지라도 다수가 옳다니 그렇지 않다고 말하기가 오히려 쉽지 않은 것이다.

아처라는 쌍둥이 형제가 통제하는 사회에서 사람들은 그야말로 몰개성의 시대를 살아가고 있는 셈인데 온갓 것들에 이들의 이름이 적혀 있고 바이올렛의 아빠가 일하는 안경점 역시도 이들 형제의 이름이 붙어 있다.

그리고 얼마 뒤 바이올렛의 아빠가 사라지게 되는데...

마치 모든 것이 통제된 사회 속에서 잘 짜여진 각복대로 살아가는 사람들의 한 세트장을 보는것 같은 느낌. 누구라도 정해진 틀에서 벗어날 경우 그걸 인위적으로 다듬어서라도 같은 모양으로 만들어버릴 것 같은 이 기괴한 마을의 분위기는 무섭기까지 하다.

사람들 모두가 끼고 있는 안경의 색깔과는 판이하게 다른 퍼펙트의 분위기 속에서 순응한 채 살아가는 모든 이들과는 다르게 이상하다 생각하고 그것을 알아채고 나아가 괜찮다고 믿고 살아가는 퍼펙트한 도시와 사람들을 구하려는 용감한 행동을 하는 이의 존재가 진정한 자유가 존재하는 사회가 아닐까 생각해본다.