카툰으로 과학을 쉽게 정복하자

카툰과학 화학 1 ㅣ 미리 끝내는 중학교 교과서
한재필 지음, 현근용 그림 / 어진교육(키큰도토리) / 2011년 9월

매일 보는 신문에 연재되던 것을 책으로 만나니 아이는 무척이나 반가운 모양이다.

솔직히 책 표지에 ‘어린이 동아 절찬리 연재 중‘이란 문구를 보았음에도 알지 못했다. 더 솔직히 말하자면 어린이신문을 보기는 하지만 많은 광고와 만화가 가장 큰 비중을 차지하고 있어 불만이었는데 만화 우습게보면 안 되겠네 하는 생각이 퍼뜩 들었고 이렇게 알찬 만화를 그동안 눈길 한 번 주지 않았다는 것을 알고는 요 며칠 어린이 신문을 꼼꼼히 챙겨보게 되었다.^^

일단 만화의 배경이 단순해서 학습만화로서 그림을 보는 재미는 덜할지 몰라도 학습적인 면을 보자면 그 내용이 놀랍다.

만화 속에 담아낸 정보가 대단히 교과서 적이다.

그뿐 아니라 각각의 단락 뒤에 실려 있는 요점정리는 마치 학교 다닐 때,

노트 필기 한 내용을 보는듯한 착각이 들 만큼 핵심을 여러 가지 표와 그래프, 그림 등으로 깔끔하게 정리해 두어 시험보기 전에 들여다보면 좋을 것 같아 (하)권을 무조건 구입하려 한다. 과학에 흥미 있는 초등 고학년부터 읽을 수는 있겠지만 실제적으로는 중학생아이들에게 더 적당한 대상의 책이라 생각된다.

물론 많은 아이들이 선행학습을 하고는 있지만 다수를 차지하는 보통의 독자층은 역시나 중학생이 맞지 싶다. 따라서 중학교 교과에 나오는 여러 가지 과학적 용어가 많이 등장하는데,

융해, 응고, 기화, 액화, 승화에 대한 단어만으로도 삼각형 구도로 화살표를 그려가며 외웠던 기억이 자연스레 떠올려 질 것이다.

아마 이때부터 고학이 재미없어지지 않았나 싶기도 하고^^

또한 보일의 법칙이나 샤를의 법칙이니 하는 것들도 자세하게 설명하는데 대부분의 내용을 철저히 실험을 통해 설명해 주고 있다.

실제 과학을 배우면서 실험을 할 수 없는 현실을 감안한다면 이 책에는 그러한 우리 교육의 현실을 반영하여 철저히 실험을 통해 설명한다는 점이 맘에 들 뿐만 아니라,

모든 공부를 할 때 내가 이해한 내용을 이미지화 하여 외우거나 기억하려 하는데 이러한 방법에 있어 학습 효과를 배가 시킬 것이라 생각된다.

기존에 보아왔던 만화의 코믹함이 많이 빠졌음에도 지루하지 않은 이유가 바로 실험을 상세히 그림으로 설명하고 있어 카툰의 장점을 최대한 이용하였다고 할 수 있겠다.

반복적으로 책을 읽으면서 확학의 기초를 확실히 닦을 수 있는 책으로 손색이 없어 보인다. 책의 뒤쪽 날개를 보니 과학 말고도 국사도 카툰으로 어찌 풀어냈는지가 무척 궁금하다.

<미리 끝내는 중학교 교과서>가 아니라 중학교 교과 다지기라 이름 붙이는게 어떨까 싶다.

수학과 친해지려면^^

자신만만 기초수학 ㅣ 자신만만 시리즈 2
이혜옥 글, 두루마리 그림 / 아이즐북스 / 2008년 4월

30년 전이나 지금이나 어떤 과목이 젤로 싫으냐고 물으면, 수학이 1,2위를 다투는 것에는 달라지지 않았을 거라고 확신한다.

왜 그럴까?

한정된 시간 안에 충분한 개념설명이 학교에서는 부족하기 때문인데,

개념의 이해 없이 바로 응용문제 풀이에 급급한 학교 현실을 탓하기보다는 보다 많은 시간을 수학 관련 책을 읽게 하는 편이 수학에 대한 자신감을 불어 넣어주는 지름길이 아닐까 생각한다. 그런데 수학 동화의 단행본이 생각만큼 많지가 않다.

고학년 책은 그래도 보이는데 본격적으로 수학을 접하게 되는 학령기인 초등 1학년 아이들이 볼 만한 책은 거의 눈에 띄질 않았는데, ‘자신만만 1학년 수학’이란 제목에 필~이 꽂이는 것은 당연지사.

먼저 목차를 보니 1학년 수학의 하이라이트인 가르기와 모으기도 보이고 시간, 시계 읽기도 보이는데 곱셈의 원리나 분수가 일학년 수학에서 다뤄지지 않는데 왜 1학년에 한정했을까??

저학년 아이들이 두루두루 읽으면 더 좋을 것을~

암튼 각각의 개념 설명이 주저리주저리 길지 않으면서도 간결하게 원리를 설명해 주며,

각기 다른 일러스트로 지루함을 덜어준다.

곱셈을 떡 할머니네 신기한 방아 기계를 통해 설명하고 있는데 +2기계와 *2 기계를 통해 떡 반죽을 넣으면 훨씬 많은 떡이 나오니까 떡 할머니 대박 나겠네 라고 생각했는데 맘씨 좋은 할머니 반북만큼만 돈을 받는다고 한다. 엥~~나도 이 떡 집에 가서 떡 해 먹고 싶다는 생각이 절로 든다^^

이렇듯 재미있는 스토리로 된 수학 동화를 읽으면서 저학년 때부터 개념을 확실히 잡는다면 고학년이 되어서, 수학 정말 싫어 라는 말은 하지 않겠지.

수학아 나 너랑 친해지고 싶거든~~ㅋㅋ

우웩! 우웩! 우웩! 그래도 재미있어^^

냄새나는 동물들 ㅣ 미래 엽기 과학 3
실비아 브란제이 지음, 이충호 옮김, 잭 킬리 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 5월

지저분한 엽기과학 1권을 읽었던 아들 녀석은 이 책을 보자마자 환호성을 지른다.
누가 먼저랄 것도 없이 이 책을 처음 본 큰 아이랑 서로 먼저 보겠다며 책을 가지고 한바탕 싸움이 벌어져 결국은 책이 많이 구겨졌다.ㅠㅠ;;

이 책은 첫 권보다 더 역겨운 내용들로 토한 것을 먹는 동물들, 점액을 내뿜는 동물들, 피를 먹는 동물들, 똥을 좋아하는 동물들로 나눠 이야기를 풀어간다.

날이 더워짐에 따라 한 마리씩 출현하는 파리가 이제는 보는 즉시 사살될 것이 확실시 되는 가운데 올 여름 우리 집을 방문하는 파리는 그 목숨을 부지하기 어렵겠다.ㅋㅋㅋ
파리가 더러운 것을 옮기는 것이야 누구나 알지만 그 것을 설명한 방식이 너무나  적나라하여 책을 읽으면서 정말로 우웩까지는 아니더라도 정말 엽기라는 말을 한마디라도 해야 직성이 풀릴 것만 같다.

그런데 이런 내 반응과는 달리 아이들은 우스워 죽는다. 깔깔깔 웃음소리까지 들리는 걸 보면 역시나 이것도 세대차이가 아닐까 싶기도 한다.
요즘 아이들은 ‘엽기’라는 단어를 참 많이도 쓴다. 그만큼 아이들이 평범하거나 밋밋한 것을 밀어내고 조금은 감각적이고 극적인 것을 선호한다는 것을 알 수 있다.
아마도 이 책은 그러한 심리를 아주 많이 반영하여 기획된 책이란 걸 단박에 알 수 있다.
뭐 그 내용이 과학적 사실에 충실하다면 약간의 재미를 위한 황당함은 충분히 커버가 된다.
이 책은 읽으면서 자꾸자꾸 옆사람에게 말을 시키게 된다.

어떤 개구리는 새끼를 배 속에 품고 있다가 토하면서 세상에 내 놓는다~
엄마엄마, 고양이는 자기 몸에서 생긴 털 뭉치를 뱉어 낸데~
또는 올빼미는 다른 동물의 털 뭉치를 뱉어 내는데 그걸 뭐라고 하는 줄 알아?
거머리가 수술용으로 쓰이기도 한데~~ 등등 아이들의 호기심을 자극할 내용들이 정말 가득하다. 그러니 한 번 책을 손에 쥐면 끝까지 읽지 않고는 못 배기게 한다. 아마 책을 평소에 읽지 않는 아이들에게 이런 책을 읽게 하면 반드시 흐뭇한 광경을 목격하게 될 것이다. 

일반적으로 책들의 제목을 정하는 일은 굉장한 아이디어를 요한다.

그것은 판매에 직간접적으로 영향을 미치기 때문인데 이 책은 냄새나는 동물들이란 제목 아래에 동물에 관한 진짜로 엽기적인 이야기! 란 부제보다 실제 내용이 훨씬 더 엽기적인 책으로 자극적인 문구로 독자를 현혹시키기엔 오히려 제목이 약하다.^^

초등 과학, 개념사전 한 권으로 끝내자!

초등과학 개념사전 - 교과서가 훤히 들여다보이는 ㅣ 개념사전 시리즈
황신영 외 지음, 추연규 외 그림 / 아울북 / 2008년 4월

아이가 학교에서 암석이나 광물에 대한 단원을 배우면 그것과 관련된 책을 찾아 사주고, 화산에 대한 단원을 배우면 또 관련 책들을 사들이는 일은 아이의 교육에 관심 있는 부모들이라면 흔하디흔한 수고로움이며 그러한 일들이 지금까지는 당연한 일인 줄 알았다.

이 책 <초등 과학 개념사전>을 보기 전까지는~

그렇게 사주고도 뭔가 성에 차지 않으면 비슷한 책들을 여러 권 구입하는 것으로 교과관련 책들을 사주는데 망설이지 않는데 이젠 그럴 필요가 없다는 사실이 무엇보다 기뻤다.

나도 할 만큼 하지 않았던가 싶은 마음과 이제 그만 좀 하자는 마음이 슬슬 고개를 내밀고 있었으니 어찌 반갑지 않을 쏘냐.ㅋㅋㅋ

그러나 무엇보다 이 책을 아이가 흥미와 호기심을 가질 것이냐가 가장 중요했다.

책의 구성을 보면 엄마들이 좋아할 만한데 정작 아이가 안 보면 어쩌지 싶은 불안함이 슬몃 든다. 아무리 기획의도가 좋고 책을 담은 그릇이 크고 내용물이 질적으로 우수하더라도 아이가 보지 않으면 말짱 꽝이 아니던가?

책을 펴면 참고서 같은 느낌이 강한데 책을 몇 장 읽어보면 참고서와는 다른 애교 있는(?) 말투로 설명을 하고 있다는 점이 아이들에게 지루함을 덜어주고 딱딱하지 않아 생각보다 책장이 술술 넘겨진다.

그리고 첫 장부터 차례대로 읽으라면 부담스러워 할 게 뻔하니 보고 싶은 부분부터 볼 수 있는 자유를 주어 아이가 스스로 책을 밀어내지 않게 하는 것이 가장 중요한 부분이다. 아무래도 학과와 직접적인 관련이 큰 책이라 엄마의 욕심이 아이에게 드러나면 큰일이기에.

앞으로의 과학은 어떻게 얼마나 더 발전을 가져올지 예측하기가 어려울 만큼 그 발전 속도가 눈부시기 때문에 그럴수록 한 단계 한 단계 기초를 다져야 할 과목이다.

요즘 엄마들이 창의력을 중요시 하는데, 기초가 없이는 창의력도 활용하는 능력도 기대할 수 없다.

다시 책 속으로 들어가 보면, 크게 생명, 지구, 물질, 에너지로 나뉘고 하위 소제목을 보면 초등 과학에서 배우는 모든 단원을 포함하고 있고, 사전이라고 해서 보편적인 내용만 담은 것이 아니라 본문에서 부족한 심화가 되어야 할 정보를 실어 한 번 더 개념을 잡아 이해의 폭을 넓히고 있다. 뿐만 아니라 눈에 쏙쏙 들어오는 일러스트와 개념을 다지는 퀴즈를 스물 네 고개라 하여 시험문제라는 생각을 희석시키게 했고, 본문의 내용에 소개되는 새로운 용어는 형광펜으로 표시를 하듯 따로 표시를 해 두고 옆에 해설을 달아 바로바로 확인 할 수 있게 하였는데 이것도 다른 책과 차별화하여 본문의 활자 크기와 같게 하였다는 점이 돋보였다. 괜히 글씨가 작으면 아이들은 그냥 지나치는 경우가 많다.

이는 내 아이 뿐 아니라 아이들이 책을 고르는 기준의 한 가지가 활자의 크기를 본다는 점이다. 출판사에서는 이를 놓치지 않고 잘 잡아낸 듯 보인다.

이렇게 작은 부분에도 정성을 쏟아 만든 흔적을 발견하게 되는데 이 책은 한 번에 다 읽히려는 욕심만 접는다면 아이의 책상에서 가장 손이 잘 닿는 부분에 꽂아 수시로 볼 수 있게 한다면 초등 과학은 이 책 한권으로 확실히 잡을 수 있지 않을까 하는 기대 만땅인 신개념 학습사전이 확실하다.

한 손으로 잡아보는, 힘!

손에 잡히는 과학 교과서 09 - 힘
심재규 지음, 이경민 그림 / 길벗스쿨 / 2007년 11월

첫 아이의 과학 공부를 봐줄 때 교과서를 보고 정작 개념을 잡거나 이해시키려는 설명이 많이 부족한 것을 느끼고 과학 책을 많이 읽히려했다.

교과서가 아닌 책에서 도움을 받고자 할 때 가장 우선시 되어야 할 것이 ‘개념’이며 어떤 과목보다 개념이 필요한 것이 바로 과학이기도 한데, 대부분의 과학책의 구성이 횡적인 것에 치중해 있다면 이 책은 ‘힘’에 대한 전 학년의 교과 내용을 종으로 엮어 구성했다는 것에서 다른 책과 다른 차별화를 시도했다. 그래서 책의 맨 뒤쪽에 전체 과학 교과서의 연계표를 끼워 넣어 초등학교~중.고등학교 까지 어떻게 연계되는지를 한 눈에 알아보기 쉽게 하였다. 별거 아닌 것 같지만 내가 배우는 부분이 중.고등학교에서 다뤄지는 것을 알면 현재 하는 공부를 허투루 할 수 없을 거라 생각된다.

분량이 생각보다 많지 않음은 읽어보면 알 수 있다. 내용에 그림이 많아 실제 글의 양은 얼마 되지 않아 지루하지 않게 빨리 읽어낼 수 있어 여러 번 읽히기에도 부담이 없고, 번거로운 실험을 직접 하지 않고도 책에 나온 삽화로도 이해 할 수 있게 하였다는 것이 또 다른 장점이기도 하다.
물론 가장 큰 장점은 교과서보다 재미있다는 점!^^

그럼 힘은 무엇인가에 대해 쭉~ 설명을 하고 있는데, 결론을 눈에 잘 띄도록 텍스트의 크기나 색을 달리하여 핵심을 한 눈에 알기 쉽게 하였다.

힘은 물체의 모양을 변하게 할 수 있는 것이며 멈추어 있던 물체를 움직이게 하는 것이라고 알아듣기 쉽게 풀이하였다. 또한 보이지 않는 힘의 대표주자라 할 중력에 대한 설명을 많이 할애하고 있는데, 중력과 질량사이의 관계나 항력, 마찰력 등을 쉽게 도출해내 설명해 준다.

또 용수철이 늘었다 줄었다 하는 힘을 가지고 있는데 이것 역시 중력이 작용하고 있음을 알려준다.

이러한 과학적 이론이나 근거가 누구에 의해, 어떻게 발견되었는지는 과학을 배울 때 함께 배우게 되는 것이기에 뉴턴이나 갈릴레이, 아리스토텔레스, 코페르니쿠스와 같은 과학자들에 대한 설명도 중간중간 잊지 않고 해 준다.

교과서에서 부족했던 개념을 잡아주는 책이 절실할 만큼,

손에 잡히는 과학 교과서 시리즈를 교과서와 나란히 꽂아 두는 것은 어떨지^^