류 - 히가시야마 아키라

류 - 제153회 나오키상 수상작
히가시야마 아키라 지음, 민경욱 옮김 / 해피북스투유 / 2022년 6월

'나오키상'은 책 읽는 사람이라면 한 번쯤은 들어보았을 정도로 일본에서 유명한 상인데. 일본 대중소설 작가에게 있어서 가장 높은 상이라고 할 수 있을 것 같다. 히가시야마 아키라의 <류>는 2015년 제 153회 나오키 상 수상작으로, 이 외에도 다양한 상을 수상한 걸작이라고 할 수 있겠다.

작가는 대만에서 태어나 아홉 살 때 일본으로 건너온 이력의 소유자로, 아홉 살이라면 충분히 대만이라는 나라의 문화에 영향을 받을 만한 나이대라고 생각이 된다. 책으로 읽거나 잠시 머문 경험으로는 이렇게 생생한 묘사와 느낌이 나올 수 없을 것이라고 생각이 들만큼, 1950~70년대의 중국과 대만이라는 나라의 역사와 그 당시의 시대적 배경이 생생하고 탄탄한 느낌을 받았다.

1943년 비적 예준린은 무고한 백성 56명을 학살했다는 비석의 비문을 사진에 담는 '나'의 이야기로부터 시작하는 프롤로그. 아버지는 내가 그 산둥성 가까이에 가선 안된다고 잔소리 했었다. 네 할아버지는 거기서 많은 사람을 죽였다고.

나는 그 예준린의 손자였다.

할아버지 예준린은 나 예치우성이 고등학교 2학년이었던 1975년, 쟝제스 총통이 서거한 한 달 뒤에 자신의 포목점 욕조에서 끔찍한 모습으로 살해된 채 발견된다. 경찰은 할아버지 가게를 조사했으나 의심스러운 지문 하나 채취하지 못했고, 욕조에서 익사한 것으로 밝혀졌다. 절도 가능성은 배제되었으나 폭행을 당한 흔적도 없었기에 원한에 의한 범행을 의심하며 주변을 탐문하는 경찰. 그 과정에서 일본군 간첩이었던 왕커창의 이름이 나오게 되고, 할아버지가 동료와 함께 왕커창 일가를 죽였던 것. 할아버지의 죽음은 예치우성의 청년기에 큰 영향을 드리우게 된다.

<류>는 할아버지를 죽인 범인이 누구일지 추리해보는 재미 외에도 다양한 캐릭터를 보는 재미도 있는 소설이다. 범인이 누구일지 알아보는 과정에서 예준린과 예치우성의 가족 이야기가 조금씩 드러나는데, 할아버지의 두 번 째 아내였던 할머니, 학교 선생이면서 아들에게 채찍으로 체벌을 일삼는 큰 아들, 빚 투성이에 게으르고 입만 열면 허풍이 심한 둘째 아들, 대학출신의 엘리트 편집장 딸, 그리고 선원으로 세계를 누비는 양자까지... 다양한 가족들의 이야기도 이 책을 읽는 재미 중 하나다.

예치우성의 10대와 20대의 청춘, 사랑, 그리고 할아버지 사망의 범인을 찾게 되는 여정까지 한 편의 대하 드라마를 쭈욱 따라가는 듯한 느낌을 받으며 책을 읽어 내려갔다. 중국과 일본, 중국과 대만의 전쟁과 갈등의 역사와 함께 서로 죽고 죽이는 전쟁의 비극을 미스터리에 녹여 너무도 자연스럽게 써내려간 소설, 서로 미워할 수밖에 없는 사이였지만 결국 애증의 관계가 될 수밖에 없었던 그들의 관계가 참으로 아이러니하게 느껴졌었다.

범인이 밝혀지는 과정에서 반전은 필수! 예치우성을 당혹케 하는 범인의 정체, 그리고 그의 행동의 이유를 추리해 보는 것도 책을 읽는 재미가 될 것이다. 가볍지 않으면서도 재미를 잃지 않았던 히가시야마 아키라의 소설 <류>였다.

[100자평] 최후의 증인

최후의 증인 - The Last Witness
유즈키 유코 지음, 이혁재 옮김 / 더이은 / 2022년 5월

역시나 반전이 있었다! 하지만 참으로 안타까운 반전..

최후의 증인

최후의 증인 - The Last Witness
유즈키 유코 지음, 이혁재 옮김 / 더이은 / 2022년 5월

'이 미스터리가 대단하다', '서점대상', '일본 추리작가 협회상' 등 다양한 수상 이력의 작가, 유즈키 유코.

최근 2021년에는 나오키상 후보에까지 올랐다고 하니 작품성은 검증된 작가인 것.

유즈키 유코의 사가타 시리즈 1편, <최후의 증인>을 첫 작품으로 만나보게 되었다.

이 시리즈의 주인공 사가타 사다토는 검사출신 변호사이다.

사명감을 가지고 검사가 되었으나 검사란 직업에 환멸을 느낄만한 사건으로 검사직에서 사직한다.

호텔에서 치정 살인사건이 일어나고, "사건전개가 흥미로울 것 같아서"라는 이유로 사건을 맡게 된다.

상대편 검사는 피고의 유죄를 확신하고, 현장 상황과 증거로 미루어 볼 때 피고의 범행이 확실해 보인다.

사가타에게 한없이 불리해 보이는 사건임에도 사건 의뢰를 받아들인 사가타.

공판이 진행되면서 과거와 현재를 넘나드는 두 가지 사건의 교차 서술이 이어진다.

독자로서는 정신줄 잘 잡고 따라가지 않으면 초반엔 헷갈릴 수 있는 전개방식이지만, 작가의 문장이 워낙에 매끄럽다.

치정문제의 그 여자, 미쓰코는 뺑소니 사고로 10세 아들을 잃은 엄마.

당연히 범인이 법의 처벌을 받을 것이라고 생각하며 마음을 다잡았지만, 불기소 처분으로 끝나버린 사건.

그녀와 그녀의 남편은 분개하고 여러 방면으로 범인을 처벌하려 알아보지만 아무 소용없이 7년이 흘렀다.

아들의 7주기가 지난 그 해, 그녀는 뺑소니 사고의 범인에게 의도적으로 접근해 복수하기로 결심한다.

"나 말이지 인간이 맺고 있는 인연 중에서 가장 강력한 건 동지라고 대답할래.

사랑이나 우정보다도 같은 목적을 갖는 동지의 연이 제일 강해"

남편과의 마지막 여행에서 미쓰코는 남편을 바라보며 '참 좋았다'고 말한다.

그 무엇보다 강렬한 끈으로 연결된 사람을 만나서.

피고의 사건은 어떻게 결말이 날 것인지 궁금해하며 순식간에 책을 읽을 수 있었다.

과연, 공판 3일째의 반전은 강력했고, 사가타가 '최후의 증인'을 증언대에 세운 의미 또한 깊은 뜻이 있었다.

후속편인 검사의 마음, 검사의 길, 검사의 신의 시리즈를 통해 꼭 다시 한 번 사가타를 만나고 싶다.

"출판사로부터 도서 협찬을 받았지만, 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다."

[100자평] 엉뚱하지만 과학입니다 5

엉뚱하지만 과학입니다 5 - 오줌을 참으면 생기는 일 ㅣ 엉뚱하지만 과학입니다 5
원종우.최향숙 지음, 이철민 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2022년 7월

5권이 나왔네요~~ 아이가 넘 재미있어햐고 좋아합니다. 이번에는 어떤 기발한 이야기들이 있을지 기대됩니다

전망탑의 라푼젤

호러와 심리 서스펜스, 미스터리와 휴먼 드라마를 융합한 작품의 대가, 우사미 마코토. 빈곤,폭력에 고통받고 있는 아이들의 이야기를 어떻게 풀어나갈 것일지 궁금합니다.