조바이든 약속해주세요 아버지

조 바이든 - 약속해 주세요, 아버지
조 바이든 지음, 김영정 옮김 / 미래지식 / 2020년 10월

11월 3일 미국대선으로 인해서 전 세계가 들썩이고 있다. 트럼프와 조 바이든 둘 중에서 누가 당선이 되며, 트럼프가 재선을 했을 경우와 조 바이든이 초선에 성공 했을 경우의 정치적인 변화 그리고 미국의 변화까지 모든 것이 반대인 그들의 대선현장은 치열하다. 투표가 끝난 지금도 그들의 싸움은 끝이 나지 않았다.

개인적으로 트럼프는 이미 어떤 사람인지 지난 4년간 전세계적으로 그 스스로 증명을 하고 있었고, 이번 조 바이든의 경우는 사실 어떤 사람인지에 대해서 사전 지식이 없었다. 그래서 더 이 책이 궁금했는지도 모른다. 어쩌면 앞으로 4년간 미국을 책임지고, 세계 경제를 움직일 사람일지도 모르니깐 말이다.

2020년 민주당 후보 조 바이든은 2009년부터 2017년까지 미국의 제47대 부통령을 지냈으면 제44대 대통령을 역임한 버락 오바마의 정치적 동반자이며 부통령에 재임 전에는 36년간 미국 상원의원을 지냈다. 인생의 거의 대부분을 정치인으로 보냈다고 한다. 조 바이든은 미국의 살아있는 역사라는 생각이 들었다. 장기간 상원의원을 지냈고 부통령으로 미국을 책임졌다고 하니 바이든이 얼마나 대단한 사람인가를 어렴풋이 알게 됐다.

조 바이든 자신의 아들인 보의 이야기가 대부분이었다. 2013년 여름, 보는 다형성 교모세포종 판정을 받고 모든 가족들이은 이 병에 잠식하게 내버려두지 않았다. 조 바이든은 가족들에게 매일 목표를 가지라고 충고하고 행동하라고 했다. 조 바이든은 자신이 무너지면 가족모두와 아들까지 무너질 것 같았다고 한다. 그도 영락없는 아버지였다. 그리고 아들과 함께 힘든 시간을 견뎌내고자 했던 것 같다.

보의 병으로 인해 암 치료 분야에서 이루어지는 놀랄 만한 발전과 새로운 가능성에 대해 점점 많은 것을 알게 되었다고 한다. 보의 병도 나을 수 있겠다는 희망을 품었던 것 같다. 하지만 보는 2017년 5월 30일 저녁7시 51분 숨을 거두었다. 사흘 동안의 추도식동안 가족들은 서로 든든히 지탱해주었고 누구하나 평정심을 잃었다면 누군가 곁에서 도와주었다. 슬픔 속에서도 가족들의 사랑과 보를 사랑하는 사람들이 있어서 보를 잘 보낼 수 있었다. 조 바이든에게 정말 큰 힘이 되고 자랑스러운 아들인 보가 죽음으로써 조 바이든은 힘들어 했지만 쓰러지지 않고 잘견뎌 냈다.

조 바이든은 이 책에서 자신의 삶을 돌아보는 시간을 가지듯이 자신의 가족에 대해서 이야기하고 그동안 부대통령을 하면서 있었던 버락 오바마의 이야기 그리고 마지막으로 자신이 대선으로 나오게 된 이유도 말하고 있다. 가족의 이야기가 사실은 좀더 많이 와 닿았던 것 같다. 한 사람의 아버지로서 살아온 자신의 삶 만큼이나 전 미국인의 삶을 보듬고자 대통령에 나온 것은 아닐까하는 생각도 잠시나마했다.

조 바이든이 민주당 후보 경선에 출마한 그는 아프기 전에 보가 경선에 출마 해야한다고 했다고 한다. 보가 없어 대선을 준비한다는 건 생각만해도 너무 슬펐지만 바이든은 출마하지 않는다는 것이 모든 사람들을 실망시키는 것 같았다고 한다. 고령임에도 2020년 대선에 도전하는 모습을 보면서 대단하다는 생각을 했고, 이번 대선에서도 좋은 결과가 나올것 같았다. 실제로도 좋은 결과가 나왔고.

이 책을 통해서 조 바이든을 알게 되었고, 그의 인생에 대해서 알게 되었다. 또 한 나라를 위해 소중한 자신의 가정을 위해 열심히 살아온 그를 응원하게 되었다. 이 한권의 책으로 미국의 대통령이 될 조 바이든을 모두 이해하고, 그를 온전히 알 수는 없겠지만, 앞으로 미국을 이끌어갈 대통령이 어떤 사람인지는 대략적인 윤곽은 잡은 것 같다. 대통령이 될 조바이든과 앞으로의 미국의 4년이 기대된다.

-출판사에서 제공된 도서를 읽고 솔직하게 작성된 서평입니다.