한 순간 바람이 되어라
그 누구보다도 순수했고 열정적이었던 그때, 달리기를 소재로 고교 3년을 상쾌하고 아름답게 그려낸 성장소설 '한 순간 바람이 되어라'는 2007년 일본서점대상 1위 수상작입니다. 축구선수인 형의 영향으로 축구를 시작했지만 재능 부족으로 중간에 꿈을 포기한 신지는 고등학교 진학 후 친구 렌과 함께 육상부에 가입하게 됩니다. 달리기에 소질은 있지만 연습을 게을리 하는 렌과 달리 신지는 처음부터 특별한 두각을 나타내지는 않았지만 성실하게 연습하며 차츰 달리기에 매료하게 되고 마침내 쟁쟁한 선배들을 제치고 400미터 릴레이 주자로 선발된 신지는 전국대회 참가를 목표로 힘차게 두 발을 내딛기 시작합니다.
'달리기'라는 가장 단순한 스포츠를 소재로 젊은 날의 순수한 에너지와 열정, 새로운 희망과 용기의 메시지를 전하는 성장소설, '한 순간 바람이 되어라'는 인생이라는 긴 여정을 달리는 모든 이들에게 건강한 희망의 메시지를 전하고자 하는 작가의 진심이 전해지는 아름다운 작품입니다.
퍼펙트 마일
'퍼펙트 마일'은 '1마일 4분' 장벽을 깨뜨리려는 세 젊은이들의 감동적인 도전사를 다룬 이야기입니다. 1952년에서 1954년 사이 미국, 호주, 영국의 세 젊은이들의 한 가지 목표를 위한 경쟁은 전세계의 이목을 사로잡았습니다. 당시로서는 인간 한계의 극단이라 여겨졌던 1마일을 4분 이내에 달려내려는 세 젊은이들의 도전과 경쟁이 그것입니다. 스포츠의 상업화를 적절히 이용하고 즐길 줄 알았던 미국인 산티, 온 국민의 기대를 한 몸에 짊어지고 있었던 호주의 랜디, 이상적인 아마추어 정신의 전형인 옥스퍼드 의대생 배니스터, 각자 다른 동기를 품은 이들 세명은 아름다운 경쟁을 벌입니다.
'스포츠 일러스트레이티드'지가 선정한 20세기 스포츠 역사상 가장 위대한 성취로 평가받고 있는 이 기록 경쟁은 세 명의 젊은이 모두 자신과의 고독한 분투를 성공적으로 마침으로써 승자는 있지만 패자도 없는 경기를 보여주었습니다. 오랜 동안의 취재와 자료 조사를 바탕으로 다큐멘터리 형식으로 구성한 이 책은 사실적인 문체과 탄탄한 구성으로 마치 한 편의 영화를 보고 있는 듯합니다.
800, TWO LAP RUNNERS
'800'은 사춘기의 남학생 둘의 꿈과 도전, 우정 그리고 사랑에 눈떠가는 과정을 감각적으로 그린 청춘소설입니다. 야쿠자 집안의 차남으로 공장지대에 살고 여자만 보면 마구잡이로 덤벼드는 농구부 출신의 나카자와, 바다가 보이는 한적한 부촌에 살고 달리는 일 이외에는 아무런 일에도 흥미를 갖지 않는 히로세, 이 두 사람은 같은 시간, 다른 장소에서 살아가고, 각자 고민하고, 서로 다른 사랑을 합니다. 완전히 다른 환경에서 자란 두 사람은 보통이라면 서로 반발하는 사이가 될 것 같지만 의외로 통하는게 많습니다. 소설은 이 대조적인 두 소년이 교대로 일인칭으로 이야기하는 구성으로 이루어져 있고 그 밸런스가 단거리 레이스처럼 절묘하게 교차되면서 속도감 있게 진행되어나갑니다.
실제 육상을 한 경험이 있는 저자 가와시마 마코토는 육상이나 사랑이라는 주제 외에도 장애우 문제라든가 빈부의 문제 등 여러 가지 사회적 문제들을 자연스럽게 버무려 진정으로 건강한 삶에 대한 이야기를 완성해냈습니다. 800미터를 전력 질주하는 두 남학생의 리얼하고 감동적인 이야기, 제1회 메가박스 일본영화제에서 영화로도 소개된 바 있습니다.
RUN! RUN! RUN!
'현청의 별'의 작가 카츠라 노조미가 그린 천재 러너의 가슴 찡한 청춘 성장소설 'RUN! RUN! RUN!'은 성장통을 겪는 천재 러너의 변화 과정을 휴먼 터치로 그린 작품으로 점점 모습을 드러내는 비밀과 그 진실에서 도망치려 하는 천재 러너의 재능과 노력, 자신과 동료 사이에서 혼란스러워하며 진정한 삶을 알아 가는 스무 살 주인공의 이야기입니다.
동료애의 소중함을 알아 가면서 진정한 스무 살로 성장해 가는 천재 러너 주인공을 때로는 코믹스런 필체로 때로는 섬세한 필체로 풀어내며 읽는 이에게 웃음과 동시에 눈물을 선사하는 한편, '하코네 역전대회'와 '유전자 조작'이라는 색다른 소재를 함께 다루면서 여타 성장소설과는 다르게 미스터리적 재미까지 선보입니다. 따라서 결말에 대한 궁금증이 작품을 읽는 속도감을 한층 가속화시켜 이야기를 끝까지 단숨에 읽게 만드는 트릭을 발휘합니다.
우리는 왜 달리는가
'우리는 왜 달리는가'는 미국의 저명한 생물학자 베른트 하인리히의 저작으로 그만의 전매특허라 할 과학적 조사와 철학적 성찰에 근거하여 인간의 달리고자 하는 욕망과 그 필요성까지 명쾌하게 설명한 책입니다. 동물과 인간의 생리학 연구를 바탕으로 한 실험적인 훈련을 통해 마흔한 살의 나이로 도전한 전미 100킬로미터 울트라마라톤 대회에서 놀라운 기록으로 우승을 거두기까지의 과정을 특유의 우아하고 경쾌한 필치로 그려냈습니다.
고대의 주자와 현대의 우리가 달리기라는 매개물로 연결되어 있다는 베른트 하인리히의 발견은 읽는 이에게 따뜻한 풍요로움을 느끼도록 해주며 인간성에 대한 매혹적인 통찰력을 제공합니다. 더불어 불가능해 보이는 일에 도전하는 인간의 아름다움은 감동을 전해줄 것입니다.
승리보다 소중한 것
'승리보다 소중한 것'에는 냉소적이면서도 따뜻하고, 단순하면서도 깊이 있는 무라카미 하루키식 시드니 올림픽 관전기가 담겨 있습니다. 위트있는 시각과 담백하고 섬세한 필체로 육상 세부종목의 매력을 파헤칩니다. 가령 '포환던지기는 토요일 저녁 바에서 맥주를 마시며 동네 아저씨들이 힘겨루기하는 분위기'를 풍기고 '장거리 10,000m는 잔혹하면서도 쿨하고 조용하며 스릴이 있다'고 표현합니다. 또 '인생의 하이라이트가 10초도 안되는 시간에 결정되는 남자 100m는 가혹하다'고 눙칩니다. '애보리진' 캐시 프리먼의 여자 400m 우승장면을 묘사한 부분은 이 책의 백미일 것입니다.