구어체 영어는 이거 말고 다른 좋은책이 더 많다

미국 20대가 가장 많이 쓰는 영어 Box
백선엽 지음 / 넥서스 / 1999년 5월

93년으로 기억된다. 당시 대학가의 방학 특강에서 가장 인기리에 마감되었던 강좌가 있었다. 바로 임귀열의 Colloquialism강좌였다. 선풍적인 인기를 끌면서 가장 먼저 수강마감을 알리던 그의 강좌 끝에 보게된 임귀열의 Colloquialim은 95년도 내가 미국 어학연수를 떠날적에도 가져가서 보았다.

당시 홈스테이를 하던 아주머니가 그 책을 보시더니 놀라움을 금치 못하면서 좋아하던 모습이 새롭다. 자신이 대학시절 즐겨 사용하던 slang까지 일목요연하게 정리되어 있다는 사실에 대해 감탄을 연발했었지 아마... 하지만 임귀열의 책은 해설이 거의 되어있지 않아 가히 개척과 탐험정신이 수반되지 않고는 책을 독파할 수 없다는 단점이 있다.

임귀열의 이러한 단점을 보완해주는 책이 조화유의 <이것이미국영어다>라는 다소 촌스런 이름의 구어영어책이다. 각 주제를 놓고 예화를 곁들여 가면서 미국 구어영어를 알려주는 조화유의 시리즈물을 탐독한 나는 여러번 본토 미국인을 웃겨주곤 했다.

그후 세월이 흘러 즐겨 사용하던 구어체 영어에 대한 관심이 녹슬어 갈 무렵 선택한 책이 백선엽의 <미국 20대가 가장 많이 쓰는 영어Box>이다.

이 책은 임귀열의 책과 비슷한 편집 양식을 지니고 있으며 설명방식은 조화유의 내용전개를 합친듯하다. 해서 별다른 추가적인 노력없이도 아주 쉽게 내용을 습득할 수 있다는 장점이 있다.또한 젊은이 답게 저자의 생생한 유학시절 경험을 바탕으로 각종 구어영어를 깔끔하게 정리한것도 높은 점수를 줄만하다

그러나 너무 가볍다. 그리고 반복적이다. 별다른 구어영어체의 특성을 가지고 있지 않은 말을 구어영어랍시고 적어놓은것이 상당히 눈에 거슬리며 몇몇 문장은 끊임없이 반복되어 출현한다. 게다가 미국에서 체류경험이 조금이라도 있는 사람에게는 그다지 새로울것이 없는 개인의 체험을 과장한듯한 인상마져 풍긴다.

이 책을 보고 난 내 나이가 50세가 넘기 전에는 절대로 책을 쓰지 않으리라고 다짐했다. 너무 젊어서 쓰는 책은 나중에 나이가 들어 경험과 연륜이 쌓이고 난후 보게되면 스스로에 대한 부끄러움으로 견딜 수 없을것 같기 때문이다.

이 책을 보고 난 그런 생각을 더욱 굳히게 되었다.

이 책은 미국지역으로 어학연수를 떠나려고하는 사람에게는 귀중한 가이드가 될 수 있을것이라는 믿음에서 별 셋에 값하지만 구어체 영어를 본격적으로 공부하려는 사람들에게는 임귀열이나 조화유의 책이 훨씬 가치가 있다는 상대적인 잣대를 적용해서 별 두개면 충분하다고 생각한다.

유쾌한 한세상 이렇게 살자

어느 무명 철학자의 유쾌한 행복론
전시륜 지음 / 명상 / 2003년 10월

보통 남의 이야기에 솔깃해서 책을 선택하는 편은 아니다. 하지만 전시륜의 <유쾌한 행복론>만큼은 알라딘의 서평을 전적으로 믿어보기로하고 선택했다. 한 무더기의 책을 받은 다음 대충 살펴본 책의 첫 느낌은 괜한 짓을 했다는 것이었다.

행복론이라는 이름에 걸맞지 않은 단순한 수필잡글처럼 보였기 때문이다. 그러나 그후 며칠이 흘러 일요일 오후 숙직을 서게되었을 때 지루한 시간을 보내기위해 가져간 이 책에서 생각지도 못한 많은 것을 건질 수 있게 되었다. 만화책을 보면서도 잘 웃지 않는 나에게 웃지않고는 못 견디는 마법을 걸고 책 마지막장을 넘기기 전까지 책을 손에서 놓을 수 없게 만들었다.

단언하건데 이 책을 읽는것은 리차드 칼슨의 <우리는 사소한것에 목숨을 건다>보다 100배 더 유익하며 임어당 인생론을 보는것과 유사한 깊이의 만족을 얻을 수 있다는 점을 알려준다. 만일 저자선생께서 돌아가지 않으셔서 독자와의 대화 마당이라도 한번 가질 수 있었다면 얼마나 좋았을까 아쉬움이 마냥 남는다.

전시륜선생이 내게 들려준 유쾌한 행복론에 대한 조그마한 감사의 뜻으로 별다섯을 드리고자 한다.

그림에 대한 새로운 사랑이 샘솟는다

그림 읽어주는 여자 ㅣ 명진 읽어주는 시리즈 1
한젬마 지음 / 명진출판사 / 1999년 9월

더 이상 말이 필요없는것 같다. 이 책을 보고 난 후의 내 감정을 그림으로 그려 표현해주고 싶지만 줄줄이 구차하게 글자로써 평을 써야하는 현실이 마땅치않을 뿐이다.

한젬마가 읽어주는 그림이야기는 내게 마치 그림 환상 오딧세이처럼 여겨졌고 이는 책읽기를 좋아하는 사람들은 물론 영화나 음악을 사랑하는 주변 관객까지 한번쯤 거쳐야할 필수적인 지적관광코스중의 하나가 아닐까한다.

한편의 그림을 놓고 곁들이는 생활미 가득한 한젬마의 글을 보다보면 그림속에 숨겨진 매력과 함께 그림에 대한 그녀의 열정을 한껏 느낄 수 있는것이 좋았다. 과연 난 무엇에 대해 그만한 열정을 보일 수 있는가?

어떤이는 한젬마의 그림이야기 2편을 원작에 비해 조금 실망한감이 없지 않다고 했지만 내 경우는 오히려 2편이 훨씬 마음에 들었다. 특히 그림옆에 붙은 각주는 그림에 대한 헛갈증을 더욱 더 유발시키는 마력을 지는것 같다.- 마치 갈증을 해소하려고 마신 콜라가 더욱 더 갈증을 유발시키는 것처럼 말이다-

항상 그렇듯이 깊이와 넓이를 동시에 충족시키는것은 어렵다. 한젬마의 책 역시 그림에 대한 심오한 시야를 열어주는것은 아니다. 하지만 그림에 대한 순수한 열정에 불을 당길 수 있는 가장 좋은 입문서에 값한다는 의미에서 별 넷을 선사한다.

나머지 별 한개는 그녀가 언젠가 보다 깊은 인생의 성숙함으로 고른 다음 책이 나왔을 때 별다섯으로 만들어서 주기 위해 아껴두기로 한다.

시간을 다스리는 법에 대한 명쾌한 해석

성공하는 시간관리와 인생관리를 위한 10가지 자연법칙
하이럼 스미스 지음, 김경섭.이경재 옮김 / 김영사 / 1998년 10월

알려진대로 <성공하는 사람들의 7가지 습관>과 함께 쌍벽을 이루고 있는 책이다. 내 친한 몇몇 친구들은 스티븐 코비나 하이럼 스미스를 접하고서 그 유명한 <프랭클린 플래너>를 구입하는 것을 보았다.(여담이지만 프랭클린 플래너는 무척 비싸다)

이 책의 미덕은 시간관리에 대한 코페르니쿠스적 패러다임의 전환을 가능하게 해준다는 점이다. 예를 들어 시간에 대한 잘못된 사고방식중의 하나가 '지금이 아니고 미래의 어느 시점에 시간이 절약될 수 있다'는 것인데 지금 당장 할 수없다면 다음에도 할 수 없다는 저자의 지적은 무척이나 신선하게 느껴졌다.

해야할 일에 우선순위를 매기고 그 순위에 따라 일을 처리하는 것이 시간을 관리하고 나아가 인생을 주도적으로 살 수 있다는 주장은 이전에 시간관리에 대한 부정적인 시각으로 바라보았던 나 자신의 사고방식을 긍정적으로 바꾸기에 충분할만큼 설득적이다. 또한 프랭클린 플레너를 어떤 의도를 가지고 만들었으며 어떻게 사용해야 하는지에 대한 부가적인 설명도 곁들여져서 '다이어리'라는 툴을 사용해서 시간을 뺏어가는 '시간도둑'을 잡으려는 독자들에게 실질적인 도움을 주고 있다 (할일에 대한 우선순위를 부여하고 시간도둑을 잡는데 꼭 프랭클린이 필요한것 아니다)

하지만 하이럼 스미스에게 꼭 물어보고 싶은것이 있다.
80/20법칙에서도 비슷한 의문을 표시하고 있는데 스스로 일에 대한 위임권이 없는 평사원의 경우 잇달아 긴급성을 요하는 일이 계속해서 발생한다면, 또 그 발생하는 모든 일에 대한 우선순위가 A라는 중요성을 가질 수 밖에 없다면 '처리해야할 긴급성'으로 가득 메워진 플레너 앞에서 과연 진정한 '주도적인 삶'을 개척해 나갈 수 있을지 그것이 궁금하다.

숨막힐듯 꽉 짜여진 매일 매일의 일상을 놓고 시간관리 기법의 성공이라 부를 수 없을 것이다. 그의 장단기 목표와 인생의 비젼에 대한 피라미드식 사고방식은 시간관리에 대한 또 삶의 목표를 설정하고 수행해 나가기 위한 혁신적인 패러다임이지만 쉴새없이 돌아가는 대기업의 대리직급에서 느끼는 '긴급성 중독'현상을 벗어나기에는 분명 한계가 있는것 같다.

그 한계를 돌파하는 것이 스스로에게 남겨진 만큼 별 한개는 이 책을 읽는 독자의 몫이므로 하이럼 스미스의 명저 <성공하는 시간관리와 인생관리를 위한 10가지 자연법칙>은 별 넷에 값한다.

성공하는 7가지 습관의 교과서적 원본

카네기 인간관계론 - 행동하는 리더를 위한 총서 1
데일 카네기 지음, 최염순 옮김 / 카네기연구소(성공전략연구소) / 2002년 2월

어디선가 존경받는 CEO들의 추천서적 코너에서 우연히 이 책을 본후 읽게된 데일 카네기의 <인간관계론>은 그야말론 모든 성공학 서적의 원본을 확인하는 가슴떨리는 순간이었다.

이 책은 지금까지 학교에서나 각종 강연회 혹은 좋은글에서 듣거나 읽은 예화들의 상당부분이 <인간관계론>에서 나왔다는 사실을 알게해주며 성공학 서적의 바이블이라고 생각하는 <성공하는 사람들의 7가지 습관>의 교과서적 원본처럼 읽혀진다 .또 상당히 쉽고 설득력 있고 반복적으로 암시되어 지는 서술방식은 최초 이 책이 출간된후 수십년이 지난 오늘에도 전혀 진부하게 들리지 않는다는 점도 이 책이 지닌 강한 매력이라 할 수 있을것이다.

처음 인간관계론을 접한 이후 데일 카네기에 매료되어 관련 시리즈를 연달이 독파하게 되었는데 아무래도 <인간관계론>이 다른 모든 연작중 가장 강렬한 흡입력을 지니는것 같다. 원제는 How to win friends and influence people인데 책을 다 읽고 난후 여운이 가시지 않아 원서로 구입해서 다시 보고 있는 중이다. 저자의 말대로 이 책에서 제시된 원칙을 충분히 체화해서 나의 습관으로 만들기 위해서는 여러번 반복하고 반성하고 진화해나가야 하기 때문이다.

이후 모든 관련 서적 (예컨데 나폴레온 힐의 연작이나 태도경쟁력, 혹은 나를찾아가는 여행 및 코비의 성공시리즈까지 포함해서)의 원본에 값하는 의미에서 아낌없이 별 다섯개를 선사한다.