1800년대 성장소설

열세 살 로즈의 아주 특별한 일 년 ㅣ 스콜라 모던클래식 4
루이자 메이 올콧 지음, 이승숙 옮김 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 2월

소설의 큰 특징 중 하나는 소설이 쓰인 시대의 모습을 들여다 볼 수 있다는 것이다.
소위 명작이라고 불리는 <작은 아씨들>의 작가 루이자 메이 올컷의 “열세 살 로즈의 아주 특별한 일 년”을 읽기 전 소설이 쓰인 1800년대의 생활상을 짐작해 보는 것으로 시작했다.

소설의 배경이 된 1800년대의 미국은 실천적 지식의 중요성을 강조하던 계몽주의가 알려지던 시기이다.
하지만 아직은 여자들은 특별히 정해진 일만을 해야 하는 제약이 많던 시절이기도 했다.

13살에 엄마에 이어 아빠까지 잃은 로즈는 ‘아주머니들의 소굴’이라고 불리는 캠벨가에 오게 된다.
할머니들과 고모들의 과잉보호 속에서 하루하루를 보내던 어느 날 후견인인 알렉 삼촌과 일곱 명의 사촌들을 만나게 된다.

알렉 삼촌은 평범해 보이는 일상을 통해 로즈에게 건강한 몸과 바른 생각을 갖게 하고 일곱 사촌들과의 교류를 통해 바람직한 인간관계를 만들어 나가게 된다.
특히 하녀는 피비와의 특별한 우정은 로즈를 한층 성숙하고 아름다운 마음을 가진 숙녀로 변화시킨다.

만약 이 소설이 쓰인 시대를 염두 해 두지 않고 읽었다면 로즈의 모습이 부모를 잃은 소녀의 투정처럼 느껴졌을 지도 모른다.
하지만 로즈가 살던 시대를 생각한다면 로즈의 모습은 파격적이고도 선구자적인 모습이 더 강하게 느껴진다.

코르셋으로 몸을 꽉 조여야 하고 언제나 여성의 역할을 확인시켰던 시대에 살았던 로즈가 스스로 빵을 만들고, 말을 타고, 생리학을 배우는 행동은 자신의 미래를 스스로 변화시키고 책임지는 진취적인 모습이라 백년이 훨씬 지난 현재까지 여전히 사랑스러운 소녀의 모습으로 다가온다.

책을 읽기 전 뒤편의 ‘열린 가치관과 논리적인 글쓰기의 만남’을 읽고 그 시대를 되짚어 본다면 로즈의 모습이 한층 더 사랑스럽게 느껴질 것이다.

고전소설 속 역사 읽기

고전소설 속에 담긴 역사를 찾아라 ㅣ 사고력을 키우는 논술스터디 8
신병주 지음, 박기종 그림 / 주니어김영사 / 2008년 3월

대한민국 사람이라면 춘향전, 홍길동전, 심청전, 흥부전 등은 읽지 않았다고 해도 대부분 그 내용은 알고 있다.
하지만 그 소설이 생기게 될 수밖에 없었던 그 시대의 상황까지는 모르고 지나치는 경우가 더 많다.
‘고전소설 속에 담긴 역사를 찾아라.’는 사고력을 키우는 논술스터디 시리즈의 여덟 번째 권으로 우리가 익히 알고 있는 고전 소설들이 쓰인 역사적 배경과 그 시대의 상황, 그리고 작가에 대해 설명하고 있다.

모두 10편의 고전 소설은 김시습의 금오신화를 시작으로 금서가 된 채수의 설공찬전을 비롯해 판소리계 소설 흥부전과 심청전등을 다루고 있다.
소설의 대략적인 줄거리는 물론 소설 깊이 읽기를 통해 작가의 다른 작품이나 소설의 배경이야기 등을 다루고 있다.
거기다 작가가 알려진 작품에는 작가 파일을 통해 작가에 대한 세세한 내용을 다루고 있어 역사적인 인물에 대해서도 자연스럽게 알게 된다.
또한 자료 사진 또한 풍부하게 담고 있어 지루한 감을 덜어주는 데 큰 몫을 하고 있다.

단순히 이몽룡과 성춘향의 사랑이야기로 알고 있는 춘향전을 통해 그 시대의 과거 제도와 암행어사 제도, 상피제 등을 설명하고 있어 단순한 고전 소설 읽기가 아닌 역사 알기를 겸할 수 있어 좋다.
또한 논술스터디라는 타이틀에 걸맞게 생각 키우기를 통해 소설에서 말하고자 하는 내용을 다시 확인할 수 있게 해준 점도 눈에 띈다.
소설은 그 시대를 나타내는 거울이라고 한다.
역사를 어려워하는 어린이에게 친근한 소설은 그 시대를 바로 알고 숨은 역사를 쉽게 이해할 수 있데 많은 도움이 될 것이다.

놀이로 익히는 한자

오대천왕 맞짱 漢字 (워크북 + 한자카드 + 한자급수 모의고사 + 게임 설명서) - 7.8급용
베짱이한자연구소 지음 / 가나출판사 / 2008년 1월

아이들 학교에서는 매 학년에 해당하는 한자를 공부해야 하기 때문에 따로 한자 급수 시험을 보지 않아도 매일 한자 공부를 하고 있다.
매일 아침 방송 시작 전 써야 하는 한자가 아이들에는 별로 달갑지 않은 모양이지만 우리 국어에 상당 부분을 차지하는 것을 한자이기에 부모입장에서는 그렇게라도 한자 공부를 시키는 게 감사하기까지 하다.
이렇게 꼭 배워야 하는 한자라면 아이들이 놀이 속에서 즐겁게 한자를 익힐 수 있다면 그보다 더 좋은 방법은 없을 것이다.

“오대천왕맞짱漢字”는 오대천왕(백호, 청룡, 주작, 황룡, 현무)을 캐릭터화한 한자 카드 게임을 통해 재미있게 놀면서 한자 급수를 딸 수 있도록 구성되어 있다.
카드 게임용 종이 보드, 카드 150장, 주사위, 기출 및 예상 문제집, 한자를 직접 써볼 수 있는 워크북이 들어 있다.
특히 워크북에는 한자능력검정시험의 응시요강과 출제유형 등이 자세히 나와 있어 시험에 유용한 정보가 될 만하다.

게임은 2인과 3인 경기로 설명되어 있어 친구들과 함께 놀이하기도 좋다.
또한 카드의 그림이 아이들이 좋아하는 캐릭터에 튼튼하게 제작되어 오래가지고 놀아도 구겨지거나 찢어지지 않아 놀이에 부담이 없다.
우리 아이들의 경우 둘이 함께 놀이를 할 경우도 있지만 혼자서도 카드를 보며 글자를 익기기를 즐긴다.
워크북으로 한자를 익히고 해당 한자가 들어간 다른 단어를 익히다보면 국어 어휘력도 늘어 날 것이다.

생각이 꽉 찬 글쓰기

생각이 꽉 찬 완전 소중 글쓰기 4학년 - 노니랑 읽고 수리랑 쓰는 말랑말랑 논술
이용.이은주 글, 이리.민재회 그림 / 가나출판사 / 2008년 2월

어른인 나도 내 생각을 드러낸 글쓰기가 어렵고 두려운데 하물며 어린이라면 그 중압감은 말로 설명할 수 없을 것이다.
좋은 글을 쓰려면 많은 경험과 독서를 통해 자신의 생각을 정리할 수 있어야 한다고 말하지만 말처럼 쉽지 않은 게 글쓰기임을 누구나 알고 있다.

“생각이 꽉 찬 완전소중 글쓰기”는 이런 글쓰기에 대한 두려움을 덜어줄 수 있는 책이다.
책은 4학년 도덕, 사회, 과학 교과서에서 선정한 주제를 중심으로 친절, 우정, 공정, 자연재해, 문화재 등등에 대해 자신의 생각을 정리해볼 수 있도록 도와주고 있다.

책의 구성을 살펴보면 ‘노니랑 읽는 글’을 통해 전래동화, 위인이야기, 신문기사, 편지 등의 읽기는 다양한 형태를 통해 독서하는 능력을 키워준다.
그리고 ‘수리와 함께 함께 하는 활동’ 편에서는 글 읽기를 마친 뒤 그와 연관된 활동으로 자신의 생각을 나타내는 연습을 하게 된다.

마지막으로 ‘정리해 보세요’에서는 해당 주제 전체에 대해 자신의 생각을 정리할 수 있다.
또한 읽는 중간 중간에 간단한 활동을 설명하고 있어 실제로 책을 읽으면서 주제를 찾아보는 데 많은 도움을 주고 있다.
거기다 어려운 낱말 풀이가 자세히 되어 있어 아이 혼자 읽고 활동하기에도 편리하게 되어 있다.
가장 좋은 점은 활동지가 따로 필요 없을 만큼의 넉넉하게 글을 쓸 수 있는 공간을 할애하고 있다는 점이다.

4학년이라는 지정된 대상이 붙어있지만 4학년이 아니더라도 함께 읽고 글을 써 보다보면 어느 새 글쓰기에 자신감이 붙을 것이다.
글쓰기는 하루아침에 실력이 느는 것은 아니다.
하지만 꾸준한 독서와 생각을 정리하고 그 것을 글로 옮기다 보면 자신도 모르는 사이 글쓰기에 대한 두려움도 사라지고 실력 또한 늘게 될 것이다.

타임머신 타고 미국으로 고고씽~

고고씽~ 미국에 가다! ㅣ 좌충우돌 타임머신 세계 여행 2
이희정 지음, 윤유리 그림, 손세호 감수 / 가나출판사 / 2008년 3월

그 나라에 대해 알고 싶다면 직접 가서 체험해 보는 게 가장 좋은 방법임을 누구나 알고 있다.
하지만 세계 여러 나라를 직접 경험해 본다는 것이 불가능한 일이라는 것도 알고 있다.
그래서 우리는 매스컴이나 기타 책을 통해 세계 여러 나라를 간접적으로 경험해 보는 수밖에 없다.

300번이 넘는 실패 끝에 타임머신 발명에 성공한 막가이버 박사가 조카 나영리와 영리의 친구 안무식이 함께 미국으로 여행을 떠난다.
장소에 관계없이 가고 싶은 곳의 그림이나 사진 같은 이미지만 있으면 그 곳으로 갈 수 있는 타임머신을 이용해 미국으로 고고씽~을 외친다.

아무리 좋은 책도 어린이 독자들에게 흥미를 끌지 못한다면 외면당하게 된다.
톡톡 튀는 개성을 가진 등장인물들의 모험과 악당들의 음모, 그리고 시간과 공간을 자유로이 여행하는 것은 물론 퀴즈까지 풀 수 있어 읽다보면 저절로 미국의 역사는 물론 현재까지도 경험하게 된다.
총 여덟 번의 여행으로 블루진을 통한 미국의 옷, 패스트푸드로 대표되는 미국의 음식, 경도와 위도를 쉽게 설명한 미국의 기후를 비롯해 이라크 전쟁과 FTA를 통해 미국과 우리나라의 관계에 대해 설명하고 있다.

특히 미국의 역사를 다룬 ‘독립기념일 축제에 가다’ 편에서 미국의 입장만이 아닌 인디언의 입장까지 대변하고 있어 역사에 대한 균형감각을 잃지 않고 있어 좋다.
또한 ‘잠깐 정보’를 통해 본문에 나온 내용을 보충 설명하고 있어 읽다보면 상식이 늘어나는 듯하다.
우리나라와는 떼려야 뗄 수 없는 나라 미국의 모습을 딱딱하거나 어렵지 않게 어린이 눈높이로 경험하고 온 것 같아 좋다.