가끔 뉴스로 연예인들의 입양이 미담으로 소개되곤 한다. 내가 낳은 아이도 키우기 힘든 현실이기에 그들이 대단해 보이고 존경스럽기까지 하다. 사람들은 쉽게 형편이 되니깐 그것도 가능하다고 하지만 내가 낳은 아이가 아닌 아이를 내 자식으로 키운다는 게 꼭 경제적으로 풍족해서만은 아닌 걸 누구나 알고 있다. 우리나라도 부모를 필요로 하는 아동의 문제 해결을 위해 가장 쉽게 선택한 방법이 바로 해외입양이었으니 니콜라의 이야기가 먼 나라 이야기만은 아니다. 실제로 수년전에 해외로 입양 보내졌던 우리나라의 아이들이 부모를 찾아오는 일이 심심찮게 매스컴에 소개되고는 한다. 니콜라는 베트남의 한 고아원에서 살다 프랑스로 입양 온 아이이다. 자신의 엄마를 찾기 위해 파르팡 수녀에게 편지를 보내고 소식이 오기까지의 긴 기다림을 일기를 통해 우리에게 전달하고 있다. 모국이지만 기억할 수 없는 나라 베트남을 그리워하고 지금의 엄마를 사랑하지만 자신을 낳아준 친엄마를 그리워하는 모습이 짠하게 다가온다. 친엄마를 그리워하는 니콜라의 마음은 그림을 통해서도 잘 나타나 있다. 낯선 베트남의 풍경은 니콜라가 무작정 그리워하는 기억나지 않는 엄마가 사는 나라를 담고 있어 얼마나 엄마를 그리워하고 자신을 알고 싶어 하는지 절실하게 느껴진다. 자신의 정체성에 혼란을 느끼는 니콜라를 보며 우리나라에게 품지 못했던 우리 아이들의 얼굴이 떠올라 편하게 읽을 수가 없었다. 마지막으로 추천사 중 입양은 더불어 함께 사는 세상에서 다른 부모를 만난 것뿐이라는 말을 되새겨본다. 부모와 자식의 인연은 하늘이 맺어준다고 했는데 가슴으로 낳은 아이를 키우는 부모를 편견을 두고 보지 않았나 반성해 본다. -서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점 그림책이지만 입양에 대해 진지하게 생각해 볼 수 있어 좋다. - 서평 도서와 맥락을 같이 하는 '한핏줄 도서' (옵션)] 보림출판사의 ‘고슴도치 아이’ 주니어김영사의 ‘내가 입양되던 날’ - 서평 도서를 권하고 싶은 대상 초등 3~4학년 - 마음에 남는 '책속에서' 한 구절 ‘안느가 호이안에서 산 아주 조그만 빨간색 통 하나를 선물로 주었다. 통 안에는 호랑이 연고가 들어 있었다. 이 연고는 모든 상처를 낫게 해 준다고 안느가 말했다. 이걸 바르면 엄마가 그리워 생긴 내 아픔도 나을 수 있을까?’