교과서의 부족한 부분을 보완

유시민의 경제학 카페
유시민 지음 / 돌베개 / 2002년 1월

지은이가 책 앞에서 경제학의 정의에 대해 강조하는 것을 예로 들어보자. 지은이가 추천하는 경제학의 교과서 앞부분의 경제의 정의가 나온다. 대략 다음과 같다.

(지금 책이 옆에 없어서 나중에 수정하도록 하겠음) 경제학은 한정된 자원을 선택적으로 사용하여 다양한 재화와 서비스를 생산 · 교환 · 분배 · 소비하는 과정에서 일어나는 경제현상의 법칙과 질서를 찾아는 학문이다.

그런데 이 정의야말로 최대한 요약하고 핵심을 다 담으려는 법의 구절같은 욕심을 냈기에 경제학을 전공하는 사람도 일단 맑은 마음으로 이 글을 해석할수는 없다.

지금까지, 특히 교과서라는 아주 무거운 부담을 가진 책들은 이런 식의 명쾌한(?) 설명을 위주로 연역적인 전개방식을 보인다.

하지만 경제학은 여기에 잘 맞지 않는 학문이다. 두 가지 이유가 있는데 경제학의 방법은 상당히 사후적인 것으로 귀납적인 학문이기 때문에. 또 하나는 이런 식의 서술은 사람들을 고민하게 만들고 도움을 많이 주지는 않는다.

이 책은 교과서에서 말하지 않는 것들을 말해준다. 경제학 책들이 여러 법칙을 설명하지만 사실은 이것은 이걸 무시한 지나친 단순화이며 실제 사회현상을 이해하는데는 경제학 교과서의 모델보다는 이 산책에 있는 여러 궁리들이 더 가치가 있다.