생각해보면 그건 동경이었다

낯선 여행길에서 우연히 만난다면 - 오래된 여행자 이지상 산문집
이지상 글.사진 / 중앙books(중앙북스) / 2007년 11월

생각해보면 그건 동경이었다

 

 

 

 

생각해보면 그건 동경이었다.
낯선 곳에서 색다른 음식을 먹고..
머나 먼 이국의 아침에서 다른 해를 맞이하고..
벽안(碧眼)의 그들과 손짓 발짓으로 흥미로운 이야기를 나누는것에 대한 동경이 아닌..
모든것을 훌훌 털어버리고 멀리 떠날 수 있는 용기에 대한 동경이었다.

 


이 책의 글을 쓰고 사진을 찍은 '오래된 여행자' 이지상씨는 아직까지도 자신이 살면서 가장 잘한 일은 바로 서른을 넘긴 나이에 그동안 잘다니던 회사를 그만두고 여행자로서의 삶을 시작한 것을 꼽는다.

 


이 책은 그런 오래된 여행자가 들려주는 여행에서 느낀 감상과 여행자로 살아가기를 희망하는 어린 후배들에 관한 충고와 여행에서 돌아와 현실로 향하는 사람들을 향한 위로의 글들을 모은 산문집이다.

 


1988년 해외여행 자유화가 된 이래로 서점가로 쏟아져 나온 수많은 여행관련 서적에 비해 이 여행책은 어디어디가 좋더라 또는 어디어디가 멋지더라, 어느 나라 음식이 맛나더라, 어느 나라에서 쇼핑을 하면 좋더라, 어디는 어떻게 가더라는 식의 단편적인 여행에 관한 정보는 거의 찾아볼 수가 없다. 하지만 필자에겐 개인적으로 여행에 관한 새로운 생각을 해주게끔 했다는 점에서 무척이나 '특별한' 여행서였다.

 


사진들도 우리가 익히 아는 멋지고 유명한 곳의 아름다운 그것들이 아니다. 그저 우리가 살아가는 동네의 친근한 모습처럼 어느 이름모를 이국의 평범한 거리와 평범한 이들의 모습을 담아내고 있다.

 


물론 여행을 통해 그가 겪은 이야기를 책으로 엮어 사람들과 소통함과 동시에 금전적인 이익도 창출해 내니 직업으로서의 여행하는 사람이겠지만 그가 쓴 글들과 그가 찍은 사진들을 보고 있으니 이 분은 참 삶 자체가 여행인것 같다는 생각이 들었더랬다. 그만큼 오래된 여행자로서의 연륜이 묻어나와 경박하지 않고 깊은맛이 느껴지던 그런 책이었다.

 


'나는 아직 콩깍지 속에 있는 콩들에게는 저 넓은 세상을 얘기해주고 싶고, 세상을 많이 굴러다닌 콩들에게는 이제 땅에 뿌리를 깊이 내리자는 얘기를 하고 싶으며, 여행과 현실 사이에서 늘 세상밖을 그리는 콩들에게는 희망찬 꿈을 소박하게 키워가자는 얘기를 하고 싶다.'

 

(여는 글 中)

 


언제던가 이지상씨의 개인 블로그를 방문한 적이 있었다. 서울 시내 어느 대형 서점에 이 책이 따로 예쁘게 진열되어 있더라는 출판사 관계자의 연락을 받고 서점에서 찍어 온 사진밑에 쓴 글이었다. 20년간 여행자로 살아오면서 많은 책을 썼지만 그렇게 단독으로 자기책이 진열된 경우는 처음이라고 여행에 관한 사람들의 인식이 많이 바뀐만큼 그들의 여행과 드넓은 세상을 향한 도전을 위해서 앞서나간 여행자로서 가져야할 마음가짐등을 느낄 수 있었더랬다. 그리고 기분이 좋다는 감상도 빠뜨리지 않았었다.

 


그 밑에다 난 이 책이 참 좋았노라고 여행에 관해 새로운 생각을 하게되어 고마웠노라고 그리고 언젠가는 작가님처럼 훌훌 털고 떠날 수 있는 사람이 되고싶다고 댓글을 적어 두었다. 그 후 그 꿈을 꼭 이루시길 바란다는 오래된 여행자의 답글을 보았던 기억이 난다.

 


이지상씨의 표현처럼 난 아직 콩깍지를 벗어나지 못하는 콩이다.


하지만 그 오래된 동경이 꿈을 넘어 용기로 변할 때..


낯선 여행길에서 우연히 만난다면..

 


난..

 

그에게로 먼저 손을 내밀어 악수를 청하리라..