종교와 과학의 만남

루시퍼의 눈물 1 ㅣ 뫼비우스 서재
마이클 코디 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2006년 10월

난 일단은 하나님과 예수님의 존재를 믿기 때문에 기독교인이 분명하지만 인간들이 만들어놓은 교회라는 곳은 좋아하지 않는다. 그리고 하나님을 믿기만 하면 죽어서 천당에 갈수있고 그렇지 않으면 무시무시한 불지옥으로 떨어진다는 공포어린 전도도 좋아하지 않는다. 평생을 선하게 살아왔지만 기독교를 믿지않으면 지옥에 가고 나쁜짓을 일삼으며 살았어도 하나님의 존재를 믿기만하면 천당에 갈수있다는 목사님의 말씀은 받아들이기 힘들었다. 그리고 점점 죽음 너머의 삶은 어떠할까, 과연 천당과 지옥이 있을까 라는 의문으로 번져갔는데 이런걸보면 난 정말 사이비 신자 인지도 모르겠다.

 

어찌됐든 기독교에 대한 이런 의문은 계속해서 들었고 이것은 나 뿐 아니라 대다수의 사람들이 해봤음직한 의문일 것이다. 교회에서는 기독교를 믿지않는 가족과 친구들을 전도해서 같이 천국으로 가자고 했고 그 말은 나에게 큰 두려움으로 다가오게 되었다. 내가 사랑하는 가족과 친구들이 예수님을 믿지않는다는 이유만으로 지옥에 떨어진다는 상상은 정말 끔찍했으니까 말이다. 지금도 기억나는 일은 어느날 교회 선생님이 녹음테이프를 들려주었을 때였다. 사후세계를 목격한 사람의 증언이 담긴 그 테이프속엔 끔찍한 고통으로 점철된 지옥의 모습을 생생히 들려주고 있었다. 그 테이프를 들은 후엔 지옥에 가지 않기 위해서라도 예수님을 잘 믿어야지 라는 생각을 했었다.

 

그렇게 종교는 사람들에게 사후세계가 분명히 존재한다고 말하며 죽음 이후에 천국에 갈것인지 지옥에 갈것인지는 종교에 대한 믿음으로 나뉜다고 말한다. 그 사후세계란 것을 현실에서 입증할수 있는 방법이 없기 때문에 사람들은 그저 믿을 뿐이다. 그런데 만약 천국과 지옥이 있다는것을 과학적으로 입증할수 있다면 어떻게 될까. 그럼 종교를 믿지않는 사람들까지도 종교로 회귀할 것이다. 교회로서는 이보다 더 확실한 전도방법도 없을것이다.

 

하지만 반대로 천국같이 행복한 사후세계가 없다면? 죽어서 편안히 쉴수 없고 현실의 고통이 그대로 이어진 곳이라고 한다면 어떻게 될까. 책에 등장하는 브래들리의 말처럼 인간들은 종교의 족쇄에서 벗어나 진정한 자유의지를 회복하고 옳고 그름을 판별할수 있는 눈을 기르게 될까. 자신의 자유의지로 현재의 삶을 충실히 살아갈수 있을까. 사후세계의 존재를 밝히기위해 살인도 불사하는 종교인들과 그것을 역이용하려는 브래들리 박사의 음모와 광기는 너무도 충격적이다. 하지만 그런 브래들리 박사에게 선뜻 반대할수가 없는건 현실에서 벌어지는 종교의 획일화와 강요가 너무도 두렵기 때문이다.

 

만약 신은 없고 악마만 존재한다라고 한다면 과연 사람들은 브래들리의 뜻대로 자유의지를 가지고 삶을 살고 종교를 택하게 될까. 난 그렇게 생각하지 않는다. 물론 지나친 믿음이 얼마나 위험할수 있는가를 적의 교황을 통해 보여주었고 아직도 많은 사람들이 사후세계에 대한 보장때문에 종교를 믿긴하지만 난 인간에게 자유의지가 있다고 생각한다. 사후세계가 있든 없든 종교를 믿고 안 믿는가는 사람들의 소신과 생각 때문이다. 이런 자유의지를 발휘하지 못하게 만드는 일부 종교인들의 그릇된 행동만 있긴하지만 말이다.

 

언제나 종교에 관한 소재를 써왔던 마이클 코디는 이 책을 통해 한층 더 깊어진 얘기와 생각할거리를 던져주고 있다. 게다가 [신의 유전자] [크라임 제로] 보다 더 풍성한 이야기는 더 많은 재미를 선사해 주었다. "영혼 프로젝트" 라는 독특하고 신선한 이야기는 (언젠가는 실제로 일어날법한 일) 호기심을 일으키기에 충분했고 소름끼치고 스릴러 넘치는 사건들은 할리우드 영화를 보는듯 했다. 오락적인 재미와 교훈, 두마리 토끼를 다 잡은 책이라고 생각한다. 그의 다음 작품이 기다려진다.

우리가 만들어가야 할 평화의 길

평화는 나의 여행
임영신 지음 / 소나무 / 2006년 9월

그 어느때 보다도 평화가 필요한 시점이다. 이라크 뿐 아니라 아직도 수많은 나라에선 계속되는 내전과 전쟁으로 삶의 터전을 잃고 가족이 뿔뿔이 흩어져서 사는 피난민들이 넘쳐나고 있고 하루 한끼 먹기도 힘들어 굶어죽는 아이들이 지금 이 순간에도 계속해서 생기고 있는 실정이다. 전쟁은 인간이 누릴수 있는 최소한의 행복마저 철저하게 빼앗아 가고 행복한 추억을 많이 만들며 놀아야 할 아이들에게 폭탄,총 소리에 익숙해지게 만들고 있다. 그들의 얼굴에 웃음대신 울음을, 기쁨대신 슬픔을 짓게 하는 전쟁. 과연 그 해결책은 없는가.

저자 임영신씨는 그 해결책으로 평화를 제시한다. 무력엔 무력으로, 복수엔 복수로 답하는 사람들에게 이 말랑말랑하고 아름다운 "평화" 라는 말은 과연 어떤 의미로 다가올까. "평화로 가는 길은 없습니다. 평화가 길 입니다" 라는 외침이 과연 그들의 마음을 움직일수 있을까 싶다. 작고 힘없는 한 개인의 이런 외침에서 큰 효과를 기대할수는 없는 일이다. 하지만 많은 사람들이 한 목소리로 평화를 외치고 기원한다면 생각보다 더 큰 효과를 기대할수 있을 것이다. 전쟁의 진실을 제대로 알고 전쟁이 해결책이 될수 없음을 안다면 평화의 길은 그리 험난하지도, 멀지도 않을 것이다.

그래서 임영신씨가 가는 길은 그 자체로 충분히 의미있고 뜻깊은 여정이다. 하지만 그녀는 평화를 외치는 한 사람이기 이전에 세 아이의 어머니고 한 남자의 아내이다. 물론 가정이 있다고 위험한 곳으로 떠나는 그녀의 발길을 붙잡을수도 막을수도 없을것이다. 하지만 그녀의 글은 낯간지러울 정도로 감상적이고 너무 과도한 눈물을 쏟아내어 신파적인 분위기로 흘러가게 만들었다. 이라크로 가는 엄마의 모습에 그녀의 아이들이 슬퍼하는 모습이 많이 등장하는데 꼭 그렇게 많이 넣어야했나 싶었다. 내가 보고싶은건 이라크와 다양한 나라들의 현재의 모습이지 그녀 가족의 눈물나는 상봉과 이별은 아니었으니까 말이다.

그녀의 여정은 이라크를 방문하고 일본의 피스보트를 타고 다니며 베트남,인도,스리랑카 등 다양한 나라를 다니며 어떠한 일들이 벌어지고 있는지, 지금 그들에게 필요한 것은 무엇이고 어떻게 해야 평화로운 사회를 만들수 있는지에 대한 사람들의 이야기를 듣는 것이다. 걸프전에 이어 또 한번의 전쟁을 겪고 있는 이라크의 참상과 전쟁이 끝난 후에 사람들이 어떻게 살고있는지를 여과없이 보여주고 피스보트에서 만난 다양한 인종의 사람들이 말하는 평화의 메시지를 전하고 있다. 너무 먼 나라이기에, 혹은 살기 바쁘다는 이유로 그들의 이야기에 귀 기울이지 않고 진실을 제대로 알려고 하지 않은 나와는 달리 평화를 위해 노력하는 그들의 모습이 진한 감동으로 다가온다.

지금도 이 지구에는 평화 라는 것이 꼭 필요하지만 너무나 먼 것처럼 느껴진다. 오늘 뉴스를 통해 본 럼스펠트 국방부장관의 퇴임 기자회견을 보면서 평화의 길이 얼마나 먼지, 무의미한 전쟁이 남긴 상처가 얼마나 큰지를 다시 한번 생각하게 만들었다. 지금 이 순간에도 이라크 내전으로 사망하는 민간인이 생겨나고 있고 전쟁이 남긴 상처와 후유증으로 고통받고 있는 사람들이 많음을 우리는 알아야 할 것이다. 너무도 쉽게 외쳤던 "평화" 라는 말이 오늘따라 너무도 묵직하게 느껴진다. 그 말을 외치는 사람들의 간절한 소망과 진심을 알기 때문에 그런것 같다.

그의 스케치에 반하다

오기사, 행복을 찾아 바르셀로나로 떠나다 - 행복한 오기사의 스페인 체류기
오영욱 지음 / 예담 / 2006년 7월

자신을 '공일오비적인 감성이 흐릿하게 남아있고, 서태지를 보면 마음이 아련해지는 조금 소심한 76년생' 이라고 밝히는 저자는 독특한 그림체로 많은 주목을 받고있다. 내가 처음으로 오영욱씨의 존재를 알게된건 한 잡지를 통해서였는데 기자가 좋은 도서를 추천해주는 소개란에 "깜삐돌리오 언덕에 앉아 그림을 그리다" 라는 책을 소개해주었기 때문이다. 그 잡지를 보고 난 곧바로 오영욱씨의 책을 샀고 스케치와 카툰으로 이루어진 독특한 여행기에 푹 빠져버리게 되었다.

그 후로 그의 블로그에 자주 들락날락 거리며 업데이트 되는 카툰에 즐거워했는데 이렇게 다시 한권의 책으로 나오게 되었다. "오기사, 행복을 찾아 바르셀로나로 떠나다" 라는 제목으로 말이다. 건축학을 전공한 그에게 바르셀로나는 너무도 잘 어울려 보인다. 그곳에서 오기사는 새로운 문화와 새로운 사람들과 접촉하고 경험하면서 일상의 소소한 행복들을 만끽하고 있는것만 같다.

그의 스페인 체류기는 일상 속 재미있는 에피소드를 카툰으로 그려 풋 하고 웃음이 나오게 만들다가도, 때로는 혼자 있는 고독감을 내보이거나 자신이 보는 새로운 문화에 대한 생각들을 진지하게 풀어놓기도 하는 등 다양한 모습을 우리에게 보여준다. 이 책을 읽고 꽤나 진지한 그 무언가를 원했던 사람이라면, 스페인 바르셀로나에 대한 자세한 여행정보를 알기 바라는 사람은 그 기대에 조금 못 미칠지도 모르겠다. (물론 뒷쪽에 다양한 정보들이 수록되어 있지만 대부분은 그의 유학생활 이야기이기 때문이다.)

하지만 이 책은 스페인 말에 조금은 어눌한 한 남자가 어떤 일상을 살아가고 있는지를 보여주면서 외로운 유학생의 유학생활을 여과없이 보여준다. 나의 생활과 별반 다르지 않아보이는 그의 모습에서 많은 공감을 하게 되는것도 바로 그 때문인것 같다. 또한 문화에서 오는 차이, 다른 나라의 사람들과 함께 생활하면서 겪게되는 일들은 웬지 남일같지 않다는 느낌마저 준다.

게다가 이 책에서 느끼는 가장 큰 즐거움은 바로 그의 독특한 스케치가 아닐까 싶다. 스페인의 유명한 건축물을 비롯해서 그가 살고 있는 작은 방, 자주가는 까페,음악당 등등을 너무도 자세하고 재미있고 사실적으로 그려내고 있기 때문이다. 분명 저 그림을 그리려면 한곳에서 꽤나 오랫동안 그려야 했을텐데 라는 생각이 들만큼 복잡한 건축물을 그는 맵시좋게 그려낸다.

그리고 중간중간 삽입된 멋진 사진들은 그림으로 표현할수 없는 사실감을 보여주고 그림과 사진이 같이 혼합한 작품은 신선한 재미를 느끼게 해준다. 반듯한 그림이 아닌, 조금은 일그러지고 삐딱하지만 멋있고 고급스러운 그의 스케치를 보는 것 만으로도 돈이 아깝지 않다는 생각이 든다. 오기사, 그가 앞으로도 계속 행복을 찾길 바란다. 그리고 그 행복을 우리에게 나누어 주기를 바란다.

너무도 매력적인 밴스

벤슨 살인사건 ㅣ 밀리언셀러 클럽 17
S. S. 반 다인 지음, 김재윤 옮김 / 황금가지 / 2005년 5월

조금은 무거운 내용일줄 알았는데 생각보다 너무도 유쾌하고 즐겁게 읽었다. 1920년대에 쓰여진 소설이지만 이 책의 주인공인 밴스는 지금 봐도 매력적인 사람으로 느껴진다. 앞장서서 나서지 않고 조용히 사건 진행 현황을 바라보다가 수사가 잘못된 방향으로 진행이 될것같으면 증거를 내세워 저지시키고 무심하게 툭툭 자신의 견해를 밝히는 밴스의 모습은 내게 충분히 매력적이다.

물론 살인사건을 수사하는 형사들은 그에게 휘둘리는 느낌이 들어 짜증이 날수도 있겠고 심리학적 분석방법으로 접근하는 밴스의 모습이 잘난척으로 보여 싫어할수도 있을 것이다. (잘났기 때문에 잘난척 할수밖에 없는 것일까!) 게다가 처음부터 확실히 말하지도 않고 뭔가 꿍꿍이 있어 보이는 그의 모습은 웬지 자신을 갖고 노는게 아닐까 라는 의심마저 품게 한다.

하지만 어쩌겠는가. 오직 증거와 자백만을 가지고 수사를 하는 경찰, 검사들과는 달리 밴스는 개인의 심리상태를 가지고 범인을 알아내니 말이다. 그는 지금까지 한번도 보지못한 방법으로 범인을 알아내려고 하는 것이다. 증거와 동기, 그리고 범인의 알리바이와 자백을 최우선으로 하는 경찰의 수사는 어쩌면 당연한 조사 방법일 것이다. 하지만 밴스는 경찰의 수사방법이 자칫 무죄인 사람을 범인으로 몬다고 여기며 범행 동기보다는 개인이 가지고 있는 심리상태를 더 우선으로 본다. 그 당시로서는 이런 밴스의 추리가 받아들여지기 힘든 것이었을 것이다.

수사에 관심이 없는 듯 무심하게 바라보다가 지루해서 못참겠다는 듯 하품을 하다가도 예리하게 진실을 파고드는 그의 추리는 실로 대단하다. 덕분에 그의 추리를 믿지 못하는 친구 마크햄과 다른 경찰들도 결국은 그의 추리가 올바르다는 것을 알게된다. 경찰이 내세우는 증거와 알리바이가 얼마나 잘못될수 있는지, 용의자의 자백이 곧 자신이 범인이라고 말하는것은 아님을 밴스는 보여준다. 물론 밴스도 자신의 추리에 사건현장의 증거를 이용한다. (그리고선 부끄러워하는 밴스의 모습이란..^-^;;)

범인을 꼭 잡아 이 사회의 정의를 구현시키겠다는 생각은 전혀 하지 않고, 열성적으로 증거를 ?지도 않고 바쁘게 움직이지도 않으면서도 자신이 만든 심리학적 분석방법으로 범인을 색출해내는 밴스. 말 많고 조금은 시니컬해 보이고 예술을 좋아하는 이 사람에게 난 그야말로 푹 빠져버렸다. 그의 잘난 척도 너그러이 받아들일수 있으니까 말이다.

시작은 창대했으나 끝이 미약하도다

나무 인간 1 - 북극성
조안 스파르 지음, 임미경 옮김 / 현대문학 / 2006년 10월

처음엔 나무인간의 표지그림이 조금 기괴하고 요상해서 무섭다는 인상을 받았는데 막상 책을 읽고나니 나보다 나이가 훨씬 많은 나무인간이 너무도 귀엽게 느껴졌다. 남한테 해를 끼치기는 커녕 집에서 요리를 만들고 문학을 사랑하는 이 신기한 나무인간을 어찌 사랑하지 않겠는가. 문학 작품을 좋아하고 (팜플렛도 좋아하고) 다양한 가구를 직접 만들어 주위 사람들에게 선물하는 넉넉한 마음을 가진 나무인간은 가까이 하고싶은 그런 친구이다. 그리고 나무인간에겐 엘리아우라는 인간 할아버지가 항상 곁에 있어준다. 그리고 엘리아우가 죽은 가족의 복수를 위해 만들었지만 지금은 아들로 삼은 골렘이라는 덩치 큰 진흙 인형도 있다. 제각기 모습은 다르지만 이 세 사람은 서로에게 친구같고 가족같은 관계로 지내게 된다.

여기까지는 이야기가 귀엽고 따스하고 신비로웠다. 하지만 못된 알리트바라이의 왕이 등장하면서 이야기는 무섭고 잔인하게 흘러간다. 귀여운 동화에서 잔혹 동화로 옮겨지는 느낌이 들었다. 아름다운 모습을 띈 알리트바라이 종족은 아름다운 모습과는 반대로 잔인하고 포악한 모습을 띈다. 그리고 한번도 모습을 드러내지 않는 알리트바라이의 왕은 자신들의 성보다 더 높이 솟아있다는 이유만으로 절대로 건드려서는 안될 아틀라스 떡갈나무를 없애려한다. 나무인간에게 그 나무를 베어서 자신에게 피아노를 만들어 달라는 부탁을 하면서 말이다. 그런 말도안되는 단순한 이유로 떡갈나무를 없애려하는 알리트바라이의 미래는 가히 짐작이 간다. 떡갈나무를 쓰러뜨리는 즉시 그들의 세상도 끝날것이다.

알리트바라이에 의해 나무인간,엘리아우,골렘은 평화롭던 일상 대신 목숨을 내놓는 위급한 상황에 처하게 된다. 그리고 떡갈나무 땅도깨비 카카 또한 그들과 함께하게 되는데 이 카카의 마지막은 정말 끔찍하고 허무하다. 조금 수위가 높다고 여겨질만큼 카카의 최후는 굉장히 섬뜩한데 나무인간과 엘리아우,골렘이 아무런 도움도 주지 못한채 그저 그 광경을 바라보고 있었다는게 조금 안타깝고 기분이 그랬다. 가구를 만드는 나무인간과, 젊었을적 싸움을 곧잘 했지만 지금은 기력이 쇠약해진 엘리아우, 그리고 진흙 인형인 골렘이 무슨 도움이 될수 있을까를 생각하면 이해가 되지만 그래도 조금 허무했던건 사실이다.

작가의 상상력은 확실히 흥미로웠지만 굉장한 이야기가 (나무인간의 용감한 모험담 일줄 알았다) 펼쳐질줄 알았던 나의 기대가 그야말로 와르를 무너졌기 때문이다. 아직은 이 작가의 스타일을 받아들이기가 조금은 어색한가 보다. 멋진 히어로를 바란건 아니지만 그래도 이렇게 맥빠진 주인공은 처음이었으니까 말이다. 그래도 작가의 독특한 상상력은 일품이었다. 특히 요정할멈의 이야기는 웬지 뭉클하면서도 웃음이 나왔던 캐릭터여서 굉장히 좋아하게 되었다. 아직은 아쉬움이 살짝 들지만 2권을 기대해본다.