동양고전에서 얻는 삶의 지식 - 죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라 : 지식

죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라 : 지식 - 다시 시작하는 동양고전의 인문학개론 지식(知識) ㅣ 지식을 베끼는 인문학 클래식
이현성 지음 / 스마트북 / 2015년 7월

동양고전에서 얻는 삶의 지식 - 죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라 : 지식 _ 스토리매니악

고전의 힘에 주목하는 시대다. 특히 요즘 같이 인간의 삶을 관통하는 지혜가 필요한 시점에는 더 그렇다. 때문에 많은 사람들이 고전에 주목하고, 고전에서 이 시대를 살아가는 지혜를 얻으려 노력한다.

많은 고전 중에서 어떤 고전들에 주목해야 하는가는 이제 또 다른 문제로 다가오고 있다. 개개인의 삶에, 또는 사회에 부족한 부분에 맞는 고전을 찾는 것이 우선일 것이다. 하지만, 여기에 더해 이제는 동양고전(동양고전이라 칭했지만, 사실 동양고전은 중국고전이라 치환해도 무리가 없다)에 더욱 주목해야 하는 때가 아닌가 싶다. 이는 지금 우리 사회의 문제점들과 맞닿아 있다.

심심찮게 들려 오는 리더십의 부재라는 말, 진정한 지도자가 없다는 말, 이런 말들이 들려 올 때마다, 동양고전에 담긴 지혜를 빌려야 함을 더 절실히 느끼게 된다. 이는 이 책의 저자가 서두에 밝혀 놓은 부분과 일맥상통한다. 저자는 원래 중국 고전들은 지도자층을 대상으로 쓴 글이라는 점을 명확히 밝힌다. 즉, 사회의 지도층이 읽고, 진정한 지도자의 인성을 갖출 수 있도록 교육하는 책이라는 것이다. 이는 지금 우리 사회에 부족한 지도자, 진정한 리더십을 갖춘 리더를 양성하는데 더 없이 적절한 텍스트라 하겠다.

저자는 이런 점에 주목하여 동양고전을 이야기한다. 관중의 지혜를 담은 <관자>부터 시작하여, <한비자> <정관정요> <손자> <사기> 등 중국의 고전 15권의 이야기를 담았다. 지도자론에 초점을 맞춘 이 책들에서 지금 우리 사회에 필요한 지혜와 지식이 무엇인지, 찾아내고 정리한 것이다.

저자는 '정치와 처세', '병법과 지도자', '역사서에서 얻는 가치' 라는 세 가지 주제를 중심으로 이 15권의 고전을 분류하고, 이들의 내용을 정리했다. 제왕으로써 재상으로써 또 장수로써 그들이 어떤 지략을 가지고 세상을 호령했으며, 나름의 이상들을 펼쳤는지, 또 이러한 일련의 과정이 어떻게 가능했고, 무엇이 우리가 곱씹어 볼 만한지를, 하나하나 짚어내고 있다.

이런 이야기들을 보면, 세상을 어떻게 살아야 하는지 많은 교훈을 얻게 된다. 때로는 세상을 사는 처세술로도, 또는 세상을 값지게 살아가는 지혜로 읽히는 이러한 이야기들은 우리에게 부족한 면이 무엇인지 따끔하게 일러줌과 동시에, 그런 부족한 부분을 어떻게 채우면 되는지 또한 알려준다.

그 내용 자체는 나무랄 데가 없지만, 이를 이야기하는 방식 자체는 다른 책들과 비슷한 편이다. 책의 내용을 소개하고, 책 내용의 일부를 소개하며, 그 안에서 얻을 수 있는 지혜를 말하는 방식이다. 조금 더 저자만의 관점을 잘 드러낼 수 있는 방향으로 그런 이야기들을 소개했으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다.

인간을 다양하게 보는 법 배우기 - ET가 인간을 보면?

ET가 인간을 보면? - 다큐PD 이채훈의 빅 히스토리 인문산책
이채훈 지음 / 더난출판사 / 2015년 7월

인간을 다양하게 보는 법 배우기 - ET가 인간을 보면? _ 스토리매니악

인문학 열풍이 왜 불고 있을까? 갑자기 지식욕이 폭발해서? 그냥 인문학이 중요하다고 하니까? 답은 아주 간단하다. 우리 시대에 가장 필요한 공부가 바로 '사람' 에 대한 공부이기 때문이다. 인문학의 정의가 뭔가? 간단히 말해 사람을 공부하는 학문 아니던가? 이제는 '학문' 이라는 단어를 갖다 붙이기도 민망할 만큼, 우리 삶에 가까이 와 있고, 또 그만큼 더 공부해야 하는 것이 바로 인문학이다.

오늘날의 인문학은 소위 '문/사/철' 이라 불리는, 문학, 역사, 철학의 분야에만 국한 되지 않는다. 인간의 생활 양상과 환경이 다양해진 만큼, 인간에 대해 이해하려면 더 넓은 분야의 것들이 필요하다. 바로 심리, 경제, 예술, 과학, 사회 같은 분야다. 실제 이런 분야의 책들이 인문학 쪽으로 많이 편입 되어 있기도 하고, 또 이런 분야의 연구를 통해 인간을 이해하려는 시도 또한 빈번하다. 이런 분야도 이제는 인간의 삶에서 떼어 생각할 수 없고, 그 자체로 인문학의 한 영역이 된 느낌이다.

앞서 말한 대로 이런 분야의 이야기를 통해 '사람' 에 대해 말하는 책이 많은데, 이 책도 그런 책 중의 하나라고 보면 된다. 다만, 이 책은 어느 한 분야에만 특정된 것이 아니고, 인간과 관련한 여러 주제의 이야기들을 다양하게 펼쳐 놓고 있다. 때론 역사 이야기를, 또는 우주에 대한 이야기, 또는 문화와 철학 등의 이야기를 넘나들며 정말 다양한 주제를 다룬다.

다큐PD 이기도 한 저자는 이처럼 여러 이야기를 통해 인문학을 산책하고, 사람을 좀 더 이해할 수 있는 방안들을 제시하고 있다. 다양한 주제와 분야의 이야기를 통해 인간을 다양한 각도에서 바라볼 수 있게 해주고, 이를 통해 인간이라는 동물을 좀 더 입체적으로 이해할 수 있게 돕는다. 

작가가 전하는 이야기를 통해 '사람' 자체에 대해 생각해보게 된다. 이런 인문학 공부를 하면 특히 더 생각하게 되는데, 어떻게 인간답게 살고 또 인간다움 그 자체는 무엇 인가란 물음이다. 이 책이 이에 대한 명확한 답을 제시하지는 않는다. 여느 책처럼, 책의 이야기를 통해 우리 자신이 생각하고, 우리 나름의 답에 도달해야 한다. 그것이 이 책이 노리는 효과이고, 이 책이 독자에게 주는 지혜다. 우리는 인간을 다양한 각도에서 바라보며 인간을 이해하고 인간스러움을 더 고민하게 되는 것이다.

책을 찬찬히 살펴보면, 앞에 말한 인간을 생각해 볼 수 있는 다양한 이야기가 등장한다. 어찌 보면 지식이라고 할 수도 있을 이야기들이다. 단지 이런 이야기를 제시하고 말면, 그 안에서 얻는 것은 적다. 하지만, 저자는 여기서 한 발 더 나아가, 인간의 이해를 돕기 위한 여러 사회 현상들을 설명하고 또 비판하는 자세를 취한다. 이를 통해 저자만의 관점도 보게 되며, 내가 형성하고 있는 관점과도 비교해 보게 된다. 이런 일련의 과정을 거치면서 좀 더 인간을 이해하는 폭을 넓히게 된다.

딱딱하지 않게 재미 있게 페이지를 넘길 수 있는 책이다. 인문학이라 하면 어렵게만 보는데, 이처럼 쉽게 다가가는 책도 있다. 물론 그 안에서 건져 올려야 하는 인간에 대한 생각은 결코 가볍지 않지만 말이다. 

삶에 질문을 던지는 철학을 만나다 - 더 나은 삶을 위한 철학의 다섯 가지 대답

철학의 다섯 가지 대답 - 더 나은 삶을 위한
뤽 페리 & 클로드 카플리에 지음, 이세진 옮김 / 더퀘스트 / 2015년 8월

삶에 질문을 던지는 철학을 만나다 - 더 나은 삶을 위한 철학의 다섯 가지 대답 _ 스토리매니악

한 평생을 살면서 철학에 대해 몇 번이나 고민을 할까? 철학으로 밥 먹고 사는 분들이야 다르겠지만, 일반인들은 철학과는 거리를 두고 산다고 해도 과언이 아닐 것이다. 철학의 속살을 보면, 사람 사는 것 자체가 철학임을 깨닫게 되지만, 일반적인 인식은 삶과는 동떨어진 것으로 생각하기 쉽다.

그런 인식을 깨고 좀 더 가까이 철학을 느끼게 하고자 이 책은 애쓰고 있다. 철학에 대한 진지한 질문을 던지고, 그 질문을 통해 건진 묵직한 대답을 들려준다. 철학에 대해 생각해 보지 않았던 근본적인 질문들, 철학이 필요한가에 대한 질문부터, 철학을 어디에 써먹을 수 있는가에 대한 질문까지, 철학에 대해 궁금했던 또 알고 싶었던 그리고 이제는 알아야 하는 질문들을 던지고 있다.

저자인 '뤽 페리' 는 프랑스를 대표하는 현대 철학자다. 알랭 르노, 미셸 푸코와 같은 프랑스 68혁명 세대를 비판적으로 계승하는 소장학자이기도 하다. 프랑스의 전 교육부 장관이기도 했다. 유럽의 대표 지성으로 평가 받는 그가 철학을 대화로 전해준다. 보통의 철학 관련 책들이 딱딱한 이론 형식을 띠고 있다면, 이 책은 대화로 좀 더 쉽게 다가가려는 노력이 돋보인다. 철학에 대한 여러 질문을 던지고 이에 저자가 답을 하면서 자연스레 철학의 주요 지점들을 짚어보고, 그 안에서 삶을 위한 해답들을 찾게 되는 구조다.

저자는 서양철학사를 크게 다섯 시대로 나누어 소개한다. 이를 소개해 보면, 1기 - 고대 그리스 시대, 2기 - 유대/그리스도교 시대, 3기 - 첫 번째 인문주의 시대, 4기 - 해체의 시대, 5기 - 두 번째 인문주의의 도래, 이렇게 나누어져 있다. 저자는 이 다섯 시대를 거친 철학의 변곡점들을 짚어낸다. 인류가 더 나은 삶을 위해 무엇을 추구해 왔는지를 이 다섯 시대의 철학사를 통해 알아보는 것이다. 

그 과정을 보는 것은 꽤 흥미진진하다. 각 시대가 진보와 퇴보를 하며 하나의 인생처럼 돌아갈 때, 그 과정에는 항상 철학사가 자리를 잡고 있다. 새로운 시대를 여는 화두를 철학이 던지고, 새 시대에 걸맞은 철학이 등장하고, 그런 과정이 맞물려 돌아가면서 인류는 더 나은 삶을 위해 끊임 없이 해답을 찾고 있었다. 저자가 들려주는 대화 속에서 이런 과정들을 보게 되고,그 과정들을 보면서 느끼는 바가 많아진다. 철학사의 변곡점들에 대해 이야기하고 있지만, 그 안에서 더 나은 삶을 위한 철학이란 무엇인지를 자연스레 알아가는 과정을 만들어 준다.

저자의 주장을 빌리자면 인류가 삶에 부여할 수 있는 의미와 가능성은 바로 철학에 있다. 이 의미와 가능성을 발견해 가는 사연을 철학의 역사로 소개하고도 있다. 삶의 의미를 발견하지 못해 수 많은 사람들이 자살로 생을 마감하고, 오늘을 우울하게 살아가고 있다. 딱 떨어지는 정답은 없겠지만, 그래도 더 나은 삶을 위한 해답은 늘 존재하는 법이다. 우리의 삶을 지탱하는 철학이 있기 때문이다. 단지 모르고 있을 뿐이다. 우리의 삶을 더 나은 방향으로 이끌어줄 철학의 길을 이 책을 통해 찾아볼 수 있지 않을까? 그 과정이 쉽지 많은 않겠지만, 충분히 도전해 볼 가치는 있다.

감각의 비밀 - 센세이션

센세이션 - 결심을 조롱하는 감각의 비밀
살마 로벨 지음, 오공훈 옮김 / 시공사 / 2014년 6월

감각의 비밀 - 센세이션 _ 스토리매니악

인간은 이성적인 존재다. 우리는 이 문장을 의심하지 않는다. 때때로 감정에 휘둘려 이성의 끈을 놓아 버리는 경우도 있지만,일반적으로 인간은 이성의 동물이라는 점을 부정하지 않는다. 하지만, 이 책을 보면 이 문장이 상당히 허약한 것임을 알게 된다, 이성적 존재라고 여겼던 인간이 실은 '물리적 자극' 으로부터 자유로울 수 없는 나약한 존재임을 말이다.

저자는 이 책을 통해 '체화된 인지 이론'을 설명한다. 이 이론은 최근 심리학에서 가장 화제가 되고 있는 분야다. 이 이론이 제시하는 바는, 인간의 정신과 마음이 물질세계와 분리될 수 없다는 점이다. 쉽게 풀면, 우리 주변에 있는 다양한 물질환경들, 온도, 색깔, 감촉, 무게, 밝기, 위치, 냄새 등등, 소위 '감각' 이라 칭하는 모든 것들이 바로 우리의 행동에 영향을 준다는 것이다. 이성적 존재라 믿었던 인간이 어떻게 이런 물질에 마음을 조종당한다는 것인지 의아할 수도 있겠지만, 이 책에서 저자는 그 내용을 설득력 있게 설명하고 있다.

상당한 호기심을 갖게 만든다. 육체와 정신의 연관성이 우리의 모든 행동에서 그 실체를 볼 수 있고, 인간 내부의 본능 또한 행동에 상당한 영향을 끼친다는 점을 저자는 설명한다. 이러한 설명이 단순한 주장에서 그치지 않고 상당한 설득력을 갖는 이유는, 꼼꼼히 정리한 세계의 유명 심리학자들의 공신력 있는 연구 결과와 저자 자신이 생활 속에서 직접 겪은 일들을 제시하기 때문이다. 저자는 감각에 따른 우리의 행동에 대한 이야기와 이를 뒷받침 하는 연구 결과를 같이 제시함으로써 우리가 모르고 있던 감각의 세계를 쉽게 이해시킨다.

'감각' 은 단 1초도 우리 곁에서 떠나지 않는다. 일상의 모든 경험이 바로 감각과 함께 한다. 우리는 모르고 있지만, 순간순간의 감각들이 우리의 마음과 행동을 쥐락펴락 하고 있다는 생각을 하면 묘한 기분이 든다. 어쩌면 알게 모르게 감각에 지배되어 행동했던 순간도 많을 것이다. 단지 내 몸 안에 존재하는 세포들과 형체가 없는 지적 활동 및 정신 세계가, 내 생각과 행동을 지배한다고만 생각했는데, 그것 이외에 외부적인 요인도 존재함을 알게 된 것은 꽤 신선한 충격이다.

책의 통해 이러한 감각의 비밀을 알게 되면서, 다른 편에서 보는 새로운 관점도 갖게 된다. 이처럼 감각이 우리 마음과 행동에 영향을 줄 수 있다면, 반대로 감각을 이용해 우리의 마음과 행동을 변화시킬 수도 있는 것이다. 따뜻한 차 한 잔이 호감을 상승하게 하고, 빨간 색이 섹시함을 더하고, 단맛을 통해 상냥함을 어필 할 수 있다. 이렇듯 감각의 비밀을 알면 우리가 역으로 그 감각을 이용할 수 있는 길도 여럿 열리는 셈이다.

저자는 이 책을 통해, 감각과 우리 인간의 관계를 알기 쉽게 제시함과 동시에, 그런 감각들을 똑똑하게 활용할 줄 아는 지혜를 선사한다. 감각을 잘 활용한다면, 우리가 행동하고자 했던 것들을 좀 더 수월하게 해낼 수 있지 않을까? 감각에 대한 정보를 알게 된 것과 더불어 새로운 지혜를 얻은 기분이다.

또 다른 관점의 글쓰기를 배우다 - 작가 수업

작가 수업 (양장) - 글 잘 쓰는 독창적인 작가가 되는 법
도러시아 브랜디 지음, 강미경 옮김 / 공존 / 2010년 8월

또 다른 관점의 글쓰기를 배우다 - 작가 수업 _ 스토리매니악

글쓰기에 대한 욕구와 수요가 그야말로 폭발적이다. 이에 따라 글쓰기에 대해 이야기하는 책도 폭발적으로 늘었다. 이런 책들은 글을 어떻게 하면 더 잘 쓸 수 있는지에 대해 이야기한다. 문장을 더 잘 다듬고, 문단을 어떻게 구성하며, 어떻게 좀 더 세련된 글을 쓰는가에 대한, 즉 기술적인 면을 가르쳐준다.

글쓰기에 대한 책을 다양하게 본 바로는 이러한 기술적인 가르침에서 크게 벗어나지 않는다. 말하고 있는 요점이나 관점이 조금씩 다르기는 하지만, 많아진 양만큼 비슷비슷한 내용도 꽤 겹치곤 한다.

이 책 <작가 수업>은 기존의 책들과는 다른 이야기를 한다. 제목에도 나와 있듯이, 이 책도 글을 잘 쓰고자 하는 작가 지망생들에게 글쓰기의 비법을 전해준다. 그러나, 기존의 책들과 확연히 틀린 내용이다. 이 책은 글쓰기의 기술적인 부분 보다는 작가의 심리적인 문제에 포인트를 두고 그들이 독창적인 글쓰기를 해나갈 수 있는 가이드를 제시해준다.

베스트셀러 작가, 저명한 비평가 겸 편집자라는 직함을 갖고 있는 작가 '도러시아 브랜디' 는 이 책을 1934년에 펴냈다. 작가의 근본 문제는 기교적인 면이 아닌, 심리적인 면에 있다는 점을 깨닫고 이 책을 썼다고 한다. 그녀는 이 책에서 글 잘 쓰는 작가가 되는 데 필요한 근본적인 요소를 쉽게 설명하고 있다.

책을 읽으며 저자가 말하는 작가들의 문제점에 대해 상당히 공감하는 바가 컸다. 작가들이 직면하는 문제들에 대한 것이나,여러 글쓰기 강좌 등에서 오가는 이야기들, 이에 대한 문제점 등이 피부에 와 닿는다. 저자는 책에서 '재능은 배운다고 되는 것이 아니다' 라고 말하는 글쓰기 강좌의 강사들이 하는 말이 작가들에게 전혀 도움될 것이 없다 말하고, 이에 기죽을 필요나 절망할 필요가 없다고 말하고 있다. 결국 그런 것은 다 심리적인 문제고, 개인의 심리적 문제를 어떻게 컨트롤 하느냐가 글 잘 쓰는 작가와 그렇지 않은 작가를 나눈다고 이야기한다.

분명 기술적인 면에서 충분히 공부하거나 연습한 사람들이 제대로 된 글을 써내지 못하는 것을 보면 저자가 하는 이야기의 핵심이 잘 이해된다. 작가 지망생 혹은 글을 쓰려는 사람들이 글 한 줄을 시원하게 쓰지 못하고, 그 시작을 어려워하며, 이만저만한 글을 양산하며 힘들어 하는 모습은 결국 기술적인 면에서의 부족이라기 보다는 저자가 말하는 심리적인 부분에서의 어려움이 더 커 보인다.

1934년 출간 이래, 긴 세월 동안 지속적으로 출간되고 있는 이 책의 힘을 알 것 같다. 솔직히 글쓰기의 비법, 즉 특별한 기술적인 면을 배우기 원해 이 책을 선택한 사람이라면 실망할 법도 하다. 그도 그럴 것이, 문장에 대한 또는 글쓰기에 대한 기술적인 방법론은 거의 이야기하고 있지 않기 때문이다. 오히려 불필요한 습관 버리기, 무의식 이용하기, 작품을 모방해 보기,마음 다스리기, 휴식 취하기 같은 추상적인 개념의 이야기가 대부분이다. 하지만, 기술적인 면을 아무리 공부해도 늘지 않는 글쓰기 실력이라면, 이 책에서 저자가 하는 이야기에 귀를 기울여야 할 것 같다.

무엇이 맞고, 우선이고의 문제는 아니다. 글을 쓰려 한다면, 기술적인 면이나 심리적인 면 모두의 컨트롤을 잘 할 줄 알아야 한다. 그 숙련도에 따라서 글의 레벨이 틀려지는 것 아닐까 생각한다. 이 책을 통해 또 한 번의 글쓰기 레벨업을 경험하기를 바란다.