『고양이 해결사 깜냥 1』 원래 아파트 경비원은 아니었지만…

고양이 해결사 깜냥 1 - 아파트의 평화를 지켜라! ㅣ 고양이 해결사 깜냥 1
홍민정 지음, 김재희 그림 / 창비 / 2020년 3월

어느 비오는 날 아파트 경비실 문을 고양이가 두드린다.

까만색 머리와 등, 하얀색 얼굴과 배, 발을 가진 조그만 고양이, 제 몸집만 한 여행가방을 가진 고양이다.

그런데 이 고양이, 도도하다.

고양이가 원래 그렇던가.

내가

원래 아무거나 안 먹는데 …

원래 아무 데서나 안 자는데 …

원래 책 같은 건 좋아하지 않는데 …

원래 과자 같은 거 안 좋아하는데 …

원래 부스러기는 안 먹는데 …

……

알고 보니 재주도 많은 고양이다. 엄마의 늦은 퇴근을 기다리는 꼬마 형제의 놀이 친구가 돼주고, 춤동아리 오디션 연습을 하는 소녀의 춤선생 역할도 딱 부러진다. 아파트 건물을 오르내리는 택배 기사를 눈치 빠르게 돕고 택배 기사만 보면 으러렁거리는 개의 마음을 통역해준다.

"원래는 안그런데 이번만은"하며 무슨 일이든 적극적으로 나서는 모습이 귀엽다. 고양이다운 도도한 모습 가운데 호기심과 오지랍을 숨기고 있는 것같아 웃음이 나온다. 거침없이 자기가 원하는 걸 말하지만 받을 때는 체면을 차리는 태도다. 고양이의 습성을 잘 반영한 모습이다. 주인에 대한 무조건 복종과 넘치는 애정을 무한정 내보이는 개와는 달리 고양이는 사람을 집사로 부릴만큼 자존심이 높지 않은가.

하지만 고양이 해결사 깜냥은 그저 자기만 아는 고양이가 아니다. 엄마를 기다리는 아이들의 무섭고 외로운 마음을 읽고 같이 놀아줄 줄 아는 고양이다. 또 좋아하는 춤동아리 오디션에 꼭 합격하고 싶은 십대 소녀의 마음도 찰떡같이 공감해준다. 아래층에선 시끄럽다고 하지만 아이의 춤연습도 중요하게 여긴다. 소음은 줄이고 춤연습은 할 수 있는 묘안을 자연스럽게 내고 거기에 더해 자신만의 고양이 춤을 전수한다. 아이는 무사히 오디션에 합격했을까.

깜냥의 능력은 택배 아저씨를 돕는 과정에서도 발휘된다. 어찌나 눈치가 빠른지 아저씨가 말하기 전에 알아서 척척 필요한 일을 돕는다. 떨어진 상자는 주워 올리고 알아서 엘레베이터 조종을 맞는다. 택배 아저씨만 보면 사납게 짖어대는 개가 사실은 사람이 반가워서 그랬다며 둘 사이를 중재해준다. 깜냥 덕에 갈등은 풀리고 따스한 분위기가 아파트 단지에 감돈다.

그나저나 경비실이 이렇게 바쁜 줄 처음 알았다. 하룻밤 사이에 이렇게 자주 인터폰이 울리는 게 정말일까. 세대수가 많은 아파트일 수록 경비실에서 해야할 일이 많겠지만 이건 좀 아니다 싶다. 음식물 쓰레기를 흘리거나 깨진 유리를 방치하는 일은 입주민들이 주의를 기울이면 될 일일테니 말이다. 층간 소음 문제도 그렇다. 공동생활 장소임을 항상 염두에 둔다면 굳지 중간에 경비실을 끌어들이지 않고도 해결될 일이다. 주변에 대한 관심이 필요하다.

창비 좋은 어린이책 수상작 『고양이 해결사 깜냥 1』은 도도하지만 마음 넓은 고양이를 만나는 기쁨이 있는 책이다. 그래서 제목 뒤에 붙은 '1'이라는 숫자가 반갑다. 1이 있다는 말은 2, 3, 4도 있을 수 있다는 뜻이니까. 아파트의 평화를 지켰던 깜냥의 다음 활약이 기대된다.

깜냥 덕분에 집 앞에서 자주 마주치는 길고양이가 다르게 보인다. 깜냥처럼 까만 등과 햐얀 배를 가졌기 때문이다. 게으르게 어슬렁거리며 햇볕을 쐬고 털을 핥는 모습이 하는 일 없이 참 태평하다는 생각을 했었다. 곰곰히 생각해보니 오가는 아이들의 귀여움을 받으며 생명을 접하는 기회를 준다는 걸 깨달았다. 반려동물을 기르는 경우가 아니면 다른 생명체를 가까이 하는 일이 드물다. 어떤 아이들에게든 친밀하게 다가오는 우리 동네 검정 고양이는 동네 꼬마들에게 깜냥만큼 귀여운 동물친구 역할을 하고 있었던 건 아닐까.

세상 곳곳을 다니며 사람들을 만나는 걸 좋아한다는 깜냥, 만나면 반갑게 인사해달라던 깜냥이 우리 동네엔 벌써 살고 있었던 것만 같다. 깜냥이 부탁했던 인사를 대신 건네볼까?

『철학의 이단자들』만화로 보는 17세기 이단자들의 철학사

철학의 이단자들 - 서양근대철학의 경이롭고 위험한 탄생
스티븐 내들러 지음, 벤 내들러 그림, 이혁주 옮김 / 창비 / 2019년 3월

이상하게도 나는 철학이 어렵다. 본격적인 철학서도 아닌 해설서도, 심지어 아동을 대상으로 하는 쉬운 입문서도 일정 페이지를 넘어가면 어렵다. 기억력 문제일까, 논리적 사고의 결여 때문일까, 혹은 공부가 부족한 걸까. 읽기 힘들어하는 분야임에도 꾸준한 호기심은 또 어쩐 일인지. 계속 읽다보면 뭔가 조금은 이해 비슷한 지점에 닿을까 하는 기대가 있는 모양이다.

스티븐 내들러 부자의『철학의 이단자들』에 기대를 건 이유 또한 같은 맥락이다. 철학을 만화로 풀어냈기 때문이다. 그림은 뭔가를 이해하거나 기억할 때 도움이 된다. 이해하기 힘든 논리도 그림으로 풀어놓으면 문장으로 된 것보다 더 알기 쉽지 않을까. 게다가 학습만화처럼 해설은 해설 따로 그림 따로 놀지도 않았다. "서양근대철학의 경이롭고 위험한 탄생"을 다뤘다고 하니 이참에 17세기 철학의 흐름을 정리해보고 싶었다.

'과학혁명의 세기'라 불리는 17세기는 또한 '천재들의 세기'로도 불린다. 과학과 철학 양쪽에서 근대를 여는 다양한 혁신이 튀어나온 시기이기 때문이다. 갈릴레오, 베이컨, 데카르트, 홉스, 보일, 스피노자, 로크, 라이프니츠, 뉴턴과 같은 천재들은 과학에서 또는 철학에서 그리고 과학과 철학에서 새로운 시대를 열었다.

근대적인 형이상학과 인식론이 등장했고, 자연에 대한 이해가 혁명적으로 진보했으며, 시민과 국가 간 관계에 대한 새로운 모델이 제시되었던 세기였기 때문이다. p.6

저자는 17세기의 당시의 '관습적 진리'를 반박한 천재들을 '이단자들'이라고 부른다. 이들의 저작은 실제로 '이런저런 교단들'에서 금서가 되기 일쑤였다. 근대에 가까운 이때까지도 종교집단의 영향력은 대단했다. 17세기 초만해도 브루노는 화형을 당하고 갈릴레오는 자신의 입장을 철회했다. 그러나 종교의 부조리한 아성도 이단자들의 합리적 지성이 쌓이는 것을 멈출 수는 없었다.

실제로 이 책에 등장하는 철학자들 모두가 바티칸 금서 목록에 오른 저작을 가지고 있다. 브루노, 갈릴레오, 베이컨, 데카르트, 홉스, 파스칼, 스피노자, 아르노, 말브랑슈, 보일, 로크, 라이프니츠, 뉴턴의 저작 모두 그 악명 높은 리스트에 올라 있다. 중세와 근대 초기의 종교 당국은 때로 종교의 영향력에서 벗어난 사유와 이단을 식별하는 데 어려움을 겪었다. p.7

1600년 초 '지구가 우주의 중심이 아니'라는 주장을 편 조르다노 브루노가 무려 화형을 당한다. 이어 갈릴레오가 지동설을 주장했다가 처벌을 받고 같은 주장을 담은 책을 썼던 데카르트는 책 출판을 포기한다. 고대의 권위에 눌리지 않는 지적인 탐구에 의한 과학을 추구하는 학자는 점점 늘어간다. 책에는 철학자 간의 조우를 통해 그들의 사상이 꼬리에 꼬리를 물며 이어진다.

데카르트는 프랜시스 베이턴의 책을 읽으며 둘 사이의 사상적 공통점을 확인한다. 또 아파서 누워있던 파스칼을 데카르트가 찾아서 논쟁을 벌이며 생각의 차이를 알게 된다. 프리드리히 5세의 딸 엘리자베스 공주와 데카르트는 서신을 통해 사상을 주고받는다. 사회계약론을 주장한 홉스는 스피노자의 저술에 '눈이 튀어나오게' 놀라고, 이런 대담한 저술가를 라이프니츠가 직접 찾아가서 만난다. 유럽 대륙 여기저기에서 새로운 생각이 싹트는 가운데 서로의 사상에 대해 관심을 갖고 교류했다. 때로는 동의하고 때로는 반목하면서.

1600년에서 시작한 책은 시간 순서대로 각 사상가의 철학을 다루면서 1703년 런던의 뉴턴을 지나 1755년 제네바의 볼테르에 이른다. 17세기의 철학 흐름을 정리하면서 그는 철학자들의 주장이 각기 다를 수 있다는 점을 인정했다. 누군가의 주장이 후에 옳은 것으로 밝혀진다고 해서 반대 주장을 비난할 수는 없다고 말이다. 중요한 것은 '지식의 진보를 중단시키려고 했던' 종교세력이 틀렸다는 것이었다. 볼테르는 다른 사고에 대한 존중, 무조건적인 박해를 막을 수 있는 인간 이성의 중요성을 지적했다.

공들여 만든 책이다. 글을 쓴 스티븐 내들러는 위스콘신 대 철학과 교수로 17세기 유럽 철학자를 연구해왔고 특히 스피노자 연구의 권위자다. 그린이 벤 내들러는 글쓴이의 아들이다. 책이 다루는 내용이 철학이기 때문에 그림과 글의 긴밀한 조화를 생각하면 (그들 사이가 좋다는 전제하에) 저자들이 가족이라는 사실이 도움이 되었을 것이다. 또 옮긴이 또한 스피노자를 전공하고 서양근대철학을 강의하는 분이니 오역의 위험도 줄었을 것이다. 워낙 이해도가 낮은 분야이다 보니 오역인 줄 모르고 문맥을 오해한 채 지나갈 수도 있으니 말이다. 이 책의 번역자는 그런 면에서 세심한 편이었다. '옯긴이의 말'에서도 적시하고 있는바 "최대한 풀어 쉽게 번역"했고 "부연이 필요하다고 생각되는 부분에는" 역주가 달려있다. 전공자이기 때문에 가능한 일이다.

옮긴이는 이 책이 "'초심자'를 위한 만화'라고, "철학에 익숙한 독자들도 재미를 느낄 법"하다고 했다. 그러나 철학에 익숙하지 않는 독자와 완전 초심자에게는 어려울 수도 있는 책이다. 옮긴이처럼 이 책을 두고 아들과 대화하려면 한 번 읽는 걸로는 안 될 듯하다. 만화라고 만만히 생각해서는 안 된다. 그림으로 설명돼 있다고 해서 몇 페이지에 압축된 사상들이 단번에 이해되는 것도 아니기 때문이다. 나의 경우는 17세기의 철학자들을 시간 순서에 따라 일별했다는 소득이 있었다. 수차례 읽고 그림이 설명하는 바와 문장을 연결해서 떠올릴 수 있어야 그림과 글이 함께 들어간 이 책의 진정한 가치를 습득했다고 할 수 있을 것이다.

『집, 잘 가꾸는 법』 자신만만 집 가꾸기

집, 잘 가꾸는 법 ㅣ 자신만만 생활책
최미란 지음 / 사계절 / 2020년 1월

자신만만 생활책 시리즈 『집, 잘 가꾸는 법』이 나왔습니다. 같은 시리즈 중 『책상, 잘 쓰는 법』에서 책상 위에 올라가 있는 거의 모든 물건들에 대한 새로운 시야를 틔워줬던 터라 집 가꾸는 방법은 어떤 내용이 담겼으려나 기대됐습니다.

목차부터 살펴보니 ‘이사하기, 청소하기, 집과 자연, 이웃과 배려’ 순서로 내용이 정리돼 있습니다. 검푸른 색으로 잠든 주택가를 배경으로 노란 불빛같은 목차가 나란히 배열돼 있습니다. 아마도 이사 전날 밤인 모양입니다.

하나 아파트 4층에 살던 행복이네 식구가 이사를 갑니다. 아침 일찍 사다리차가 벌써 창문틀에 고정돼 있습니다. 하얀 물방울 무늬가 들어간 보라색 치마를 입은 할머니 혜자씨가 동네 친구 할머니들과 인사를 나누고 있습니다. 아이들 솜씨처럼 투박한 그림이지만 이사짐차 옆면에 전화번호까지 표기되어 있습니다. 자신만만 생활책 시리즈의 특징이 아닌가 싶은데요. 전체적으론 코믹한 그림체를 유지하면서도 각각의 사물이 세밀화처럼 자세히 묘사되어 있습니다.

행복이네 식구는 넷입니다. 엄마 미영씨, 할머니 혜자씨, 행복이 그리고 반려견 놀자까지. 식구들은 이사 전날 중요한 물건을 따로 챙겼습니다. 이사나가는 아침에 보물찾기를 합니다. 행복이는 장롱 밑에서 탱탱볼을, 미영씨는 가구 사이에서 중요한 서류를, 혜자씨는 서랍 뒤로 넘어간 손수건을 찾았습니다. 잃어버린 것도 잊을 무렵 찾는 물건들은 보물에 다름아니죠.

아파트와 단독주택, 빌라들이 촘촘히 들어선 동네로 이사짐차가 들어옵니다. 행복이네가 이제부터 살 집은 행복빌라 302호입니다. 책은 이사 들어갈 새집과 행복이네 살림을 보여주는데요, 프라이팬 하나, 탁상달력 하나까지 그려져 있습니다. 정말 세 식구 이사하면 이만큼 짐이 나오겠다 싶은 정도입니다. 식구들 모두 비어있는 자기 방에 들어가 방 이곳저곳을 확인합니다. 짐푸는 요령, 방안 가구 배치하는 방법 등 실용정보 사이로 눈에 띄는 것은 거실에 널부러진 할머니와 엄마입니다. 새 책상과 침대를 산 행복이는 자기 방에서 뛸 뜻이 기뻐하고 있는데 할머니와 엄마는 소파와 거실 바닥에 쓰러져 있습니다. 아이에겐 새로운 환경이 즐겁기만 하고 어른들에겐 살만한 집 꾸미기가 힘든 모양입니다.

집 가꾸기는 내 집에 이야기만 포함되는 것이 아닙니다. 내 집이 안락하기 위해선 공동주택 전체의 안정이 먼저 필요합니다. 이웃들은 어떤 사람들인지 알고 지내는만큼 이해의 폭이 넓어지기 때문에 분란의 소지도 적어집니다. 행복이네는 떡을 돌리며 이웃과 인사를 나눕니다.

집 가꾸기의 하이라이트, 청소하기 차례입니다. 어린 행복이마저 알고 있는 깨끗한 집을 위한 진리, 알고는 있지만 실행하기 참 어렵습니다.

깨끗한 집에 살려면 자주 청소를 해야 해.

그래야 더러움이 쌓이지 않아.

귀찮다고 청소를 미루면 때가 찌들어 청소하기 더 힘들지. p.18

하던 일을 멈추고 모두 청소모드로 돌입합니다. 우선 ‘청소 복장’을 갖추고, 계획적인 ‘청소요령’에 따라 청소를 합니다. 청소에는 정리정돈이 필수인데요. 행복이에게 방의 책장 정리 방법을 배울 수 있습니다. 아이 몸과 눈높이에 맞춰서 스스로 물건을 정리하는 장면을 보면 어린이들이 자기 책장을 정리하고 싶어질 듯 싶습니다. 이어 서랍과 옷장 정리하는 방법이 나옵니다. 옷장 칸을 어떻게 나눠서 정리하는지, 이불, 옷, 양말 개기에서 장롱에 이불 넣는 방법까지 꼼꼼하게 설명해줍니다.

정리가 끝났으면 집을 더럽히는 먼지, 때, 냄새를 제거해야 할 텐데요. 각각의 오염이 왜 발생하는지 그 이유와 어린이들에게는 어려울 수 있는 세제의 종류, 친환경 세제 활용법등을 그림으로 쉽게 알려줍니다. 그 밖의 청소 세제를 설명하는 페이지에는 배울 게 아주 많습니다. 치약으로 찌든 때 지우기, 감자 진액으로 거울 닦기, 끈적한 스티커 자국 지우기 등은 생활 유용한 팁들입니다.

자연을 집 가꾸기에 활용하는 방법들 중 실내 정원 만들기 부분은 아이들과 함께 실습해보기 좋습니다. 각종 채소와 허브, 공기 정화용 화초 키우기 중 관심있는 식물을 키워보는 건데요. 요리에 사용하는 바질을 직접 키워보고 싶어졌습니다.

이외에도 ‘황사, 미세먼지 대처법’, ‘무더위 대처법’, ‘건조할 때 대처법’, ‘한파 대처법’, ‘해충 구제법’ 등이 정말 상세하게 소개되어 있습니다. 웬만한 어른용 생활백과 못지않은 정보량입니다. 집 안팎을 깨끗이 유지하고 이웃과도 원만하게 지내기 위해 해야 할 일들이 총 망라되어 있는데요. 책장을 천천히 넘기면서 꼼꼼히 읽으면 ‘집’이라는 공간을 안락하게 유지하기 위해 필요한 일들이 참 많다는 생각이 들었습니다. 평소에 조금씩 하는 사소한 집안 일들을 묶음으로 보니 집을 집답게 유지하는데 필요한 노력의 양이 결코 작지 않게 느껴집니다.

다시 밤입니다. 하루 일과를 마치고 집으로 돌아오는 시간입니다. 가족과 함께 쉬는 그 공간이 온 가족의 노력으로 조금 더 안락해지길 바랍니다.

『엄마는 집 같아요』 아기에게 엄마는 집, 엄마에게 아기는?

엄마는 집 같아요 ㅣ 누구나 그림책 1
오로레 쁘띠 지음, 고하경 옮김 / 개암나무 / 2020년 3월

아이가 태어나서 첫발을 뗄 때까지 흐뭇한 미소와 강렬한 감동 사이를 오가는 아기와 엄마를 따라가 보세요.

— 책 뒤표지 中

노란 소파에 엄마가 누워있습니다. 예비 엄마네요. 뱃속에 아기를 품고 있습니다. 곁에는 아빠가 흐믓한 얼굴로 아내의 배 위에 손을 얹고 있습니다. 아빠의 얼굴에는 무엇보다 호기심이 가득해 보입니다. 엄마가 손으로 감싸고 있는 불룩한 배는 아가에겐 ‘집’ 같습니다.

노란 자동차 곁을 지나 엄마는 큰 발걸음으로 산책합니다. 그 옆의 아빠는 하늘을 올려다보고 있네요. 비행기가 떠가는 하늘을 보며 아빠는 어떤 생각을 하고 있을까요. 엄마 배속 실려 산책길에 나선 아가에게 엄마는 ‘자동차’ 같습니다.

갓태어난 아가에게 자신을 감싼 엄마는 ‘둥지’같고, 서성이는 엄마 어깨에 기대고 잠들었을 땐 ‘산꼭대기’ 같습니다. 아기띠에 감싼 아기를 안고 갈 땐 ‘캥거루’ 같고, 젖을 줄 땐 ‘분수’같아요. 아가를 ‘조개껍데기’같이 보호하고, ‘달’ 같이 비춰주는 존재가 엄마입니다.

‘폭신한’ 엄마, ‘안전한’ 엄마 곁에는 아가는 쑥쑥 자랍니다. ‘거울’ 같이 아가와 마주보고 눈을 맞추는 엄마의 옆모습과 아가의 옆얼굴이 닮았습니다.

아가를 위해서 엄마는 ‘모터’처럼 유모차를 밀고, 달콤한 ‘사탕’ 역할도 합니다. 비가 오면 우산을 받쳐주고 섬같이 아가 몸을 받쳐주며 목욕을 시킵니다. 고운 ‘멜로디’로 아가의 잠을 부르기도 하죠. 엄마는 ‘나무’같고, ‘인형극’같이 변화무쌍합니다. ‘태풍’처럼 큰 소리를 내고 청소를 하며, 아가가 아플 땐 ‘의사’처럼 보듬고, ‘약’처럼 낫게 도와줍니다.

자연 ‘풍경’과 닮은 엄마는 물놀이터의 ‘튜브’같이 아가를 떠오르게 합니다. ‘이야기’를 잘 해주는 엄마, 아가의 말썽에 ‘심각’해지는 엄마는 아가를 보호하고 즐겁게 하고 잘 먹입니다.

엄마 뱃속에 들어있던 아기는 엄마 곁에서 엄마를 세상 모든 것같이 느끼며 자라납니다. 엄마 가슴에 꼭 붙어 있던 아가는 기어 다니고, 앉고, 잡고 버티다가 어느 날 혼자 일어섭니다. 그리고 첫 발을 내딛죠. 엄마는 ‘폭포수’ 같은 눈물을 흘립니다. 엄마만 바라보던 아가는 이제 엄마의 반대 방향, 세상을 향해 한 발, 한 발 나아갑니다. 그 발걸음이 조심스러워 엄마는 내민 손을 거두지 못하지만 아이의 눈은 자기 앞의 세상에만 고정돼 있습니다. 하지만 등 뒤에 자신만을 바라보는 두 명의 눈이 있다는 걸 알고 있죠. 언제나 돌아갈 수 있는 ‘집’같은 엄마와 그 옆의 아빠가 있다는 걸 말입니다.

알록달록 색감이 예쁜 그림책 『엄마는 집 같아요』입니다. 노란 바닥에 누워 무릎위에 아기를 올려놓고 따스한 눈으로 바라보는 표지가 사랑스러워요. 등을 받쳐주고 온 몸으로 자기를 감싸주는 엄마는 아기에게 ‘집’입니다. 아기는 엄마에게 온 존재를 의지하며 스스로를 키워갑니다. 태어나서 일 년 남짓의 시간을 담은 이 그림책에선 아이를 키우면서 느끼는 강렬한 순간들을 마주치게 됩니다. 모든 아이의 성장 과정에서 마주하는 순간이지만 그 모든 순간들이 매번 감동적인 그 때 말입니다. 예를 들면 처음 아이를 안았을 때, 아이가 처음 웃었을 때, ‘엄마’를 불렀을 때, 첫 걸음마를 했을 때 같은 순간들. 책은 그런 찰나들, 순식간에 지나가버리는 빛나는 순간들을 응축하고 있습니다.

작은 아기가 제 발로 걸음을 걸을 때까지 엄마는 아기에게 모든 것입니다. 집을 나선 후에 ‘엄마’는 안전과 따스함을 증거하는 하나의 단어가 됩니다. 책을 덮은 후에 이런 생각이 떠올랐습니다. 아기에게 엄마는 ‘집’ 같았습니다. 부모에게 아기는 무엇 같다고 말할 수 있을까요.

『신석기시대 세계 여성사』 위대하지만 짧았던 생산의 여신 시대

신석기시대 세계 여성사 - 농업의 시작, 생산의 신神 여성
장혜영 지음 / 어문학사 / 2020년 2월

신석기시대, 농업을 시작했던 생산의 신神 여성에 대한 이야기

— 뒤표지 중

생물학적측면에서 볼 때 인류는 (대체적으로) 남성과 여성, 두 가지 성으로 구분되어 있다. 선사시대부터 지금까지 인류는 생존을 위해 부단히 노력해왔다. 그 노력은 어느 한 쪽의 성만의 것은 아니었을 것이다. 인류가 지나온 시간을 재구성해 기록으로 남긴 것이 역사다. 우리가 아는 인류사는 전 인류의 생존 노력을 모두 기록하고 있는가. 남성과 여성의 삶은 역사에 같은 부피와 질량으로 존재하는가. 모두 아다시피 답은 ‘아니오’다. 우리가 배운 그리고 기억하는 인류역사는 남성사의 기록이라 할 만하다. 그들의 침략, 전쟁, 승리, 패배 등의 기록이다. 『신석기시대 세계 여성사』가 눈에 띄는 이유는 역사에서 주목받지 못했던 여성의 이야기일뿐더러 기록과 자료가 많지 않은 시대를 다루고 있기 때문이다.

약 1만년 이전에 시작해 지역에 따라 몇 천 년간 계속된 신선기 시대는 문자기록이 당연히 없을뿐더러 유물도 그리 많지 않은 실정이다. 그러 유물 자료들로 여성의 역사만을 다룰 수 있을지 의아했다. 저자는 이미 『구석기시대 세계 여성사』를 집필한 경력이 있는 저자다. 중국 출신 소설가 겸 학술서 저술가로 소개되는 그는 그 외에도 『한국의 고대사를 해부한다』, 『한국 전통문화의 허울을 벗기다』등의 학술서를 저술했다. 한국사 전문가로 구성된 학계 사람이 아니기에 새로운 시각을 볼 수 있을 거란 기대가 있었다.

책은 전문 학술서에 가까웠다. 기존 학계의 불성실한 연구물을 비판하면서 다양한 자료들을 근거로 자신의 주장을 펼친다. 공부가 일천하여 저자가 주장하는 바가 얼마나 널리 인정되는지 알지 못하나 그의 주장은 근거 없는 추정이거나 미루어 하는 짐작과는 거리가 멀었다. 한마디로 신뢰할 만한 의견으로 보였다.

신석기시대 여성의 지위를 결정지은 것은 농경의 유무다. 인류사 초기부터 채집을 담당했던 여성들은 식물과 관련한 지식이 많았으므로 농경이 생산경제의 주를 이루게 되면 권력 또한 그쪽으로 기울게 되기 때문이다. 저자는 서아시에에 농경이 급속히 발달할 수 있었던 이유를 대충돌 이론을 들어 설명한다. 기원전 12,800년 경 지구에 혜성이 충돌하면서 인근 지역에 급격한 기후변화가 있었고 동시에 남성 인류 다수가 사망하게 되었다는 말이다.

신석기시대 농업과 여성중심의 사회에 영향을 준 대충돌 사건은 다름 아닌 영거 드라이어스 지역Younger Dryas Boundary,YDB에서 1만 2800년 전에 발생한 혜성과 지구의 충독 사건을 말한다. p.52

남자들의 이러한 멸종은 신석기 농업시대 여자들을 새롭게 부상시킨 토대이기도 하기 때문에 비중이 돋보인다. 남자들의 대량피해는 여자들의 독점적인 시대를 여는 계기가 된 것이다. p.61

북미와 서유럽 인근 넓은 지역에서 발생한 대폭발에서 살아남은 여성과 소수의 남성들은 동쪽 고원지대를 거쳐 메소포타미아 지역에 정착한다. 티그리스, 유프라테스 강 지역 이른바 비옥한 초승달 지대에서는 이렇게 인류 최초의 농경과 문명이 시작될 수 있었다. 수렵을 담당했던 남성들이 없기 때문에 여성들은 자신의 기술 즉 채집과 관련된 농경을 급속히 발전시켰다. 또한 자연재해의 두려움 때문에 집락을 형성했고 사회조직과 문화가 시작됐다. 여성은 당연히 중요한 지위를 얻었고 신격화되기에 이르렀다.

뿐만 아니라 여성이 주도한 정주농업은 “식량을 대량으로 수확해서 대규모 비축이 가능한 사회”를 배태시켰으며 그것을 기반으로 사유재산이 형성되고 계급분화의 싹까지 틔웠다. 농업과 정착이 아니었다면, 남자들이 지배한 구석기시대의 수렵‧채집경제만 가지고는 이 모든 인류문명은 아마 꿈도 꾸지 못했을 것이다. 인류의 문명은 신석기시대 초반 여성의 혁신적인 농업 선택과 정착에 의해 그 굳건한 토대가 마련되었다고 가히 단언할 수 있다. p.109

자연은 여성에게 영광의 자리를 마련해주었지만 마찬가지로 추락의 계기도 제공했다. 티크리스, 유프라테스 강 하안 삼각지는 토지가 비옥한 반면 홍수가 잦았다. 여성들이 빈약한 힘으로 쌓은 흙집들은 홍수에 휩쓸리기 일쑤였다. 인구수를 회복한 남성들은 타고난 힘으로 튼튼한 집을 건축하고 자신들의 권력을 회복해나갔다. 여성 신화의 몰락이 예정된 것이다. 메소포타미아 지역의 상황은 무역길을 타고 인근 지역으로 전파됐으며 여성이 주도권을 잡는 일은 이후 역사에선 쉽게 찾아볼 수 없게 됐다.

그 사건으로 인해 여성이 지배하고 견인하던 강력한 모권제는 전복되고 부권제가 권력을 대체했으며 남성에 의해 재산은 개인 소유가 되고 축적되면서 남계에 의해 계승되고 상속되기 시작했다. p.190

그런데 부처거주와 그 제도에 의해 파생된 재산의 사유화로 말미암아 “여성의 노동은 사회성을 상실”했으며 원래 존경과 숭배의 대상이던 “인구출산, 자녀양육”은 물론이고 그들의 모든 “가사노동까지 순수한 개인노동”으로 분류되며 어머니신‧여신‧생식신에서 생산을 위한 단순한 생리적 도구로 전락하기 시작했다. p.256

대폭발의 영향을 받았던 서구여성들과 달리 다른 지역들은 역사의 주역이 되는 기회가 오지 않았다. 저자에 따르면 아시아의 신석기 시대 연구에서 모계사회와 여신숭배를 주장하는 것은 서구의 신석기 역사 연구 체계를 지나치게 따른 결과라고 한다. 아시아의 신석기 시대는 중국을 제외하면 농업이 본격적으로 시작됐다는 증거가 부실하며 따라서 여성이 권력의 주체가 되거나 모성신이 될 수는 없었을 것이라는 주장이다. 신석기 시대 중기 이후 농업이 시작된 중국의 경우도 권력 전복의 이유가 없었으므로 남성이 농업 생산의 주체가 되었다.

농업생산의 담당자‧조직자가 되려면 그 무덤에서 …… 남성 무덤에서처럼 농업생산도구가 출토되어야만 한다. 그래야 비로소 “돌도끼를 이용하여 나무를 채벌하고 돌괭이로 땅을 고르게 할” 수 있으며 그와 같이 눈부신 활약의 기반 위에서만 비로소 핵심적인 상위권에 등극할 수 있기 때문이다. 지역적 특성을 무시하고 중국의 신석기시대 역사를 모권제가 먼저이고 부권제가 다름이라는 식으로 서양의 신석기시대 발전과정의 패턴에 억지로 꿰맞춰서는 안 된다. pp.369-370

한반도 신석기 시대 여성에 대한 장에서 고고학 연구의 자세에 대해 저자가 지적한 바를 새길 필요가 있다. 고고학은 학문이지 민족주의나 애국주의의 일환이 아니라는 말은 남북 연구자들 모두에게 해당되는 말 일 것이다.

증거 충분율의 과학적 원칙을 무시한 이러한 연구와 졸속 판단은 결코 진실을 반영할 수 없음은 자명한 일이다. 농업 기원의 연대 판단과 같은 고고학적 연구 행위는 심정적인 욕구가 아니라 과학적인 증거에 냉철하게 의존해야만 한다고 할 때 이러한 추정치는 창졸함을 넘어 마땅히 지양돼야 할 그릇된 학술자세라고 생각된다. 학문은 철저히 객관적인 행위이기에 당연히 민족주의나 애국주의 같은 요소를 배제해야 하기 때문이다. p.483

메소포타미아 지역과 가까웠던 인도-파키스탄 및 중앙아시아는 대충돌 피난여성들의 영향으로 농업이 비교적 일찍 발달했고 여성의 지위도 다른 아시아 지역에 비해 높았다. 하지만 그 영광은 서유럽에 비해 짧았다. 티그리스, 유프라테스 강 하류에서 시작된 가옥 건축과 관련한 남성 권력의 물결이 일찍이 옮겨왔기 때문이다.

고대의 여성사를 다룬 책이지만 읽는 과정의 생각은 고대사 전반의 궁금증에 가 닿았다. 인종적 유래를 밝히지 못했다는 수메르인은 서구 대폭발을 피해 이주한 사람들이었을까. 인도 유럽 어족으로 묶인 집단의 이주는 대폭발이 원인이었던 걸까.

신석기 시대 권력의 향방은 물리적 힘의 여부에 따랐다. 물리적 힘의 원천이 멸종에 가깝게 소멸하자 약자였던 여성들이 주도권을 잡을 기회가 왔던 거다. 만약 대폭발로 남성 인구가 대폭 감소하지 않았다면 그래도 여성에 의한 농업혁명이 도래했을까. 그렇지 않았을 것이다. 이후의 역사에서도 마찬가지다. 물리력을 행사할 수 있는 성별 쪽에 우세한 역사가 지금까지 계속되고 있다. 그럼에도 역사로 다루어지지 않던 소수의 역사를 다룬 책이 나오는 건 고무적인 일이다. 적어도 뭔가 변화하고 있다는 거니까. 신석기 시대 서구 여성 주도권이 빛나는 시기는 어느 날 갑자가 하늘로부터 갑자기 왔지만 앞으로의 평등한 세상은 이런 작은 변화들이 쌓여서 오지 않을까. 그런 점진적인 변화들이 모여 다시는 되돌릴 수 없는 불가역적인 현재로 고정되길 바란다.

아쉬운 점 몇가지. 중국에서 활동하는 저자의 책이다 보니 사용하는 단어들이 어색한 경우가 다수 있었다. 주장의 근거로 인용한 문헌들이 중국의 것일 때 (아마도) 저자가 직접 번역한 문장들이 매끄럽지 않기도 했다. 본문을 이해하는데 참고가 되는 많은 이미지 자료가 제시되는데도 불구하고 큰 도움을 받지 못했다. 도판이 너무 작고 해상도가 낮아 알아보기 힘들기도 했고 색깔로 구분됐던 것으로 보이는 자료를 흑백 처리해 자료간 경계를 구분할 수 없었다. 학술서로 좀 더 많은 독자층을 만나길 바란다면 개선해야할 문제들이다.