이성을 찾으세요.

SPEED ㅣ 더 좀비스 시리즈
가네시로 카즈키 지음, 양억관 옮김 / 북폴리오 / 2006년 2월

 잔뜩 기대했던 것이 사실이다. 에서부터 <플라이 대디 플라이>까지 실망하지 않고 한 작가의 같은 작품을 재미있게 읽었기 때문에, 이번에도 배신하지 않을 것이라는 기대감을 가지고 당연히 신작이 나오자마자 샀다.

 이 소설은 그 동안 작가가 가지고 있었던 한계를 여실히 드러내보이며 기대를 여지없이 무너뜨려버렸다.<speed>는 더 좀비스가 나오는 다른 설들과는 달리 사건으로 다루어지기만 했던 여성이 주인공으로 등장한 것이 꽤 신선했다면 신선할 수 있었던 점이였을 것이다. 그러나 새 주인공은 더 좀비스와는 큰 마찰이 없이 그동안 해왔던대로 사건을 풀어간다. 바로 이 점 때문에 소설은 식상해지고 말았다.

 여주인공의 과외선생님이었던 여대생의 죽음을 시작으로 그녀가 사랑하던 유부남 대학 교수와의 부적절한 관계, 축제와 관련해서 대학 학생부 조직의 검은 실체를 벗겨내는 과정은 그 나름대로 흥미 진진할 수 있는 사건이다. 그러나 이번에는 작가의 가장 큰 무기였던 더 좀비스의 방법이 예상할 수 있는 범위 내에서 그동안 다른 작품에서 늘 해왔던 것과 다름없이 진행되었다. 좋은 여학교의 착한 여학생이 자신도 모르게 억눌려져있던 모습을 새롭게 확인한다는 건,  어디선가 들어봄직한 구도가 아닌가. 재능있는 여학생은 일탈도 센스있게 잘한다는 건 뻔하다. 그래서일까 이번 주인공은 소설에서 겉돈다는 느낌마저 받는다. 여러면에서 충돌하고 고민하고 방황했지만 너무 쉽게 극복해버렸다. <플라이 대디 플라이>에서 감동을 받았던 건, 무능하고 무기력한 남자가 신의 힘으로 자신을 극복해낸 순간을 지며볼 수 있었기 때문이다. 이 작품은 주인공이 달라졌지만 여전히 갈등의 해결 방법은 전편과 다름없다.

 작가여, 이성을 찾아라. 가속도가 붙어 너무 달리고 있다. 아이러니하게도 제목인 <speed>와는 반대로 멈춰춰서서 호흡을 가다듬을 시간인 듯하다. 자신의 인물과 이성적으로 생각해보라. 더 좀비스의 뜻대로 움직이는 여주인공을 우리가 다시 읽어야 할 이유가 어디에 있는지 말해달라.