[100자평] 편안함의 습격

편안함의 습격 - 편리와 효율, 멸균과 풍족의 시대가 우리에게서 앗아간 것들에 관하여
마이클 이스터 지음, 김원진 옮김 / 수오서재 / 2025년 6월

편리함에서 벗어나 불편함을 기꺼이 감수하는 삶의 가치를 생각해 볼 수 있는 책이다.

편안함의 습격

편안함의 습격 - 편리와 효율, 멸균과 풍족의 시대가 우리에게서 앗아간 것들에 관하여
마이클 이스터 지음, 김원진 옮김 / 수오서재 / 2025년 6월

언제부터 편안함을 당연하게 여겼을까. 어린 시절에 비하면 지금은 모든 것이 편안한 시대다. 먹고 싶은 음식이나 사고 싶은 물건이 있다면 손안에 든 작은 스마트폰 하나로 해결할 수 있다. 시장이나 마트로 나가 직접 물건을 보고 고르고 양손에 가득 들고 오던 모습이 이제는 낯설게 느껴진다. 

저널리스트이자 탐험가인 저자는 인류가 잃어버린 '불편함'이라는 감각이 가져오는 긍정적인 효과를 설명한다. 불편함을 체험하기 위해 직접 알래스카 오지 사냥을 가기도 하고 각 분야의 최고 전문가들을 인터뷰하며 불편함이 필요한 이유를 찾아본다. 또한 불안, 우울증, 비만, 번아웃 등과 같이 현대인들이 겪고 있는 여러 문제들을 해결하는 데 있어서 불편함과 편안함의 관계 또한 설명한다.

이 책은 목차부터 눈길을 끈다. 죽지 않을 만큼 아주 힘들어야 하고 따분함과 배고품을 즐기고 매일 죽음을 생각하며 짐을 나르라는 제목들이 호기심을 자극한다. 과거에 비해 현저하게 더 긴 수명과 더 나은 삶을 누리고 있지만 현대인들은 삶을 더 건강하지 못하고 더 불행하며 더 왜소하게 만들는 여러 문제들에 직면해 있다. 

물론 과거와 같은 불편한 삶으로 돌아가고 싶냐고 물어본다면 정중하게 거절하겠다. 우리가 편안함을 추구하는 것은 본능일지도 모른다. 이러한 본능을 거스르고 싶지는 않지만 불편함의 가치에 대해서는 한 번쯤 생각해 봐도 좋을 것 같다.

저자는 편안함으로 인해 우리가 잃어버린 것들을 다시 한번 생각해 볼 수 있는 시간을 마련해 준다. 편안함이 행복으로 이어지는지 디지털 기기에 갇혀 있는 삶이 건강에는 어떠한 영향을 미치고 있는지 등 익숙함에서 한발 떨어져서 삶을 다시 한번 돌아보는 계기를 마련해 준다. 

당장 어제 겪은 일만 떠올려도 그동안 얼마나 편안함에 익숙해져 있는지 알 수 있다. 장마가 막 시작한 날이라 덥고 습한 기운이 불쾌하게 느껴지던 차에 지하철의 에스컬레이터가 수리 중이었다. 9호선에서 지상으로 올라오려면 꽤 많은 계단을 올라야 했고 빗물에 신발까지 미끄러운 터라 순간의 불편함에 짜증이 멈추지 않았다. 건강을 생각하면 그깟 계단쯤이야 가뿐히 올라가면 그만일 텐데 편안함에 익숙해진 몸은 잠깐의 불편함조차 감내하길 거부한다.

저자는 스마트폰, 자동차, 냉난방기 등이 우리를 편안함의 늪 속으로 빠뜨리고 있다고 말한다. 편안함 때문에 건강과 삶의 활력이 위협받고 있는 것이다. 그는 객관적인 통계 수치를 들며 대부분의 사람들이 거의 움직이지 않게 되었으며 비만 유병률이 급속도로 증가하고 있는 현실을 보여준다.

그는 우리가 인간다운 삶을 회복하기 위해 사고방식을 재구성하여 야생으로 회귀해야 한다고 주장한다. 배고픔은 결핍 상태가 아니라 몸이 더 건강하게 기능하도록 하는 생존 메커니즘임을 이해하고 외롭다는 느낌을 풍요로운 고독의 느낌으로 바꾸려는 노력이 필요하다. 

또한 디지털 미디어에 빼앗긴 주의력을 되찾기 위해 따분함을 즐기는 삶의 태도가 필요하다. 20분 정도 짧은 야외 산책만으로도 생산성과 창의성 면에서 긍정적인 결과를 얻을 수 있다. 이 부분에서 얼마 전 기억이 떠올랐다. 극심한 스트레스로 인해 심각한 자율신경계 불균형 상태에 있는 내게 의사가 내린 처방도 산책이었다. 별다른 약 처방 없이 낮 시간에 30분만 야외에서 걸어 다니기만 해도 자율신경계가 좋아질 거라 말했다.

이 책은 저자의 체험을 바탕으로 불편함이 가진 효율을 설명한다. 잊고 있었던 우리 몸의 감각을 깨우고 자극함으로써 무감각해진 사고를 자극하여 삶의 활력을 찾으라 말한다. 편리함이라는 중독에서 벗어나 인간다운 삶으로 회귀할 시간이다. 편안함에 갇힌 많은 현대인들이 이 책을 꼭 읽어보기를 기대해 본다.   

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살인자와 렌

살인자와 렌
엘레이나 어커트 지음, 박상미 옮김 / &(앤드) / 2025년 6월

연쇄살인범 제러미는 자신의 해부학적 지식을 실현하며 고통스러워하는 희생자들의 모습을 즐긴다. 타깃으로 삼은 희생자들을 차례로 납치, 감금하여 살해하며 실험을 계속해 나간다. 검시관인 렌은 계속되는 잇따른 시신들을 부검하며 연쇄 살인이라는 것을 직감하게 되고 베테랑 형자 존과 함께 범인을 추적해 나간다. 그리고 제러미와 렌 사이에는 7년 전 사건이 연관되어 있는데...

살인을 읽는 여자와 죽음을 설계하는 남자. 

소설은 두 주인공의 시점을 번갈아 보여주며 사건으로 끌어당긴다. 

작가는 의료인이 삶과 죽음에 각각 매료되었을 때 

어떤 끔찍한 일이 벌어질 지 이 소설을 통해 보여준다. 

루이지애나 늪지대에서 벌어지는 잔혹한 살인은 소설에 대한 몰입도를 높여 준다. 

두 인물의 시선을 따라가다 갑자기 엇갈린 지점에 다다르자 온몸에 소름이 돋았다.

실제 검시관인 저자의 현실적이면서도 치밀한 묘사는 사건에 대한 긴장감을 더한다.

범죄 장면은 잔인하면서도 섬뜩하다. 피가 낭자한 범인의 시선 끝에는 

부검대 위 시신을 바라보는 렌의 시선이 이어진다. 

죽은 사람을 통해 밝혀진 비밀은 범인에게 좀 더 가까이 접근할 수 있게 한다.

마침내 렌이 제러미의 존재를 알게 되었을 때 이 소설의 결말이 어떻게 될지 궁금해졌다.

결말을 향해 숨 가쁘게 달려다가 마지막 골인 지점에 다다랐을 때 

설마... 아니겠지...라는 의구심과 두려움을 안고 조심스레 마지막 페이지를 넘겼다.

소설을 읽고 이틀이 지났지만 여전히 난 결말의 늪에 빠져 있다.

긴장감 넘치는 이야기와 현실적이면서도 치밀한 묘사는 무더운 장마철에 서늘함에 안겨 줄 것이다. 

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#살인자와렌 #엘레이나어커트 #앤드 #도서리뷰 #서평단

대충의 자세

대충의 자세 - 완벽을 권하는 세상에 맞서는 인생의 절묘한 포지션
하완 지음 / 웅진지식하우스 / 2025년 5월

완벽주의만이 성공으로 가는 길이라 여겼던 적이 있었다. 하루, 한 달, 분기별, 1년 단위로 철저하게 계획했고 그런 내 모습에 심취한 시절이 있었다. 시간이 흐를수록 내가 생각했던 성공과 현실의 벽에 부딪힐 때쯤 언제까지 이렇게 살아야 되나 회의감이 들었다. 

이전보다는 느슨한 삶을 살고 있지만 이제는 완벽주의에서 벗어나고 싶어졌다. 하완 작가는 어떻게 자신에게 꼭 맞는 인생의 자세를 찾았을까. 그가 찾아낸 '대충'의 의미가 궁금해졌다.

너무 무리하지도, 게으르지도 않은 인생의 균형감을 '대충'에서 찾았다는 작가의 말에 귀가 솔깃해진다. 무엇이든 완벽하게 잘해야 한다는 강박에 사로잡혀 미처 발견하지 못한 실수에 오랜 시간 자책한다. 그래서인지 온몸에 힘이 잔뜩 들어가 있다. 잠자리에 누워 있을 때조차 온몸이 경직되어 있다는 걸 스스로 느낀다. 아무리 힘을 풀고 편안하게 내려놓으려 해도 어느 순간 온몸에 힘이 가득 들어차 있다. 

작가는 '대충이라도 하면 다행'이라는 마음가짐을 가지라 한다. 지금의 어려움에 너무 절망하지 말고 틀린 부분을 멋으로 바라본다. 삶을 살아가는 그의 태도가 진심으로 부럽다. 나도 안다. 실수 한번 했다고 일이 끊기는 것도 아니고 하루 종일 몸에 힘을 주며 완벽하게 하려 해도 어디선가 실수가 생길 수 있다는 것을. 

지난 시간을 돌이켜보면 참 빡빡하게 살아왔다. 진짜 재미없는 삶이었다는 걸 인정한다. 왜 그렇게 스스로에게 엄격했을까. 중년의 나이에 들어서고 나니 이제는 안다. 좋은 일이 있으면 나쁜 일도 있고 힘든 일이 있으면 쉬운 일이 있다는 것을. 

작가는 말한다. 자신은 고쳐 쓰는 사람이 되고 싶다고. 미래에 어떤 일이 벌어진지는 아무도 모른다. 그러니 통제할 수 없는 삶에 좌절하기보다는 유연하게 자연스럽게 삶을 살아가야겠다는 말이 아닐까. 강풍이 불면 부러지는 나무가 아니라 유연하게 흔들리는 갈대처럼 그렇게 오늘을 살아가야겠다. 

인생의 매 순간 게으르지도 무리하지도 않기로 하자. 

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문해력 격차

문해력 격차 - 읽지 않는 아이는 어떻게 읽지 못하는 어른이 되는가
김지원.민정홍 지음 / 어크로스 / 2025년 5월

약 2주간 이 책을 읽었다. 주어진 일정에 따라 책을 읽고 생각하고 쓰는 시간을 가지며 문해력에 대해 진지하게 생각해 볼 수 있었다. 문해력 문제는 아이들만의 문제가 아니다. 요즘 어른들 중에서도 읽기를 어려워하고 어휘의 뜻을 파악하지 못해 엉뚱한 말을 하는 이들이 많다. 이 책은 우리 사회가 겪고 있는 문해력 격차를 보여주며 이를 극복하기 위한 해법을 함께 고민한다.

디지털 시대에 태어나 자란 아이들은 활자보다는 영상에 더 익숙하다. 책을 요약해 주는 서비스도 등장하게 되니 책 한 권을 온전히 읽게 되는 사람들의 숫자도 점점 줄어들고 있다. EBS PD인 책의 저자들은 7년여간의 취재와 수많은 자료를 토대로 문해력과 읽기의 중요성을 이야기한다.

아이들마다 성장 속도가 다를 테지만 문해력에 격차가 점점 벌어지는 건 결코 좋은 현상이 아니다. 읽고 쓰기를 어려워하는 아이들은 어른이 되어서도 비슷한 양상을 보인다. 읽지 못하는 현상, 그리고 읽지 않는 현상은 점차 사회적 문제로 번져간다.

누구나 글자를 알면 읽을 수 있다고 생각한다. 하지만 눈으로 글자를 보는 것은 읽기가 아니다. 읽기는 눈으로 시각적 정보를 받아들이고 뇌를 통해 처리하는 행위다. 이는 과학적인 실험을 통해 입증되었다. 인간 뇌에 있는 시각 단어 형태 영역을 비롯하여 뇌의 광범위한 영역이 활성화되어야만 한다.

이러한 읽기 메커니즘을 널리 퍼트리기 위해서는 우리 사회의 여러 장애물들을 파악해야 한다. 저자들은 질문을 강조하는 사회적 분위기, 빨리 많이 읽기를 재촉하는 문화, 과도한 스마트폰 사용으로 인한 집중력 저하 등이 문해력 격차를 만들어왔다고 말한다.

문해력은 인간다운 삶을 누릴 수 있게 해주는 능력이다. 타인과 대화하고 이해하고 협력하기 위해서는 탄탄한 문해력이 필수다. 이 책에 제시된 다양한 해법 중 각자의 상황에 맞는 방법을 찾아 적극적으로 활용하려는 자세가 필요하다.

한때는 책을 많이 읽어야 한다는 강박에 사로잡힌 적이 있었다. 책에 담긴 내용을 파악하기보다는 권수를 많이 채우는 데만 급급했다. 과거에 읽었던 책을 다시 보게 되면 꼭 처음 보는 책처럼 여겨질 때도 종종 있었다. 글자만 읽고 있었다는 걸 깨닫게 된 순간, 양보다는 질에 집중하기로 했다. 이 책 역시 그런 생각으로 읽을 수 있었다.

문해력 격차는 개인만의 문제라 할 수 없다. 환경적 영향도 큰 부분을 차지하기에 개인과 사회가 모두 문해력 격차를 줄이기 위한 방안을 고민해야 할 것이다. 스마트폰보다는 책을 읽는 사람들이 많아지는 사회가 되기를 기대해 본다.

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