식탐정 허균 - 화왕계 살인 사건

식탐정 허균 - 화왕계 살인 사건
현찬양 지음 / 래빗홀 / 2025년 7월

뛰어난 미각과 남다른 먹성을 가진 허균은 비상한 머리와 날카로운 추리력으로 사건을 추적한다. 비록 관직에 오르자마자 파직당해 유배가는 신세이긴 하지만 그가 펼치는 기상천외한 수사가 기다려진다. 조선 제일의 미식 탐정 옆에는 죽은 자들의 의원인 이재영과 허균의 전담 참모이자 재영의 조수인 작은년이 있다. 세 사람이 보여주는 기가 막힌 플레이는 홈스와 왓슨을 떠올리게 한다.

소설을 읽으면서도 영상화되며 재미있을 거란 생각이 들었다. 팔도 제일의 미식 탐정이라는 설정 자체가 흥미로웠다. 이 소설은 2021년 MBC 드라마 극본 공모 당선작이었으며 이를 소설화한 것이다. 아마도 곧 MBC 드라마로 만날 수 있을 것 같다.

조선 시대를 무대로 펼쳐지는 활약극은 호기심을 자극한다. 비슷한 상흔을 지닌 시신들이 발견되고 죽은 자의 위장에서는 도리옥 관자가 발견된다. 세 사람은 증거를 바탕으로 거대한 음모를 막기 위해 고군분투한다. 허당기가 다분한 탐정 허균의 캐릭터도 매력적이다. 읽으면서 몇몇 배우들이 떠오르기도 했는데 실제 화면에서는 어떤 모습으로 나타날지 벌써부터 기대가 된다.

허균만큼이나 개성 강한 다른 등장인물들도 매력적이다. 허준의 수제자였지만 산 사람의 혈맥을 찾지 못해 죽은 자들의 의원이 되었다는 설정이 독특하다. 또한 나이보다 작지만 빠른 눈치와 대범한 성격으로 찬모와 다모의 역할을 동시에 하는 작은년 또한 중요한 캐릭터다. 부검하는 시신 옆에서 장기 위치를 척척 읊어대고 모습이 꽤 인상적이다.

권력과 위계가 확고한 시대적 배경에서 체제에 굴하지 않고 진실에 다가가는 탐정의 모습은 어느 시대에나 필요한 정의를 보여준다. 억울함을 해소하는 이들의 활약을 빨리 영상으로 만나고 싶다.

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