납작한 말들

납작한 말들 - 차별에서 고통까지, “어쩌라고”가 삼킨 것들
오찬호 지음 / 어크로스 / 2025년 7월

언제부턴가 소통이 어려워졌다는 걸 느낀다. 특히 세대 간 젠더 간 소통은 난이도가 점점 더 높아지고 있다. 왜 우리 사회가 이토록 말이 통하지 않는 사회가 된 걸까. 타인의 고통을 조롱하고 멸시하며 비난하는 일이 왜 빈번해졌을까. 이 책은 모욕으로 가득한 망가진 대한민국의 소통을 날것 그대로 보여준다.

저자는 우리가 일상에서 쓰는 언어 속에 담긴 냉소주의, 능력주의, 생존주의를 비판하며 말로 벌어지는 폭력을 보여준다. 괴상한 학벌주의 아래 타인을 깔보고 혐오할 자유라는 해괴망칙한 주장 하에 비상식을 상식이라 우기는 이들이 점점 늘어나고 있다. 규제하기 힘든 개인 방송이 난무하면서 확인되지 않은 가짜 뉴스를 전달하며 대중은 선동하는 이들이 시시각각 등장한다. 

이 책에는 다양한 사례들이 등장한다. 비장애인은 당연히 누리는 일상을 장애인들을 쉽게 누리지 못한다. 또한 비판이나 쓴소리를 받아들이기보다는 점점 방어적으로 변하고 있다. 우리 사회의 대학 서열화와 타인의 아픔에 대해 위로가 아닌 냉소 가득한 빈정거림이 난무하다. 

건강한 논쟁조차 가로막는 사회가 되어갈수록 논리와 상식도 사라지게 된다. 가뜩이나 날도 더운데 되지도 않는 소리를 지껄이는 사람들을 볼 때면 나도 모르게 욕설과 짜증만 늘어난다. 저자는 이러한 현상에 대해 우월함과 열등함으로 나눠진 수직 구조를 지적한다. 약자에 대한 배려를 능력 없는 이들을 위한 특혜라 여긴다. 

공정과 자유는 본래의 뜻을 잃어버리고 오염된 의미로 자의적으로 해석되는 현실이 안타깝다. 지금 우리에게 필요한 건 건강한 논쟁의 장을 만드는 것이다. 타인의 의견을 경청하고 존중하는 태도를 다시 찾아야 할 때다. 우리 사회에 대한 저자의 신랄한 지적 덕분에 말의 가치에 대해 다시 생각해 볼 수 있었다. 은연중에 타인을 배려하지 못한 말을 내뱉고 있었던 건 아닌지, 나와 다른 의견을 무시했던 건 아닌지 진지하게 생각해 볼 수 있었다. 

 책이 많은 사람들에게 알려졌으면 좋겠다. 부끄러운 현실을 직면하고 함께 고민하여 더 나은 사회가 될 수 있도록 함께 고민하고 노력할 수 있기를 기대해 본다.

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