뉴욕이라는 대도시에 생명이 깃들어 있고 이를 수호하는 다섯 인간 화신이 존재한다는
놀라운 세계관을 가진 판타지 소설이다.
뉴욕 자치구를 보호하는 화신들은 뉴욕이 탄생하려는 순간 이를 막으려는 적과 맞서기
위해 중심 화신인 프라이머리를 찾아 뭉치기 시작한다.
각 화신들은 때로는 시끌벅적하게 때로는 아찔하게
다양한 소동을 계기로 자신들의 정체를 각성하게 된다.
늘 동경하던 도시 뉴욕을 배경으로 벌어지는 일련의 사건들을 따라갈수록
작가의 상상력에 감탄하게 된다.
오래전 뉴욕 여행의 기억을 떠올리며 도시의 모습을 떠올리게 된다.
맨해튼, 브루클린, 퀸스, 브롱크스, 그리고 스탠튼 아일랜드의 화신들은
서로의 존재는 느끼기 시작한 동시에 적의 등장을 목격하게 된다.
계획적으로 도시를 장악하려는 적은 현실의 문제를 적나라하게 보여준다.
노골적인 혐오와 차별이 담겨있고 젠트리피케이션으로 원주민들은 내쫓길 위기에 처한다.
건물 여기저기에는 어디서나 똑같은 스타벅스가 입점해 있고 개성 잃은 도시는 긴 촉수가
달린 괴물로 변하게 된다. 막연한 세계관이 이해되는 건 이러한 현실의 문제를
소설에 투영해 볼 수 있기 때문일 것이다. 어쩌면 내가 살고 있는 서울에도 도시를 수호하는
화신이 존재하는 건 아닐까라는 유쾌한 상상을 해 본다.
소설에는 뉴욕 이외에도 도시의 특징을 닮은 이국의 화신들이 등장한다.
갈수록 심해지는 괴물의 공격에 맞서는 화신들의 활약을 살펴보는 재미부터
외딴 섬처럼 다소 다른 성향의 스탠튼 아일랜드 화신의 조마조마한 선택까지
무한한 도시의 생명력을 느낄 수 있는 소설이다.