과학자의 흑역사

과학자의 흑역사 - 세계 최고 지성인도 피해 갈 수 없는 삽질의 기록들 ㅣ 테마로 읽는 역사 6
양젠예 지음, 강초아 옮김, 이정모 감수 / 현대지성 / 2021년 9월

인간은 누구나 실수를 한다. 천재들 또한 마찬가지다.

때로는 잘못된 판단을 내리기도 하고 질투와 시기를 부리기도 하면서

각자의 흑역사를 만들어 냈다.

이 책에서는 과학 발전의 원동력이 바로 이와 같은 불완전한 천재들의 흑역사라 말하며

우리가 알지 못했던 재미있는 과학사를 전해준다.

천문학, 생물학, 수학, 화학, 그리고 물리학을 대표하는 천재들이 선보인

흑역사를 감상하면서 인간은 모두 불안정하며 실수로 자책하기 보다는

더 나은 인생을 위한 원동력으로 삼아야 한다는 진리를 다시 한번 생각해 보게 되었다.

이 책에 소개된 26명의 과학자들은 각자 과학사에 한 획을 그은 인물들이다.

현재까지 이어지는 다양한 과학 이론을 세우고 이를 증명하여 과학 발전에 큰 발자취를

남겼다. 하지만 이들도 역시 인간이었다. 아집과 오만함, 잘못된 신념, 잃어버린 초심 등

다양한 이유로 잘못된 결론을 내기리도 하였다.

아이슈타인이나 스티븐 호킹처럼 익숙한 과학자부터 유전학자인 자크 모노,

수학자인 쥘 앙리 푸앵카레처럼 처음 듣는 과학자까지 각 분야의 뛰어난 업적을 가진

이들을 소개하고 그들의 업적과 일화에 대한 상세한 설명은 과학사에 대한

호기심을 충족시키기에 충분했다.

다소 전문적인 학문 분야에 대한 이야기가 조금 어렵긴 했지만

과학사를 통해 실수가 때로는 새로운 발견의 출발이 될 수도 있다는 점을 이해할 수 있었다.

우리는 앞으로 살아가면서 무수히 많은 실수를 하고 판단의 기로에서 고민할 것이다.

그러한 순간에 과거의 실수를 인정한다면 현재를 살아가고 미래를 대비할 수 있는 대안을

마련할 수 있을 것이다. 또한 내가 저지른 실수 뿐만 아니라 타인이 저지른 실수를 통해서도

잘못을 반복하지 않고 더 나은 결과를 낼 수 있는 해법을 터득할 수 있을 것이다.

이 책을 통해 이러한 삶의 진리를 다시 한번 생각해 볼 수 있을 것이다.