지폐의 세계사

지폐의 세계사
셰저칭 지음, 김경숙 옮김 / 마음서재 / 2019년 2월

학창 시절 미국을 다녀온 후 내 여행은 일본으로 한정되었다.

그랬기에 달러나 엔화 이외에 다른 나라의 화폐를 본 적이 없었다.

이 책을 읽으면서 지폐를 주제로 세계 여행을 떠날 수도 있겠다는 생각이 들었다.

세계 각국의 지폐에는 역사와 문화가 고스란히 반영되어 있다.

지폐 자체로도 하나의 작품이 될 수도 있고 그 나라의 정체성을 이해할 수 있다.

무엇보다 지구상에 이렇게 다양한 지폐가 존재한다는 사실도 놀라웠다.

지금까지는 대부분의 나라들도 지폐에 위인이 그려져 있을 것이라 생각했다.

한 번도 그 부분에 대해 의구심을 가진 적이 없었다.

그러나 파푸아뉴기니와 인도네시아의 지폐에는 극락조가 그려져 있고,

이름도 낯선 페로 제도의 지폐에는 풍경화가 그려져 있다.

과거 프랑스가 발행한 지폐에는 목가적인 전원 풍경이 그려져 있고,

유고슬라비아 왕국은 왕성한 국력을 상징하려 풍성한 과일을 그려 넣었다.

지폐가 변화하는 모습을 살펴보면 한 나라의 역사를 알 수 있다는 점에서 무척 흥미로웠다.

지폐에 담긴 장소를 찾아 떠난 저자의 여행 이야기는 이 책을 더욱 풍부하게 해준다.

그저 물건을 계산하고 맛있는 음식을 먹기 위한 수단으로만 여겼던 지폐가 다르게 보이기 시작했다.

이 작은 종이 안에는 한 나라의 역사가 담겨 있고 소중히 여기는 문화가 담겨 있다.

저자가 풀어낸 지폐 이야기를 읽고 있으니 패키지여행으로 세계를 다녀온 듯한 기분이 든다.

지폐는 한 나라를 대표하기도 하고 전통과 자부심을 드러내기도 하지만

어떤 곳에서는 권력 강화의 도구가 되기도 한다.

어렵고 복잡하다 생각했던 세계사도 지폐를 중심으로 풀어가니 흥미진진하게 다가온다.

낯선 나라의 다양한 지폐를 통해 그 속에 담긴 수수께끼와 의미를 따라가며 새로운 진실을 만날 수 있는 이 여행에 동참해 보는 건 어떨까?