우리와 당신들

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

청소년 아이스하키팀이야말로 마을을 지탱할 유일한 기둥이라 믿고 있는

스웨덴은 작은 마을 베어타운에서 팀을 대표하던 선수가 하키팀 단장의 딸을 성폭행하는 끔찍한 사건이 벌여졌다. 범인은 명백했고 피해자도 분명했지만

스타 선수는 처벌을 피한 채 마을을 떠난다.

그 후 베어타운에 남겨진 사람들의 이야기가 마침내 출간됐다.

라이벌 마을 헤드와 베어타운 사이를 이간질하며

자신의 정치적 입지를 세우려는 정치인 리샤르드.

평생을 바친 마을의 하키팀을 구하기 위해

정치인의 불합리한 제의를 받아들여야 하는 하키팀 단장 페테르.

지난날의 상처로 타인이 스치기만 해도 두려움에 떠는 어린 소녀 마야.

그런 소녀의 상처에 복수를 하려 하지만 아직 어리기만 한 소녀의 남동생 레오.

친구가 벌인 범죄의 진실을 밝혔지만 더 이상 하키를 할 수 없었던 말 없는 소년 벤이.

사라질 위기에 처한 하키팀을 살리려 새롭게 부임한 코치 사켈.

그 밖에도 다양한 인물들이 이 책에 등장한다.

이 작은 마을에서는 늘 사건 사고가 끊임없이 벌어진다.

어른들은 상처 많은 아이들의 마음을 이용하여 자신의 꿈을 이루려 한다.

물론 그중에는 진심으로 하키팀을 살리고자 하는 절실한 마음이 우선일 것이다.

하지만 그들의 이기심에 욕지기가 치밀어 오른다.

각자의 생각들로 벌어진 불의의 사고로 저 멀리 떠나게 된 비다르를 생각하면 안타까운 마음뿐이다.

베어타운의 모든 아이들의 자신의 꿈을 펼치고 행복하게 웃는 모습을 기대했지만

원치 않은 현실을 마주한 듯한 기분에 씁쓸할 뿐이다.

전작에서도 엄청난 흡입력을 보여주었던 작가는 이번 작품에서도 한시도 손을 놓을 수 없는 마력을 뿜어냈다. 620쪽이라는 방대한 양에 하루 동안 꼬박 읽을 수밖에 없었지만

결코 중간에 그만둘 수 없었다.

프레드릭 배크만은 '대의'라는 명분 하에 불합리하더라도 수긍할 수밖에 없는

공동체의 가치란 진정 무엇인지 다시 생각해볼 문제를 제기했다.

진실을 덮자는 사람들과 밝혀야 한다는 사람들의 첨예한 대립과 그로 인해 불거진 갈등까지 현실의 모습이 고스란히 반영된 이 소설에서

나는 안타까움과 작은 희망을 동시에 느꼈다.

스스로를 포기하지 않고 담담하게 한 발짝씩 앞으로 나아가는 두 친구들의 미래가 무척 궁금해진다.

어린 나이에 힘든 고통 속에서 살아가게 되었지만 그들은 잘 이겨내리라 믿는다.

그들을 사랑하는 가족과 친구들이 옆에서 든든하게 힘을 보태줄 테니깐.

진심으로 마음을 다해 위하는 그 마음. 여기서 작은 희망을 보았다.

우리 사회에서도 이런 작은 희망의 불빛을 볼 수 있기를 희망해본다.