하고 싶어서 하는 인사

거꾸로 인사법 ㅣ 책과 노는 어린이 6
장희정 지음, 김잔디 그림 / 맘에드림 / 2022년 10월

인사를 나누는 것은 무척 중요하다. 집에서 나설 때 가족에게 인사를 나누고, 목적지 혹은 약속 장소에 도착했을 때 만나는 사람과 인사를 나누고, 용무를 마친 후 헤어질 때 역시 인사를 나눈다. 바쁘거나 정신이 없어 다른 사람이 건네는 인사를 받지 않고 무시하게 되면 예의가 없다고 평가받거나 그 사람에 대한 신뢰도 자체가 하락하기도 한다. 이처럼 중요한 인사는 어릴 때부터 지속적으로 배우게 되는데, 이번 이야기에서 나오는 초등학생 친구들 역시 인사의 중요성에 대해 배우게 된다.

다만 그 방식이 다소 특이한데, 인사를 하지 않는 친구들의 이름을 적는 교장선생님이 교문에서 학생들에게 인사를 강요하는 방식으로 배우게 된다. 이런 방식은 학생들에게 불만과 두려움을 안겨주었고, 우리의 '거인들' 3인방인 승아, 산호, 진유는 작은 반란을 일으키게 된다. 승아는 처음에 교장선생님을 피하기 위해 일부러 일찍 등교하다가, 친구들과 함께 교장선생님의 주의를 다른 곳으로 돌리고 들어오는 방법, 그리고 인사를 거꾸로 하는 방법까지 만들어내게 된다. "안녕하세요"를 거꾸로해서, "요세하녕안"으로 하는 식이다. 그러나 이 방법 역시 막히는 때가 오고야 말았는데, 발각되어 도망치는 승아를 잡으려다 그만 교장선생님이 다치시게 되었다.

자신에게 강압적으로 인사를 시키고 다소 근엄하여 무섭게 보였던 교장선생님이, 자신들 때문에 다쳤다고 생각하여 용서를 구하는 거인들. 그 과정에서 아이들은 교장선생님께 편지를 쓰고, 세계 여러나라의 인사 방법이 다르다는 것, 그리고 인사의 중요성과 인사의 날을 어떻게 즐겁게 바꿀 수 있을지 작전을 세우게 된다. 이야기에 나오는 교장선생님 역시 완고하고 자신만의 생각을 꺾지 않는 인물처럼 보였으나, 이내 허물없이 아이들과 어울리고 눈높이를 맞춰 바람직한 방향으로 이끌어가는 교육자의 면모를 보여준다.

우리 학교도 교장선생님께서 아침마다 학생들 하나하나 인사를 건네곤 하신다. 큰 소리로 인사를 하는 아이도 있고, 작은 소리로 웅얼거리는 아이도 있고, 무엇이 그리 바쁜지 뛰어가느라 인사를 받지 않고 가버리는 아이도 있다. 그러나 훗날 아이들이 자라서 학교를 떠올렸을 때, 친구들과 선생님과 교실에서 지냈던 시간과 더불어, 그날 하루의 시작을 누군가 건네는 인사로 시작했음을 기억하는 날이 올 것이라 믿는다. 내가 하고 싶어서 하는, 먼저 인사를 건넬 줄 아는 사람으로 자라기를.

세계시민교육, 17가지 주제로 시작해요

세상을 지키는 열일곱 걸음 : 어젠다 2030 ㅣ 봄볕 생각 4
페트라 클로제 지음, 알렉산더 폰 크노레 그림, 이지선 옮김 / 봄볕 / 2022년 9월

UN과 국제사회의 최대 공동목표인 지속가능한 발전 목표 SDGs는 세부적으로 들어가면 여러 의제가 있지만, 크게 17가지 주제로 분류된다. 제 1주제 '빈곤 퇴치'부터 제 17주제 글로벌 파트너십 강화까지, 하나같이 중요한 의제들을 다루는데 이 책은 그 주제들을 다룸과 동시에 독자가 할 수 있는 일, 그리고 한국의 상황은 어떠한지 보여주는 코너가 있어 이해하기가 쉽다.

인터뷰 형식의 대화문이나 카툰 형태의 배경지식, 내용과 어울리는 삽화, 독자와 또래로 보이는 등장인물들의 사례들은 17가지의 SDGs가 남의 이야기가 아닌, 나의, 바로 우리의 이야기라고 인식할 수 있도록 도와줄 것이다. 무엇보다 얇은 두께가 많은 학생들에게 지지받을 것이라고 생각한다. 비록 분량이 많지는 않지만, 그 안에서 다루는 주제가 결코 얇지 않음을 깨닫게 될 것이다.

우리가 모두 함께 같이 잘 살기 위해서, 당장의 불편함을 감수하고 우리가 할 수 있는 일을 적극적으로 찾아보자는 교훈과 함께 책의 뒷부분에는 아동 독자가 이해하기 어려울 법한 단어들을 풀어서 설명해주고 있고 관심있는 학습자들을 위한 더 알아보기 페이지에서는 유관기관의 홈페이지 주소를 제공하고 있다. 세계시민으로 태어나고 자라고 있는 우리 자녀세대가 한 번 쯤은 눈여겨볼 필요가 있는 도서이다.

지금 내게 필요한 보석은 무엇일까?

비밀의 보석 가게 마석관 3 ㅣ 비밀의 보석 가게 마석관 3
히로시마 레이코 지음, 사타케 미호 그림, 김정화 옮김 / 길벗스쿨 / 2022년 10월

전천당 시리즈로 화제를 모은 작가의 신작 시리즈, 마석관. 각자 사연을 지닌 보석들의 이야기가, 아이들이 읽기 좋은 분량의 단편들로 모여있다. 세계관은 같은데, 그 주인공들이 각자 다른, 비교하자면 '만복이네 떡집' 시리즈 같은 느낌이다. 마석관 1, 2에서 나왔던 보석들도 유명한 보석과 상대적으로 덜 알려진 보석들이 있었는데, 3편 역시 다양한 일장석(선스톤), 아쿠아마린 등 보석들이 나온다.

인간은 누구나 반짝이고 아름다운 것을 좋아하고 열망하는데, 특히 어린아이들은 진짜 보석을 접한 적이 없다고 하더라도 어떤 경로로든 보석을 접하고 판타지를 갖게 되는 것 같다. 이런 연령대의 아이들을 겨냥한 '티니핑' 시리즈도 나에겐 새로운 충격이었다. 내가 어릴 적 변신 만화에 나오는 여전사들은 각자 상징하는 보석이 있을 정도로, 무언가 완구 산업계와 이해가 맞아들어간 굿즈들이 어린이날이나 성탄절에 날개가 돋힌듯 팔려나갔던 기억이 있다.

이렇게 누구나 열망하는 보석에 연결하여 각자 다른 시대와 환경의 주인공들의 일화를 들려주고(3권의 모든 이야기가 재미있고 치밀한 구성에 감탄했지만, 개인적으로 시련을 겪고 자신의 능력을 활용해 자신을 적대시했던 마을 사람들을 위해 헌신한 '무지개를 잡는 자'의 일화가 제일 기억에 남았다.) 보석의 의미나 상징, 교훈도 언급해주니 읽는 독자들은 매력에 푹 빠질 수 밖에. 더군다나 보석, 준보석은 그 종류가 생각보다 많고, 이미 나왔던 보석을 두 개 묶거나 재탕하는 경우도 고려한다면, 당분간 마석관 시리즈는 계속해서 더 나올 것 같다. 아마 내가 어린 독자였다면, 보석같은 이 책을 시리즈로 모으고 싶었을 것 같다. 수학익힘책 부록에 나오는 붙임딱지처럼, 마석관 책 마지막에 이야기에 나왔던 보석들을 스티커로 수록했으면 어땠을까? 하는 생각도 해보았다.

엉뚱하지만, 오히려 좋아!

내 맘대로 엉뚱 구구단 ㅣ 바람어린이책 19
송재환 지음, 윤태규 그림 / 천개의바람 / 2022년 9월

2학년 아이들과 구구단. 필수적인 퀘스트 같은 느낌의 '구구단 외우기'는 사실 학생들마다 속도와 정확도가 다를 수 밖에 없다. 제목만 보았을 때는 엉뚱하게 구구단을 바꿔서 외우는 아이가 겪는 좌충우돌 성장기라고 생각했는데, 반은 맞은 것 같다. 이 책에는 아마도 우뇌가 발달했을 것이라 생각되는 창의력 대장 하라와, 반대로 수학적 센스가 탁월한 좌뇌의 소유자로 추정되는 정상이, 그리고 학급 친구들과 선생님, 하라 어머니가 등장인물로 나온다.

방학숙제로 구구단 외우기를 다 하지 못한 하라는, 엄마의 다그침에 못이겨 어려운 6단과 7단을 10번이나 쓰면서 팔뚝이 굵어지는 상상을 하고, 친구들과 구구단을 외자 게임에서 지고 구구단 외우기 왕 정상이와 말다툼도 하면서 속상해한다. 그러나 계속해서 속상해하는 것 대신, 머리속에서 떠오르는 재미있는 엉뚱 구구단을 발명해낸다. 이일 저일, 이이 덧니, 이삼 산삼, … 어머니와 선생님은 어이없기도 하고 황당하기도 하지만, 친구들은 하라의 엉뚱 구구단에 열광한다.

구구단을 거꾸로도 잘 외우는 정상이와, 창의력 대장 하라가 서로를 칭찬하고 함께 등교하는 모습, 그리고 서로 다름을 인정하고 수용하며 함께 엉뚱 구구단을 외우는 친구들과 선생님, 창밖의 매미까지 왱왱거리며 아름답게 마무리되는 이야기이다. 학교에서 사소한 말다툼이나 큰 폭력은 결국 서로 다름을 인정하지 않고 자신만 내세우는 것에서 기인하게 된다. 이 책은 구구단에 어려움을 느끼는 아이 뿐 아니라, 나와 다른 친구를 인정하기 어려워하는 아이를 포함하여 모든 아이들이 읽고 재미를 느낄 수 있을 것이라 생각한다. 읽은 후에는 내가 만든 버전의 엉뚱 구구단을 만들고 친구들과 이야기해보면 어떨까?

우리 할머니는 달라요, 그렇지만 괜찮아요.

우리 할머니는 달라요 ㅣ 봄봄 아름다운 그림책 8
수 로슨 지음, 캐롤라인 마젤 그림, 엄혜숙 옮김 / 봄봄출판사 / 2022년 9월

책의 화자이자 주인공인 아이가, 친구들의 할머니를 소개하며 마지막에 자신의 할머니를 소개한다. 큰 그림과 짧은 문장으로 구성된 이 책은, 왼쪽에는 주인공이 자신의 할머니를 만나러 가는 과정들이 그림으로 표현되고, 오른쪽에는 자신의 할머니가 아닌 비교대상인 다른 할머니들의 특징적인 그림들이 나온다. 케이크를 잘 굽고, 화장을 잘 하고, 축구팬, 꽃배달, 정원일, 뜨개질 등 다른 활동들을 하시는 할머니와는 다른, 주인공의 할머니는 자신이 누구인지를 잊어버렸다. 다른 할머니들과 달리 알츠하이머를 앓고 있는 할머니가 무섭거나 싫을법도 한데, 아이는 할머니를 자신이 기억하니 괜찮다고 한다.

요즘 많은 아이들의 주 양육자가 어머니가 아닌 할머니라고 한다. 부모의 맞벌이로 인해, 또는 모종의 이유로 부모와 함께 살지 않는 아이들은 할머니 손에서 길러진다. 노화로 인해 빈번하게 겪는 질병인 알츠하이머는 주변 사람들에게 많은 절망과 슬픔을 가져다준다. 그렇지만 노인이 알츠하이머를 앓기 전, 가족에게 베푼 사랑과 나눈 정을, 다른 가족들이 기억하고 함께 지지하며 살아가기에 괜찮은 것이다. 아이가 할머니를 찾아갈 때마다 손에 들고 간 풀꽃이 수많은 화병에 꽂혀있는 것처럼, 기억은 사라져도 추억은 계속해서 존재할 것이기에 괜찮을 것이다.

아이가 아닌 성인에게도 추천할 만한 도서라고 생각한다.