리시 이야기

리시 이야기 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 67
스티븐 킹 지음, 김시현 옮김 / 황금가지 / 2007년 7월

때로 어떤 이야기는 머릿 속으로 지어낸 이야기가 아니라 실제로 경험하고 본 것을 적은 것이라고 믿고 싶어질 때가 있다. 도저히 진짜가 아니라고는 믿을 수 없는 때가 있는 것이다. 그것이 아무리 현실과 동떨어진 이야기라 할지라도, 오히려 진짜인 것처럼 여겨진다. 내게 미하엘 엔데의 이야기들이 특별히 그렇게 느껴지곤 한다.

《리시 이야기》는 정말로 경험에서 우러나온 무서운 이야기를 썼던 한 작가의 아내에 대한 소설이다. 그 작가는 일부 스티븐 킹을 닮아 있는 듯 보였고, 특히 아내에 대한 애정을 드러내는 부분에서 더 그러하리라는 생각이 들었다. 나는 《리시 이야기》의 상권과 《스켈레톤 크루》의 첫 번째 단편 소설 〈안개〉를 연달아 읽고 있었다. 아내에 대한 애정이 깊이 드러나는 두 개의 작품을 연달아 읽었기 때문에 내게 스티븐 킹이라는 남자는 그런 남자일 것이라는 어렴풋한 상이 생겨난 것이다. 이 매력적인 중년의 부부는 그들을 만나는 사람들을 평안케 하는 커플이리라는 생각이 들더라.

그러고 보면 스티븐 킹은 몇 권 읽지 않았지만 그가 '아내'를 나쁜 존재로 그린 것을 거의 본 적이 없는 것 같다. 앞으로도 과연 그럴 것인가 기대해 보는 것도 스티븐 킹을 읽는 즐거움이 되지 않을까 싶다.


상 권의 뒷부분을 읽는 동안 나는 남자친구가 오기를 기다리고 있었다. 그가 갑자기 배탈이 났기에 나는 무리해서 올 것은 없다고 했으나, 그는 기어이 오겠다고 하였다. 사실 아프니까 오지 말라는 이야기는 빈말이었다. 나도 그가 보고 싶었다. 그는 정신이 없었던 모양인지 버스를 잘못 타서 예정보다 훨씬 늦어지고 있었으므로 나는 조금씩 초조해졌다. 난 그가 실제 거리보다 더 먼 어딘가 이상한 곳에 가 있는 것처럼 여겨졌고, 우리가 어찌해 볼 수 없는 상황에 처해 있다는 것이 이 책에 더 몰입하게 만들더라. 비록 하권을 읽을 무렵 이 마법은 깨어졌지만, 너무나 두근거리며 걱정스럽게 그를 기다린 기억에 이 책은 잊을 수 없으리라 생각한다.

이러한 체험은 개인적인 것에 불과하고,《리시 이야기》에 대한 다른 이들의 평가는 썩 좋지 않은 것 같다. 또한 《리시 이야기》이야기의 초반부터 나오는 랜던 부부만의 은어의 번역어가 너무나 생소해서 이상하게 여겨지는 것을 잘 극복하지 못한다면 이 책을 끝까지 읽는 것은 아예 불가능하리라는 생각도 들더라. 그런 점을 제외하면 번역은 훌륭한 편이라고 생각한다.