풀꽃도 꽃이다 1 - 조정래 지음

풀꽃도 꽃이다 1
조정래 지음 / 해냄 / 2016년 7월

풀꽃도 꽃이다 1

"대한민국 교육의 현주소"

조정래 작가의 작품은 처음 만났다. 베스트 셀러의 반열에서 자주 봤던 그의 작품에 대한 기대감이 컸다. 조정래 작가의 스타일을 모르는 입장에서 소설을 교육을 주제로 했다는 점에서 참 궁금했다. 어떻게 이야기를 풀어갈지 기대감이 크다.

'풀꽃도 꽃이다' 라는 제목이 가진 의미가 생각보다 크게 다가온다. 우리는 보통 풀꽃을 보잘 것 없는 존재로 여긴다. 그래서 이름을 풀꽃이라고 부르는지 모르겠다. 특별한 이름이 없는 그냥 풀꽃. 하지만 엄연히 그 풀꽃도 꽃이다. 아름답고 향기를 내뿜는 귀중한 존재인 꽃이다. 그러한 꽃을 우리는 보잘 것 없는 존재로 여기고 있다는 점이 아이러니하다. 조정래 작가도 그러한 메세지를 전하고 싶었다고 생각한다. 아이들 하나 하나는 그저 아이들이지만 그들은 우리가 잊고 있는 귀중한 존재라는 사실을 말하고 싶었나보다.

어린 학생의 자살은 심심치 않게 뉴스에서 만날 수 있는 단골 아이템이다. 그 이유가 참 다양하겠지만 성적에 대한 스트레스로 인해 자살이라는 비극적 선택을 하는 경우가 많다. 그 성적에 대한 스트레스가 과연 어디에서 왔을까? 어느 하나의 문제라고 하기는 힘들다. 문제는 모두에게 있다. 정부, 학교 그리고 가정이다. 인성보다 성적에 더 관심을 갖는 학교, 이명박 정부 시절 일제고사 부활과 같은 서열정리식 평가, 1등만을 바라고 공부만을 부르짖는 가정, 이러한 떠밀림에 밀려 난간에 선 아이들은 비극적 선택을 하게 된다.

책에 나온 이야기가 실제 있었던 일이라 해도 믿을 법한 이야기들이다. 실제 통계 및 사건들에 기반하여 작성된 이야기들이기에 매우 설득력있다. 이토록 극성인 엄마가 있을까 싶지만 각 가정이라는 테두리 안에서 일어나기에 그 밖에 있는 사람들은 알기 어렵다. 그러한 극성 엄마를 바로잡아줄 사람도 없다. 경쟁에서 이기기만을 강요하는 가정과 정부의 함심에 대항할 자는 찾기 어렵다.

그에 반해 굳은 심지를 갖고 올바른 참 교육을 실천하는 교육자가 있다. 강교민! 학원에서 스카웃 제의를 받으며 촉망받는 국어교사 강교민은 학교에서도 놓치고 싶지 않은 엘리트 선생님이다. 실력이 뛰어나고 참 교육을 실현하고자 한다. 하지만 기존 선생님들의 생각에 부딪히기 일쑤다. 그저 올바른 생각으로 바른 길로 가고자 함인데 난관이 많다.

왕따, 은따에 대한 이야기는 참 현실적이었다. 본능때문일까. 그래서 자연스러운 것일까. 그렇다고 하기엔 너무 큰 상처를 남기는 극악무도한 행위이다. 편을 가르고 약자를 헐뜯는 왕따의 세계, 어디부터가 잘못인지도 모르겠다. 다름에서 오는 차이를 받아들이지 못하는 아이들의 모습이라고만 하기도 어렵다. 어른들의 사회에도 왕따는 여진히 존재하기 때문이다. 인성이 중시되지 않는 교육의 근간에서 그 문제를 찾을 수 있지 않을까 조심스럽게 생각해 본다.

한 가정의 아빠가 될 나에게 던지는 충고의 메세지들이 많았다. 시간이 흘러 나도 아이의 아빠가 될 것이다. 아이에게 무관심하지 않은 아빠가 될 수 있을까. 아이와 많은 시간을 함께하고 많은 추억을 나누는 아빠의 모습, 공부뿐 아닌 다양한 식견을 넓혀 줄 수 있는 아빠의 자세, 아이의 입장에서 진정으로 원하는 것을 찾게 하는 길잡이, 이러한 아빠가 되기 위해 부단히 노력해야 할 것이다.

표현의 자유가 허락되는 요즘과 같은 시대에 이 책이 발간이 가능했으리라 생각한다. 정치에 대한 올바른 견해가 허용되지 않던 옛 시절에는 생각하지 못할 정부에 대한 일침이 담겨 있다. 독자로 글을 접했을 때 몰랐던 사실에 대해 알게 되었으며, 뭔가 가려운 곳을 긁어준 느낌도 들고, 심도 있는 주제에 대해 생각해 볼 수 있는 계기도 되었다.

교육 문제만큼 어려운 문제도 없다. 정답을 알아가는 그 과정이 어렵고도 고단하다. 교육에 대한 문제를 이렇게 흥미진진하게 관심을 갖고 읽게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 우리 모두에게 학창 시절의 어려움이 있었기에 깊게 공감하고 있는 것은 아닐까. 인성이 강조되고 다양한 교육이 이뤄지는 평화로운 교육의 길은 어디에 있는 것일까.

당신의 완벽한 1년

당신의 완벽한 1년
샤를로테 루카스 지음, 서유리 옮김 / 북펌 / 2017년 1월

당신의 완벽한 1년

로맨스 소설이다. '미비포유'를 뛰어넘는 플롯이라는 멘트와 함께 '당신의 완벽한 1년'은 탄탄한 스토리를 앞세우고 있다.

이 책을 읽기 전, '미비포유'에 대해 잠시 이야기 해보자. 나는 '미비포유'는 영화로 먼저 만났다. 죽음에 대해 생각해볼 수 있었던 아름다운 이야기였다. '내가 저 상황이라면 어떠했을까'라는 가정을 하게 하고 그의 마음이 충분히 이해가 되었으며 그 내용이 매우 인상적이었다. 지인 중 한 명은 나에게 '미비포유' 영화도 좋지만 원작을 강력추천했다. 원작의 내용은 그보다 더 탄탄하고 추천된다고 하니 필독 리스트에 추가해본다. 그런 '미비포유'를 뛰어넘는다고 하니 기대가 되었다.

이 책이 좋은 점은 생각하게 한다는 점이다. 인생에 대해 사랑에 대해 생각해 보는 기회를 제공한다.

누구의 것인지 모르는 그 다이어리 하나가 나의 인생을 바꿀 수 있다는 점. 선뜻 이해가 되질 않지만 이야기의 흐름은 꽤 설득력있다. 책은 요나단과 한나의 이야기를 통해 우리에게 메세지를 던진다. '당신의 완벽한 1년'은 책에 나오는 다이어리에 한정되지 않는다. 앞으로 우리 삶을 바꿔줄 나의 다이어리가 될 수도 있다.

다이어리의 내용은 거창하지 않다. 평범하고도 소소한 일상의 내용이다. 하지만 이 평범한 다이어리의 내용은 요나단을 바꾼다. 새로운 요나단으로 업그레이드 시켜줄 뿐 아니라 그를 더욱 더 매력적으로 만들어 주었다. 아내는 자신의 가장 친한 친구와 떠나버렸고, 어렸을 적 어머니에게 버림 받았으며, 아버지는 치매다. 감정적인 상처가 가득한 요나단에게 다이어리는 인생의 선물이 되었다.

"당신에게 인생의 의미는 무엇입니까?"

하나의 물음에 번지는 파장은 우리 가슴을 울리기에 충분하다. 한나의 대답과 나의 생각이 같은지도 생각해 볼 문제다. 다르다고 답이 틀린 건 아니다. 다른 이의 생각과 나를 비교해보는 그리고 나를 변화 시킬 수도 있는... 이런 매력이 소설이 가지는 가장 큰 장점이다.

자기 계발서 한 권이 우리의 인생을 바꿀 수도 있다고 한다. 나는 그런 자기 계발서보다 오랫동안 우리 가슴 속에 남는 로맨스 소설이 가지는 힘이 어쩌면 더욱 클지도 모른다고 생각한다. 책을 읽고 난 뒤 남는 여운은 우리의 삶을 변화 시키기에 충분하다. 긍정적인 방향으로 우리를 안내하고 우리는 기꺼이 실행하기만 하면 된다.

새해를 시작하는 이 시점에 만나기에 딱 좋은 아름다운 로맨스 소설을 추천해 본다.

월세혁명2

월세 혁명 2 - 무피 투자부터 소액 투자까지 경매를 활용한 임대사업의 모든 것 ㅣ 월세 혁명 2
조영환 지음 / 매일경제신문사 / 2017년 1월

월세혁명2

부동산 시장의 경매와 임대업에 대한 이야기

나는 평범한 직장인이다. 어제와는 다른 내일을 꿈꾸지만 그 내일을 위해 하는 일이 딱히 없다. 그저 열심히 회사에서 주어진 업무를 소화하고 여가를 즐기고만 있다. 내일 부자가 되고 싶다면 무언가 해야 한다. 내가 지금 할 수 있는 일들이 무엇이 있을까 곰곰히 생각해 봤다. 장사를 해야하나, 사업을 해야하나, 주식 공부를 시작해볼까, 아르바이트를 해야할까... 고민은 많지만 어느 하나 고정적 수입을 내기에는 많은 시간과 노력이 들어가고 직장에 영향을 줄 수 밖에 없다.

부동산 시장에 너도 나도 관심을 갖고 그 열기가 최고조에 있다해도 과언이 아니다. 얼마 전 실거주 목적으로 아파트를 분양 받았다. 큰 금액의 분양가를 내가 감당할 수 있을지에 대해 고민이 많았지만 철저한 계산을 통해 충분히 감당할 수 있다고 판단하여 분양 받기로 결정했다. 어린 나이에 빨리 집을 분양 받은게 아니냐는 부모님의 걱정이 있었다. 그러나 준비된 모습을 통해 부모님을 설득했고 현재는 아파트 입주를 기다리고 있다.

분양을 처음 받는 것이기에 모르는 것들 투성이었다. 청약, 각종 세금, 중도금, 집 담보 대출 등 인터넷과 부동산카페, 당첨 아파트 카페들을 통해 정보들을 수집하고 하나씩 알아가는 재미가 있었다. 몰랐을 때는 그저 아주 어려운 세계였지만 지금은 그렇지 않다. 분양 별거 없었다. (물론 부동산 시장에서 분양은 가장 쉬운 분야일지 모른다.)

경매의 세계 역시 나에게는 멀고 먼 세계다. 이 책을 읽고 난 지금도 두려운 마음이 있다. 경매 물건에 대한 평가, 낙찰을 받기 위한 과정, 낙찰 받은 물건에 대한 조사, 각종 서류 점검 방법, 대출 진행 방법 등등 경매의 세계는 정말 다르게 보인다. 경매에 나온 물건들은 결국 다른 이의 소유물이 법 집행에 의해 넘어온 경우이므로 온전히 잘 처리되는 경우는 운이 좋은 편이리라. 하지만 겁 먹고 도전하지 않으면 나는 그저 겁먹은 가난뱅이에 불과하다.

경매 물건을 낙찰 받기 위해서 큰 목돈이 필요할 것이라는 선입견이 있었다. 하지만 그렇지 않다. 작게는 1천만원에서 2천만원 정도면 물건을 낙찰 받아 대출로 금액을 충당하고 월세 수익으로 대출 이자를 감당한다면 매달 20만원 이상의 수익을 가져올 수 있다. 1천만원을 투자해 매달 20만원이라면 투자대비 1년에 약 25프로의 수익을 가져오는 셈이다. 이는 월세 금액만 해당하는 액수이며 낙찰받은 집의 가치가 오른다면 그 수익률은 배 이상이 된다.

어느 곳에나 위험은 존재한다. 투자의 분야이기 때문에 그 위험에 대한 공부가 필요하다. 물건을 낙찰 받기 전 꼼꼼한 조사를 해야한다. 낙찰 받았을 때 공실이 발생할 수 있기에 충분히 사전 조사가 필요하고 최악의 상황을 대비해야 한다. 무턱대고 낙찰 받았는데 공실로 인해 대출 이자만 납부하는 상황이 충분히 발생할 수도 있다.

 

또 하나 부동산 투자에 대한 한 가지 선입견이 책을 읽고 난 뒤 깨졌다. 부동산 투자를 하기 위해선 안정적인 직장을 가져야 수월하게 일이 진행된다는 점이다. 처음엔 좀 의아했다. 부동산 일을 하면 직장을 그만둬야 되는게 아닌가. 하지만 적은 금액을 투자하는 대신 대출을 받기 위해서는 신용 등급과 안정적인 직장이 필요하다는 것이다. 낙찰을 받았는데 대출이 안되는 상황은 상상만으로도 아찔하다.

각종 실 사례들을 책에서 만날 수 있다. 재미있고 황당한 상황들도 많고 일이 잘 풀려 단 기간에 큰 돈을 버는 사람들도 생각보다 많았다. 많은 사례들을 통해 알 수 있는 단 하나의 진리는 "내가 가진 두려움만큼 어렵지는 않다"였다. 위험이 모두 내 예상 범위에 있다면 그 위험은 더 이상 위험이 아니다. 그저 풀 수 있는 과제물과 같다.

아내와 식사를 하며 이 책에 대해 이야기했다. 적은 돈으로 경매에서 낙찰 받아 앞으로 10년 뒤 월 300을 벌 수 있는 기회가 있다고 말했다. 아내 역시 두려움을 보였다. 그렇게 쉬운 거라면 모두 다 하고 있어야지. 잘못 될 수도 있으니 생각을 잘 해야 할 것이다. 온통 부정적인 대답이었다. 잘 모르는 분야이기에 이러한 두려움이 더 크게 다가오는 듯 하다. 아직 나 역시 모르는 부분이 많다. 하지만 그 두려움을 이 책이 어느 정도 사그라 들게 도와주었다고 생각한다. 월세혁명1을 읽어야 겠다는 생각이 든다.

사랑해 사랑해 사랑해

사랑해 사랑해 사랑해 (양장) ㅣ I LOVE 그림책
캐롤라인 제인 처치 그림, 버나뎃 로제티 슈스탁 글, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2006년 12월

사랑해 사랑해 사랑해

"오늘 아이에게 사랑한다는 말 했나요?"

아낌없이 사랑을 주어도 언제나 모자랍니다. 아이는 아무 이유없이 사랑을 받기에 충분합니다. 바쁘다는 핑계로 아이에게 소홀히 하고 있지는 않나요? 아이에게 사랑한다는 말은 자주 하고 있나요? 언제 사랑하다는 말을 했는지 기억하고 있나요? 제 자신도 사실 장담하긴 힘듭니다. 

4개월 뒤면 아이와 만난다. 설레기도 하고 걱정도 되는 이 기분이 새롭다. 아이에게 많은 것을 해주고 싶다. 그 많은 것들 중에서 무엇보다도 많은 사랑을 주고 싶다. 아이가 잠들기 전 독서는 아이의 감성과 두뇌 발달에 큰 도움이 된다고 한다. 특히 아빠가 읽어 주는 책은 아이에게 큰 귀감이 된다고 한다. 나도 그런 아빠가 되고 싶다. 사랑한다는 말을 자주 하고 사랑을 듬뿍 주는 아빠. 그리고 우리 앙는 사랑을 듬뿍 받는 아이가 되었으면 한다. 

바쁘게 살다 보면 사랑한다는 말을 하기가 쉽지 않을 것이다. 회사에서 열심히 일하고 집에 왔을 때 아이에게 피곤한 모습만 보이지 않을까 걱정스럽다. 그렇다면 책을 읽어 줄 때 사랑하다는 말을 하면 어떨까? 사랑한다는 말이 듬뿍 담긴 책을 읽으면 자연스럽게 아이에게 사랑한다는 말을 많이 해줄 수 있을 것이다. 총 12장이다. 천천히 아이에게 읽어줘도 5분 내외다. 잠들기 전 하루 5분 아이를 위해 이 책을 읽어주기로 다짐해본다. 내 기분도 좋고 아이의 기분도 좋다.

사랑한다는 말의 힘은 생각보다 크다. 언제들어도 기분이 좋고 많아도 과하지 않다. 나도 많이 듣고 싶은 말인데 아이도 그럴 것이다. 귀엽고 예쁜 아이를 품에 안고 얼마나 사랑하는지 마음껏 표현하도록 도와주는 책이다. 

"세상에서 오직 하나뿐인 소중하고 사랑스러운 우리 아가에게... "

"사랑해, 사랑해 우리 아가를 사랑해."

단숨에 읽는 세계사

단숨에 읽는 세계사 - 알기 쉽게 풀어쓴 ㅣ 단숨에 읽는 시리즈
열린역사연구모임 엮음 / 베이직북스 / 2016년 11월

단숨에 읽는 세계사

학창시절 나에게 역사, 세계사는 기피 대상 1호의 과목이었다. 수학과 과학을 좋아했던 학생이다. 인과관계가 명확하고 딱 떨어지는 답을 원했다. 그에 반해 역사는 그저 암기 과목에 불과했고 왜 공부해야 하는지 그 이유를 스스로 찾지 못해 싫어했다. 역사에 대해 나열식, 암기식의 공부보다 이해를 기반한 공부를 하고 싶었다. 그 기나긴 과거의 역사 이해하고 공부하려면 많은 노력과 시간이 필요했지만 그러하지 못했다.

책에 취미를 갖게 되면서 개인적으로 부족한 영역에 대해 알아보게 되었다. 그 중 하나가 바로 세계사다. 깊이 있고 어려운 내용보다 단순하고 이해하기 쉬운 초보를 위한 세계사 책을 보고 싶었다. 그러던 중 이 책을 만나게 되었다. 꼼꼼하게 모두 이해하고 기억한다면 좋겠지만 그럴 필요성까지 느끼진 않는다. 그저 필요하거나 궁금한 내용이 있으면 찾아볼 수 있는 정도의 책이면 만족스러울 것이다.

이 책은 길고 긴 세계역사를 한 권에 담고 있다. 매우 자세한 내용까진 기대할 수 없겠지만 세계사의 큰 흐름을 이해할 수 있다. 관련된 사진들이 함께 있어 이해를 돕고 있고, 쉬운 방식으로 우리에게 접근하려 노력하고 있다. 이 한 권에 세계사를 속속들이 알기란 어렵다. 기본이 되는 내용들을 담았다고 생각하면 된다. 기본적인 내용이라고 해서 만만한 내용은 아니다. 첫 술에 배부르랴. 천천히 한 걸음씩 나아가다 보면 언젠가 내가 원하는 정도의 수준까지 올라갈 수 있지 않을까.

책의 구성이 학창 시절 공부하던 교과서와 닮아 있다. 교과서를 벤치마킹 한 것일지 모르겠으나 호불호가 있을 것만 같다. 교과서에 친숙한 사람들에게는 한없이 친숙한 모습으로 다가올 것이다. 반대로 교과서를 싫어했던 사람에게는 반갑지 않은 구조일지 모르겠다. 다행인 점은 숙제를 하거나 시험을 위한 세계사 공부가 아닌 스스로를 위한 공부라는 점이다. 공부의 필요성을 느끼고 스스로 찾아서 하는 공부라는 점에 그 의미가 남다르다.

선사시대, 이집트 문명, 메소포타미아 문명, 인더스 문명, 황하문명, 에게 문명 등 각종 문명들로 챕터 1에 담겨있다. 이어서 오리엔트 통일왕조, 그리스 서양 역사, 로마 제국, 인도문명, 중국 등의 강력한 제국들의 역사를 챕터 2에서 다룬다. 챕터 3에서는 봉건시대의 수와 당나라, 인도, 아랍, 동유럽, 서유럽, 몽골 등 중세 봉건시대를 다루고 있다. 챕터 4에서는 아프리카와 아메리카를 다루고 챕터 5에서는 르네상스와 계몽시대에 대해 다룬다. 챕터 6은 산업 혁명과 자본주의, 제국주의 등을 다루며, 챕터 7은 세계대전, 러시아 혁명등을 다룬다. 챕터 8은 20세기 냉전과 데탕트에 대한 내용이다. 

제목만 살펴봐도 나오는 단어들이 들어는 봤지만 이해도는 아직 매우 낮다. 하나씩 공부해 나가 상식이 풍부한 지성인으로 거듭나길 기대해 본다.