조관순

조관순, 학교를 뒤집다 ㅣ 일공일삼 111
박상기 지음, 이영림 그림 / 비룡소 / 2024년 4월

박상기 작가는 초등학교 교사로서 다양한 문학상을 받으며 이미 많은 책을 냈다. 이번에는 조관순, 학교를 뒤집다. 라는 다소 도발적인 제목의 책을 냈기에 무척 기대하며 받았다. 지금까지는 아이들의 마음과 가정, 미래, 꿈 등에 주목했다면 본격 학교 생활에 관한 이야기이기 때문이다.

갈등. 이 단어를 들으면 일단 피하고 싶다. 하지만 갈등은 피한다고 해결되는 것이 아니다. 누구나 입장은 다를 수 있고 슬기로운 방법으로 해결한다면 갈등은 더 높은 단계의 화합으로 나아갈 수 있다. 주인공 윤서는 이른바 조관순이라는 별명으로 불리는 열혈 반장이다. 실제로 고학년 친구들 중에 나중에 정치를 해도 잘 하겠다(?) 싶은 아이들이 있다. 단시 말을 잘 하는 것에 지나지 않고 어떻게 하면 갈등을 해결할 수 있는지 그 해결책에 주목하는 아이들이다. 운동장을 돌려달라는 이야기는 몇 권 나와있다. 이 책은 요즘 학교가 좋아진 만큼 테라스를 돌려달라는 이야기다. 그리고 부끄럽기도 하고 현실적이기도 한 것이 선생님들이 다소 무기력하다. 새로운 것은 일단 거부하고 보는 기존 세대를 그린 것 같다. 그리고 6학년들은 졸업이 바로 2달 남았기 때문에 규칙을 따르고 싶지도 않고 학교라는 테두리 안에서 양보하고 싶은 마음도 없다. 윤서는 이런 상황에서 침묵시위를 통해 평화로운 해결책을 제안한다. 실제로 많은 5학년이 참여하고 얼핏 해결되어 가는 것 같지만 문제는 쉽지 않다. 같은 5학년 안에서도 갈등이 생기고 6학년에게 맞기도 한다. 이 책은 매우 현실적인 학교 이야기다. 고학년들이 읽으면 쏙 빨려들어갈 만한 이야기라도 생각한다.

지는 건 싫어

지는 건 싫어! ㅣ 봄볕어린이문학 36
류호선 지음, 박정섭 그림 / 봄볕 / 2024년 4월

아, 저학년 책인데 어른인 내가 제목부터 정말 공감했다. 지는 게 좋은 사람이 세상에 어디에 있겠는가. 우리는 습관적으로 순위를 매기고 지고 이기고를 따진다. 전혀 지고 이기는 상황이 아닌데도 불구하고 그렇게 말하기도 한다. 교실에 들어오는 순서, 밥 먹는 순서, 발표하는 순서 등. 그리고 그 순위 순으로 무엇이 좋고 나쁜지를 나도 모르게 따지고 있다. 

주인공은 유치원과 다른 교실 상황을 낯설어 한다. 맞다. 모든 아이들이 책상에 가만히 앉아 있어야 하는 상황이 어렵다. 하지만 가끔 그렇지 않은 친구도 있긴하다. 마치 인생 2회차처럼 글자도 어른처럼 쓰고 말도 기승전결을 갖추어서 하는 아이. 주인공은 자꾸 1등을 외치는 그런 아이와 비교되어 속상하다. 1등이 하고 싶다. 

현실적으로 우리는 모두 1등을 할 수는 없다. 더 무서운 이야기를 하자면, 누군가는 꼴찌를 해야 한다. 그렇다고 그 아이가 가치가 없는 걸까. 우리는 그렇지 않다는 걸 안다. 모두 각자의 자리가 있고 할 일이 있고 할 수 있는 일이 있다. 이 책에서 선생님은 속도에서의 1등이 아니고 정성들여 하는 아이에게 칭찬을 해준다. 맞다. 우리는 어떤 일을 하는 데 깊이 빠지는 것이 중요하다. 

이 책은 아이가 읽어도 좋고 어른이 읽어도 좋다. 1등...그 만만치 않은 단어.

초등학생을 위한 세계 지도 책

초등학생을 위한 세계 지도책 ㅣ 내셔널지오그래픽 키즈 지도책
내셔널지오그래픽 키즈 지음, 서남희 옮김 / 비룡소 / 2024년 2월

묵직하고 커다란 책이배달되었다. 일단 책의 크기에 깜짝 놀랐다. 책을 열어보고 고개를 끄덕끄덕했다. 지도가 잘 나타나 있어 보기 좋았다. 지도가 보통 크기의 책에 들어가면 많이 축소할 수밖에 없다. 또 두 면에 걸쳐 지도가 들어갈 경우 움푹 들어가는 연결면 때문에 흐름이 끊긴다. 하지만 이 책은 지도를 일단 그림으로 아주 잘 나타내었다. 지도만 잘 나타나 있는 것도 아니다. 지도만큼 다양한 사진이 있다. 그래서 사진을 보고 나라를 탐색할 수 있다. 세계화 시대, 아니 이 단어도 너무 옛스럽다. 이제는 다른 나라의 문화를 아는 것은 아주 자연스러운 일이다. 이 책은 단지 지도 책이 아니라 다른 나라의 자연, 문화, 사회에 대해서도 생생한 사진을 통해 학습할 수 있게 해 주었다. 대륙별로 나누어 나라 이름을 모두 알 수 있고 인구가 많은 나라, 넓은 순서로 보는 대양 등 흥미로운 읽을 거리도 다양하다. 초등 저학년부터 고학년에 이르기까지 모두가 읽으면 좋을 책이다.

고민을 들어줘 닥터 별냥3

고민을 들어줘 닥터 별냥 3 ㅣ 고민을 들어줘 닥터 별냥 3
이지음 지음, 문채빈 그림 / 꿈터 / 2024년 3월

고민을 들어줘 닥터 별냥2까지 재미난 이야기를 참 잘 읽었다. 이지음 작가는 아이들의 심각하면서도 해결가능한 고민들을 모아 귀여운 고양이를 통해 해결해 준다. 

닥터 별냥은 초등학교에 들어가면서 겪는 아이들의 몸과 마음에 오는 버거움을 해결해 준다. 단지 유치원을 졸업했을 뿐인데 갑자기 혼자 해야 하고, 울고 싶어도 견뎌야 하고 먹기 싫어도 먹어야 한다. 어찌 보면 아이의 입장에서는 당황스러울 수 있다. 남들이 정한 기준이기 때문이다. 그래서 부모님들은 학교에 입학하는 아이에게 여러가지 방식으로 준비시킨다. 무섭게 겁을 주기도 하고 선물을 약속하기도 한다. 하지만 모두 탐탁지 않다. 사실 어른들은 답을 알고 있다. 기다려 줘야 한다. 하지만 어른들은 바빠, 바빠를 외치며 얼른 독립하라고 한다. 옳지 않다. 좀 더기다려 줘야 한다. 

이지음 작가의 닥터별냥 시리즈는 궁극적으로 학교 가기 싫은 아이들의 마음을 살펴주고 있다. 그리고 그것을 별난 보건실에서 고양이와 독특한 간호사가 해겨해 주고 있다. 벌써 세번째 시리즈가 나왔다. 여기서는 별냥의 어린 시절이 나온다. 멋진 히어로가 되고 싶은 아이와 완벽주의자 아이를 위한 비법도 있다. 아들은 받자마자 후루룩 읽었다. 자기 이야기라고 했다. 아....탄식이 나왔다. 너에게도 고민이 있었구나. 지금 저학년 아이에게 딱 맞는 책이다. 

아무거나 문방구1

아무거나 문방구 1 : 뚝딱! 이야기 한판 - 제28회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상 수상작 ㅣ 아무거나 문방구 1
정은정 지음, 유시연 그림 / 창비 / 2024년 3월

창비 좋은책 수상작은 항상 높은 문학성을 가진 책이 뽑혀 늘 기대가 되었다. 이번 아무거나 문방구는 심지어 내가 좋아하는 정은정 작가의 신작이었다. 전작에서 나이에 잘 맞으면서 시의성도 가진 책을 잘 읽었기 때문이다.

아이들은 이야기를 좋아한다. 그래서 자기 이야기를 하길 좋아한다. 반대로 이야기를 듣기도 좋아한다. 비밀을 모으기도 하지만 반대로 비밀을 터뜨리기도 좋아한다. 아무거나 문방구에 나오는 도깨비는 그런 아이들의 특성에 딱 맞다. 아이들이 처한 어려움을 도와주면서도 이야기를 모은다. 아이들은 자신의 어려움을 이야기하는 것 자체만으로 벌써 어려움을 해결할 수 있다. 누군가 나의 하소연을 들어주는 것만으로 내 고민이 거의 해결되는것과 비슷하다.

아무거나 문방구 1권에서는 달달샘물, 강아지 가면, 신나리 도깨비 감투, 더블더블 컵에 대해 나온다. 앞으로 나올 2권에는 어떤 신기한 이야기가 나올지 기대된다.