우리 사이 햇빛

우리 사이 햇빛 ㅣ 이야기숲 3
조은비 지음, 국민지 그림 / 길벗스쿨 / 2025년 7월

조은비 작가는 신춘문예 당선작부터 인상깊었다. 초등학생이 겪는 사랑을 이렇게 다양하고 깊이있게 그렸을까 싶었다. 첫번째 단편집도 학생들을 옆에서 세밀한 카메라로 찍기라도 하듯 재미있었다. 이번에는 딸, 엄마, 그리고 할머니다. 엄마라 하면 따뜻하고 눈물나는 존재다. 그건 아마 미디어에서 그렇게 만들었지 싶다. 하지만 같이 사는 가족과 싸워보지 않은 사람이 있을까, 하물며 나를 낳아준 엄마라 태어나면서부터 거의 24시간이 부족하게 붙어 사는 엄마라면. 낳아만 줬다 뿐이지 사실 같은 나이라면 말도 걸지 않았을 것 같은 모녀지간도 있다. 물론 나는 그 정도로 삭막하진 않지만 눈물나게 애틋하냐고 하면 솔직히 그런가 싶다. 엄마란 항상 그곳에 있는 사람, 가끔 짜증나게도 하는 사람, 하지만 결국 내게 돌아와 주는 사람이다. 그런데 엄마에게 또 엄마가 있다. 이 책은 그런 내가 엄마와 엄마 사이에 다리를 놓아주는 이야기다. 나의 엄마에겐 이제 엄마가 없다. 그래서 이 책은 더 슬프게 다가왔다. 슬픈 책이 아닌데, 이미 할머니가 없는 상태에서 읽으니 어린 시절의 일화들이 생각나며 눈물이 났다. 아마 딱 이 또래의 아이들이 읽으면 아주 공감할 것이다. 

이루의 세상

이루의 세상 - 제1회 사회평론 어린이·청소년 스토리대상 대상 수상작 ㅣ 사회평론 어린이문학 1
정설아 지음, 오승민 그림 / 사회평론주니어 / 2025년 7월

나는 아버지가 돌아가셨다. 성인이 되어 나만의 가정을 가진 이후에 말이다. 그래서 솔직히 지금도 아버지가 그냥 부모님 집 그 방에 계실 것 같다. 어른이 되어 독립한 이후에는 원래도 자주 내려가지는 않았으니 말이다. 그래도 가끔, 아버지가 없음이 파도처럼 몰려와 쓰릴 때가 있다. 남들에게 다 있는 아버지가 내게는 없구나... 이런 이야기를 마찬가지로 아버지가 없는 친구들과 한 적이 있다. 신기하게도 아버지를 잃은 시기에 따라 감정이 달랐다. 태어날 때 이미 아버지가 없던 친구, 어렸을 때 잃은 친구....인생의 어느 시기든 부모의 죽음은 돌이킬 수 없는 일이지만 아직 어른이 되지 못한 아이에게 참 가혹한 일이다. 이 책의 주인공 이루는 딱 13살이다. 죽음에 대해 인식은 하지만 그게 본인의 인생에 끼어들 여지는 없는 나이. 부모님은 으레 한창 일할 나이이고, 사춘기로서의 다툼은 당연하지만 그게 죽음으로 오지는 않는 나이. 하지만 이루의 아빠는 돌아가셨다. 그 현실에 부딪히게 되면서 이루는 귀신이 된 아빠를 본다. 그리고 특별한 여행을 통해 슬픔은 마주하고 함께하면서 이겨내는 거라는 걸 깨닫는다. 이 책은 갑자기 세계가 무너진 슬픔을 가진 아이가 현실에서 다시 일어설 수 있게 도와준다.

고구려 최후의 날

고구려 최후의 날 ㅣ 일공일삼 115
박상기 지음, 장선환 그림 / 비룡소 / 2025년 7월

백제 최후의 날을 재미있게 읽었었다. 초등학교 교사이자 수많은 책을 내면서 상도 받으시고 역사 동화까지 재미있게 쓰셔서 앞으로 나올 이야기도 기대가 많았는데, 백제 최후의 날 이후로 고구려 최후의 날도 나올지 몰랐다. 제목만 보고 슬핏, 그럼 신라 최후의 날도 나오는 건가, 고려, 조선? 하면서 조금 이상한 상상을 이어서 했다. 역사 동화를 좋아한다면 사실 어지간한 동화 설정은 다 읽어봤을 거다. 게다가 조선에서 사극 드라마에 자주 나오는 이야기 거리가 풍부한 위인이나 왕들은. 그런데 박상기 작가님은 독특하게도 최후의 날을 배경으로 설정했다. 말만 들어도 으스스하지 않은가. 게다가 주인공은 소위 말하는 영웅이나 위인이 아니다. 고구려라는 나라가 사실 거리나 시간만큼 우리와 멀다. 이름은 연서루. 몰락한 귀족 가문의 소녀다. 고구려 소녀답게 말타기 실력도 수준급이다. 연서루는 몰락 귀족인 만큼 어머니와 둘이 살며 장터에 나간다. 고구려 이야기는 동화는 물론 주몽 건국 설화 이외에는 낯설어서 참 재미있게 읽었다. 최후의 날에 대한 이야기는 이미 끝나버린 나라 이야기라 슬프기도 하지만 앞으로 어떻게 살아야 할지 이야깃거리를 던져준다. 

좋아요

좋아요가 싫어요 1 ㅣ 좋아요가 싫어요 1
이지음 지음, 장서영 그림 / 꿈터 / 2025년 6월

좋아요가 싫어요-라는 책 제목이 눈에 확 들어온다. 일명 별스타그램, 또는 그것 외에도 페이스북 또 시대를 거슬러 올라가면 미니홈피 등을 통해 사람들은 항상 관심을 갈구했다. 그것이 요즘은 좋아요로 드러나고 있고 좋아요를 받은 만큼 남들에게 보여주고 싶어한다. 일단 비룡소 수상작가인만큼 배경이 수상하고 기발하다. 단군신화 속 호랑이가 숨어산다는 이야기는 제법 봤는데, 이 호랑이는 남다르다. 배고픔에 지친 호랑이는 현대 자본주의사회의 최정점에 있는 유튜버가 되려한다. 유튜브, 좋아요, 실버버튼, 먹방을 통해 현대인들을 뚜렷하게 그러나 재미있게 풍자한다. 특히 먹방은 좋아요를 유지하기 위해 라면, 치킨 등을 먹으면서 그 몸부림이 우습기도 한데 한편 슬프다. 이 책은 단순히 재미를 떠나 어린이들이 읽으며 본인의 삶을 생각해보게 한다. 좋아요가 없는 세상으로 돌아갈 수 있을까? 나는 그것에 초연해 질 수 있는가? 남들에게 인정받고자 하는 욕구는 항상 있었지만 디지털 사회가 되면서 적나라하게 보여지게 되었다. 이 책은 자신의 진정한 가치를 깨닫게 도와준다.  

사회는 쉽다

사회는 쉽다! 15 : 세계 지리와 세계 시민 - 세계에는 무슨 대륙과 대양이 있을까? ㅣ 사회는 쉽다! 15
안현경 지음, 김현영 그림 / 비룡소 / 2025년 6월

초등학교 3학년이 되면 사회과목이 생긴다. 처음으로 추상적인 개념에 대해 배우고 나, 가족을 벗어나 학교, 고장, 나라에 대해 생각해 본다. 글자를 읽을 수 있으니 얼핏 쉬워보이나 개념 전체를 정립해야 하는 것이므로 생각보다 쉽지 않다. 사회는 인간이 더 잘 살기 위해 만든 개념이기 때문이다. 엄마, 아빠의 품에서 사랑을 먹고 자라던 아이가 본격적으로 사회인이 되기 위한 필수 과목인 셈이다. 

돌이켜 보면 나도 사회과목이 어려웠다. 특히 지도의 경우에는 우리나라 지도는 워낙 많이 봐서 그나마 익숙하지만 다른 나라는 볼 때마다 달라진다는 생각도 했다. 그도 그럴것이 실체를 본 적이 없기 때문이다. 외국과의 시차도 이해하기 어려운 건 매한가지다. 이건 지구과학 개념도 같이 들어가니 그렇긴 하지만 비행기를 타고 있으면 시계가 저절로 돌아간다는 것인지 대체 왜 미국사람들은 새벽에 있는 사촌들은 새벽에 전화를 하는 건지 이해하지 못했다. 호주의 크리스마스가 여름이라는 것도 처음에는 웃긴 유머정도로 받아들인 것 같다. 그런데 이 책은 그런 추상적인 개념들을 받아들이기 쉽게 또한 거기에 사는 사람들의 생활 모습을 연결지어 준다. 조립식 집이나 수상가옥것들도 아이들이 잘 받아들일 수 있게 해준다. 이 책은 인터넷으로 이미 인터넷을 통해 전세계가 연결되어 있는 21세기 어린이들이 실제로 세계시민으로서 잘 생활할 수 있도록 해준다. 정말 강력 추천이다.