좀비도 상대가 안 되는 무적자, 시걸 형님

어게인스트 더 다크
스티븐 시걸, 리처드 크루도 / 소니픽쳐스 / 2009년 3월

시걸 형님은 2009년도에만 무려 4편의 영화를 찍었지만 딱히 인상적인 작품도 없었고, 누구에게 추천해주고 싶은 작품은 더더욱 없었다.

이 작품에서는 좀비를 등장시켜 나름대로 신선한 시도는 계속하는 것 같은데, 역시 문제는 소재의 단순함이 아니라 시걸 형님의 표정만큼이나 단순한 액션과 단순한 패턴, 싸구려 연기에 있다.
밀폐된 공간의 공포, 쫒기는 자의 긴장감 그런 것은 전혀 없다.
아무리 다른 등장인물들이 긴장된 표정으로 긴박감 넘치게 뛰어 다녀도 시걸 형님만큼은 시종일관 느긋한 무표정으로 어슬렁거릴 뿐이다.

'죽음의 표적'에 나오는 부두교 주술사도, '언더 시즈2'에 나오는 최루탄 먹는 특수부대도, '데인저러스 맨'에 나오는 쿵푸에 능한 중국인 군인도 시걸 형님에게는 상대가 되질 않았다.
(아! 한 명 있다. '클레멘타인'에 나왔던 한국의 이동준 형님.)
시걸 형님의 강함은 가히 인간의 한계를 뛰어넘는 것이었다.
결국 천하무적의 시걸은 좀비들도 날렵한 칼질 두어 번으로 그냥 보내버리신다.

'새벽의 저주'나 '레지던트 이블'같은 수많은 좀비 영화들을 봐왔지만, '어게인스트 더 다크'에서만큼은 좀비가 불쌍해 보일 지경이다.
그런 의미에서 본다면 '어게인스트 더 다크'는 기존 좀비 영화들의 한계를 극복한 새로운 영화가 아닐까 하고 생각해 본다. 더 이상 좀비가 인간에게 공포의 대상이 아니라, 시걸 형님이 좀비에게 공포의 대상이 되기 때문이다. 좀비라면 어린 아이조차도 사정없이 끝내버린다.

한편으로는 스티븐 시걸의 영화라면 무조건 한 수 접고 평가하는 세간의 시선이 좀 야속할 뿐이다.
어설픈 연기, 앞뒤가 안 맞는 설정, 말도 안 되는 줄거리는 어차피 B급 영화의 특징이 아닌가.
이 작품은 2009년도에 찍어냈던 4편의 작품들 중 그나마 괜찮은 편에 속하기 때문이다.
긴장감은 물론 액션조차도 거의 없었던 '더 키퍼'같은 작품에 비하면 시종일관 쫓겨 다니는 인물들이 떼거지로 등장하고, 시걸 형님의 액션도 그럭저럭 많이 등장한다.
또한 주인공도 아닌 타오(스티븐 시걸)의 사냥꾼 부하들이 몸을 사리지 않는 액션을 선사한다. 특히 더 락을 닮은 사냥꾼의 액션 연기가 눈부시다.

다만 아쉬운 점은 시걸 형님이 일본도를 들고 다니시기 때문에 특유의 우드득 액션을 감상할 기회가 없다는 점이다.
마치 맛없는 짜장면이나마 배부르게 먹긴 하는데 단무지가 없는 것 같은 느낌이라고나 할까.

앞으로 두 번 다시 '언더 시즈'나 '엑시트 운즈'같은 시걸 형님의 A급 영화는 볼 수 없을 것 같은 슬프고도 안타까운 예감이 든다.

P. S. 영화 소개 글에는 좀비가 아니라 뱀파이어라고 되어 있지만, 개인적으로는 좀비라고 생각한다.

크리스천 베일의 연기만으로도 의미 있는 걸작

레스큐 던 - 아웃케이스 없음
스티브 잔 외, 베르너 헤어초크 / 소니픽쳐스 / 2009년 1월

'아귀레, 신의 분노'처럼 광기에 넘치는 작품들을 연출했던 집념의 감독 베르너 헤어초크가 집념의 배우 크리스천 베일과 함께 전쟁 포로에 관한 영화를 찍었다.
'레스큐 돈'은 전쟁의 참혹함을 설교하지도 않고, 담담하게 반전을 이야기하지도 않는다.
마치 다큐멘터리라도 되는 것처럼 주인공의 포로 생활과 수용소 탈출을 보여준다.

이 작품은 디에터 뎅글러라는 독일 출신의 미 해군 파일럿을 실존 인물의 탈출을 그렸는데, 감독은 이 인물에 단단히 매료되었는지 97년도에는 다큐멘터리까지 찍었다고 한다.

특히 영화를 위해서 25kg을 감량했다는 크리스천 베일의 연기가 충격적인데, 영화가 진행되면서 굶주림과 혹독한 환경 때문에 서서히 변해가는 그의 모습을 감상할 수 있다.
모진 고문과 구타에 시달리는 수용소 생활에서도 특유의 낙천적인 태도를 보여주는 표정도 일품이다. 포로들과 열심히 탈출 계획을 논의하다가도 베트콩의 눈길이 느껴지면 똥그랗게 눈을 뜨고 순진한 표정으로 앞만 보고 있는 등의 장면이 기억에 남는다.
함께 생사를 넘나들던 동료가 처참하게 죽는데도 그의 신발부터 얼른 챙겨서 달아나는 모습에서는 처절함이 느껴졌다.
사람들에게 쫒기는 와중에 눈 하나 깜빡이지 않는 무표정한 얼굴로 수풀 사이에 꼼짝 않고 숨어 있는 장면에서는 주인공의 공포와 긴장이 생생하게 전해졌다.
이 밖에도 죽은 동료의 환영에 시달리며 신발을 벗어주는 장면, 굶주린 후에 뱀을 산채로 뜯어먹는 장면 등 크리스천 베일의 연기 하나하나와 표정 하나하나가 전부 명장면들이다.

치밀한 계획과 박진감 넘치는 추격전, 긴장의 탈출 같은 것은 거의 느낄 수 없지만, 실화가 주는 무게감과 크리스천 베일의 몸을 아끼지 않는 연기만으로도 지루한 화면에서 눈을 뗄 수 없게 만드는 작품이었다.

물론 미 해군 홍보 영화인 '탑 건' 과 똑같은 마지막 장면의 노골적인 미국 만세가 거슬리지 않는 것은 아니다.

그럼에도 불구하고 모처럼 영화 자체의 훌륭함보다는 배우의 연기에서 의미를 찾을 수 있는 걸작이라고 생각한다.

썰렁하고 심심하기 그지없는 '굿모닝 프레지던트'

굿모닝 프레지던트 (2disc)
장진 감독, 고두심 외 출연 / CJ 엔터테인먼트 / 2010년 3월

장진 감독이 탁월한 이야기꾼임에는 틀림이 없지만 평범한 관객의 입장에서도 가끔은 그의 영화가 지저분할 정도로 산만하다는 느낌을 받곤 한다.
하지만 '아는 여자'나 '킬러들의 수다'처럼 비교적 아기자기한 규모의 영화에서는 그런 단점이 눈에 띄지 않을 만큼 쏠쏠한 웃음과 소소한 감동을 선사했다.

하지만 이 영화는 장동건이라는 거대한 스타를 등에 업고 규모만 무지막지하게 키운, 장진 감독의 작품들 중 가장 엉성하고 허무한 영화라고 생각한다.
이것저것 많은 이야깃거리와 다양한 장치들을 풀어놓기는 하는데, 마치 나오다 만 재채기처럼 시원하지 못한 웃음, 힘 있고 거창한 정치를 이야기하지만 낯간지러울 정도로 얄팍한 대사들, 뭔가 인간적인 면을 많이 담으려고 한 것 같은데 별로 공감도 가질 않고 감정이입도 잘 되지 않는 등장인물들...
중구난방으로 수습할 수 없을 만큼 사건들은 커지지만, 재미는 시청률 한자리수대의 시트콤 수준이다.

아무리 생각해도 이 작품을 너무 재미있게 봤다는 포털 사이트의 리뷰들이 이해가 가지 않는다.(영화는 대대적인 홍보와 함께 개봉해서 소리 소문 없이 막을 내렸으니 그런 리뷰들이 크게 신뢰가 가는 것은 아니지만.)

관객으로서의 깜냥이 고작 요 정도라면 뭐 할 수 없는 일이다. 하지만 개인적으로 장진 감독을 너무 좋아했기 때문에('아는 여자'같은 경우는 서른 번을 넘게 계속 보면서 여전히 재미있게 즐기고 있는 중이다.) 이번 영화에서 실망을 넘어 절망까지 느껴진다.
이 작품은 끝까지 보는 것이 힘들 정도로 재미가 없었다.
첫 대통령 이순재가 등장하는 부분은 중반부 이후에 대한 기대감으로 버텼고, 두 번째 대통령 장동건이 등장했을 때는 지루함을 이기기가 힘들었다. 그래서 마지막 세 번째 대통령 고두심이 등장하는 부분은 비몽사몽간에 본 것 같기도 하고 중간에 잠이 들어버린 것 같기도 하고...

도대체 박해일 같은 배우가 뭐 하러 이런 영화에 그따위 역할로 출연했는지도 이해가 가질 않는다. 물론 초라한 배역이지만 그의 연기는 빛났다고 생각한다.
우연찮게도 박해일이 등장하는 방구 장면이 영화 속에서 가장 웃긴 장면이기도 하다.

두 명배우의 호연이 만들어낸 긴장감

다우트 (1disc)
메릴 스트립 외, 존 패트릭 셰인리 / 브에나비스타 / 2009년 5월

이 영화는 꽉 짜인 긴장감이 넘치는 연극을 스크린에 옮긴 작품이다.
등장인물들은 사무실이나 벤치에 앉아서 대화를 나눌 뿐이고, 그럴듯한 반전이나 마지막에 밝혀지는 엄청난 음모 따위는 나오지 않는다.
관객의 뒤통수를 후려치는 결말은 커녕 제목에서 보는 것처럼 의심으로 시작해서 의심으로 서로를 비난하고, 의심으로 끝나는 작품이다. 주인공들은 상대방을 의심하고 주변 사람을 의심하고 결국에는 스스로를 의심한다.

정말로 이 영화에는 각본의 복잡함이나 이리저리 꼬아놓은 반전이 없다.
두 아카데미 수상 배우의 불꽃 튀는 연기 대결만 볼만하다.
칼로 베어낸듯한 간결한 이야기를 이끌어 나가는 여러 배우들의 연기가 시종일관 보는 이를 압도한다.
오로지 규율만을 중시하는 깐깐한 성격의 교장 수녀역의 메릴 스트립과 자유롭고 유쾌한 분위기의 신부역의 필립 세이무어 호프만의 연기가 이 작품의 전부라고 해도 과언이 아니다.(상대방에 대한 의심으로 시작해서 자신에 대한 의심으로 끝맺는 메릴 스트립의 연기가 조금 더 눈에 띄긴 했다. 물론 세상에 대한 순진한 믿음을 갖고 있는 젊은 수녀역의 에이미 아담스를 비롯한 조연들의 연기도 훌륭하다.)

특히 전화벨이 울리는 와중에도 멈추지 않고 계속되는 설전은 두 배우가 얼마나 카리스마 넘치는 명배우인지를 잘 보여준다.

액션보다 강력한 수다의 향연

[블루레이] 바스터즈 : 거친 녀석들
쿠엔틴 타란티노 감독, 멜라니 로랑 외 출연 / 유니버설픽쳐스 / 2010년 2월

확실히 타란티노는 좋은 의미에서건 나쁜 의미에서건 간에 그 자신만의 강력한 아우라를 뽐내는 작품들을 만들어낸다.
'바스터즈'도 예외는 아니다.
그저 한바탕 시원하게 즐겨보자는 식으로 막나가는 줄거리는 '뻥'이 너무 심해서 도무지 한치 앞을 짐작할 수 없는 이야기가 펼쳐진다.
애초에 농담처럼 시작된 스토리는 타란티노 감독의 자극적인 스타일에 배우들의 과장된 연기까지 더해져서 주체할 수 없을 만큼 막 나가 버린다.

무엇보다도 타란티노 감독은 매 영화마다 배우들을 재발견해낸다. 그가 이미 한물 간 중견배우이건, 헐리우드를 대표하는 톱스타이건 간에 새로운 모습을 끄집어낸다.
'펄프 픽션'에서는 존 트라볼타를 부활시켰고, '킬 빌'에서는 우마 써먼을 변신시켰다.
'바스터즈'에서는 미국을 대표하는 미남 배우 브래드 피트의 새로운 모습을 볼 수 있다.
지금까지 여러 번 브래드 피트의 진지한 연기를 봐왔지만, 이 작품에서만큼은 똘기 넘치는 무대뽀 느끼 마초남의 전형을 감상할 수 있다.
첫 등장에서 부하들을 독려하는 걸쭉한 입담이 인상적인데, 그것보다 더 인상적인 장면은 이탈리아인 스턴트맨의 신분으로 극장에 잠입해서 독일 친위대 장교와 대면하는 부분이다. 끝없이 이어지는 란다 대령의 수다에 시종일관 안절부절 못하는 표정을 짓는데, 그 터질 듯한 당혹감이 얼굴에 노골적으로 드러날 만큼 참으로 정직한 표정연기를 선보인다.

하지만 브래드 피트보다 더 놀라운 사람은 깐느가 인정한 크리스토퍼 왈츠라는 배우다.
나치 친위대인 란다 대령 역을 정말 멋지게 소화해냈다.
멋진 악역 연기라고 하면 희번덕거리는 싸이코 눈빛이나 거만함이 넘치는 것 같은 과장된 얼음 표정 연기가 대부분인데, 이 배우는 마치 자신의 일을 지나치게 성실히 하는 소시민 같은 악역 연기를 펼쳐 보인다. 너무 진지해서 우스꽝스럽게 보일 정도지만 적어도 그가 등장해서 대사를 이어가는 순간만큼은 숨조차 크게 쉴 수 없을 만큼 긴장감이 넘친다.

물론 일일이 거론하지 못한 다른 주, 조연 배우들도 훌륭한 연기를 선보인다.

그리고 이 작품에서도 타란티노 특유의 수다가 폭발한다.
영화 속 인물들은 혼자서 떠들고, 일방적으로 떠들고, 서로 떠들고... 계속 떠들어댄다.
하지만 그 수다 장면이 몇 번의 총격 장면보다 훨씬 더 흥분되고 박진감 넘친다.
그 중에 압권은 독일 장교로 변장한 미군과 스파이인 독일 여배우가 등장하는 술집 장면이다.
미군들의 정체는 계속 탄로 날 듯 탄로 나지 않는데, 중간에 한 독일 장교가 술자리에 끼어들면서 긴장감은 더욱 높아진다.

물론 타란티노 감독의 작품들이 워낙 취향을 많이 타는 작품이기 때문에 이런 쌍팔년도 스타일의 잔혹함이 황당하게 느껴질 수도 있다.
개인적으로도 '저수지의 개들'같은 경우는 무척 몰입해서 봤지만, '킬 빌' 시리즈는 그 터무니없는 개폼이 좀 지겨웠었다.