생각하는 선수 홍명보의 생각없는 날림 자서전

영원한 리베로
홍명보 지음 / 은행나무 / 2002년 5월

자서전도 에세이도 아닌 이 책의 정체는 무엇인가?! 출간일은 2002년 5월. 아무래도 월드컵의 열기를 등에 업고 급조된 책인 것 같다.
첫 장을 열면 거의 열 장에 이르는 삽화가 나온다. 하지만 화질도 지저분할 뿐더러 간단한 설명 한 줄조차 없다. 독자들은 누구와 찍은 사진인지, 어느 팀에서 뛸 때 찍은 사진인지 알 수가 없다.
본문의 페이지 중간 중간에도 내용과 상관없이 크게 차지하고 있는 사진들을 볼 때면 단순한 분량 채우기가 아닌가 하는 아쉬움이 든다.

본문의 내용은 굉장히 훌륭하다.
홍명보가 겪은 월드컵의 회상, J리그에서 뛸 때의 감상, 일본의 축구문화에 대한 감탄과 동료선수들에 관한 짤막한 평가들, 그리고 자신의 축구인생과 한국축구가 나아갈 방향까지 언급하고 있다.
모든 내용들이 유용하고, 축구팬이라면 한번쯤 깊이 생각해볼 만한 것들이다. 그리고 재미있기도 하다.

하지만 이 모든 내용들을 무리하게 채워넣다보니 정작 홍명보 자신에 대한 내용은 많이 부족하다.
자신의 축구철학에 대한 의지와 유럽진출에 대한 아쉬움이 곳곳에 베어 나온다.
하지만 '영원한 리베로'라는 책제목이 어울리지 않을 정도로 홍명보에 관한 내용은 빈약하다.

이미 많은 사람들이 알고 있는 첫사랑에 관한 아픈 추억같은 내용들도 전혀 볼 수 없다.