산만하지만 기발하고 정교한 트릭

고층의 사각지대 ㅣ 동서 미스터리 북스 147
모리무라 세이치 지음, 김수연 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2004년 8월

모리무라 세이치에게 에도가와 란포상을 안겨준 ‘고층의 사각지대’는 경찰추리의 박진감과 일본추리의 정교함이 돋보이는 걸작이다.

끈과 각종 장치가 등장하는 김전일, 코난류의 조잡한 트릭은 아니지만, 역시 ‘일본적’이라고 할 수 있을 정도로 복잡다단하고 꼼꼼한 트릭이 등장한다.

피해자의 살해사건과 밀실트릭을 해결하는 전반부의 이야기는 꽤 흥미진진하고 기발하지만, 범인의 정체를 밝히고 알리바이를 무너뜨리는 후반부의 이야기는 머리가 아플 지경이다. 교통편의 시간을 이용한 트릭을 풀어나가는데 상당히 복잡하고 혼란스럽다.
범인은 각종 교통수단을 번갈아 이용하면서 정교하게 ‘시간’을 이용한다. ‘공백 속의 공백’, ‘불연속의 연속’같은 소제목이 잘 어울리는 트릭들이다.

하지만 애거서 크리스티 류의 간결한 트릭에 너무 익숙해져 있기 때문인지, 아무리 앞뒤페이지를 넘겨가며 되풀이해 읽어보아도 도무지 이해를 할 수가 없었다.
수학공식같은 교통운행표와 호텔접수시간표를 뚫어져라 쳐다보아도 머리만 지끈거릴 뿐이었다.

셜록 홈즈 수준의 트릭에 익숙해진 나 같은 독자에게는 너무 버거울 정도로 정교한 작품이다.
‘그에겐 더 물어볼 말이 없어 해방시켜 주었다’는 식의 어색한 번역도 산만함에 일조했다.

마지막에는 증거와 줄거리가 머리 속에서 뒤죽박죽 뒤섞이는 기분이 들 정도로 당혹스러웠다.