인간의 존재와 의미를 묻는 공상과학만화

기생수 애장판 1
이와아키 히토시 지음 / 학산문화사(만화) / 2003년 5월

처음에는 기괴한 괴물이 등장하는 상상력 풍부한 일본작가의 통속적인 만화를 기대했다. 하지만 그저그런 수준의 흥미와 재미를 선사하는 단순한 작품은 아니다.
이와아키 히토시의 ‘기생수’는 우리가 수없이 봐왔던 공상과학소설들과 SF영화들처럼 진지하게 인간의 존재와 인간성의 의미에 관해 묻고 있다.
우주에서 온 기생생물과 인간의 사투, 공존, 서로를 이해하려는 노력들을 통해서 말이다.

‘기생수’는 그 표현방식은 다르지만 안드로이드와 인간의 의미를 비교한 ‘블레이드 러너’, 가상세계를 통해 우리가 사는 세상을 보여준 ‘매트릭스’, 인간의 기원과 생명에 관해 진지하게 성찰한 ‘2001 스페이스 오디세이’ 인간의 꿈과 우주를 향한 열망을 그린 ‘스페이스 카우보이’ 등 못지않은 SF걸작이다.

지나치게 과대평가된 헐리우드의 영화들과 소설들과는 달리 합당한 대우를 받지 못한채 그저 천박한 어린이용 만화로만 받아들여지는 문화적 수준과 현실이 아쉬울 뿐이다.