간결한 전개, 의외의 범인

쥐덫
애거서 크리스티 지음, 유명우 옮김 / 해문출판사 / 2002년 5월

여왕의 생일선물로 단시간에 집필했다는 점에서 애거서 크리스티의 천재성이 다시 한번 빛을 발하는 작품이다.

눈 때문에 폐쇄된 외딴 여관에서 벌어지는 살인사건. 이 작품에 등장하는 범인은 역시나 전혀 아닐 것 같았던 인물들 중의 한 명이다.
애거서 크리스티, 코넌 도일 이후에 이미 수많은 트릭이 등장하고 변형되어서 ‘피해자가 범인이었다’, ‘희생자는 죽지 않았다’, ‘수사진 중에 범인이 있었다’는 것은 이미 식상한 트릭이다.
그렇기 때문에 추리소설에 있어서 그 범인이 밝혀지는 과정이 더욱 중요하다고 할 수 있다. ‘가장 범인이 아닐 것 같은, 범인일 수 없는 사람이 범인이다’라고 독자들이 미리 짐작하고 있기 때문이다.

하지만 ‘쥐덫’은 한정된 공간에서, 조그만 규모의 용의자들만으로 이야기를 진행시커 나가면서도 누가 범인인지를 도무지 짐작할 수 없도록 만들고 있다.

‘쥐덫’은 중편분량이지만 개인적으로는 애거서 크리스티의 대부분을 차지하는 장편들보다도 훨씬 재미있게 읽었다. 함께 수록되어있는 단편분량의 작품들도 ‘포와로 수사집’ 등에 비해서는 다소 밋밋하지만 꽤 깔끔한 느낌의 이야기들이다. 매우 만족스러웠다.

기회가 된다면 꼭 영국에 가서 ‘쥐덫’의 연극을 보고 싶다.(문제는 영어실력이 되겠지만...)