‘로봇’이 등장하지만 ‘로봇만화’가 아닌 작품

기동경찰 패트레이버 1
유키 마사미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2000년 1월

‘기동경찰 패트레이버’에는 건담과 비슷하지만 더욱 현실적으로 생각되는 로봇 패트레이버가 등장한다. 이 작품을 처음 접한 것은 비디오용 애니를 통해서인데 만화책은 분위기가 전혀 다르다.

비디오 애니는 홍콩 느와르의 느낌이 나는 스릴러에 가깝지만, 만화책은 마치 시트콤같다. 재치있는 대사와 유쾌한 상황이 계속되기 때문이다. 하지만 다루고 있는 주제는 꽤 심오한 것 같다. 거대기업의 문제라던가, 인신매매, 생명공학의 윤리성 들 말이다.

하지만 이 모든 주제들 또한 로봇(패트레이버)라는 소재만큼이나 중심에서 비켜나 있다. ‘기동경찰 패트레이버’에서 가장 큰 재미를 선사하는 것은 주인공들이 엮어가는 아기자기한 에피소드들이다. SF라는 장르이면서 특이하게 유령과 귀신에 관한 에피소드가 등장하기도 한다.

좀 거북한 것은 어울리지 않는 주인공들의 한국식 이름과 ‘그리폰’을 ‘글리폰’이라고 한 것 같은 어색한 발음들이다.