밀실살인이 첨가된 청춘스릴러의 매력 속으로

방과 후
히가시노 게이고 지음, 구혜영 옮김 / 창해 / 2007년 7월

히가시노 게이고의 ‘방과 후’는 여고에서 일어나는 살인 사건을 다루고 있다.
주인공을 노리는 범행이 몇 번 되풀이된 뒤에 뜬금없이 한 교사가 운동부 탈의실에서 살해당하는 사건이 일어난다.

‘방과 후’에서는 김전일이나 코난 스타일의 밀실살인사건과 히가시노 게이고 특유의 간결한 스릴을 동시에 즐길 수 있다.
주인공을 둘러싼 의문의 사건들과 주인공과 얽힌 게이과 요코라는 학생의 관계도 계속해서 뒷이야기를 궁금하게 만든다.
비교적 간단한 트릭의 밀실살인사건은 마치 고전적인 추리소설을 읽는 것 같은 재미를 선사한다.
이 두 가지 비밀은 중간 중간 조금씩 밝혀지기도 하고 끝까지 독자를 궁금하게 만들기도 한다.
이뿐만이 아니라 주인공과 아내 사이의 비밀도 마지막에 가서는 독자에게 큰 충격을 준다.

히가시노 게이고의 다른 작품들이 그렇듯이 ‘방과 후’ 또한 엄청난 흡입력을 자랑하는 대작이라거나 앨러리 퀸처럼 궁극의 정교함을 선사하는 작품은 아니다.
하지만 빠른 이야기 전개와 간결한 구성으로 읽는 재미를 충분히 느낄 수 있는 멋진 작품이다. 역시 히가시노 게이고의 작품은 언제 적이건 어느 것이건 후회 없는 재미를 보장한다.