인류의 기원

인류의 기원: 화석 인류를 찾아서 ㅣ 시공 디스커버리 총서 44
에르베르 토마 지음 / 시공사 / 1997년 5월

'루시'를 직접 발굴한 석학이 쓴 책이라 알차긴 했다. 물론 90년대에 쓰여진 책이라 미토콘드리아니 뭐니 그런 연구도 이뤄지지 않았던 시절이고, 이에 따라 지역적 연속 이론 따위의 논쟁거리를 소개해놓기도 했다. 지금은 - 모든 현생인류가 단 한 명의 아프리칸 할머니를 공통조상으로 두고 있다는 - 이주교체설이 정설이다.

또한 호모 사피엔스 사피엔스도 등장한 지 고작 10만 년 정도 밖에 안 됐다고 써 있었다. 현재 우리는 아프리칸 할머니가 최소 30만 년 전에 강림하셨다는 사실을 알고 있다. 게다가 토종 중남부 아프리카 사람들 외에 모든 인종은 순수한 호모 사피엔스 사피엔스가 아닌 잡종이라는 사실도 최근에 밝혀졌다. 당장 내 몸 속에도 네안데르탈렌시스의 피가 흐르고 있다는 거다.

읽다보니 몇몇 특이사항들이 있긴 했다. 화석인류들을 살펴보면 신석기 이전에는 사람들끼리 서로 공격한 흔적이 없다고 하더라. 유사 이래의 유적들을 보면 온통 살해 당한 유골들 천지인데 불과 1만 년 전만 해도 그런 일이 극히 드물었다는 얘기다. 아아 그들은 미개한 원시인이 아닌 평화로운 대인배이셨던 것이다.

그리고 중국의 자랑인 '베이징 원인' 화석들이 40년대 전쟁통에 안전한 미국으로 보내지려다 왜구들에게 격침되어 황해 바닥에 수장되었다는 사실도 알게 됐다. 하여간 도움이 안 되는 놈들이다.

마지막으로 선각자 찰스 다윈의 찰진 멘트를 옮겨본다.

「인류는 비록 자신의 노력에 의한 것은 아니지만, 생물계에서 정상의 자리에 올랐다는 것에 자부심을 가져도 될 것이다. 또한, 원래 그 위치에 있었던 것이 아니라 그곳에 올랐다는 사실은 인류에게 먼 훗날 더 높은 곳에 자리할 수 있다는 희망을 줄 수도 있다...(중략)...다른 사람뿐 아니라 보잘것없는 생물에게까지 관용을 베풀고, 태양계의 운동과 구조를 꿰뚫어 보는 신과 같은 지성을 지니고 있는 등, 이런 모든 대단한 능력을 지닌 인류가 아직도 여전히 그 육체의 틀 안에 지울 수 없는 열등한 기원에 대한 낙인이 찍혀 있음을 우리 모두 인정해야만 한다는 것이 나의 생각이다.」

털없는 원숭이

털없는 원숭이 - 동물학적 인간론
데즈먼드 모리스 지음, 김석희 옮김 / 문예춘추(네모북) / 2011년 7월

1967년도에 나온 고전이다. 예전부터 읽어보고 싶었던 책인데, 과연 허명이 아니었다. 철저한 진화론자인 저자는 동물로서의 인간의 양태를 메스로 가르고 핀셋으로 집어내어 보여주고 있다. 최근 고인류학이 크게 발전하면서 반론이 제기될 수도 있는 내용들이 드문드문 눈에 띄었지만 이 대작에 흠결이 날 정도는 아니었다.

저자가 이 책을 쓴 동기와 의의만으로도 반은 먹고 들어간다. 딱 1967년이면, 이런 시도가 한 번쯤은 있어야만 했다. 저자는 동물학자들조차 인간을 연구할 때 주관을 개입시키는 현실을 개탄하며 털 없는 원숭이 연구를 시작하고 있다.

일단 흥미로운 점은 인류가 나무에서 내려온 이후의 적응과정이다. 삶의 터전이 바뀌자 이는 어마어마한 변화를 불러왔다. 인류는 육식을 즐기게 되었고 전문적인 사냥꾼이 되었다. 신체능력은 형편 없었기에 협동을 하며 인공 무기를 개발하게 되었다. 호모 사피엔스가 그 어떤 육상동물보다도 장거리 달리기에 특화되었다는 얘기를 어떤 다큐에서 본 적이 있다. 이 또한 협동하여 몰이사냥을 하는 인류의 습성에 따라 진화한 결과일 것이다. 그런데 저자에 따르면 이때 커다란 문제가 발생했다. 육식을 하기 전에는 힘 센 놈이 여러 암컷을 거느리고 냅다 싸지르기만 하면 됐다. 약한 놈은 도태되고 죽든 말든 상관 없었다. 하지만 협동 사냥을 하게 되다보니 적당히 약한 놈들과도 협력을 해야하고, 인공 무기가 생기다보니 어린애도 기습만 잘하면 가장 힘 센 어른을 죽일 수가 있게 됐다. 시쳇말로 '같이의 가치'가 매우 커진 것이다. 저자는 이에 따라 일부일처제란 풍습이 생겨나게 된 것이라고 해석하고 있다. 게다가 뇌가 커지다보니 미숙아로 태어나는 새끼를 부모가 매우 오랜 시간 돌봐야했기에 이런 계약관계는 생존에 유리한, 당연한 관계였다. 이후 경제적으로 여유가 생긴 일부 호모 사피엔스가 일부다처제를 시행한 것은 논외로 한다. 저자는 이러한 일부일체제의 약점에 대해서도 다음과 같이 지적하고 있다.

「이 체계는 여자가 줄줄이 많은 아이를 낳고, 남자가 다른 남자들과 함께 사냥하러 나가는 상황에서 효과를 발휘하도록 고안된 게 분명하다. 근본적으로는 지금도 변함이 없지만, 두 가지 상황이 바뀌었다. 하나는 자녀수를 인위적으로 제한하는 경향이 나타났다는 점이다. 이것은 짝을 이룬 여자가 어느 정도 부모의 의무에서 해방되었으며, 남편이 없을 때 다른 상대와 성행위를 할 수 있는 여유가 생겼다는 것을 의미한다. 또한 많은 여자들이 사냥 집단(직장)에 가담하는 경향도 나타났다...(중략)...이것은 한 쌍의 남녀관계가 양쪽에서 위협받고 있다는 것을 의미한다.」

저자는 이에 대한 보완책으로 포르노, 매춘을 들고 있다. 요즘 이런 얘기했다간 여기저기서 큰 사달난다. 저자는 철저한 동물학적 관점에서 논지를 이어가고 있으며, 이건 1967년도 책이다.

그밖에 호모 사피엔스의 짝짓기에 관한 적나라한 내용, 그들이 그런 괴이한 방식으로 짝짓기를 하게 된 연유 등에 대하여 장황한 썰을 풀어놓고 있다. 대부분의 내용이 익히 들어본 것이거나 수긍이 가는 이야기들이었다.

양육과 모험심, 그리고 싸움에 대해서도 나와있었다. 여기서는 인사나 매너에 대한 흥미로운 내용들도 나와있었다.

「우리는...상대편의 적개심을 가라앉히는 신호도 유난히 다양하게 갖고 있다. ...여기서 중요한 신호는 우세한 사람보다 몸의 위치를 낮추는 것이다. ...우리는 되는 대로 아무렇게나 몸을 낮추지 않고, 수많은 단계를 두어 제각기 특수한 의미를 가진 독특한 양식을 개발했다.」

이게 각종 인사법으로 발전했다. 또한 한 존재를 계속 노려보는 것은 매우 공격적인 행동이므로, 대부분의 사람들은 상대를 뚫어지게 쳐다보지 않는 매너를 가지고 있다. 이 불문율이 깨지면 어떤 일이 벌어지는지 우리는 뉴스 사회면에서 심심치 않게 볼 수 있다. 군대에서도 선임과 눈을 3초 이상 마주치면 관등성명을 대도록 되어있다.

일반적인 동물들은 상대가 사냥감이 아닌 이상 살상이 아닌 굴복만을 취한 후 싸움이 끝나는데, 인류는 전쟁과 학살 등을 통해 무수히 살상을 자행한다. 저자는 이런 일이 벌어지는 이유에 대해 몇 가지 가설을 제시하고 있는데, 결론은 우리도 살생을 원하지 않는 일반적인 동물 중 하나라는 것이다. 하지만 원한관계 등에 의한 살인 또한 얼마든지 일어나고 있으니 이건 좀 동의하기 어려웠다. 인간의 공격성은 타고난 면이 있는 것 같다.

인간의 생태에 관한 놀라운 탐험이었다. 저자는 저술의도를 완벽하게 관철시켰다. 그리고 아래 멘트는 우리가 두고두고 곱씹어볼 필요가 있다.

「우리 인간은 생물학적 통제를 초월해 있다는 기묘한 자기 만족에 빠지는 경향이 있다. 그러나 천만의 말씀이다...

...나는 인간을 높이 찬양할 수도 있었고, 눈부신 업적을 묘사할 수도 있었다. 그것들을 생략했기 때문에, 나는 불가피하게 일방적인 그림만 제시했다. 우리는 정말 비범한 동물이다. 나는 그 사실을 부인하거나 우리를 과소평가하고 싶지는 않다. 그러나 인간에 대한 찬사는 너무나 자주 되풀이되었다. 동전을 던졌을 때 항상 앞면만 나오는 것은 아니다. 나는 지금이야말로 동전을 뒤집어 뒷면을 봐야 할 때라고 생각한다. 불행히도 우리는 다른 동물들에 비해 너무 강력하고 성공적인 동물이기 때문에, 우리의 비천한 기원을 생각하면 불쾌감을 느끼게 된다. 그래서 나는 고맙다는 인사를 들으리라고는 애당초 기대하지도 않는다. 우리가 꼭대기까지 올라간 것은 일확천금을 얻는 거나 마찬가지였고, '벼락부자'들이 대개 그렇듯이 우리는 우리의 내력에 매우 민감하다. 게다가 우리는 그 내력이 언제 폭로될 지 몰라 끊임없이 전전긍긍하고 있다.」

앙코르

앙코르 : 장엄한 성벽도시 ㅣ 시공 디스커버리 총서 46
브뤼노 다강 지음 / 시공사 / 1997년 6월

기실 앙코르는 숨겨져 있거나 알려지지 않은 유적이 아니었다고 한다. 근현대 들어서도 태국인, 캄보디아인들이 멀쩡하게 이용하던 종교시설 내지는 행사장이었으며, 타국 사람으로서는 주달관이라는 원나라 사람, 몇몇 유럽인 선교사들, 17세기 왜인 순례자 등등 앙코르를 방문하고 기록한 사람들은 지속적으로 있어 왔다. 하지만 글로 설명되지 않는 그 규모와 아름다움, 예술적 가치 등이 사람들에게 와닿지 않아 타국의 관심을 끌지 못했을 뿐이다. 그 관심을 끄는 작업을 19세기 초중반에 몇몇 사람이 성공적으로 해냈고, 앙코르의 실체를 알게 된 유럽인들은 그 유적의 수준이 지나치게(?) 높아 어안이 벙벙해졌을 것이다.

어떻게 보면 해당 유적群이 19세기 들어서야 주목 받게 된 일이 다행이라고 할 수도 있겠다. 적게나마 인류문화유산에 대한 보호 내지는 보존에 대한 개념이 자리잡히기 시작한 시절이었으니까. 게다가 워낙에 고급진 유적이다보니 유럽인들도 해당 유적을 상서롭게 여겨 함부로 다루지 않았다. 물론 유적을 복원하고 보존처리하는 과정에서 도난사고나 찐빠가 없지는 않았다. 몇 년 전에 봤던 다큐에서 나오길 앙코르 유적이 자연배수가 되도록 기가 막히게 설계를 해놓은 것인데 거기다 공구리 땜빵을 해놔서 삭아버리기도 했다고 하더라. 이건 나름 프랑스 놈들도 애쓰긴 한 거다. 예를 들어 미륵사지 석탑 같은 경우도 왜놈들이 노력한답시고 당시로선 최신 공법인 공구리를 쳐놨었으니 말이다.

시공디스커버리 시리즈를 볼 때마다 느끼는 건데 옛 문명이나 유적지에 관한 책들을 보면 해당 문명, 유적지의 역사나 현지의 문화를 소개하기보다는 유럽 놈들의 발견사나 고고학 발굴 일지 같은 느낌이 많이 든다. 특히나 저자가 네덜란드인이긴 한데 캄보디아에 대한 프랑스의 식민통치에 대해 되려 미화하는 듯이 보였다. 물론 프랑스가 식민지배를 하지 않았다면 앙코르 유적이 지금도 폐허 같은 모습이었을 수도 있다. 하지만 그렇다고 해서 남의 나라 유적을 마음대로 파헤치고 도적질해 갈 권리는 그 누구에게도 없다. 심지어 앙코르 복원 작업 와중에 현지인들이 수백 년에 걸쳐 유적에 덧대놓은 구조물 등을 '본래 모습이 아니'라는 이유로 죄다 철거했다고 한다. 현역으로 활동하는(?) 유적의 본 모습을 대관절 누가 정한다는 건지 모르겠다.

결론은, 앙코르 유적에 대한 유럽인 입장에서의 발굴사를 잘 기술한 책이었다.

사마의 평전

사마의 평전
나채훈 지음 / 북오션 / 2015년 12월

평전이라는 게 저자의 컨셉에 따라 매우 다양한 형태로 나올 수가 있는데 내가 생각하는 기본은 - 해당인물에 대한 유의한 사료나 정보는 일단 최대한으로 소개하는 것이며, 그에 따른 평가를 지지고 볶는 건 저자의 재량이라고 본다. 그런 점에서 이 책은 기본에 썩 충실한 책은 아니었다. 연표도 없고, 사마의의 가계도도 없고, 사료도 충분히 인용되지 않았다. 최소한 한 왕조의 태조 취급 받는 사람인데 가계도 정도는 기본 아닌가. 내가 알기로 사마의는 부인을 최소 4명인가 많으면 6, 7명 두었고 자식도 10 단위 이상으로 낳은 걸로 아는데 여긴 그런 기초적인 내용조차 없었다. 게다가 책 컨셉 자체가 온통 사마의를 변호하는 이야기이다보니 사마의에게 불리한 사료는 누락하거나 - 유리한 내용이면 연의까지도 인용하는 등 균형이 별로 잡혀있지 않았다. 일례로 사마의가 조조의 등용을 거부하던 시절 이 양반이 풍 걸렸다고 핑계 대놨는데 막상 멀쩡한 모습을 집안 여종이 목격하자 부인이 여종을 죽여버린 적이 있다. 이에 사마의는 그 부인을 중히 여겼다고 하는데, 이게 나름 유명한 일화인데도 저자는 무려 '사마의 평전'을 쓰면서도 이걸 누락했다. 게다가 제갈량이 반간계를 써서 사마의가 좌천되었다는 둥 사마의는 장합을 말렸는데 장합이 말을 안 들어서 죽었다는 둥 연의에만 나오는 허구를 근거로 쓴 글이 상당히 많았다. 이런 점은 심히 실망스러웠다.

물론 책이 단점만 있는 것은 아니었다. 『전상삼국지평화』가 재판 형식으로 진행되는 액자식 구성이라는 것, 거기 나오는 인물 중 사마중상이 사마의로 환생한다는 것은 이 책을 보고 알았다. 그리고 사마씨 집안이 엄청난 거한이었다는 사실도 새로웠다. 사마랑 같은 경우 12살 때 시험 보러 갔다가 감독관한테 나이를 똑바로 대라는 소리까지 들었다고 한다.

또한 사마의가 성품이 신중하고 - 적어도 겉으로는 - 매너가 좋은 사람이었다는 사실은 익히 알려져 있는데, 다음과 같은 이야기도 눈길을 끌었다.

「...사마의가 중앙에 진출해서 높은 벼슬을 하고 있는 동안에 상림을 고향의 덕망 있는 선배라고 여겨 항상 그에게 정중하게 인사하는 것을 잊지 않았다. 어떤 사람이 상림에게, "사마공은 지위가 존귀하니 그대는 마땅히 그의 행동을 멈추도록 해야 하오" 하고 충고했다. 그러자 상림이 대꾸했다.

"사마공 스스로 長幼의 예를 돈독하게 하려는 것은 분명 후대를 위한 모범을 보이는 것이오. 그가 벼슬이 높은 걸 내가 두려워하는 바가 아니며 그가 깍듯이 인사하는 것 역시 내가 제지할 수 있는 바가 아닐 것이오."」

저자는 사마의가 난세에 딱히 출세하려고 애쓴 인물은 아니라고 평한다. 조조가 스카웃해도 거부하거나 거의 마흔 다 돼서부터야 전면에 나서기 시작하는 등 내가 봐도 그런 것 같긴 하다.

하지만 기재는 기재인지라 벼슬살이 하다보면 뜰 수밖에 없는 인물이었다. 과연 낭중지추라. 맹달을 조지고 주가가 크게 상승한 사마의는 제갈량 전담 마크맨이 되는데, 직접 교우하지도 않았으면서 제갈량을 누구보다도 잘 아는 자가 바로 그였다.

「공명은 큰 뜻을 품었지만 기회를 보는 눈이 없고, 모략에는 뛰어나지만 결단력이 부족하며, 전투는 즐기지만 임기응변의 능력이 없다. 지금 10만 대군을 거느리고 출병했지만 이미 나의 계책에 빠진 상태다. 그는 이제 패해 물러가게 될 것이다.」

오장원에 별이 지리라는 것 또한 사마의는 정확하게 예견했다. 그럼에도 결국엔 死孔明走生仲達의 굴욕을 당했는데, 저자는 이걸 두고 사마의가 일부러 얼빠진 모습을 보여 토사구팽을 피하려 한 것이라고 주장한다. 이건 좀 황당하다.

책에 이와 비슷한 논조의 내용이 상당히 많다. 심지어 사마의가 말년에 쿠데타 일으킨 것도 본인이 생각한 최선의 구국행위였으며 조위에 대한 배신이 아니라고 평하는데, 그게 진짜라면 사마의가 식읍 4만 호인가를 받았어도 안 됐고 쿠데타 성공 후에는 황권을 공고히 하여 황제를 밀어줬어야 한다. 하지만 사마의는 조상 패거리처럼 양아치짓만 안 했다 뿐이지 권력으로 치면 그냥 'The New 조상'이었다. 책 군데군데 이런 무리수가 꽤 있다.

공룡 책의 전범

만화로 배우는 공룡의 생태 ㅣ 한빛비즈 교양툰 3
갈로아 지음 / 한빛비즈 / 2019년 6월

얼마 전 인터넷에서 '세뿔돼지' 시리즈 만화를 본 적이 있다. 세뿔돼지란 트리케라톱스를 일컫는 말이었는데, 병맛 넘치는 약 빤 만화였다. 그 후 혹시나 해당 만화의 후속회차가 연재되지는 않았나 하고 찾아보던 와중에 세뿔돼지 시리즈가 책으로 나왔다는 사실을 알게 됐다. 이게 웬 걸 하고 알아보니 세뿔돼지 책은 한정판 부록이고, 메인은 이 책이라고 하는 거다. 저자의 만화를 디시인사이드 공룡갤러리에서 얼핏 본 적이 있는데 의외로 고퀄이었던 기억이 있어서 결국 '세뿔돼지'를 질렀다. 그러자 이 책이 부록으로 딸려왔다(?).

받아보니 이건 뭐 그냥 고퀄이 아니라 역대급 명작이다. 90년대 중반 김수정 화백의 퀴즈탐험 신비의 세계 시리즈 공룡편을 능가하는 - 최고의 공룡책이 나왔다. 퀴즈탐험도 당시에는 최신의 연구결과들을 반영하여 혁신적인 공룡서적으로 내 나름 인정한 바 있는데, 이 책은 그냥 典範이다. 저자의 전문성부터 차이가 난다. 김수정 화백이 못났다는 게 아니라, 이 사람은 아예 직업이 곤충학자다. 그리고 고생물 덕후다. 저자 소개 부분을 보면 어렸을 적 공룡 화석 찾겠다고 놀이터 흙을 파다가 실망했다는 내용이 나오는데 마치 내 얘기를 듣는 듯 했다.

지질학, 생물학, 진화학 등등 다방면에 조예가 깊은 저자가 최대한 알기 쉽게, 병맛을 섞어가며 이야기를 엮어 가는데 가히 청산유수에다 뇌리에 정보가 팍팍 들어왔다. 게다가 2019년 현재 최신 연구결과들을 반영하여 고증에 굉장히 충실한 그림들을 그려놓았다. 그러면서도 다음과 같은 멘트를 통해 본인의 책을 진리라고 생각할지도 모르는 독자들을 경계하고 있다.

「특히 공룡 연구에서는 정말 많은 공룡책이 쓰레기통에 던져질 만한 정도의 과학혁명이 자주 일어나며 해석과 양태가 빈번히 바뀐다. 그래서 공룡을 소개하는 내용을 볼 때, '저것이 사실이다'라고 받아들이지 말고 실제 공룡이 아니라 (언제 깨질 지 모르는) 정교한 '모델링'을 보고 있다고 생각하면 좋다.」

저자는 이런 '모델링'을 완벽하게 구현하고 있으며 이에 따라 내가 모르고 있던 사실들도 많이 알 수 있었다. 특히 티렉스는 성대가 없어 포효 따위는 못하고 그르렁대기 밖에 못했다는 사실과, 이른바 '포유류형 파충류'라고 알고 있던 포유류 조상들이 지금은 '단궁류'로 재분류되었다는 사실, 그리고 공룡의 체온에 대한 골디락스 가설 등등 새로운 학설들을 많이 접할 수 있었다.

비슷한 예로 옛날 공룡책들 보면 대부분 공룡의 수명이 200년은 됐을 거란 내용이 실려 있는데, 이는 신진대사가 느린 파충류를 보고 유추한 것일 뿐이다. 현재는 화석을 통해서도 공룡의 사망 당시 연령을 알 수 있는데, 50년 이상 살았던 공룡이 거의 없는 걸로 알고 있다. 게다가 옛날 책에는 공룡이 죽을 때까지 성장했을 거라는 둥, 사자랑 티렉스랑 싸우면 티렉스가 진다는 둥 하는 이야기들이 많았는데 역시나 이 책은 그러한 낡은 학설은 반영하지 않고 있다.

일요일 오후 단 몇 시간 동안 앉거나 누워서 순식간에 읽어버렸다. 그만큼 몰입도가 높은 책이었으며 읽은 시간은 반나절이지만 감동은 반평생을 갈 만한 책이다. 저자에게 감사하다.