동물원에 가면...

동물원 ㅣ 그림책은 내 친구 1
앤서니 브라운 글 그림, 장미란 옮김 / 논장 / 2002년 8월

영국사람이 글을 쓰고 그림도 그렸기 때문에 삽화가 상당히 서양적이다. 그런데 그 속에서 드러나는 가족의  캐릭터는 저마다의 개성이 은유적으로 직설적으로 재미있게 드러나며(가족들의 얼굴과 표졍에 주목) 우리 주위에서 흔히 볼수 있는 현실적인 인물이다. 한 가족이 동물원에 갔다 오는 여정을 그린 이 동화책은 독자들에게 여러가지 상황과 문제들을 생각하게 해준다.

우선 재미있었던 점은 매표소앞에서 아들의 입장료 문제로 티격태격하는 아빠의 행동이다. 서양사람들은 다 합리적이고 도덕적일 것이라는 막연한 고정관념이 여지없이 무너지며 어딜가든 사람은 다 똑같구나 하는 생각에 실소를 금치 못한다. 특히 우리나라의 아줌마들의 단상이 많이 떠올랐다.

그리고 두번째로 동물들에 대한 생생한 삽화이다. 이 책으로 우선 아이와 동물원에 대해 그림도 보고 이야기도 나눈후, 직접 동물원에 가서 그림과 대조해보며 관찰하는 것도 참 재미있는 탐구활동이 될 것 같다.

셋째로는 동물원의 동물들을 보며 느끼는 가족들의 생각이 저마다 틀리다는 점이다. 동물들에 대해 상당히 호의적이고 감성적인 엄마(표정이 대체로 우울하다.)에 비해 아빠(변화무쌍)와 아이들(전형적인 개구쟁이들)은 동물에는 전혀 관심이 없으며 그 보다 주변 여건에 더 관심을 보인다.

넷째, 동물원 우리에 갇혀 있는 동물들의 무기력한 행태와 표정이다. 생동감이라고는 전혀 찾아볼 수 없으며 슬픔까지 배어나는 그들의 모습이 우리들에게 많은 것들을 생각하게 해준다.

마지막으로 그날 밤 주인공이 이상한 꿈을 꾸는 장면에서 나는 처음에 결말이 너무 황당하다고 생각했는데 막상 마지막 삽화를 자세히 살펴 본 순간 섬뜩한 기분이 나를 감쌌다. 말없이 그러나 아주 날카롭게 독자들에게 던지는 저자의 질문에 인간인 이상 반성을 아니할 수 없게 만드는 엔딩이었다.

무난하고 평이하다.

문제아 ㅣ 창비아동문고 175
박기범 지음, 박경진 그림 / 창비 / 1999년 4월

 나는 소설을 그다지 좋아하지 않는데 요즘 특별한 사정상 창작집 그것도 어린이 동화를 많이 읽고 있다. 특히 이 책은 지인의 소개로 읽게 되었는데, 서평을 쓰려고 분류 리스트와 다른분들의 별점을 대충 훑어보니 꽤 인지도도 있고 평판이 난 책인 것 같다. 하지만 내가 직접 읽은 소감은 그저 그랬다.

리스트를 보니 초·중학생 권장도서로 되어있던데 그 것은 이 책에서 궁극적으로 다루어진 소재가 현재 우리나라의 소외된 계층과 이념의 문제에 대해 언급한 점에 대해 높은 점수를 주었기 때문이 아닌가 싶다.

노동자, 하류층 서민, 결손가정, 민주투사 등등... 이 책의 주인공들은 모두 어린이이지만 그들이 처한 상황과 환경은 꽤 심각하다.  하지만 그러한 무거운 주제를 매끄럽게 풀어나가야 하는 작가의 역량이 미흡하다. 과연 저자가 독자들에게 말하고 싶어하는 그 문제가 어린 독자층에게 얼마만큼 흡수가 될지 의문이다. 또한 이 책은 현재 우리사회가 빚어내는 현상들에 대한 문제점을 집어내서 재현하기만 할 뿐 그 뒤의 어떤 방향제시가 없어서 암담한 내용을 더 우울하게 만든다.

아이들에게 우리사회에서 그늘로 가려져 있는 비주류들의 현 상황들을 직시하게 해주고자 하는 의도는 좋았지만 좀 더 다듬어서 글의 호소력을 높였어야 하지 않나 하는 아쉬움이 든다.

눈물나...

쓸 만한 아이 - 책 읽는 가족 34 ㅣ 책읽는 가족 34
이금이 지음, 원유미 그림 / 푸른책들 / 2002년 8월

짤막한 동화들로 엮인 이 책속에는 부모님의 무관심속에 인터넷으로 외설사진으로 인형뽑기기계 앞으로 내몰린 서글픈 현대의 아이들과 할아버지를 위해 제비집을 지키기 위해 노력하는 착한 아이들, 거지 할아버지에게 종이 카네이션을 드리고 고달프지만 훈훈한 정이 있는 달동네 이웃들을 위해 붕어빵을 내밀 생각에 행복한 미소를 머금는 마음속에 사랑을 품은 아이들이 함께 여기 저기 숨어 있다가 슬그머니 나와서 저마다 자기 이야기를 펼쳐 나갑니다.

특히  '세상에서 가장 향기로운 사과' 와 '진짜 별을 찾습니다' 이 두 편의 이야기는 너무나 아름다워서 눈물이 납니다.

학교에서 아이들은 공부 잘하는 아이, 공부 못하는 아이들로, 집에서 아이들은 말 잘듣는 아이, 말 안듣는 아이로 나누어지는게 고작이겠지요. 하지만 조금만 눈을 낮추어 아이들을 같은 눈높이에서 따듯하게 바라봐 주세요. 그 전까지는 몰라보았던 그 아이의 진정한 면모를 발견하게 될지도 모르니까요. 그리고 주저말고 그 아이에게 이렇게 말해주세요.

"넌 참 쓸 만한 아이야!"

p.s-책을 읽으며 뜻을 몰라 국어사전을 뒤적거리게 된 것이 몇십수년만인지 모른다. 그 것도 어린이용 책을...-.-;  처음에는 오타 아닌가 의심했다.

불콰하다 술기운을 띠거나 혈기가 좋아 얼굴이 불그레하다.

블래키에겐 해피가 있다!

검정개 블래키의 우울증 탈출기 - 이유없이 우울하고 외로운 사람을 위한 책
베브 아이스베트 지음, 김은령 옮김 / 명진출판사 / 2003년 9월

우울증은 흔히 감기에 비유 되곤한다. 영혼의 감기... 우울증.

어떤 이는 아주 잠시, 그리고 어떤 이는 아주 오랫동안, 또 다른 어떤 이들은 평생을 이 우울증에 시달리며 살아간다. 감기만큼이나 흔한 영혼의 질병이기에 우울증에 관련된 책들을 시중에서 아주 쉽게 찾아볼 수 있다.

다른 우울증 책들을 몇 번 읽어보았지만 우울증을 극복하기 위해 읽었는데 더 자기연민에 빠져 눈물을 흘려야 했던 책도 있었고, 나의 우울 강도에 비해 너무 가볍게 훑다가 끝낸 책에 허무함을 느낀 적도 있었다. 그에 반해 이 책은 우선 우울증 극복서 임에도 불구하고 적절한 삽화로 인해 경쾌함이 느껴지면서도 꼼꼼하게 단계별로 우울증에 대해 파고 든다. 그 점이 우선 마음에 들고 책 한권으로 우울증을 극복할 수 있다고 유혹하는 다른 많은 책들의 상술에 비해 아주 솔직하게 말을 한다. 한 번만에 우울증에서 벗어날 수는 없으며 이 책만으로는 부족한 사람들은 전문가의 도움을 구해라고 조언해준다. 

개인적으로는 다른 우울증 책들 보다 훨씬 더 많이 도움이 된 책이다. 만년 우울증 환자 블래키에게는 항상 그를 도와줄 준비가 되어 있는 해피가 곁에 있다. 그리고 우울한 기분에 휩싸여 고민하고 힘들어 하는 우리들에게는 이 책이 있다. 위트있고 솔직담백하면서도 현명하게 해결책을 제시해주는 이 책을 추천한다.

재미있는 동화책

으악, 도깨비다! ㅣ 느림보 그림책 1
유애로 그림, 손정원 글 / 느림보 / 2002년 8월

장승이라는 전통적인 소재로 재미있는 이야기가 탄생했다.

이 책은 부모와 아이가 함께 읽으며 대화를 나눌수 있는 여지를 많이 만들어준다. 우선 요즘 아이들은 장승이 뭔지 잘 모르므로 부모님이 설명해주실 수 있고, 단조로운 장승을 여러가지 개성있는 캐릭터로 인물묘사가 되어 있어서 재미가 있다. 삽화의 색감도 자연색상인 초록색, 노란색, 갈색등으로 이루어져 있는데 특히 초록색이 많이 첨가되어 있어 눈의 피로감을 덜어준다.

나중에 장승들이 태격티격 싸우다가 결국 함께 힘을 모아 친구를 돕는 장면에서 빙그레 미소가 번진다.

결국 제목에서 나온 도깨비는 눈꼽만큼도 등장하지 않지만, 도깨비 만큼이나 흥미진진하고 재미있는 동화책이다.