현대인의 자화상

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

 '공중그네'

읽지는 않았지만 제목이 익숙한 책이다. 한동안 베스트셀러 자리를 굳건히 지켰고 서울대생이 많이 읽은 도서 1위로 뽑히기도 했다.

 '오쿠다 히데오'

그의 저서를 읽어보지 않았지만 이름이 낯익은 유명작가이다. 그의 책을 읽은 사람들도 대부분 작가를 칭찬한다.

 '나오키상 수상'

무슨 상인지는 모르겠지만 어쨌든 수상작인 만큼 수작일리 틀림없다. 기대가 된다.

 이런 저런 기대를 안고 읽은 책이었다. 이상하기도 하고 엉뚱하기도 하고 천진난만하기도 하고 명의같기도 한 정신과의사 '이라부'.

처음에는 이 사람 뭐야? 싶기도 하고 계속 읽다보니 괜찮은 사람인거 같기도 하고 끝에는 작가의 의중이 파악되기도 했다. 정말 독특한 캐릭터임에는 틀림없다.

 이 책에서 나오는 다양한 환자들은 결국 무한경쟁사회를 살아가는 요즘 현대인들의 단면들이었다. 나의 일부일 수 도 있고 주변 사람들의 일부분이기도 했다. 작가가 말하고자 하는 바를 책 말미에 와서 이해할 수 있었다. 그러나 그의 '전달'에 깊이 '공감'하지 못했기에 '교훈'이 담겨져 있긴 했지만 내 '마음'까지 울리지는 못한 그런 소설집이었다.