꿈을 품은 잎싹

마당을 나온 암탉 (반양장) - 아동용 ㅣ 사계절 아동문고 40
황선미 지음, 김환영 그림 / 사계절 / 2000년 5월

내가 어릴 적 아동소설은 거의 대부분 해외도서를 번역한 작품밖에 없었다. 요즘은 아동문학작가들의 활동이 활발해서 보기 좋다. 해외문학도 좋지만 되도록이면 정서가 맞는 우리나라의 작품을 읽게 하는 것이 아이에게 좀 더 현실성을 기르는 눈높이를 만들어 주지 않을까?

개인적으로 이 책은 그다지 재미가 없지만 교훈성이 높은 작품이다. 특히 꿈을 품으며 살아야할 아이들에게 세상을 살아가는 방향을 제시해준다.

주어진 여건에 만족하며 생각 없이 사는 닭장속의 암탉과 같은 이들이 우리 주변에도 많이 있다. 마음속에 꿈을 품으며 살지 않는다면 그 사람은 단지 살아있는 기계에 불과하다. 잎싹은 자신을 의식하며 스스로 이름을 짓고, 새끼를 치며 여유롭게 살아가는 마당의 암탉을 동경하며 시련의 연속인 도전을 시작한다. 알을 품고자 하는 잎싹의 소망은 퇴계인 현실의 벽을 뛰어넘어 작고 가녀린 알 하나를 품게 하고 그 알에서 나온 오리를 늠름하고 건장한 청둥오리로 키워내는 원동력이다.

또한 단면만 보면 너무나도 냉혹하고 잔인한 약육강식의 세계가 사실은 생물들을 살아가게 하는 자연의 이치임을 그리고 절대적인 악인도 적대적인 선인도 없는 것이 이 세상임을 아이들에게 넌지시 알려 준다.

다시 한번 꿈이 얼마나 위대하며 꿈을 품는다는 것은 세상을 살아가는데 얼마나 더 큰 힘이 되는지를 깨달을 수 있었다. 아직도 양계장속의 닭처럼 살아가는 이가 있는가? 그렇다면 이 책을 읽어라. 그리고 지금부터라도 꿈을 품어라! 꿈이란 암흑같은 현실속에서 길을 잃고 비틀거리는 나그네들에게 앞으로 나아갈 방향을 제시하는 하늘의 별과 같은 존재이기에...