세종대왕을 또다시 만나다.

한권으로 읽는 세종대왕실록 ㅣ 한 권으로 읽는 실록 시리즈 4
박영규 지음 / 웅진지식하우스 / 2008년 2월

  
   사실 이 책을 읽기 전에 세종대왕에 관한 책을 몇 권 읽었다. 지난 해부터 무슨 붐이라도 되는 마냥 세종에 관한 이야기가 많이 들렸다. 대선 때문인가.. tv에선 사극이 범람했고, 서점가엔 리더쉽에 관한 이야기가 넘쳐났던 것 같다. 그런 바람이 내게까지 불었음인지 지난 6개월 사이에 읽은 세종에 관한 책이 이 책까지 세 권. 어느 책이 더 좋았다고 서열을 매기기엔 내 역량이 부족하고, 각각의 책이 가지는 장단점이 있어보인다. 세종이 왕위에 오르게 된 과정이 한편의 드라마 같고, 그가 이룬 업적은 아무리 칭송해도 모자랄 것 같아서인지 세종대왕에 관한 책은 "이미 알고 있는 그것"이라도, 별 지루함없이 재미있게 읽었다. 책마다 세종을 보는 관점이나, 저자가 중점적으로 다루고자 하는 이야기는 다른 듯 하지만 워낙 매력적인 인물이니깐, 어느 쪽으로 뜯어보아도 단점 보다는 장점이 훨씬 많이 보이는 인물 세종을 읽는 재미가 있다.. 이 책을 내가 앞서 읽었던 두 권의 세종대왕에 관한 책과 비교해본다는 양적인 면에선 1위다.  이 책에 내 나름의 제목을 다시 붙여보자면 [all about 세종]이랄까..? 세종대왕에 관한 거의 모든 이야기를 다룬 책이다.

   앞서의 두 책에 비해 어린 시절의 이야기나 재위과정에 대한 이야기는 비교적 소략한 편. 그의 치세에 있었던 사건들과 세종의 주변 인물에 대한 자세한 이야기가 이 책의 중점을 이룬다. 책의 구성은 크게 3부로 나뉜다. [1부 조선왕조의 주춧돌을 마련한 세종의 삶과 정치] / [2부 세종실록 요략] / [3부 황금시대를 일군 세종의 인재들] (머리말에서 글쓴이가 밝힌 것처럼 책의 일부분은 이미 [세종대왕과 그의 인재들]이란 제목으로 먼저 출판이 된 부분이라 그런지 전체적인 이야기에서 약간의 중복이 있었던 점은 약간 아쉬웠다. )

   1부 1장 왕자충녕에서는 어쩔 수 없는 대립구도. "바른 생활 사나이" 충녕과 엽색행각에 말썽을 일삼는 세자 양녕에 대한 이야기다.  "하지만 양녕은 충녕과는 전혀 다른 가치관을 가진 인물이었다. 양녕은 자유주의자이자 쾌락주의자인 반면, 충녕은 원론주의자이자 도덕주의자였다."(p34) 양녕이 세자로 있던 때의 이야기를 읽다보면 늘 생각하지만 한 부모 아래 태어난 둘이 어떻게 이렇게 다를 수 있을까 싶다.

  이 책이 다른 세종 관련책들과 가지는 가장 큰 차이점이자 장점은 [2부 세종실록 요략]이 아닌가 싶다. 세종의 즉위년에서부터 세종32년 세종이 사망할 때까지의 실록부분에서 중요한 부분을 간추려서 실고 있는 점 말이다. 2부는 당시의 사회상과 세종의 구체적인 행적을 살펴보는 데 도움이 되었다. 하지만 실록에서 발췌한 부분과 글쓴이의 의견이 구분되지 않고 뒤섞여 있는 점이 아쉬웠다. 실록에 실려 있는 부분과 글쓴이의 설명`의견이 구분되어 실려 있었더라면 좀 더 좋았을텐데 하는 생각..

  앞서 읽었던 두 권의 책에서도 그랬지만, 세종에 관한 책에서 빠질 수 없는 부분은 역시나 세종 시대의 인재들에 관한 이야기. 이책에서도 세종 뿐만 아니라 주변의 인물들에 대해서 상당한 분량의 지면을 통해 상세히 설명하고 있다. 세종의 치세가 훌륭했던 것은 세종 혼자만의 노력의 결과는 아니었을테다. 그의 시대가 아직까지도 칭송받을 수 있는 이유는 세종 개인의 훌륭함 뿐만 아니라 적재적소에 인재를 배치하여 잘 활용했던 그의 인재를 보는 눈 덕분이 아니었을까..? 이 책에서는 부차적인 존재로서의 세종의 인재들에 대한 이야기가 아니라, 당당한 면모를 지닌 한 사람으로써의 그들에 대해 이야기하고 있다. 이러한 서술은 세종 시대 조각맞추기에도 많은 도움이 되었다.

  황희 정승.  태종과 황희, 세종의 돈독한 관계를 읽는 내내 흐뭇한 미소가 지어졌다. 모든 이에게 너그러웠던 황희의 인간적인 면모, 비록 뇌물 청탁 등 추한(?) 면모가 없었던 것은 아니지만, 그의 인간적인 면모가 너무 보기 좋았다.

 맹사성의 소탈한 성격과 청백리로서의 모습 또한 보는 이로 하여금 너무나 흐뭇한.. 요즘에도 이런 정치인이 있을까..? 그의 "공당문답"이야기는 언제 들어도 재미있다. 하늘이 낸 문재(文才)라는 변계량의 개인적인 면모는 요즘 같은 시대라면 인터넷 가쉽란을 장식하기에 충분했을 것 같다. 그들 이외에도 국방, 학문, 과학 등의 분야로 세분하여 다루어지는 세종 시대의 다양한 인물들에 대한 설명을 통해 개개인의 정치적인 면모 뿐만 아니라 가정사와 각종 일화까지 재미있게 읽을 수 있었다. 

   '훌륭한"이란 수식어가 아깝지 않은 인물 세종. 그리고 다양한 인물들이 그 역량을 마음껏 펼칠 수 있었던 세종시대가 매력적이었기 때문일까.. 그를 다룬 책에까지 우호적이 되고 만다. 어렵지 않고, 재미있게 읽을 수 있는 세종에 관한 책이었다.

신의 침묵..

신의 침묵
질베르 시누에 지음, 이원복 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2008년 2월

  
   책 읽기에 흥미를 잃은 건지, 내가 요즘 보고 있는 책들이 책에 대한 흥미를 읽게 만드는 건지 판단하기 어렵다. 이 책도 그렇다. 읽고 나서 "유치하다. 황당하다."는  단어가 먼저 튀어나와버렸다. 너무 뻔하다 싶은 이야기 혹은 유치한(?이라고 표현하기엔 스스로가 너무 거만하게 느껴지지만...마땅한 대체어를 찾지 못하겠다.) 상황 설정에 책 읽는 재미가 줄었다. 이 책에서 이야기하고 있는 상황이 너무 동화적이라거나 "믿거나말거나"에나 나올법한 이야기라고 생각한 사람은 나 뿐일까...? 

   그렇지 않다면 읽기 전에 책에 대한 나의 기대가 너무 컸던 모양인가보다. "신의 침묵"이라는 그럴 듯한 제목. 연쇄살인사건이라는 자극적인 소재. 그리고 그 용의자가 다름아닌 예수, 마호메트, 모세라니... 이러한 상황 설정을 두고 누가 흥미를 가지지 않겠는가? 추리 소설 작가인 클라리사 그레이 부인. 그녀가 소설로 쓴 끔찍한 상황이, 똑같이 그녀의 눈앞에서 벌어지는 것으로 이야기는 시작된다. 그녀의 집에 나타난 낯선 사내의 죽음. 그러나 시체는 흔적도 없이 사라져버린다. 책을 읽다보면 알게 되지만 그는 천사였다. 그 남자뿐 아니라 천국의 천사들이 살해당하고 있단다. 하지만 누가 천사를 살해한단 말이지...? 범인을 추적해내는 과정을 담은 범죄추리소설이다. 추리소설을 많이 읽어보진 못했지만, 감히 추리소설의 재미에 대해 한마디 하자면 "범인인 듯한 바로 그 사람"이 범인이 아니라, 추리의 대상에서 재쳐둔 의외의 인물이 범인이었음이 밝혀질 때의 놀라움이 아닐까 하는 생각을 한다. 그래서 추리소설을 읽다보면 철저히 독자를 기만한 작가에게  속았다는 기분도 들고, 내가 눈여겨보지 않은 상황을 설정하고 그 이야기를 들려주는 작가들에 대한 존경심 같은 것까지 생기곤 했었다. 하지만 이 소설엔 그런 재미가 별로 없다. 이야기의 진행이 어느 정도 눈에 보이고 나서는 범인이겠지 싶었던 바로 그가 역시 범인이었다. 물론 이 소설에선 "그"가 좀 특별한 인물의 모습을 형상화한 것이라는 점은 독특하긴 했다. 하지만.. 좀더 냉정하게 얘기한다면... "우와! 재미있다.!"가 아니라 "그래서 뭐...?" 하는 반발심이 먼저 일어나버렸다.

    이 책에서 얘기하고자 하는 건 뭔가...? 우리가 알고 있는 종교와 관련된 몇몇 오류를 바로 잡고자 함인가? 아님 선과 악은 동전의 양면과 같이 함께 하기 마련이라는 이야기인가..?  천국에서 일어나고 있는 천사 살해 사건의 해결을 위해, 천사가 사람의 모습으로 변신해 사건해결의 단서를 던져주고, 컴퓨터라는 매개물을 통해서 마호메트와 예수, 모세와 대화할 수 있다는 설정.. 내 이해력이 부족한 건지, 이 소설을 읽으면서는 "어느 부분에서 웃어야 할지 모르는 코미디극을 보는 것과 같이" 어색하고 마음이 불편했다. 이 책에서 많은 부분을 할애하고 있는 특정 종교에 대한 반발심 따위는 아니다. 그렇기에 "이 작품이 내가 믿는 종교의 교리 혹은 성경의 내용과 다르다고 해서 흥분할 필요는 없다."는 역자의 말은 내게는 무효였다. 하지만, 만약 이 책에서 그리고 있는 것과 같은 신의 모습이라면 종교에 의지하고 있는 많은 사람들은 조롱받은 듯한 기분이 들테다.

  내용이 어려워서가 아니라 나와 맞지 않는 책을 읽는다는 건, 말이 통하지 않는 사람의 일방적인 이야기를 몇 시간이고 들어야하는 것과 같은 답답함 때문에 어렵다. 어려웠다. "그럼 네가 써봐!!"라는 공격이 들어온다면 나는 꼬리를 내릴 수 밖에 없다. 나의 짧은 서평은, 열심히 작품을 썼고, 이미 "프랑스 추리 문학대상"이라는 상까지 받은 작품과 작가에 대해 무지한 사람이 늘어놓은 편견일 뿐인지도 모르겠다.

알카포네를 만나다..

스카페이스
아미티지 트레일 외 지음, 정탄 옮김 / 끌림 / 2008년 2월

  영화 중에서도 유독 액션 영화를 좋아하지 않는 편이다. 한동안 유행했던 한국 영화 중에서도 조직 폭력배들이 나왔던 영화들도 그다지 곱지 않은 시선으로 봐왔었다. 그래서인지 이미 영화로도 몇 번이나 제작이 되었다는 이 소설의 제목 "스카페이스"를 처음으로 접했다. 더군다나 알 카포네란 인물에 대해서도 잘 몰랐다. 뉴욕 암흑가의 전설이라... 내 관심 밖의 인물, 그리고 관심 밖의 이야기 분야라 그런지 이런 류의 소설도 처음이다. 나쁘진 않았지만 그렇다고 썩 좋았다고 평가하긴 힘들다.
   한 여자를 짝사랑했던 애송이 소년(?)에서 조직의 1인자로 변신하기까지의 토니의 삶은 극적이다. 극적이라 현실감이 느껴지지 않는다. 알 카포네란 인물을 모델로 했다는데, 알 카포네에 대해 잘 모르니 어디까지가 현실적인 모습인지도 가늠이 어렵다. 한 여자(비비안 러브조이. 이름이 웃긴다.)를 짝사랑했다. 그녀는 깡패 조직 보스 앨 스핑골라의 정부(情婦)였다. 우발적으로 앨 스핑골라를 죽인다. 하지만 물증이 없기에 살인죄로 처벌받지 않는다. 그렇게 범죄 조직의 길에 들어선 토니. 등장인물의 감정에 대해서는 거의 언급하지 않는 이 책을 통해서는 범죄에 대한 두려움이나 죄의식 따위는 조금도 찾아 볼 수 없었다. 그냥 물 흘러가듯 그렇게 한 인간이 변모해가는 과정을 지극히 객관적으로만 서술하고 있다. 자신의 능력(?)과 충성도를 보이기 위해 상대 조직원을 처리하고, 그에 따라 지위(?)가 올라가고. 예쁜 여자를 거느리고. 위기의 순간에 군대를 갔다가 오히려 훈장을 받아 나오고.. 그로 인해 가족조차 그를 못 알아볼 정도로 변신(그야말로 변신이다!!)한 그 남자의 삶. 행복했을까.....?

  "로지가 증언하는 날, 구아리노 가족이 전부 법정에 나타났다. 토니는 피고석에서 흘깃흘깃 그들을 훔쳐보았다. 가족 전부가 좋은 옷을 입고 있었고 넉넉하고 행복해 보였다. 토니의 마음이 조금은 흡족해졌다. 그가 부정하게 벌어들인 돈이 그들에게는 좋은 결과를 준 셈이었다. 변호사를 통해서 다달이 보내준 돈이 그들에게 꿈도 꾸지 못할 부와 혜택을 안겨준 것이었다." 가족에게 그는 이미 군대에서 죽은 사람. 그가 부정하게 번 돈으로 가족이 누리게 된 "부와 혜택"에 과연 흡족했을까....?

   그 남자의 마지막은 형사반장이 된 형에 의해 사살되는 것. 결말이 어느 정도 짐작되는 약간은 흔한 액션영화 한 편을 본 느낌이랄까...? 액션이면 액션대로, 교양서면 교양서대로 책에서 표현하고자 하는 것을 그대로 보아주면 될 것을, 내가 손에 든 것이 "책"이라는 이유 하나만으로, 그럴 듯한 뭔가가 내 안에 남아주기를 바라는 이 어줍잖은 욕심. 그걸 빼면 충분히 재미있게 즐길만한 책이었을텐데...

재미있는 동화집

아빠와 아이가 함께읽는 논리력.표현력 동화집 ㅣ 포롱포롱 그림동화 3
스테파니 테송 지음 / 세발자전거 / 2007년 12월

  아기자기한 구성에 다양한 이야기를 담은 알찬 동화집이다. 그림책의 장점은 글자를 아는 아이들은 스스로 읽고, 그림과 글을 연결시킬 수 있다는 것,  글자를 모르는 아이라도, 그림을 통해서 이야기거리를 만들고, 상상해보는 것이 아닐까 하는 생각을 가끔 한다. 이 동화집은 그림만큼이나 글자도 많이 들어가 있다. 다섯살짜리 내 조카는 글자보다는 그림에 훨씬 더 많은 관심을 보이지만, 이 책은 잘 활용하면 글자를 익히기 전의 유아부터 초등학교 저학년까지 다양한 연령층에서 읽힐 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 

   이 동화집에 담겨 있는 이야기는 모두 다섯편. 한 편의 이야기가 끝나면, [동시]와 [수수께끼], [엄마랑 아빠랑 만들기], [생각을 키워요!], [3분 논술 따라잡기]가 이어진다. 다섯편의 글을 쓴 사람과 그림을 그린 사람이 모두 다르다. 그래서인지 한편에 묶여있는 동화집치고는 각 이야기마다 다른 책을 보는 듯 전혀 다른 분위기의 그림이 독특했다. 

  [애벌레 전성기!]에서는 나비가 되기 싫어하는 애벌레 카미유의 이야기와 밤하늘의 별에 관한 이야기를 해 주고 있다. 그림책을 넘기던 내 조카. "꽃이 왜 울어?"하며 심각한 표정이 되어 묻는다. 그 그림이 인상 깊었나 보다. "글쎄, 왜 울까..?" 하고 다시 물었더니 "무거워서 울어."라고 말한다. 꽃잎에 날아든 나비와 잎사귀에 얹힌(실은 잎을 갉아먹고 있는..) 애벌레가 꽃에 "올라가서" 무거워 보였나 보다. 나는 "당연히" 벌레가 잎을 갉아먹어서 그런 거라고 대답할 줄 알았는데, 아이들의 상상력은 어디로 튈지 모르겠다. 생각을 키워요!]에선 마침 그 그림을 두고 어떤 상황인지 이야기해보는 시간이 있었다. 이 책에서 가장 재미있는 부분은 아마도 "만들기" 부분이 아닌가 싶다. 이야기와 관련된 주제를 갖고 엄마랑 아빠랑 만들기를 해 보는 시간.  책 뒤쪽엔 본이 실려있어 따라그려서 만들기 좋게 되어 있다. 귀찮다는 핑계로 눈으로만 훑어보고 치웠는데, 아이랑 함께 만들어보면 정말 재미있는 시간이 될 것 같다. [가장 영리한 생쥐]에서는 쥐의 천적이라 할 고양이와 뱀을 한꺼번에 처치한 영리한 쥐에 대한 이야기가 나온다. 이러한 이야기 구조는 동화책에서 많이 보아왔던 것이기도 하지만, 고양이를 삼킨 뱀의 그림을 보고는 뱀이 뚱뚱해 졌다며 깔깔 웃는 녀석을 보니 아이에겐 관심이 가는 이야기인가 보다. [대벌레가 된 잎사귀]는 그림이 너무 독특했다. 그림책에선 잘 볼 수 없었던 약간 거친 느낌의 그림이랄까...? 색깔도 다소 묵직해 보이는 것들이 많이 그림톤이 약간 어두워보였다. 가을과 관련된 이야기라 그런가 보다 했지만, 그림색이 다소 무거워 아직 어린 조카는 이 이야기엔 큰 관심을 보이진 않았다. 역시 어린아이들은 밝은 색상의 그림을 더 좋아하는 모양이다. [수다쟁이 기린 자라파]에서는 끊임없이 잘난 척하는 기린 자라파에 대한 이야기다. 기린 뿐만 아니라 낙타, 돼지, 팽귄, 사자, 코끼리, 원숭이, 뱀 등 책에 나오는 다양한 동물에 대해 이야기해보고 동물 울음소리를 흉내내거나, 이야기해보는 재미가 있었다.

   한 권으로 모여진 이야기지만, 다섯편의 이야기가 각각 그림이나 내용의 분위기가 달라서 다섯권의 그림책을 본 듯한 기분이 든다. 책의 제목처럼 "아빠와 아이가 함께 읽으"면서 이야기해보고, 같이 만들어 보고, 묻고 답하는 과정을 거치다보면 부모와의 친화력은 물론이고 논리력과 표현력까지 아울러 얻을 수 있지 않을까 싶다.

동요 노을을 그림책으로 만나다..

노을 - 자연아 자연아
이동진 지음 / 깊은책속옹달샘 / 2007년 12월

  
   핑계는 늘 조카다. 어린이 책을 보게 되는 핑계 말이다. 어린이용 책, 그러니까 주로 동화책이 되겠다(그러고보니 "어린이용"보다는 "유아수준"의 동화책을 더 많이 봤다.). 잔뜩 기대하고 펼쳐든 "어른용(?) 책"이, 글씨만 빽빽하게 들어서 있을 뿐, 내용은 기대에 못 미치는 경우가 종종 있다. 재미를 남기지 않으려면, 뭔가 지식이라도 남기든지.. 이도저도 아닌 책들이 아주 가끔 있다. 그에 비하면 최근에 조카를 핑계로 함께 본 동화책이나, 지금은 다섯살짜리 내 조카가 이해 못하는 초등학생용 책을 펼쳐보면 반드시 뭔가가 남더라. 초등학생용 책은 재미와 함께 "지혜"를.... 가끔은 내가 안다고 믿어왔던 것들조차 제대로 안 것이 아니었음을 초등학생용 책을 보고 깨달을 때가 있었다. 유아수준의 동화책은 권선징악적이지만 교훈을 남기거나, 재미를 남긴다. 것도 아니면 글자보다 훨씬 많은 비중을 차지하는 그림을 보고, 새로운 이야기를 만들어내는 재미를 느낄 수도 있었고, 혹은 그림 속 캐릭터들이 되어보는 간접체험의 기회가 되기도 했다. 어릴 때의 책읽기 백번을 강조해도 부족하지 않을 것 같다. 나 자신이 어린 시절에 책을 많이 접해보지 못했으므로 안다. 어린 시절 채우지 못한 독서의 빈자리가 얼마나 크게 남는지를....^^

  노을.. 어렸을 때부터 참 좋아했던 노래다. 내가 관심을 두지 않았기 때문인지 모르겠는데 요즘도 창작 동요제가 개최되는가..? 어렸을 땐 라디오나 tv에서 창작 동요제나 어린이 동요프로그램이 참 많았던 것 같은데.. "바람이 머물다간~"으로 시작하는 이 노래 "노을". 1984년 mbc창작동요제 대상을 받은 노래란다. 내가 초등학교를 다닐 때 교과서에도 실렸었던지는 기억에 가물거린다. 하지만, 어린 시절 정말 많이 불렀던 기억이 난다. 하루에 몇 번, 정해진 시간에만 버스가 다닐 정도로 시골에서 자란 "나"이기에, 내 감성의 많은 부분은 시골의 정서다. 덜덜거리는 경운기소리를 알람시계소리 삼아 일어났고, 어른들이 추수하는 들판에서 청개구리나 메뚜기를 잡으러 뛰어다니기도 했고. 골목골목을 누비며, 숨바꼭질을 하기도 하고, 여름엔 동네 개울에서 수영도 했더랬다. 이렇게 얘기하고 있노라니 정말 오래전 이야기 같다. 요즘 시골 아이들은 이런 이야기를 해도 못 알아들을테다. 그렇다고 내 나이가 그렇게 많은 것도 아닌데... 불과 십몇년전엔 그랬었다!!  동요 "노을"을 나의 시골정서와도 통하는 부분이 많은 노래다. 그래서 더 즐겨 불렀고 더 정겹게 느껴지는지도 모른다. 

  동요 "노을"을 동화책으로 구성한 거라는 소개글에 정말 기대했었다. 그리고 이 책은 기대했던 것만큼 예쁘다. 목판화로 만든 그림책.  꾸미지 않고 투박한 옛날 느낌을 주는 그림책이라면 이 책에 대한 설명이 될까..? 해질 녘에 붉은 노을을 바라보면서 불렀던 "노을"의 느낌이 그대로 담겨있다면 어떨까...? 어렸을 때도 이 노래를 부르면서 "그림 같은 노래"라고 생각했던 적이 많았다. 이번엔 노래를 그림으로 그려냈구나. 책에 나오는 지게 지고 소를 모는 그림은 내 기억엔 없다. 그 그림은 오히려 내 부모님 연배에 더 어울리는 그림일 것 같다. 하지만 그 외의 그림들은 내게도 참 푸근하고 친숙하다. 노을 질 무렵의 시골풍경. 쓸쓸하면서도 풍성한 느낌을 주는 그 풍경. 어린아이 그림책을 들고선 내가 더 좋아서 이것저것 살펴보는데, 아직 만으론 네 살도 채 안된 조카도 마음에 드나 보다. 이것저것 물어대는 걸 보면..특히나 경운기 그려진 모습을 보고서는 이건 뭐다고 아는 체를 하는 걸 보면.. 그리고 어느 새 책에 등장하는 어린아이 캐릭터는 자신의 이름으로 바꿔부르고 있다. "나는 여기서 뭐 하는 거야...?" "왜 나무에 앉아있는 거야?" "할머니는 어디가?" "할아버지는 자전거에 무슨 선물 사서 오는 거야..?" "허수아비는 왜 웃어?" 끊임없이 조잘조잘 물어대고, 내 대답이 마음에 들지 않으면 자기 마음에 들게끔 이야기를 꾸며내고 상상해서 이야기를 다시 들려준다.  

   책의 여백처럼 내 조카도 마음에 여유를 담고 사는 사람이 되었으면 좋겠다. 지금처럼 끊임없이 호기심을 가지고 이것저것 묻고 관찰하는 사람이 되었으면 좋겠다. 그리고 불러주는 노래를  따라하려고 고모의 입을 자세히 쳐다보고 있다가 어설프지만 따라하려고 노력하는 사람이 되었으면 좋겠다.  그림책을 보는 행복함이 참 좋다. 좋은 그림책 많이 보면 어린 조카처럼 나도 순수해질 수 있으려나....