신의 침묵..

신의 침묵
질베르 시누에 지음, 이원복 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2008년 2월

  
   책 읽기에 흥미를 잃은 건지, 내가 요즘 보고 있는 책들이 책에 대한 흥미를 읽게 만드는 건지 판단하기 어렵다. 이 책도 그렇다. 읽고 나서 "유치하다. 황당하다."는  단어가 먼저 튀어나와버렸다. 너무 뻔하다 싶은 이야기 혹은 유치한(?이라고 표현하기엔 스스로가 너무 거만하게 느껴지지만...마땅한 대체어를 찾지 못하겠다.) 상황 설정에 책 읽는 재미가 줄었다. 이 책에서 이야기하고 있는 상황이 너무 동화적이라거나 "믿거나말거나"에나 나올법한 이야기라고 생각한 사람은 나 뿐일까...? 

   그렇지 않다면 읽기 전에 책에 대한 나의 기대가 너무 컸던 모양인가보다. "신의 침묵"이라는 그럴 듯한 제목. 연쇄살인사건이라는 자극적인 소재. 그리고 그 용의자가 다름아닌 예수, 마호메트, 모세라니... 이러한 상황 설정을 두고 누가 흥미를 가지지 않겠는가? 추리 소설 작가인 클라리사 그레이 부인. 그녀가 소설로 쓴 끔찍한 상황이, 똑같이 그녀의 눈앞에서 벌어지는 것으로 이야기는 시작된다. 그녀의 집에 나타난 낯선 사내의 죽음. 그러나 시체는 흔적도 없이 사라져버린다. 책을 읽다보면 알게 되지만 그는 천사였다. 그 남자뿐 아니라 천국의 천사들이 살해당하고 있단다. 하지만 누가 천사를 살해한단 말이지...? 범인을 추적해내는 과정을 담은 범죄추리소설이다. 추리소설을 많이 읽어보진 못했지만, 감히 추리소설의 재미에 대해 한마디 하자면 "범인인 듯한 바로 그 사람"이 범인이 아니라, 추리의 대상에서 재쳐둔 의외의 인물이 범인이었음이 밝혀질 때의 놀라움이 아닐까 하는 생각을 한다. 그래서 추리소설을 읽다보면 철저히 독자를 기만한 작가에게  속았다는 기분도 들고, 내가 눈여겨보지 않은 상황을 설정하고 그 이야기를 들려주는 작가들에 대한 존경심 같은 것까지 생기곤 했었다. 하지만 이 소설엔 그런 재미가 별로 없다. 이야기의 진행이 어느 정도 눈에 보이고 나서는 범인이겠지 싶었던 바로 그가 역시 범인이었다. 물론 이 소설에선 "그"가 좀 특별한 인물의 모습을 형상화한 것이라는 점은 독특하긴 했다. 하지만.. 좀더 냉정하게 얘기한다면... "우와! 재미있다.!"가 아니라 "그래서 뭐...?" 하는 반발심이 먼저 일어나버렸다.

    이 책에서 얘기하고자 하는 건 뭔가...? 우리가 알고 있는 종교와 관련된 몇몇 오류를 바로 잡고자 함인가? 아님 선과 악은 동전의 양면과 같이 함께 하기 마련이라는 이야기인가..?  천국에서 일어나고 있는 천사 살해 사건의 해결을 위해, 천사가 사람의 모습으로 변신해 사건해결의 단서를 던져주고, 컴퓨터라는 매개물을 통해서 마호메트와 예수, 모세와 대화할 수 있다는 설정.. 내 이해력이 부족한 건지, 이 소설을 읽으면서는 "어느 부분에서 웃어야 할지 모르는 코미디극을 보는 것과 같이" 어색하고 마음이 불편했다. 이 책에서 많은 부분을 할애하고 있는 특정 종교에 대한 반발심 따위는 아니다. 그렇기에 "이 작품이 내가 믿는 종교의 교리 혹은 성경의 내용과 다르다고 해서 흥분할 필요는 없다."는 역자의 말은 내게는 무효였다. 하지만, 만약 이 책에서 그리고 있는 것과 같은 신의 모습이라면 종교에 의지하고 있는 많은 사람들은 조롱받은 듯한 기분이 들테다.

  내용이 어려워서가 아니라 나와 맞지 않는 책을 읽는다는 건, 말이 통하지 않는 사람의 일방적인 이야기를 몇 시간이고 들어야하는 것과 같은 답답함 때문에 어렵다. 어려웠다. "그럼 네가 써봐!!"라는 공격이 들어온다면 나는 꼬리를 내릴 수 밖에 없다. 나의 짧은 서평은, 열심히 작품을 썼고, 이미 "프랑스 추리 문학대상"이라는 상까지 받은 작품과 작가에 대해 무지한 사람이 늘어놓은 편견일 뿐인지도 모르겠다.