녹나무의 여신 - 히가시노 게이고

녹나무의 여신
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2024년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

월향신사에서 녹나무의 파수꾼으로 자리 잡은 나오이 레이토는 경도 인지장애를 겪고 있는 이모 치후네와 함께 그럭저럭 평온한 날들을 보내고 있었다.

그러던 어느 날, 마을에 강도 상해 사건이 발생한다. 유력한 용의자는 구메다 고사쿠라는 인물로, 월향신사에 비치된 여고생의 시집 <헤이 녹나무>를 돈도 내지 않고 슬쩍 하는 등 한심한 짓을 저지르며 직업도 없이 어머니에게 의지해 생활하는 자였다. 하지만 그는 피해자 모리베 도시히코의 집에 부당한 거래로 빼앗긴 재규어 마스크를 가지러 갔을 뿐 상해나 절도는 저지르지 않았다고 항변한다. 그리고 그의 주장을 뒷받침 하기라도 하듯 우편함에 레터팩이 도착하는 데, 거기엔 102만엔의 현찰과 '구메다 고사쿠는 관계 없다'는 편지가 들어 있었다.

한편, 뇌종양으로 잠이 들면 기억을 잃는 모토야가 레이토와 친해진다. 레이토는 모토야에게 삶의 의미를 찾아주고 싶었기에 <헤이 녹나무>의 작가인 하야카와 유키나를 소개시켜 준다. 둘은 <소년과 녹나무>라는 제목의 그림책을 함께 작업하며 삶의 의미와 행복에 대해 고민하고, 모토야의 부모 역시 아들을 응원하기 위해 녹나무를 통해 수념한 추억의 매실찹쌀떡 재현을 위해 노력한다.

그리고 마침내 <소년과 녹나무>가 완성되자 레이토는 치후네에게 낭독회에서 그림책을 읽어줄 것을 부탁한다.

부천우편집중국-부천IC-샤브올데이-도쿄하나-꿈빛도서관-원미경찰서-심곡천을 거쳐 다시 부천우편집중국으로 돌아오면 얼추 8km 정도가 된다. 올해 여름 초입에 이 코스를 걸어다니면서 오디오북으로 들었다.

<녹나무의 파수꾼> 후속편으로 전편의 인기에 기대 만들어진 속편인데 적당량 판매되면 그만이라는 느낌으로 스토리는 빈약하고 짜임새도 느슨하다.

상해절도범은 여고생 하야카와 유키나다. 모리베 도시히코의 음험한 제안에 집까지 따라갔다가 충동적으로 저지른 일이다. 모토야는 행복한 기억들을 녹나무에 예념했다가 죽기 직전 그 기억을 수념하면서 행복을 맛본다. 치후네는 끝내 인지장애가 치매로 발전해 요양원으로 간다.

최근 히가시노 게이고의 작품은 예전과 같은 박력이나 밀도를 보여주지 못한다. 새로이 국내 출간되는 작품들도 사실 대표작에 비해 인기가 떨어져 번역되지 않았던 초기 작품들이 대다수다. 전성기를 지난 장르작가의 작품은 어딘지 김빠진 콜라맛이 난다.

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가뜬한 잠 - 박성우

가뜬한 잠 ㅣ 창비시선 274
박성우 지음 / 창비 / 2007년 3월

2년 3개월을 부천에서 지냈다. 처음엔 얼마 지나지 않아 집으로 돌아가리라 여겼다. 하지만 머무는 기간이 점점 길어졌고, 돌아갈 시기는 유예 되었다. 인사 발령에서 몇 차례 시련을 겪으니 나도 모르게 위축 되었다. 그리고 어디가 생활의 근거지인지 헤깔리기 시작했다.

그러던 어느 날, 갑작스레 발령이 나서 집으로 돌아왔다. 다른 곳에서 뿌리 내리고 이제 막 잎으로 영양을 보내야 할까 고민하는 식물을 푹 파내서 옮겨 심는 것처럼 진행 되었다.

돌아와서는 어쩐지 소설이 아니라 시를 읽고 싶어졌다. 독서대에 펼쳐 놓고 입으로 조그맣게 소리내면서 읽은 뒤 마음에 들면 몇 번 더 읽어 보고, 마음에 들지 않으면 넘어갔다.

<삼학년> 은 기형도의 시가 언뜻 떠오른다. 상장을 접어서 물에다 띄우고 나무를 보면서 팝콘을 떠올리는 시였는데... 제목이 뭐였더라...

미숫가루를 실컷 먹고 싶었다

부엌 찬장에서 미숫가루통 훔쳐다가

동네 우물에 부었다

사카린이랑 슈거도 몽땅 털어넣었다

두레박을 들었다 놓았다 하며 미숫가루 저었다

뺨따귀를 첨으로 맞았다

<첫눈> 이라는 시에서도 기형도가 연상된다.

나는 첫눈 내리는 밤을 좁은 방에 앉히고

첫눈 내리는 밤과 조근조근 얘길 나눈다

찰진 홍시 내놓고 포근포근한 밤을 맞는다

......

그러면 나는 꺼낸 첫눈을 냉장고에 넣고

다시 외롭고 차고 긴 겨울밤, 잠자리에 든다

<물의 베개>는 윤동주의 시 <별 헤는 밤>과 같은 서정적인 흐름이 좋다.

오지 않는 잠을 부르러 강가로 나가

물도 베개를 베고 잔다는 것을 안다

물이 베고 잠든 베갯머리에는

오종종 모인 마을이 수놓아져 있다

낮에는 그저 강물이나 흘려보내는

심드렁한 마을이었다가

수묵을 치는 어둠이 번지면 기꺼이

뒤척이는 강물의 베개가 되어주는 마을,

물이 베고 잠든 베갯머리에는

무너진 돌탑과 뿌리만 남은 당산나무와

새끼를 친 암소의 울음소리와

깜빡깜빡 잠을 놓치는 가로등과

물머리집 할머니의 불 꺼진 방이 있다

물이 새근새근 잠든 베갯머리에는

강물이 꾸는 꿈을 궁리하다 잠을 놓친 사내가

강가로 나가고 없는 빈집도 한 땀,

물의 베개에 수놓아져 있다

아이를 앞세운 아버지의 비극적인 모습을 그린 <장마>도 어딘지 모르게 처연하다. 하지만 속사정은 나와있지 않다.

얼굴 새까맣게 늙은 사람들이 우리의 낯을 살폈다

아이의 어머니는 풀린 하체를 끌었고

유독 의연해 보이는 남자가 아이의 아버지라 했다

불어난 골짝 물을 따라갔던 아이는

뭔가를 움켜쥐려던 손동작으로 굳어 있었다

학교 수업 종종 빠지던 아이

불기둥 지난 몸에서 쇠붙이가 나왔다

야단을 쳐도 잘똑잘똑 농사일 거든다고

논두렁 밭두렁을 따랐다던 아이,

부러진 다리를 이었던 쇳조각이었다

미루나무가 있던 관촌 어디 강둑으로

아이가 안겨 가는 것을 보고 우리 일행은 돌아왔다

모아진 고사리 푼돈 전해줄 요량으로

이튿날 저녁참에 마을 이웃에게 전화를 넣었다

일 치러주느라 고생한 사람들 불러

건하게 술을 낸 아이의 아버지,

농약을 들고 논으로 안 가고 아이를 따라간 뒤였다

진창으로 쳐대는 비는 그칠 것 같지 않았다

마지막 연을 읽고 아이의 아버지가 유독 의연했던 것은 이미 아이를 따라 나설 결심을 했기 때문이라는 섬뜩함, 그리고 퍼붓는 비가 묘한 대조를 이룬다.

2부에서는 간간히 사랑 이야기나 나온다. <되새>라는 시를 몇 차례 읽었다. 유리창에 부딪혀 죽은 되새에 관한 시인데 마지막 연이 역시 섬뜩하다.

잘 닦여진 운명처럼

투명유리창이 새를 기다리고 있었다

그리고 <고추씨 같은 귀울음소리 들리다>라는 시도 좋다

뒤척이는 밤, 돌아눕다가 우는 소릴 들었다

처음엔 그냥 귓밥 구르는 소리인 줄 알았다

고추씨 같은 귀울음소리,

누군가 내 몸 안에서 울고 있었다

부질없는 일이야, 잘래잘래

고개 저을 때마다 고추씨 같은 귀울음소리,

마르면서 젖어가는 울음소리가 명명하게 들려왔다

고추는 매운 물을 죄 빼어내도 맵듯

마른 눈물로 얼룩진 그녀도 나도 맵게 우는 밤이었다

시인 박성우가 그려내는 시골은 다소 미화되어 있다. 여전히 공동체의 정이 남아 생의 에너지가 흘러 넘치고 있다. 농촌의 질곡이라든가, 비극도 물론 다소간 언급되나 매우 막연하게 그려진다. 사랑에 관한 시들은 이미 아픔의 시기가 지났는지 '나'도 '그녀'도 인연이 아니었다는 인식 하에 그려진다. 아마도 <코뚜레> 라는 시에서 언급된 것처럼 서울처녀한테 장가 들어 치유되었을지도.

어쨌든 시는 잘 모르겠다. 그저 몇 번이고 좋은 시는 중얼거리고, 이해 안 되거나 감흥이 없는 시는 그냥 넘길 뿐이다. 우리 인생은 좋은 것과 싫은 것을 취사선택 하기 어렵지만 시집에 실린 시만큼은 그렇게 해도 되니까, 그것이 다행일 뿐이다.

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장미 주유소 - 유애숙

장미 주유소
유애숙 지음 / 문이당 / 2005년 12월

작가 유애숙은 1951년 경북 영천 출신으로 국군간호사관학교를 졸업했다. 2000년 <작가세계> 신인상에 <명문 아파트>로 등단하였으며, <장미 주유소>는 작가의 첫 소설집이다.

등단작 <명문 아파트>는 동문시장에서 짝퉁을 만들어 파는 용자와 그녀의 가게에 단골로 드나드는 신여사 이야기다. 용자는 어느 정도 돈이 모이자 신분 상승에 걸맞는 주거지로 명문 아파트를 낙점하고 낙원 부동산을 찾아간다. 신여사 같은 교양있는 부자들이 모여사는 곳이었으므로 용자는 기대가 컸다. 부동산 정 여사는 새댁이 투신 자살해 잘 팔리지 않는 43평형 아파트를 용자에게 속이고 중개한다. 얼마 뒤 사실을 알아챈 용자가 난리를 치자 정 여사는 전 주인에게서 받은 사례금을 이사비용으로 내놓고 용자를 달랜다. 용자가 다시 이사하는 날 에덴 약국에 들렀다 그곳에서 단골이자 H농대 책임자 남편을 둔 신여사를 만나게 된다. 그런데 어찌된 일인지 신여사는 바삐 가게를 빠져나가버린다. 그리고 약사가 하는 말을 듣고 용자는 놀라 자빠지고 만다. 신여사는 고관의 사모님이 아니라 분식집 주인이고 남편도 농대는 커녕 화원을 하는 사람이라는 것.

'명문' 아파트는 사람이 자살해 나가는 오명이 있고, '낙원' 부동산은 사연 있는 집을 사기로 중개하며, '에덴' 약국은 온갖 말들이 모여드는 장소다. 용자는 돈을 만들기 위해 '짝퉁'을 만들어 팔고, H농대는 화원이고 정신 작업도 말짱 헛소리다. 욕망은 들끓지만 그 외양은 온통 헛것에 불과한 현대 사회를 조롱하는 작품이다.

<노루잠에 개꿈>도 유쾌해서 마음에 든다. 영국이 차린 동물병원을 중심으로 코믹한 콩트들이 그려지는 단편인데, '글로벌 커뮤니케이션'이라는 거창한 이름의 심부름센터의 덜 떨어진 행태와, 유고 정부가 발행한 고액권 5천 5백 5십억 디나르를 둘러싼 호언들이 한바탕 해프닝을 일으킨다. 고액권은 사실 한 세트에 2만 2천원에 불과한 기념품이었다.

이 밖에 병원의 향정신성의약품을 훔쳐내 고통을 덜어보려는 외과 레지던트 이훈재와 그런 훈재에게 호감을 느끼는 병리실 오세정의 풋사랑을 그린 <기대는 숨결>, 이별의 아픔을 잊기 위해 이별 클리닉이라는 사이트를 드나들며 지난 연애를 반추하는 <이별 클리닉>, 남편을 교수 자리까지 올려 놓았지만 자신의 욕망을 뒤늦게 알아차린 중년 여성과 섹스 중독증으로 고통받는 유섭의 이야기를 교차해 보여주는 <장미 주유소>, 젊은 혈기에 치고 받고 폭언을 내뱉던 부부가 죽음을 앞두고 가족들과 화해하는 내용의 <돌아오라 소렌토로> 등 총 10편의 단편이 수록되어 있다.

2년 3개월간 근무하던 정든 곳을 떠나게 되었다. 어찌 보면 원래 근무했던 곳으로 복귀일 수도 있는데, 부천을 떠나는 마음이 헛헛하기만 하다. 사람이, 장소가, 그리고 이곳의 정서가 무척 그리울 것이다.

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집과 투명 - 장웨란, 황베이쟈, 쟝이탄, 추이만리, 치우산산, 저우쉬안푸, 쉬이과, 마이

집과 투명
장웨란 외 지음, 김태성 외 옮김 / 예담 / 2017년 1월

장웨란의 <집>은 도시에서 생활하는 치우뤄와 징위, 그리고 가사도우미 샤오쥐의 이야기다. 치우뤄와 징위는 각각 상대편에게 이별을 고하고 '집'을 떠난다. 한편 샤오쥐는 이들이 떠나버린 집에 기거하다 고향 쓰촨에 지진이 일어나 엉망이 되자 남편 더밍을 불러오기로 한다. '집'이라는 공간을 떠나 새로운 관계를 모색하는 도시인과, 지진으로 '집'을 잃어버린 시골노동자의 삶을 엇갈려 보여주는 작품.

황베이쟈의 <완가 친우단>은 SNS에 매몰되어 모든 인간관계가 재정립되는 도시인의 씁쓸한 풍경을 보여준다. 천쿤과 완옌은 결혼 삼 년 차 젊은 부부인데 천쿤이 고아로 자라서 그런지 완씨 집안 단톡방에 과도하게 집착한다. 정도를 넘어선 SNS 활동은 결국 완씨 집안 내 다른 여성과 천쿤이 불륜을 일으키는 사건이 일어나며 씁쓸하게 끝이 난다.

쟝이탄의 <투명>은 이혼과 가정에 관한 이야기다. 이혼 후 새로운 여자를 만난 '나'는 그녀의 아들을 대할 때마다 두고 온 딸이 생각 나 괴롭다. 새로 만난 여자는 빛 한 점 들지 않는 특이한 레스토랑을 열어 성공하지만, 그곳에서 딸의 목소리를 들은 뒤 '나'는 딸에게도 아빠가 필요하다면서 두 집 살림을 하겠다고 선언한다. 새로 만난 여자는 그렇게 하라고 하면서도 언제든 자물쇠를 바꾸면 다시는 오지 말라고 한다.

추이만리의 <관아이의 바위>는 다소 모호한 작품이다. 관아이의 아버지는 한 때 이념 활동을 한 것으로 보이나 현재는 신장에서 돈을 벌며 새로운 삶을 살고 있다. 관아이에 대한 책임이나, 이념에 대한 지조는 내세에서나 다시 생각해보겠다는 태도다. 관아이의 부모에게 강한 영향을 받은 담임 선생은 관아이를 가르친 적이 없음에도 그녀를 제자로 생각한다. 관아이는 외로웠던 자신을 챙겨주었던 반장에게 마음이 가면서도 그의 마음을 모르는 척 하고, 외롭기 때문에 여자를 살 수밖에 없었다던 이혼남 지보런과 결혼하려 한다. 안개 속을 더듬더듬 나아가는 듯한 쓸쓸한 이야기가 작가의 뛰어난 역량 덕에 답답하지 않게 전개된다.

치우산산의 <쉬는 시간>은 평생을 교사로 지냈던 장수잉이 존재의미를 찾지 못해 과거의 시간표대로 삶을 꾸려간다는 얘기다. 아파트에 도둑이 들어 그녀는 나름 역할을 하려 했지만 허탕을 치자 애꿎은 아들만 타박한다.

저우쉬안푸의 <가사 도우미>는 개혁 개방으로 돈이 가치의 제1 척도가 된 중국사회를 신랄하게 꼬집는다. 언니가 동생네 집안 일을 돕고 돈을 받기 시작하자 관계가 달라진다. 언니와 동생 모두 관계가 묘하게 흘러간다고 느끼면서도 관계는 점점 고착화된다.

쉬이과의 <초등학생 황보하오의 글 모음집>은 어딘지 모르게 왕멍의 글이 떠오르는 작품이다. 가족을 중심으로 펼쳐지는 에피소드 들이 중국식 유머와 어우러져 그럴싸한 시트콤 한 편을 보여준다.

마이쟈의 <일본놈>의 배경은 문화혁명 시기다. '나'의 아버지는 일제강점기 때 잠깐 일본놈들에게 끌려가 짐을 져나른 일이 있었다. 대검을 들이대니 어쩔 수 없이 한 일이었다. 그러다 끌려간 곳에서 우연히 일본인 어린애를 강물에서 건져주게 된다. 후에 일본인이 고맙다며 상당한 금액을 보내 사례했는데 이것이 빌미가 되어 '나'의 아버지는 오류분자로 분류되고, 할아버지는 농약을 마시고 만다.

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가깝고도 먼 나라 하면 과거에는 일본이었으나, 이제는 중국이 아닐까 한다. 명동에서 중국인을 내쫓자며 혐중 시위를 하는 사람들이 뉴스에 보도 된다. 과거에 혐한 시위를 하는 일본인들을 보고 특정국가 국민을 혐오하는 시위도 다 있구나 했는데, 그런 일들이 우리 나라 한복판에서 버젓이 벌어지고 있다. 우리는 중국에 대해 얼마나 잘 알고 있을까.

작품은 70년대와 80년대 소설가들의 비교적 최신(2017년 기준) 작품 여덟 편이 실려 있다. 개혁 개방 이후 중국 생활을 '집'이라는 테마를 중심으로 설핏 살펴볼 수 있는 작품들이다. 추이만리와 쉬이과의 작품이 그 중 마음을 끈다. 추이만리의 작품은 쓸쓸한 정조가 좋고, 쉬이과의 작품은 중국식 유머가 유쾌하다.

https://blog.naver.com/rainsky94/224008938691

황금사과 - 김경욱

황금사과
김경욱 지음 / 문학동네 / 2002년 5월

1998년 7월 12일 월드컵 결승이 열리던 날, 화자는 파리 소르본 대학 도서관에서 프랑스왕 샤를 6세의 아우이자 중세 희귀본 수집가로 알려진 루이 도를레앙공의 서재를 발견한다. 그리고 <프랑스를 비롯한 전 세계에서 가장 고귀하고 가장 괴물같은 일들에 관한 기록>을 서가에서 뽑아드는데, 그 책은 잉글랜드 바스커빌 출신의 프란체스코회 수도사 윌리엄이 1347년 집필한 서책의 채록 편집본이었다.

말하자면, 이것은 내 젊은 날 우연히 만났던 어느 요리사에 대한 이야기이다, 라고 시작하는 그 책은 프랑스와 이탈리아의 연결 관문인 영원의 도시 베르송에서 일어난 일련의 사건에 대한 기록이었다.

1298년 프랑스는 교황 보니파키우스 8세와 필립 4세의 갈등이 극에 달한 시기였다. 풋내기 수도사 윌리엄은 선친의 죽마고우인 피에르 드 라포레 주교의 부음을 듣고 베르송으로 간다. 사람들은 윌리엄에게 피에르 주교로부터 뭔가 듣거나 특별한 걸 받은적이 없는지 물었지만, 윌리엄이 받은 것은 특별할 것 없는 내용의 편지 뿐이었다.

피에르 주교의 죽음은 의심스러운 분위기를 풍겼다. 사람들은 그가 죽기 직전 매우 초조해했고, 부주교 레이몽과 언쟁을 벌였으며, 갑작스런 심장마비로 사망했는데 십년은 늙어보였다고 했다.

어쨌든 베르송의 주교 자리가 공석이 되자 보니파키우스 8세의 충복인 몬테나 추기경과, 교황청의 이단심문관인 발렌티노 카스텔리치가 베르송으로 온다. 한편, 필립 4세의 직신이자 법률고문인 로마법학자 기욤 드 노가레와 마비앙 행정장관도 속속 도착한다. 그들은 신임 주교에 자신들의 세력을 앉히려 했다.

두 진영의 극단적인 대립으로 참사회의가 평행선을 달리던 그 때, 도시에 페스트가 발생했다는 소식이 전달된다. 후임 주교 선출 안건은 연기되고, 도시는 음울한 기운으로 뒤덮인다.

한편, 요리사이자 과학자인 제롬은 혜안과 통찰력을 지닌 인물이었다. 그는 9세기 아랍인 자비르 이븐 하밀의 <본초비방집전>에 나온 불귀라는 약초를 먹었을 때 사람이 가사상태에 빠지고 늙어보인다는 구절을 떠올리고 어쩌면 주교가 사망하지 않았을 수도 있다고 보았다. 그는 윌리엄과 함께 주교의 무덤을 파헤치고 관 뚜껑을 열어 돌덩이만 들어있다는 것을 확인한 후 성물 보관실 구석에서 주교를 발결한다. 하지만 그는 극심한 고문과 잘린 혀 때문에 곧 사망하고 만다.

페스트가 도시를 휩쓰는 와중에 인육을 넣은 사순절 파이가 유통되고, 뇌쇄적인 미모를 지닌 벙어리 처녀가 마녀로 몰린다. 윌리엄은 자신이 받은 주교의 편지에 우연히 쏟아진 포도주 덕에 currius라는 글자를 읽게 된다. 그가 받은 편지는 어쩌면 자유영혼의 형제단이나 성전 기사단의 명부일지도 몰랐다. 하지만 괴한에게 습격당해 편지를 빼앗겨 진실은 알 수 없었다. 10년이나 이탈리아를 주유한 뒤 영국으로 돌아간 윌리엄은 currius가 어쩌면 메르쿠리우스일수도 있다는 정보를 듣고 주교가 남긴 편지가 연금술의 비방이고, 제롬 사제가 범인일 수도 있다는 생각을 한다.

이상의 이야기들에 대해 화자는 "대저 인간이 만들어낸 글이라는 것은, 기호라는 것은, 어떤 실체를 재현하는 것이 아니라 또다른 기호를, 선행하는 기호를 소환할 뿐이며, 원본이라 말할 수 있는 것은 오로지 신의 서고에나 존재할 것이다. 요컨대, 나는 그림자의 그림자의 그림자......를 더듬고 있는 꼴이었다." 라고 말하며 이상의 기록들이 어디서부터 어디까지가 진실인지, 그리고 자신이 읽었던 판본이 어디까지가 원본에 가까운지 모르겠다고 술회한다.

움베르토 에코의 <장미의 이름> 프리퀄 소설을 이문열 문체로 작성한 듯한 <황금사과>는 연금술의 최종 목적이자 절대진리를 상징하는 '황금'과, 인류가 최초로 신을 배반한 상징 과일인 '사과'를 합성한 제목으로 김경욱의 손에 의해 쓰여졌다.

김경욱은 이 책이 '텍스트'임을 거듭 강조하며 포스트모던적인 시각으로 읽어줄 것을 권유한다. 포스트모던이 곧 불가지론이 아닐진데, 왕왕 포스트모던은 알 수 없음, 도달할 수 없음으로 귀결되는 듯 하다. 거대담론이 모두 실패로 돌아가고 세계 개조의 원대한 이상이 처참한 패배로 귀결된 후 밀어닥친 포스트모던의 물결은, 그래서 패배와 허무의 색채를 띤다. 양파를 까고 까서 실체를 파악하려 하지만 결국 남는 것은 눈가에 맺힌 눈물 뿐이라는 식의 허무주의. 나는 그런 식의 포스트모더니즘이 싫다.

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