『세상에서 가장 짧은 독일사』
제임스 호즈 (지음) | 박상진 (옮김) | 진성북스 (펴냄)
현재 상황에 빛을 비출 수 없다면 과거를 배울 이유가 없다. 서방이 위기를 거듭할수록 독일의 이야기는 분명한 메세지를 전달해준다.
- 『세상에서 가장 짧은 독일사』 본문 343페이지
우리와는 분단된 조국이라는 공통된 역사를 가진 독일. 하지만 분단의 역사를 제외하고도 이민족의 침략과 그로인한 잦은 전쟁의 역사도 닮아있다. 그러나 천년을 넘게 이어온 로마의 멸망에 쐐기를 박았다는 점은 훗날 기독교로의 개종을 앞세운 정복전쟁과 세계대전의 종주국이라는 시작을 보여준 듯도 하다.
인류의 역사는 땅따먹기의 역사나 다름없다.
카노사의 굴욕, 십자군전쟁, 종교개혁, 베스트팔렌조약, 세계대전 등 이러저러한 거창하거나 치졸한 이름 뒤에는 권력에 대한 야욕과 그 권력을 지탱하기위한 경제적인 힘의 원천인 정복하고 통치하는 땅의 넓이가 주요했기 때문이다.
어제의 적이 오늘의 동지가 되고, 적의 적은 동지가 되는 구도 속에 어리석은 욕심은 피해갈 수 있었던 전쟁을 불러들이며 수많은 조약과 협상, 평화라는 허울의 휴지기를 반복해왔다.
"역사를 잊은 민족에게 미래는 없다"라고 했던가!
잊지 않으려 하는 민족과 지우려 하는 민족 사이에는 피해자와 가해자라는 구도가 있다. 『세상에서 가장 짧은 독일사』를 읽는 동안 일본이 줄곧 떠올랐던 이유는 무엇이었을까. 그러나 독일은 세계대전의 가해국가이면서도 과거를 지우려하지 않고 오히려 더 잊지 않으며 죄책감으로 인한 반성과 속죄를 보이는 반면 일본은 드러난 증거와 사실들 마저 부정하며 자기 자신과 후손들을 속이고 있다. 어느 학자가 "유럽은 죄책감의 문화를, 일본은 수치심의 문화를 지녔다"라고 했다. 죄책감은 스스로 잘못을 깨닫고 느끼는 감정임에 반해 수치심은 자신의 잘못을 남에게 들켜서 느끼는 감정이라는 것이다. 그러니 일본으로서는 아니라고 딱 잡아떼는 수 밖에.
히틀러와 2차 세계대전이 가장 먼저 연상되었던 독일의 역사를 제대로 알아보고 싶던 차에 접하게 된 『세상에서 가장 짧은 독일사』이다. 게르마니에서 시작된 독일의 역사는 힘이 없던 시기에는 타민족의 공격과 핍박 속에 언어마저 잃을 위기를 맞곤 했다. 민족말살정책에 언어를 소멸시키려했던 역사도 그만큼 오래되었던 것이다. 참으로 알면 알수록 고대사에서 현대사에 이르기까지 역사는 시대와 지리적 위치만을 달리한채 반복되는 모습이다.
총 5부로 구성된 『세상에서 가장 짧은 독일사』는 시대순으로 알기쉽게 자세히 설명해 놓았다. 개인적으로는 현재에서 가장 가까운 시기인 5부 '독일, 유럽의 미래'가 가장 관심이 있었다. 각 부가 끝난 후에 '역사 속의 역사'로 좀더 깊이있는 설명을 더해 읽는 재미도 적지않다. 그리고 부록으로 실린 '독일 여행자를 위한 핵심 가이드'는 독자들에게 주는 보너스같다. '유네스코 문화유산들과 독일의 7대 가도, 독일 테마 추천 여행'은 『세상에서 가장 짧은 독일사』를 읽은 독자에게 단순한 여행 이상을 만들어 줄 것 같다.
