용기와 희망의 메시지, 아이들에게 추천 백만번! 12만 부 베스트셀러 김해원 작가의 신작 <고기 장수 박세죽>을 만나다

고기 장수 박세죽 ㅣ 푸른숲 역사 동화 14
김해원 지음, 양상용 그림, 전국초등사회교과모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2026년 4월

어린이날을 앞둔 4월의 어느 날, 김해원작가의 <고기 장수 박세죽> 역사동화를 만났다. 이 책은 푸른숲 역사동화 시리즈의 마지막 권이다. 김해원 작가의 탄탄한 스토리 구성과 양상용 그림작가의 생동감 넘치는 그림 덕분이었을까. 마치 한 편의 드라마처럼, 살아 숨 쉬는 연극처럼 다가왔다. 그래서일까. 마지막 장을 넘기며, 커튼콜을 기다리는 관객처럼 한 곳을 응시하고 있었다. 단발머리의 그녀를 말이다.
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부끄럽게도, 나는 이 책을 읽기 전까지 박세죽이라는 인물에 대해 알지 못했다. 그리고 ‘백정’에 대해 다시금 생각해 보는 계기가 되었다. 이는 우리 아이들에게 제대로 알려주고 싶은 마음이 생겼다고 봐도 무관하다.

천한 신분이 존재했던 시대, 꿈이라는 단어조차 가질 수 없었던 날들. 입 밖으로 꺼내면 안 될 이야기가 밤하늘의 별 보다 더 많았던 그날들.
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그래도 누군가는 용기를 내어 옳지 않노라 말했고, 그 말은 큰 울림이 되어 누군가의 가슴팍을 적시고 꿈을 꾸게 만드는 힘의 메시지가 되었다.
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지금의 우리에게는 당연한 것들이, 백정이라는 이유로 그들의 자식이라는 이유로 허락되지 않았다는 사실이 부끄럽고 또 부끄러웠다. 그리하여 더욱 우리 아이들에게 옳음을 가르쳐 주고 싶다는 생각이 더 자리한 것도 같다.
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어쩌면, 김해원 작가님도 나와 같은 생각을 하지 않았을까. 그 생각이 첫걸음이 되지 않았을까. 그래서 이 책은 푸른숲 역사동화 시리즈의 마지막 권으로 더 값진 의미가 있는 게 아닐까.

글을 읽으며 자꾸만 눈물이 차올랐던 것은, 단순한 미안함이나 동정심 같은 것이 아니다. 결코 그러한 단어로 감정을 표현할 수 없음을, 글을 읽었다면 잘 알고 있을 것이다.
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김해원 작가의 <고기 장수 박세죽>은 초등 고학년과 중등 1학년 아이들에게 추천하고픈 도서이다. 특히 사투리를 포함한 어휘가 매우 돋보이는 작품이다. 한 권의 책에 한 사람의 생이 담겨있고, 한 시대가 함께 펼쳐지기에. 한 번보다는 두 번, 두 번보다는 세 번 읽기를 추천하고 싶다. 박세죽이라는 인물을 중심으로 한 번, 그녀가 살았던 시대를 중심으로 한 번, 마지막으로 등장인물들의 말을 중심으로 한 번.
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** 출판사에서 책을 제공받아 읽고 난 뒤 작성한 서평입니다. **
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나에게도 7학년이 있다면, 꿈 꾸고 싶은 7학년을 로딩 중

7학년을 로딩 중
서윤빈 외 지음, 모차 그림 / 열림원어린이 / 2026년 3월

어느덧 시작된 5월, 푸르름이 곧 짙어질게다. 푸르름과 함께 도착한 <7학년을 로딩 중> 동화에는 네 편의 단편이 담겨있다.

사춘기 시절의 내가 이 책을 만났다면 어땠을까, 그 마음으로 읽기 시작한 네 편의 단편은 새롭고 또 새로웠다. 그간 읽었던 이야기와는 사뭇 달랐달까. 그래서 한 편을 다 읽을 때마다 잔잔한 여운이 맴돌았다. 우리 아이들도 나와 같은 생각을 하지 않을까, 생각하니 그 여운은 봄날의 햇살이 되어 나를 파고 들었다.

첫 번째 만난 이야기는 서윤빈 작가의 ‘삼의 규칙’이다. 로봇이 학교를 간다는 그 발상 자체만으로도 참 놀라웠던 기억. 아, 내가 어렸을 때에는 상상조차 하기 어려웠던 이야기가 책장을 가득 채웠다. 만약 내게도 로봇 친구가 있다면 어떨까. 어쩌면 우리가 종종 사용하는 제미나이와 챗지피티가 그러한 역할을 대신해주고 있진 않을까.

아이들은 로봇을 보며 신기하다는 말을 했다. 그리고 우리집에도 그런 로봇 친구가 있었으면 좋겠다며 입을 모아 말했다. 방을 청소해주고, 내 이야기를 들어주는 그런 존재가 우리 아이들에게 머지않아 찾아오지 않을까, 하는 그런 생각. 생각을 거듭하니 혹 훗날 어쩌면 나의 학생은 글 속에 등장하는 로봇 친구가 되지 않을까, 생각했다. 과연 나는 무엇을 가르칠 수 있을까, 하고.

두 번째 이야기는 윤수란 작가의 ‘버킷리스트 지우기’ 이다. 요즘 초등 고학년 아이들 사이에서는 ‘사귐’, ‘연애’ 등의 이성교제 이야기가 즐비하게 나온다. 좋아하는 아이가 있다는 고백을 내게 말할 때면 속으로 진땀을 빼기도 한다. 어떤 말을 해줘야할까, 어떤 이야기를 들려주면 좋을까 하고.

글에 등장하는 아이들는 서로 다른 모습으로 좋아함을 드러낸다. 상대방에 대한 마음을 뾰족하게 표현하기도 하고, 내가 좋아하는 사람에 대한 마음을 정적인 울림으로 표현하기도 한다. 서로 다른 고백을 담은 그 메시지가 나는 마냥 좋았다. 설렘이라는 단어로 표현을 해도 될까.

여자 친구들은 특히 두 번째 이야기를 좋아했다. 자신의 경험담을 자유롭게 표현하면서, 때로는 주인공이 되던 우리 아이들의 모습을 보며 참 예쁘다는 생각을 했다. 그 예쁜 마음을 앞으로도 계속 보았으면 좋겠다는 생각도 함께 자리했다.

세 번째 이야기는 정명섭 작가의 ‘이상한 입학 상담’ 이다. 보이는 그 모습을 그대로 말하다보면 때로 오해가 생기기도 한다. “쟤는 너무 직설적이야.” 라며 불쾌감을 표현하기도 하는데 ‘이상한 입학 상담’ 이야기에 등장하는 주인공도 그러한 오해 속에 살아간다.

지난 겨울 우리 꼬꼬마들은 중학교 배정을 앞두고 소란스러웠다. 어느 학교는 급식이 맛있다더라, 그 학교는 시험이 어렵다더라 등의 이야기를 하며 어떤 친구들과 학교를 다니게 될 지 궁금하다며 줄곧 이야기 했다. 이야기 속에 등장하는 아카데미아 노바를 현실에서 마주할 수 있다면 우리 아이들은 환호성을 지를 지도 모르겠다. 실제로 한 아이는 “선생님, 정말 이런 학교가 있어요?” 라며 묻기도 했으니까.

누군가의 지친 마음을 위로해줄 수 있는 마법같은 일이 어쩌면 우리 주위에서 일어나는지도 모르겠다. 이
세상에는 실로 믿을 수 없는 이야기가, 종종 일어나므로.

마지막 이야기는 이지유 작가의 ‘라스트 악셀’ 이다. <7학년을 로딩 중>이란 책 제목을 이 마지막 이야기가 더 근사하게 만들어준다고 생각했다.

꿈을 향해 나아가는 일은 설레는 순간이다. 꿈에 한 발 가까워질수록 이루고 싶다는 소망은 더 깊어지기 때문이다. ‘라스트 악셀’에는 친구와 함께 꿈을 향해 나아가던 주인공이 등장한다.

친구와의 관계에 있어서 가장 중요한 것이 무엇일까. 나의 물음에 아이들은 쉽사리 대답을 하지 못했다. 한 아이만 “약속이 중요한 것 같아요.” 라는 대답을 했다. 약속을 쉽게 어긴다면서, 속상하다면서 말이다.

‘라스트 악셀’은 사춘기 아이들의 마음이 잘 담겨있어서 생각의 시간을 던져주는 것 같다. 서로 아껴주고 존중하는 그 마음을 이 작품을 통해 배운 것도 같다.

초등 고학년 및 중1 아이들에게 추천하고 싶은 <7학년을 로딩 중>을 통해, 우리 아이들의 마음이 더욱 푸르게 성장하길 응원한다.



** 출판사에서 책을 제공받아 읽고 난 뒤 작성한 서평입니다. **

나에게 선물하고 싶은 책 <쉿, 나만 예뻐지는 비밀 거래 이야기>

쉿, 나만 예뻐지는 비밀 거래 ㅣ 읽기의 즐거움 48
이민숙 지음, 무디 그림 / 개암나무 / 2026년 4월

<쉿, 나만 예뻐지는 비밀 거래 이야기>에는 루지처럼 귀여운 그림이 곳곳에 그려져 있다. 우리 초딩이들은 루지를 보면서 “선생님 루지 정말 예쁜데, 이렇게 예쁜 아이도 고민이 있네요?” 라며 루지가 욕심쟁이같단 말을 했다. 그러곤 “근데요 선생님. 루지가 이해되기도 해요. 저도 얼굴이 더 예쁘면 좋겠거든요.” 라는 말을 이어서 했다.

친구의 오늘 입고 온 옷, 친구가 갖고 다니는 휴대폰, 친구 필통 속에 있는 예쁜 볼펜, …

사실 이러한 부러움이나 관심을 아이만 갖는 것이 아니다. 우리 어른들도 외모에 대한 콤플렉스나 누군가를 향한 부러움과 관심이 넘치듯 차오르는 순간이 있으니 말이다.

어느덧 4월도 마지막 주를 향해 다다르고 있다. 지난 달 초등학교에 입학한 우리 꼬꼬마들은 날 볼 때마다 학교에서 있었던 일을 재잘재잘 떠들기 바쁘다. 친구가 놀린 이야기, 친구와 싸운 이야기, 선생님께 칭찬 받은 이야기 등 아이들의 이야기를 듣다보면 내 어린 시절이 생각난다. 유난히 반 친구들보다 키가 작았던 나는, 늘 다른 친구들보다 키가 작아서 속상했었다. 왜 나는 키가 작을까로 시작된 생각은 또다른 고민으로 이어져 기어코 눈물 조각을 만들곤 했기 때문이다.

개암나무 출판사 읽기의 즐거움 시리즈 마흔 여덟번째 이야기는 <쉿, 나만 예뻐지는 비밀 거래>이다. 글의 주인공 루지는 뮤지컬 배우가 꿈인 귀여운 아이이다. 그런데 어린 시절의 나처럼 루지는 외모에 대한 콤플렉스가 있다. 그 콤플렉스는 그림자처럼 루지를 따라다닌다. 그리고 그런 루지 옆에는 늘 루지의 편이 되어주는 친구와 ‘세발이’라는 이름을 가진 강아지가 있다.

이 이야기는 단순한 외모 콤플렉스에 대한 불평이나 예쁜 친구에 대한 부러움을 담고 있는 동화가 아니다. 이야기 안에는 친구를 향한 따뜻한 마음과 용기, 그리고 따뜻한 말 한 마디가 군데군데 보석처럼 빛나고 있기 때문이다. 하여, 우리 초등 저학년 아이들이 꼬옥 읽으며 나 자신을 더욱 더 아껴주고 사랑해주는 시간을 보냈으면 한다.

이번 책은 특히 초등 2,3학년 여자친구들에게 적극적으로 추천하고 싶다. 앉은 자리에서 마지막 장까지 읽어내는 놀라운 모습을 발견할 수 있을 것이다. 그리고 이 경험이 긴 글도 읽어낼 수 있다는 자신감으로 다가올 수 있으리라 믿는다.

다가오는 어린이날, 사랑하는 우리 꼬꼬마에게 마음이 따뜻해지는 책 한 권 선물해주면 어떨까. 아주 어여쁜 선물이 되어줄 것이다.

** 출판사에서 책을 제공받아 읽고 난 뒤 작성한 서평입니다. **

발로 뻥 방귀 뿡 정말 못참아! 이야기를 읽으며 다정함을 배우는 시간.

아이들과 수업을 하다 보면 금세 시무룩해지는 모습을 볼 수 있다. “친구가 놀렸어요, 걔가 먼저 저한테 … ” 지극히 개인적이며 소소한 이야기를 꺼내놓으며 당장이라도 울음을 터뜨릴 것 같은 표정을 짓는다.

어느덧 새 학기가 시작된 지도 두 달이 되어간다. 처음에는 서먹했던 친구들과 이제는 마주치기만 하면 웃음이 터지는 사이가 되고, 괜한 오해로 얼굴을 붉히기도 한다.
“미안해.”
이 말을 하지 못해서 “너 때문이잖아! 네가 먼저 그랬잖아. 정말 나빠! 너 싫어!” 소리를 지르기도 한다.

#개암나무출판사 그림책 #발로뻥방귀뿡정말못참아 이야기에는 사소해 보이지만 결코 사소하지 않은 일상의 모습이 담겨있다.

아이들의 흥미를 돋우는 그림은 물론, 한 번쯤은 생각해 보았을 순간을 상상의 힘으로 유쾌하게 풀어내고 있다. 그래서 책을 읽는 동안 아이들은 웃음을 빵 터뜨렸다가 “이건 잘못인데…”, “너무 했다!"라며 내 눈을 바라봤다.

방귀나 똥의 소재는 아이들의 웃음 버튼이다. 특히 매우 친절한 묘사와 그림은 보기만 해도 큭큭큭 웃음보따리를 안겨준다. 그림책은 특히 아이들과 함께할 수 있는 활동이 많은데, 더하고 싶은 그림을 그려보거나 나만의 인물을 추가해 보면 좀 더 이야기 속으로 슝 빠져들어가게 된다. 또한 그림에 말풍선 포스트잇이나 메모지를 추가하며 등장인물의 속마음을 표현해 보는 활동도 매우 유익하다.

흔히 아이들을 유리알 같다고 표현한다. 너무도 맑고 투명하여 그 안이 다 들여다보이기 때문이다. 발로 뻥 방귀 뿡 정말 못참아! 그림책에 등장하는 아이들도 내겐 유리알처럼 느껴졌다. 표정에는 심통이 가득 있는 것처럼 보이지만, 그 내면에는 친구를 향한 미안함과 내가 왜 그랬을까 하는 마음이 담겨있는 것처럼 보였달까. 그에 비해 어른들의 표정은 감추기 바빠 보였다.

이야기는 후반부로 갈수록 더 흥미진진한 요소로 가득하다. 뒷장에는 어떤 인물이 등장할지, 어떤 사건이 벌어질지 상상하는 즐거움을 안겨준다. 방귀라는 소재는 참으로 무궁무진한 이야기를 만들어낼 수 있다는 것을 느끼게 되었다.

가시는 신체에만 박히는 것이 아니다. 내가 예상하지 못한 순간에 내 마음 깊이 박힐 수도 있고, 나의 의도와 달리 누군가의 가슴팍에 깊은 뿌리를 내릴 수도 있다. 그것을 알아차렸을 때, 우리는 어떠한 선택을 할까. 그리고 우리 아이들이 어떠한 선택을 하길 바라는가.

#개암나무출판사 그림책 #발로뻥방귀뿡정말못참아 이야기가 그 혜안의 다정한 첫걸음이 되어주리라 믿는다.


** 출판사에서 책을 제공받아 읽고 난 뒤 작성한 서평입니다. **

특종, 소문에 휩싸인 학교

특종, 소문에 휩싸인 학교 ㅣ 문학의 즐거움 76
멜리사 다소리 지음, 정다은 옮김 / 개암나무 / 2026년 3월

예비중 아이들이 중학교에 입학한 지도 어느덧 한 달이 지나가고 있다. 3월 한 달동안 우리 아이들은 동아리 신청도 하고, 자유학기제 관련 프로그램 신청도 하면서 하루하루를 설렘과 긴장으로 보내고 있다. 뭐랄까, 어제 다르고 오늘 다른 시간을 보낸달까.

개인적으로 개암나무출판사의 문학의 즐거움 시리즈를 좋아하는데, 이번 도서는 300쪽이 넘는다는 점에서 매우 놀라웠다. 이번 도서는 문학의 즐거움 76번째 이야기로 멜리사다소리작가의 <특종, 소문에 휩싸인 학교>이다.

300쪽이 넘다보니 나 나름대로 때로는 짧은 호흡으로, 때로는 긴 호흡으로 읽어나가면서 글에 등장하는 아이들의 모습을 그려 보았다. 그래야만 아이들에게 좀 더 쉽게 전달을 해줄 수 있기 때문이다. 글의 주인공인 그레타도 인상적이었지만 그 중 나는 룰루의 모습이 새침하면서도 안쓰럽게 다가왔다. 아픈 손가락처럼 느껴진달까, 그리고 그런 주인공들의 모습이 꼭 우리 아이들의 이면을 담아내는 것 같아서 놀랍기도 했다.
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아이들에게 도서를 보여주던 날 한 아이가 내게 “쌤 이 책을 읽자고요? 쌤.. 너무해요.” 였다. 앉은 자리에서 한번에 읽기에는 다소 어려울 수 있어서 나는 아이들에게 일주일동안 페이지를 정해두고 읽자는 제안을 했다. 처음에는 시큰둥하던 녀석들이 하루 이틀이 지나니 다소 아는 체를 하며 내게 이야기를 해주었다. 생각보다 읽은만하다면서, 룰루가 우리집에도 있으면 좋겠다면서, 그러곤 그레타 이야기를 했다. 그레타는 욕심이 많고 지기 싫어하는 아이같다면서.

기자는 신문, 잡지 등에 실을 기사를 취재하여 쓰거나 편집하는 사람을 말한다. 거짓이 아닌 사실을 바탕으로 독자들에게 있는 그대로 전달해야한다. 한 톨의 거짓말도 있어서는 안 될 일이다.
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그러나 때때로 현실은 조금 다르게 돌아간다. 우리들은 학교에서, 가정에서, 친구 관계 속에서, 그리고 이 사회에서 각종 소문과 오해, 또는 왜곡된 이야기를 마주하기 때문이다.
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아이들에게 물었다.
“기자는 기사를 어떻게 써야할까?”
“그레타랑 반대로 써야죠! 그레타는 꾸며서 쓰기 바빴잖아요. 뭐랄까 관심을 받고 싶어서 없는 이야기도 막 만들고 그랬잖아요.”
“기자라면 있는 그대로 당연히 사실을 써야하는데 그레타는 자기 자신도 속이는 것처럼 보여서 안타까웠어요.”
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아이들은 저마다 이야기를 던지며 답을 해나갔다. 이번 도서가 아이들에게 소중한 깨달음을 안겨주었기를. 그리고 친구들과의 관계에서 믿음이, 응원이 왜 필요한지 생각해보는 시간을 얻었길 바란다.
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책과 함께하는 시간들이 차곡차곡 쌓일 때마다 우리 아이들의 따스한 마음도 부쩍 성장해나가리라 믿는다.
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** 출판사에서 책을 제공받아 읽고 난 뒤 작성한 서평입니다. **