🧪 감정의 레시피, 호르몬 칵테일

인생은 호르몬 - 나를 움직이는 신경전달물질의 진실
데이비드 JP 필립스 지음, 권예리 옮김 / 윌북 / 2025년 9월

#도서협찬

책읽는 쥬리님(@happiness_jury) 💕 서평단에 선정되어 윌북 출판사(@willbooks_pub) 💕 로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

📕 인생은 호르몬

📗 데이비드 JP 필립스

📙 윌북

아무 이유 없이 짜증이 밀려오고, 별것 아닌 일에도 마음이 무너져본 적이 있을 것이다. 우리는 흔히 의지력 부족이나 성격 탓이라 여기지만, 어쩌면 그건 호르몬 때문일지도 모른다. 내 감정의 주인이 내가 아니라면, 삶의 방향까지도 뒤틀리는 건 시간문제다.

바쁘게 살아도 공허하고, 충분히 자도 피곤하며, 사람과의 관계조차 쉽게 지치는 경험은 누구에게나 낯설지 않다. 스마트폰과 SNS가 매 순간 도파민을 흘려보내는 시대, 옥시토신은 줄어들고 세로토닌은 바닥을 치기 쉽다. 결국 우리는 균형을 잃은 채 살고 있었다.

『인생은 호르몬』은 여섯 가지 신경전달물질 즉 도파민, 옥시토신, 세로토닌, 코르티솔, 엔도르핀, 테스토스테론을 중심으로 우리의 기분과 선택이 어떻게 결정되는지를 보여준다. 저자는 이 여섯 가지를 칵테일처럼 조합하는 ‘호르몬 레시피’를 통해 감정을 선택할 수 있다고 말한다.

책 속에는 호르몬을 조절하는 간단한 방법들이 나온다. 차가운 물에 손을 담그거나, 햇빛을 쬐고, 포옹을 하고, 음악을 듣는 등 일상에서 바로 해볼 수 있는 작은 기술들이다. 거창한 과학 실험이 아니라, 생활 속에서 바로 적용 가능한 루틴이라는 점에서 더 와닿는다.

저자의 설명은 단순한 자기계발을 넘어 뇌과학적 근거와 실제 사례에 닿아 있다. 도파민이 보상을 ‘기대할 때’ 더 분비된다는 사실, 옥시토신이 면역력에도 영향을 준다는 연구는 우리가 감정을 단순히 마음가짐으로만 보던 관점을 바꿔놓는다.

감정을 단순히 ‘참아야 하는 것’으로 보던 시선에서 벗어나, 과학적 원리를 이해하고 관리할 수 있다는 가능성을 알려주기 때문이다. 무기력하게 끌려다니던 기분의 흐름을 조절할 수 있다면, 일상은 지금보다 훨씬 가벼워질 것이다.

감정은 내가 아니라, 선택할 수 있는 대상이다. 내 안에서 일어나는 화학작용을 이해하는 순간, 우리는 더 이상 불안과 스트레스에 휘둘리지 않는다. 스스로의 리더가 되는 것, 그게 곧 셀프리더십이다.

책을 덮고 나니, 아침에 무심코 켜던 휴대폰조차 다른 의미로 다가왔다. 빠른 도파민이 아니라 느린 도파민을 선택하는 일, 누군가에게 작은 친절을 건네며 옥시토신을 쌓는 일. 삶의 주도권은 결국 작은 습관에서 시작된다는 걸 깨달았다.

혹시 지금 감정의 파도에 휩쓸려 지쳐 있다면, 『인생은 호르몬』을 권하고 싶다. 몸속 작은 화학물질들의 무대 위에서 어떻게 나를 다시 일으킬 수 있는지를 배우다 보면, 언젠가 스스로의 연출가가 되어 있을지도 모른다.

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