말하기보다 듣기가 더 중요하다 💬

대화를 한다는 것 - 소통의 시대에 느림의 철학자 피에르 쌍소가 전하는 “진정한 대화”와 “대화의 행복”
피에르 쌍소 지음, 이진희 옮김 / 드림셀러 / 2025년 3월

#도서협찬

본 리뷰는 드림셀러 출판사(@dreamseller_book) 로부터 도서 지원을 받아 작성하였습니다

살면서 대화가 어려웠던 순간이 얼마나 많았을까? 직장에서, 친구와, 가족과 나눈 대화가 끝난 후 허전함이 밀려올 때가 있다. “나는 이렇게 말하려던 게 아니었는데...” 혹은 “대화가 길어졌지만, 정작 아무 의미도 남지 않았다”라는 느낌. 상대와 말을 주고받았는데도 제대로 연결되지 않은 듯한 공허함은 어디서 오는 걸까?

 

피에르 쌍소의 『대화를 한다는 것』는 것은 대화법을 가르치는 책이 아니다. 화술 스킬이나 말 잘하는 법을 배우고 싶다면 이 책은 실망스러울지도 모른다. 하지만 진짜 대화란 무엇인지, 왜 대화가 중요한지 알고 싶다면? 이 책이 답이다. 저자는 말하기보다 듣는 법, 상대방의 말을 받아들이는 태도가 더 중요하다고 말한다. 대화란 논쟁에서 이기기 위한 도구가 아니라, 서로를 이해하고 공감하기 위한 과정이라는 것이다.

 

우리는 침묵을 불편해한다. 대화 중간에 정적이 흐르면 얼른 무슨 말이라도 던지고 싶어진다. 하지만 저자는 침묵이야말로 대화를 깊게 만들어준다고 말한다. 때로는 침묵 속에서 상대의 말을 곱씹을 시간이 필요하다. 침묵은 말보다 더 큰 의미를 전달할 수도 있다. 그러니 불필요한 말로 채우려 하지 말고, 침묵의 힘을 믿어보자.

 

이 책에는 다양한 대화 유형이 등장하는데, 특히 ‘조롱꾼’과 ‘수다쟁이’는 최악의 대화 파괴자로 꼽힌다. 조롱꾼은 남을 깎아내리면서 자신의 재치를 뽐내려 하고, 수다쟁이는 상대의 반응은 고려하지 않고 혼자 떠든다. 이런 사람들과의 대화는 피곤할 수밖에 없다. 반면, 진짜 대화를 잘하는 사람은 상대방이 편안하게 말할 수 있도록 분위기를 조성하고, 귀 기울여 듣는다.

 

논쟁이 시작되면 우리는 이기려고 한다. 하지만 저자는 대화의 목적이 이기는 것이 아니라고 강조한다. 좋은 대화는 서로의 관점을 확장하는 과정이어야 한다. 상대를 꺾고 나의 논리를 증명하려고만 하면, 결국 남는 건 감정의 골뿐이다. 대화를 통해 더 나은 생각을 찾아가려면, ‘이기는 것’보다 ‘이해하는 것’에 집중해야 한다.

 

『대화를 한다는 것』에서 인상적인 부분 중 하나는 '음식과 대화'에 대한 이야기다. 함께 밥을 먹으며 나누는 대화는 단순한 수다 이상이다. 식사 자리에서 나누는 이야기는 관계를 형성하고, 서로를 이해하는 중요한 시간이다. 하지만 이런 자리를 조롱꾼이나 분위기를 깨는 사람이 망쳐버릴 수도 있다. 그러니 대화가 있는 좋은 식사 시간을 만들기 위해서는 말뿐만 아니라 태도도 신경 써야 한다.

 

이 책을 읽고 나니 문득 이런 생각이 들었다. 나는 어떤 대화를 하고 있을까? 나는 조롱꾼일까, 수다쟁이일까, 아니면 좋은 대화 상대일까? 상대의 말을 듣기보다 내 말을 먼저 하려고 하지는 않았을까? 우리가 나누는 대화 하나하나는 우리의 관계를 결정짓는다. 그리고 그 대화가 쌓여 우리의 인생을 만든다.

 

『대화를 한다는 것』은 단순한 화법 책이 아니라, 대화에 대한 철학적 사색에 가깝다. 대화란 단순히 말을 주고받는 것이 아니라, 서로를 이해하고 관계를 쌓아가는 과정이라는 걸 깨닫게 해준다. 우리가 더 좋은 대화를 한다면, 더 나은 관계를 맺을 수 있다. 결국, 좋은 대화는 더 나은 삶을 만든다. 그러니 오늘부터라도 내 대화의 방식을 돌아보는 건 어떨까?

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